靈關開關放行的消息一傳開，整個大夏都震動了。

    流民們奔走相告：魚鳧國不但開關放行，還每一戶流民發放2兩黃金，半年口糧并三十畝耕地，至于自行開墾荒地者，多勞多得，所開墾之荒地永不計入賦稅。

    這對餓得快要死掉的流民來說，吸引力不言而喻。

    幾乎各地的饑民都如潮水一般向靈關涌去，從十月初到來年的三月，短短時間，竟然進駐了上十萬流民。

    流民們領取了口糧、黃金，正好迎接春天的播種。

    很快，麥子、谷子、小米、高粱等等農作物便在富饒的古蜀大地上生根發芽，到來年的四月時已經蕎麥青青，揚花十里。

    此際，鳧風初蕾只帶了厚普一人，并委蛇，騎著快馬，微服行走在通往靈關的路上。

    在都廣之地時，她停下來。

    都廣之地一望無際的平原上，稻谷青青，連綿不絕，可以想象，到秋天，便是一個絕對豐收的季節。

    她極目遠眺，但覺一望無際的稻田，真是令人賞心悅目。

    稻谷，一直是魚鳧國的主糧。

    在魚鳧國已經有了上萬年耕種的歷史。

    委蛇嘆道：“在魚鳧國吃慣了米飯，到大夏卻老是饅頭小米，早已膩煩。”

    大夏號稱五谷豐登，他們的五谷分別是：粳米、小豆、麥、大豆、黃黍，這些東西，在習慣了白米飯的魚鳧國人看來，簡直難以下咽。

    厚普的商隊一路收購回來的也全是麥子黍米高粱什么的，想買到大米，難如登天。

    如今，終于再次看到稻谷青青，豐收在即，就連厚普也喜出望外：“只等秋收后，金沙人民便能吃到最好的白米飯了。”

    再往前，便是靈關邊境。

    陸陸續續有了屋檐茅舍、牛羊馬叫，初夏的天氣已經很長，黃昏時還一片明亮，沿途的茅舍卻已經有了淡淡炊煙。

    雞鴨鵝在咯咯地叫不停，放養的小豬在泥土里打滾，一些熱愛整潔的人家，門前門后栽種了大片大片的紅花，籬笆里面則是一壟一壟已經一尺多長的韭菜。

    終于，一片整齊的木屋呈現眼前。

    木屋前面是一道蜿蜒漫長的關墻。

    城墻前，四名精神矍鑠的士兵戒備森嚴。

    左邊的巨大校場上則傳來“霍霍”的操練聲，眾人悄然前去，只見杜宇正率領眾人操練，那些昔日的流民，已經軍容整齊，訓練有素。

    厚普正要去叫杜宇，鳧風初蕾卻低聲制止了他。

    直到訓練結束，人潮褪去，杜宇走過來才發現二人，立即行禮：“參見我王。”

    鳧風初蕾注意到，訓練結束之后，那些散場的士兵也陣容整齊，絕對沒有一哄而散。

    她非常滿意，“杜宇，你辛苦了。”

    杜宇搓著手，笑起來。

    這支由流民組建的大軍，最初有三萬多人，無他，主要是流民們聽得從軍可以多得一兩黃金。但是，幾番下來，杜宇連續淘汰，最后，只剩下了五千人。

    第一種便是彪悍毒辣的盜匪流民，他們本是流民中的二流子、霸道者，之所以從軍，大多數人本是準備來多拿那一兩黃金就走。

    杜宇一直在金沙王城護衛隊的基層做小官，對于基層士兵的心理最是清楚不過，又跟隨商隊走了幾年，什么人都見識過，所以，他最先便是對這批二流子出手。

    幾次重重懲罰，并殺了十幾名作惡者之后，其他人便消停了。

    這批悍匪一消停，別的流民自然就消停了。

    隨后，三萬多人被精簡為五千人馬，那批用以立威的二流子也基本上被全部開除，只剩下淳樸憨厚的青年。

    這些青年，才是真正士兵的中流砥柱。

    鳧風初蕾對于杜宇的這一練兵舉措非常欣賞，連聲稱贊。杜宇摸摸頭，笑起來：“要不是少主提供了大量的黃金糧草，屬下什么也做不成。不過，屬下打算，好好利用這段時間，將邊境軍隊擴充到三萬左右，如此，便足以抵御任何外來軍隊的侵襲！”

    她點頭：“兵貴在精而不在多。”

    杜宇又道：“屬下接到消息，大費對于非干旱區的邊境百姓也大批投奔靈關非常震怒，可能會對魚鳧國不利……”

    厚普立即道：“需要增援靈關嗎？”

    杜宇胸有成竹：“不急！大費自身焦頭爛額，現在，他最大的敵人是啟王子，豈敢輕易出兵魚鳧國？頂多口頭威脅而已。再說，靈關地理位置險要，易守難攻，五千人馬足以御敵。我們所需要的，只是好好利用這段時間，壯大自己……”

    這是杜宇再一次強調好好利用“這一段時間”。

    “這段時間”便是指大費和涂山侯人交戰的時間。

    一年多來，雙方的戰爭更加激烈，據說，去年年底，雙方在陽城外面三百里地展開了一場大戰。雖然涂山侯人最終也未能進入陽城，可是，他能從陽城八百里之外打到三百里之內，這已經很能說明問題了。

    她不經意地：“涂山侯人現在有多少兵馬？”

    “對外號稱是十萬大軍，但據屬下估計，能戰者頂多三萬人馬。就像大費對外號稱百萬大軍，可真實能戰者，頂多十萬而已。”

    她很意外：“這么快，涂山侯人便能擴充如此之多？”

    “據說是因為大夏的干旱一直無法緩解，除了公開支持啟王子的夏后氏、有男氏之外，原本保持中立的彤城氏、斟灌氏等幾個部族也公開投靠了啟王子。如此一來，啟王子便實力大增。”

    “依你之見，涂山侯人能否徹底戰勝大費？”

    杜宇笑起來：“少主，你相信天意嗎？”

    “天意？”

    “對！屬下出自岷山的巫師之家，祖上曾是魚鳧國的大巫之一，雖然傳到屬下，已經式微，不過，屬下對于占卜還是略懂一二。據屬下占卜，啟王子奪得天下的可能遠遠超過大費！”

    她點點頭，對這個結果并不意外。

    杜宇補充：“不過，啟王子要想成為萬王之王，也不太可能了。”

    “為何？”

    這一次，是厚普先回答，“有我王在，啟王子豈能成為萬王之王？”

    杜宇也朗聲道：“我等練兵買馬，當然不是為了替啟王子做嫁衣。我王，方可成為萬王之王。”

    委蛇哈哈大笑：“沒錯！大費這些跳梁小丑都可以做萬王之王，我們少主有何不可？”

    那二人齊聲道：“正是！”

    魚鳧國滅之后，商隊被迫行走江湖，流亡中真不知吃了多少苦受了多少罪，而且，沒有強大國家和兵力的庇護，無論走到哪里都寸步難行。

    二人幾年下來，歷盡艱辛，最慘的是在大漠里，若非鳧風初蕾趕到，幾乎全部喪生于白袍怪的光圈之下，埋骨黃沙，盡管回到魚鳧國，也每每想起便冷汗淋漓。

    二人心思均是一樣，無論如何，必須輔佐少主成為強大之王。

    鳧風初蕾當然明白他倆心思，只點點頭，微微一笑。

    那是鳧風初蕾第一次在軍營里吃飯。

    食堂里，除了主糧還是金沙王城提供的之外，其余蔬菜瓜果并牛羊肉，都是當地耕種得來。

    杜宇介紹，去年底，流民們便開始耕種，到今年三四月，已經陸陸續續有蔬菜出來，軍隊付出黃金，流民們也很樂意出售這些東西。

    自從大費登基之后，便將賦稅比例大大提高，哪怕是大夏沒有鬧旱災的地方，百姓交了賦稅之后，也無利可圖，生活困頓，所以，這些臨近魚鳧國的百姓也紛紛趁機遷徙到這里。

    因見有利可圖，流民們更是大規模開荒種地，僅僅一個春天，方圓幾百里的土地幾乎全部種出了莊稼。

    鳧風初蕾看著桌上的幾個小菜，極其滿意。

    那是一碟韭菜雞蛋、一碟風干的雞肉、還有一大盤羊肉并一盆野菜湯。

    杜宇親自盛給她一碗小米飯，抱歉道：“軍營里暫時只能提供小米，但是，稻谷已經種下，只等七月，便可以為我王奉上香噴噴的白米飯了。”

    那是鳧風初蕾吃得最滿意的一頓飯。

    縱當年王宮里的珍饈佳肴也遠遠比不上。

    飯畢，有清茶奉上。

    她很是意外。

    杜宇笑道：“稟少主，這是蒙頂山上來的野茶，采摘于三月初，清爽可口。”

    她連喝幾口，大贊：“真是好茶。”

    厚普也贊：“以前，蒙山頂上的百姓每年都會貢奉一批新茶到金沙王城。可是，這幾年，我已經再也沒有嘗到過任何上等茶水了。”

    杜宇這才道：“少主，屬下還有一事……”

    “但說無妨。”

    “少主，我們今年是不是該舉行一場盛大的秋社？”

    秋社，是魚鳧國的傳統，慶祝秋天的豐收。

    鳧風初蕾沉吟一下。

    杜宇繼續道：“魚鳧國經歷了這么大一場劫難之后，急需一場盛大的慶祝儀式。更主要的是，少主應該極其高調地向天下宣布正式登基，以免中原各大王侯以為我蜀中無人……”

    厚普大喜：“沒錯！杜宇說得沒錯！以前，屬下竟沒想到這一點。”

    厚普是武將，粗豪有余，細心不足。

    杜宇卻是出自最有文化的大巫師世家，自然見識能力更勝一籌。

    厚普道：“以前老魚鳧王在的時候，徹底封印了魚鳧國和外界的通道，為的是不受到外界的打擾。可是，現在群雄并起，天下紛亂，大大小小的諸侯都稱王稱霸，我們魚鳧國再低調就不合適了。沒準被一些自大的諸侯以為是軟弱可欺。所以，少主有必要高調登基，昭告天下，魚鳧王才是王中之王……”

    “對！屬下也是這個意思。屬下在靈關邊境，連續接到各方戰報，目前戰局混亂，沒有任何一方足以占據絕對的優勢。據屬下判斷，這些勢力很快會互相結盟，嚴重分化。如果魚鳧國不及時展現自己的勢力，只恐別有用心者以為軟弱可欺，先行攻打魚鳧國。所以，屬下以為，少主該趁著這場秋社，舉行正式登基儀式，公告天下，名正則言順，如此，必將吸引更多流民投奔，壯大魚鳧國力量……”

    委蛇更是喜出望外：“哈哈，這么好的主意，當然要照辦。真沒想到，在我委蛇的有生之年，還能親眼目睹少主風光登基。”

    鳧風初蕾深以為然。

    厚普立即道：“少主放心，屬下回金沙王城立即親自備辦此事。”

    杜宇也道：“屆時，屬下將親率五千大軍回到金沙王城護衛我王。”

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