一直沉默不語(yǔ)的淑均終于開(kāi)口了。
“我最初也不相信是妖怪，可是，據(jù)我一個(gè)幸存的族人描述，東夷鬼兵都是夜晚出沒(méi)，而且人數(shù)不多，他們也提前做了準(zhǔn)備，在要塞處有一大隊(duì)巡邏人馬。可是，巡邏之人尚未發(fā)出警報(bào)便倒下了。如果說(shuō)，這算偷襲也就罷了，更可怕的是，有窮氏的援兵當(dāng)時(shí)正在趕來(lái)，正面遇上了東夷鬼兵，可是，一千精銳，全部都是他們族中最善射擊之勇士，但是，這一千勇士，連弓箭都沒(méi)能射出，便全軍覆沒(méi)了……”
姒啟忽然問(wèn)：“是他們來(lái)不及拉弓，還是別的原因？”
淑均搖搖頭：“那族人嚇瘋了，語(yǔ)無(wú)倫次，也說(shuō)得不詳細(xì)。我只是擔(dān)心，以東夷鬼兵這樣的速度和行事風(fēng)格，不知什么時(shí)候便會(huì)瞄準(zhǔn)大夏其他諸侯國(guó)，也包括我們鈞臺(tái)……”
姒啟忽然搖頭。
淑均道：“啟王子的意思是？”
“我總覺(jué)得這些戰(zhàn)爭(zhēng)中，有蹊蹺之處，可是，到底如何蹊蹺，又說(shuō)不上來(lái)。”
姒啟立即站起來(lái)：“事不宜遲，淑均，你馬上和我去有男部族走一趟。”
所有人都很意外，不明白啟王子為何忽然如此倉(cāng)促。
他卻看著涂山奉朝：“涂山大將軍說(shuō)得對(duì)，東夷鬼兵偷襲的都是小規(guī)模的軍隊(duì)，準(zhǔn)確地說(shuō)，是五千人以下的軍隊(duì)。但是，每每有上萬(wàn)的大軍，他們便繞道避過(guò)，從不輕易下手。我想，這其中一定有原因。二位駐守鈞臺(tái)，切勿分散大軍，無(wú)論遇到什么情況，都以防守為主，然后等我回來(lái)。”
在去有男部族之前，二人先去了有窮部族。
有窮氏，歷代居住在距離陽(yáng)城八百里之外的南方之地。
那是一片極為廣袤的原始叢林，群山起伏，獵物眾多，加上有一條大河圍繞山腳之下，所以，縱然是大旱之年，有窮氏的損失也不太大。
因?yàn)樯搅肢C物眾多，有窮氏世代以狩獵為生，當(dāng)然，他們族中人口也不算多，總共也只有幾千人，但是，無(wú)論男女老幼，都精于騎射，縱是小孩上山，也從不會(huì)空手而歸。
自然，有窮氏，也不是因?yàn)楦F準(zhǔn)確地說(shuō)，他們?cè)摻凶鲇旭肥弦驗(yàn)椋麄冇X(jué)得頭頂?shù)纳n穹廣袤無(wú)垠，便在修建屋子時(shí)，全部采用了蒼穹似的圓形房頂，所以，便以有窮氏自居。
也因?yàn)槿丝谏伲麄冸m然生活在大夏千里范圍之內(nèi)，也從來(lái)沒(méi)有成為大夏最親信的十二部族。
當(dāng)姒啟和淑均踏上這片土地時(shí)，一眼望去，便被那些很有特色的建筑物迷住了。
那是沿山而建的木屋，全是蘑菇似的圓形房頂，許多房前屋后長(zhǎng)滿(mǎn)了野花，更有不少人家的屋頂直接圍繞著一棵粗大的古樹(shù)，看起來(lái)，那樹(shù)就像從房頂上長(zhǎng)出來(lái)似的，煞是有趣。
但是，所有屋子里已經(jīng)沒(méi)有任何一個(gè)人影。
被嚇破了膽的幸存者，已經(jīng)全部逃進(jìn)了深山老林，短時(shí)間內(nèi)都不敢出來(lái)了。
只有房前屋后，林中道上，野花靜靜盛開(kāi)，仿佛從不在乎有過(guò)這樣一場(chǎng)可怕的大屠殺。
可是，姒啟卻無(wú)心欣賞這盛產(chǎn)弓箭手的神奇部族，目光落在了地面之上。
只見(jiàn)凌亂的草地上，到處是灑落的弓和箭。
其中不少弓是拉開(kāi)狀，甚至被拉斷了，而箭簇更是灑了一地，從箭鏃分布的遠(yuǎn)近來(lái)看，這些箭并非是胡亂丟棄，而是射手射出的。
很顯然，有窮氏的弓弩手們，早已發(fā)現(xiàn)了敵人，而且拉開(kāi)了弓箭，可是，他們依舊毫無(wú)還手之力，徑直倒在了東夷鬼兵的魔掌之下。
山坡上，除了箭簇，居然看不到別的武器
也就是說(shuō)，東夷鬼兵沒(méi)有留下任何武器。
淑均的面色更加不安了，低聲道：“東夷鬼兵不可能用箭。可是，他們到底使用的是什么武器？”
這一點(diǎn)，姒啟也百思不得其解。
他只是彎腰撿起一支箭，仔細(xì)看了看。
很普通的箭頭，沒(méi)有任何毒藥。那是有窮氏的射手獵殺動(dòng)物常用的箭簇，也是他們對(duì)敵的利器。
可是，這些利器，面對(duì)東夷鬼兵，沒(méi)有發(fā)揮任何的作用。
他仔細(xì)觀察了好一會(huì)兒，駭然道：“有窮氏的射手一定是射擊了東夷鬼兵，可不知為何，這些箭簇全被反彈回來(lái)。莫非東夷鬼兵都穿了什么重型鎧甲？”
可是，此言一出，他自己都搖頭。
重型鎧甲十分沉重，一般要兩軍對(duì)壘時(shí)才上去，根本不可能千里奔襲。而且，重型鎧甲也并非全無(wú)死角，總有地方必須露出來(lái)，依照有窮氏神箭手的本領(lǐng)，但凡有一點(diǎn)點(diǎn)死角，必然也射中。
可是，他們一點(diǎn)也沒(méi)有射中，這就證明，不是重型鎧甲。
淑均抬頭看了看天空，姒啟分明發(fā)現(xiàn)，他滿(mǎn)臉懼色。
他的聲音也很低：“不，他們沒(méi)有穿重型鎧甲！我的那個(gè)瘋了的族人說(shuō)了，他們?nèi)框T著銀角馬，赤手空拳，而且，他們都**上身，描繪著彩色紋身，我想，他們一定是鬼魂，不然，怎會(huì)隨手一指，便讓神箭手們一群一群倒下去？……除了鬼，沒(méi)有人能做到這一點(diǎn)……”
什么樣的肉身，也無(wú)法抵擋利箭的穿刺。
畢竟，有窮神箭手的利箭，連厚厚的犀牛皮都能射穿。
除了鬼魂，的確沒(méi)有別的解釋。
離開(kāi)有窮部族時(shí)，二人心情都很沉重，一路上，也無(wú)話(huà)可說(shuō)。
趕到有男部族時(shí)，這種沉痛的心情就更加嚴(yán)重了。
有男氏，并非以騎射見(jiàn)長(zhǎng)。
他們世代居住在平原之地，以一個(gè)小鎮(zhèn)為中心點(diǎn)，儼然是一座小小的城市。
可是，此時(shí)，整個(gè)小城已經(jīng)成了一片廢墟，東夷鬼兵的一把大火，燒光了整個(gè)城市。
因?yàn)槠鸹鹗窃谏钜梗焖械娜藗儊?lái)不及逃亡，死傷十分慘重。
尤其是老弱幼兒，幾乎死掉一大半。
幸存者，卻再也不敢回家，都躲在了遠(yuǎn)方的深山老林。
找了半天，只看到一個(gè)瘋子游魂似的游蕩，一邊走，一邊吶喊：“鬼來(lái)了……鬼來(lái)了……”
淑均追上去，一把拉住他。
此人，便是之前曾經(jīng)向他報(bào)訊的族人。
被一把抓住，瘋子嚇得癱軟在地：“鬼啊……鬼啊……饒了我吧……饒了我吧……”
淑均臉色更白了：“啟王子，他叫橫三，之前還沒(méi)有瘋，現(xiàn)在已經(jīng)徹底嚇瘋了……”
橫三只是喃喃慘叫：“鬼啊，鬼啊，好大的火啊……饒了我吧，饒了我吧……”
那是一把突如其來(lái)的鬼火，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，便滔天火焰。
人力，無(wú)法撲滅。
淑均手一松，橫三發(fā)瘋似的跑了，一邊跑，一邊喊：“鬼啊，鬼來(lái)了，鬼又來(lái)了……”
他的聲音，在空蕩蕩的小城四周回蕩，可能躲在深山老林中的族人聽(tīng)得這話(huà)，就更加不敢回去了。
姒啟定定神，沉聲道：“這太反常了。縱然是尋常的戰(zhàn)爭(zhēng)，失敗者一方，也不至于一直嚇得有家不回。這里，一定是發(fā)生了比戰(zhàn)爭(zhēng)更可怕的事情！”
淑均喃喃道：“如果真的是鬼兵，那我們就一點(diǎn)辦法也沒(méi)有了……啟王子，我們無(wú)法跟鬼魂抗衡……真的，我們對(duì)付不了幽靈……”
姒啟本也是滿(mǎn)腹擔(dān)心，可是，聽(tīng)得這話(huà)，卻笑起來(lái)，朗聲道：“當(dāng)年的西北妖魔，也傳得神出鬼沒(méi)。他們可比東夷鬼兵厲害多了。東夷鬼兵，還要出動(dòng)幾百幾千人對(duì)陣，他們可是只憑借一個(gè)光圈便足以讓幾萬(wàn)人同時(shí)消失。可是，最后，他們還是被消滅了！”
淑均本已膽寒心裂，聽(tīng)得這話(huà)，稍稍來(lái)了一點(diǎn)勇氣，但是，依舊疑慮重重，畢竟，他當(dāng)年從未親入西北沙漠，作為有男氏的公子，他是在啟王子返回之后，才跟隨的。
姒啟拍了拍他的肩：“淑均，你先回鈞臺(tái)，我立即去魚(yú)鳧國(guó)走一趟。”
淑均忽然道：“啟王子，我們?nèi)绻娴母~(yú)鳧國(guó)公開(kāi)結(jié)盟，會(huì)不會(huì)招到東夷鬼兵的瘋狂報(bào)復(fù)？”
“我們不是早就公開(kāi)和魚(yú)鳧國(guó)結(jié)盟了嗎？東夷鬼兵不可能不知道這一點(diǎn)！”
淑均一怔，又遲疑道：“東夷鬼兵最初對(duì)大夏的偷襲都是小打小鬧，可這一次對(duì)三個(gè)大諸侯國(guó)展開(kāi)大屠殺，會(huì)不會(huì)正是因?yàn)閷?duì)我們和魚(yú)鳧國(guó)結(jié)盟的警告？不然，他們?cè)鯐?huì)在剛剛拿了魚(yú)鳧國(guó)開(kāi)刀，便襲擊我們？算算時(shí)間，正是一前一后，相差不到十天，分明便是警告……”
姒啟斷然道：“他越是警告，就證明他越是懼怕我們的聯(lián)盟！我們便越是應(yīng)該和魚(yú)鳧王結(jié)盟！”
淑均作聲不得。
魚(yú)鳧古國(guó)，一切如常。
已經(jīng)四月初了，距離偷襲小土王的老巢快三個(gè)月過(guò)去了，東夷鬼兵居然沒(méi)有再傳來(lái)任何消息。
靈關(guān)，熊耳，褒斜、南中……但凡魚(yú)鳧國(guó)的重要關(guān)口，再也沒(méi)有遭到任何騷擾，就好像小土王已經(jīng)忘了還有這么一個(gè)敵人似的。
可是，小土王不可能不知道鳧風(fēng)初蕾的下落。
縱然那些東夷土族，枯枯法師等不告訴他，難道九黎各地的商旅也不會(huì)散播這個(gè)消息？
或者說(shuō)，小土王現(xiàn)在根本顧不上對(duì)付魚(yú)鳧國(guó)？
又或者，他根本不把鳧風(fēng)初蕾的這一番挑釁放在炎帝？
與此同時(shí)，西域各國(guó)卻不時(shí)傳來(lái)戰(zhàn)事報(bào)道，全是各小國(guó)淪陷的消息，而且，整個(gè)大夏臨近三苗的南方一帶，已經(jīng)徹底淪陷，上百個(gè)大大小小的諸侯國(guó)，徹底投靠了東夷鬼兵。
一時(shí)間，全天下談東夷鬼兵色變，縱然是提到“東夷”這兩個(gè)字，都膽戰(zhàn)心寒。
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