李嬤嬤即便無人動她，舜鈺也決計不肯放過。
若說對車夫秦柱，她有滿腔的愧疚及無奈，對這李姓老婦人，對她痛失啞孫的自責與感念，隨前一世二房安寧的風吹雨打去，早已消失殆盡。
她甚至已交待過田榮，梅遜在秦府留意，一旦這婦人有風吹草動，為避夜長夢多，殺無赦。
誰又能意料得到，螳螂捕蟬，有黃雀伺機而動，是何人如她般，恨徹這老婦人入骨？要致她不能言不能聽，生不如死的凄涼境地。
若說是大夫人孫氏，因秦柱的死遷怒李嬤嬤辦事不利。以她外強內荏的個性，至多將其攆出秦府了事，何至于弄出此狀，把自已作繭自縛。
舜鈺直覺有一人，在她腦中呼之欲出，卻又蒙紗隔布般隱約，讓她陡然起了敬畏。
“九兒若無事，快回去吧。”田榮朝廚房方向瞅瞟，崩著面龐催促她快走。
舜鈺隨他視線望去，杜嚴離在不遠處，亦朝他們這邊望，陰死陽活的。
那伺弄青魚的伙夫，已刮完魚鱗，“砰”摔在案板上，可狠，一縷血溢出。
青天白日下，光溜溜的待宰。
”田叔提防杜掌撰，勿著他的道。“莫名打了個寒噤，舜鈺忍不住碎語警醒。
田榮頜首答曰知曉，她這才攜梅遜離去。
舜鈺走的極慢，踩著斑駁樹影，一步一個心事。
眼見出了饌堂之地，臨近齋舍，她忽兒頓住步。
“爺怎么了？”梅遜見她一路異常沉默，心底也不由惴惴。
“走，我們再回趟饌堂。”
聽得此話，梅遜有些摸不著頭腦，這又是唱哪出，待得要問，卻見主子腳底已生風，蹭蹭走遠。
舜鈺就知道自個預感無錯，輒身而回，與梅遜隱于古槐樹下，槐花香清風相送，卻嗅出血的銹腥味。
距一射之地外，一條長寬凳，田榮外裳盡除，精赤著上身被四人拽住手腳，趴壓與凳上，杜嚴并兩三個膳夫立旁，笑的嗜血，那伺弄青魚的伙夫，嘴里嘰哩咕嚕不曉得再罵什么，掌中的板子卻不手軟，結結實實打在田榮背上。
一下，又一下。
上下拍擊間虎風陣陣，甚能聽到板與肉之間的滋滋聲。
這是阿鼻地獄不為過，皆是被判下死罪的重犯，生命在此似草芥，如案上被剃鱗的青魚，饒是再兇狠，生死兩茫茫，皆在杜嚴的嘴邊。
舜鈺腿一軟，跌坐地上，取下背著的文物匣子，從里頭摸出本學規冊子，哆哆嗦嗦一頁頁翻開。
果不其然，學規中赫然列有一條：膳夫不得與監生接觸，包括不限交談、吵鬧、斗毆、贈物、買賣等一切行為，違著輕杖責二十，重可論斬。
”是我錯了！是我錯了！“
舜鈺把頭埋進膝間，喃喃痛恨自已，她自入國子監后，所遇教官雖都各有個性，卻皆存善念。
始終置于冰窟，尚能冷硬自身，最是怕的，那一夜春風來，漸柔軟心性，雙眼迷離。
瞧她稍不留神，心存妄想，卻給田榮招致災禍。
”那邊打板子停了。“梅遜推推舜鈺的胳膊，看著田榮被打，主子痛苦，他也難受的很。
舜鈺抬起頭來，用袖子抹一把臉，杜嚴同旁人皆已散去，田榮還趴在凳上，背脊橫橫豎豎的血印交錯，只叫人看得觸目驚心。
她極想狂奔過去，看他到底傷成如何模樣，定是極嚴重的傷，否則怎會躺那里，一動不動。
然，她卻不能前，唯有這般遠遠的等，直等到他自個艱難地爬起來，躬身駝背慢慢地離開。
杜嚴！舜鈺緊攥起拳，雙眸中紅霧繚繞，終有一日，她定會加倍還他。
舜鈺朝饌堂旁一夾道走去，冷冷清清無人，郝天祿的妻卻在，正立于深井口，半趴著腰吃力地往上吊一桶水。
她的身段是極瘦的，如柳條兒易折。
顯見已吊上過兩桶水，頗吃力，潑潑撒撒的，井沿邊一圈濕漉漉，洇著青苔綠色，忽得就不慎，鞋底一滑，不及驚呼，半身已朝井口里探去。
舜鈺顧不得許多，三步并做兩步，一伸手攬住細腰，用力往后撈拽。
小婦人趔趔趄趄幾步，顯受了驚嚇，急轉身喘著氣瞪向舜鈺，滿面怒容。
“沒旁的意思，見你要跌進井中，情急之下所為，還望見諒。”舜鈺抿著唇說：“我有家姐與你同歲，模樣也相仿，除此外旁的引不起我甚么興趣。”
想想又補充一句：“我還這么小哩”
小婦人聽得怔怔的，看她會兒，撲哧掩著嘴笑：“我日日在此提水，哪會輕易成個淹死鬼。”
一手撩起裙擺，欲來提那半桶子水。
舜鈺瞧著水桶離自個不遠，索性走去提起，嘩啦啦倒入大盆里，旁有疊堆漿洗好的衣裳，只待重新入水，涮掉上頭殘留的皂沫即可。
小婦人看著她弄，抬手撫了撫微散的發鬢，笑著問：“你來此可是有事？”
舜鈺頜首，她是替傅衡來取衣裳，黛青色錦綢布包裹的。
小婦人讓她且等片刻，自個扭身去屋里拿。
舜鈺尋了處石墩暫坐下，碎瓦斜砌一條小徑，雨久生苔，質樸古香，迤邐繞過井亭，至一人高的小門處止，門上插著閂子。
正這時，小婦人已走過來，三件衣裳疊的齊整，給她看過，無誤，再用錦綢布四角打個結兒扭成花，遞給舜鈺，可挽于肘上。
舜鈺拿出一錢銀子給她，卻不收，只玩笑道：“你救了我一命呢，這一錢銀子權當我報答你。”
見小婦人堅決，遂不推讓，依舊坐石墩上，把包裹擱雙膝間，呆呆看她洗衣裳，隨口問：“旁人都喚你什么？”
“蕓娘。”她突然停了手里動作，看舜鈺一眼：“你怎還不走？”
“你這里暖陽溫煦，我想多曬一會。”這借口，說的舜鈺都覺臉紅。
蕓娘睨她一眼，也不戳破，彎著唇繼續俯身，使勁搓洗衣物。
三月韶光，花明葉媚，幾只黃蝶兒雙翅粉膩，翩躚尋香而來。
舜鈺嘆口氣，感傷道：“斷腸人，蕭風立，何時再見負心郎，蝶兒散，散何處，前路茫茫不歸路。”
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