歐爾邁深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“僅從外觀判斷，只是給人感覺(jué)大而獨(dú)特，這些特殊的造型，絕對(duì)不會(huì)只是為了拉風(fēng)，肯定有其必要的作用……”
歐爾邁以詢(xún)問(wèn)的目光看向遲小厲，就像是遇到問(wèn)題的學(xué)生，想要尋求答案。
“他知道個(gè)屁。”
岡本從緊閉的鋼鐵大門(mén)走出來(lái)，身上沾染了不知許多黑灰，胡亂抹了下臉，不屑道：“鑄劍還是我們這些遭老頭子的事，這個(gè)白癡最多只是做些提前準(zhǔn)備，能知道什么。”
遲小厲反駁道：“上次修劍我可是進(jìn)去看過(guò)……”
“那你知道我這火神爐的動(dòng)力室有什么獨(dú)特之處？”
“這個(gè)……”
“或者上面那些作為動(dòng)力鍛造系統(tǒng)的尖刺規(guī)律是什么？”
“……”
“都不知道？那就再問(wèn)一個(gè)最簡(jiǎn)單的位于爐子底部的鼓風(fēng)機(jī)，為什么要遵循特立獨(dú)行的三進(jìn)一出，而不是市面上最常見(jiàn)的兩進(jìn)兩出？”
遲小厲緩緩將視線移到別處。
歐爾邁趕緊出來(lái)打緩場(chǎng)：“岡本前輩，修劍還需要什么其他材料嗎？你但提要求，我現(xiàn)在就去找。”
岡本笑著搖頭：“修復(fù)尋常刀劍，只需要普通的燃木即可，不過(guò)秘劍材質(zhì)太過(guò)特殊，燃料就不能用這種便宜貨了，必須用到一種名為鍛木的木材。”
歐爾邁朝遲小厲看了一眼，欲言又止道：“既然尋常火焰不足以鍛造，如果換做火系魔法……”
“不行。”
岡本直截了當(dāng)?shù)溃骸板懺熘溃璧幕鹂刹粌H僅只是溫度，否則我身邊就有一個(gè)現(xiàn)成的苦力，還大費(fèi)周章干嘛？”
遲小厲翻了個(gè)白眼。
歐爾邁歪著頭，不解道：“火不就是用來(lái)融化金屬的嗎？”
“你們這些門(mén)外漢啊，如果隨隨便便用火就能鑄劍，那不是人人都能當(dāng)鑄劍師了？”
岡本摸出一根指頭粗細(xì)的自制煙點(diǎn)上，吞云吐霧間晃晃手指：“鑄鐵鑄鐵，鑄的意思是鍛造，而不是單純的燒。火系魔法是由純粹的火元素構(gòu)成，要想鍛造出剛?cè)胁徽鄣膭Γ仨殦诫s部分木元素，兩者相輔相成，才能打造出最優(yōu)質(zhì)的鋼材。”
“那讓一個(gè)火系魔法師配合土系魔法師，不是同樣也能做到？”歐爾邁依舊有些不解。
“火元素與木元素的比例需要隨著鍛造時(shí)長(zhǎng)而不停變化，這就需要打鐵匠在鍛造過(guò)程中隨時(shí)調(diào)整火力強(qiáng)弱。除非鍛造師本人就是一位土火雙系的魔法師，否則讓外人幫忙，比起更加容易操控的鍛木，只會(huì)更難掌握火候。”
岡本一口氣說(shuō)完，連吐了幾個(gè)煙圈，歐爾邁才恍然大悟的點(diǎn)點(diǎn)頭。
遲小厲在一旁補(bǔ)充道：“就算是像我這么優(yōu)秀的魔法師在身邊，真到了鍛造工藝，也幫不上什么忙。”
“那這個(gè)所謂的鍛木，又該上哪里尋找？”歐爾邁有些心急。
現(xiàn)在可以說(shuō)是分秒必爭(zhēng)，無(wú)論討伐隊(duì)還是“守墓人”那邊，都需要他盡快回去主持局面，實(shí)在不敢耽誤太多時(shí)間。
岡本“哼哼”笑了兩聲：“不用擔(dān)心，來(lái)到巫毒之森時(shí)，我?guī)?lái)了不少以前吃飯用的家伙什，剛才已經(jīng)讓岡門(mén)去林子?xùn)|部取了，你要是真想幫忙，就去林子周?chē)D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看還有沒(méi)有什么異人余孽想要偷偷潛入。”
整片巫毒之森說(shuō)大不大，說(shuō)小卻也不小，就算歐爾邁全力以赴，沿著外圍溜一圈也得要大半天功夫。
之前加茲臨走前，還特地加強(qiáng)了森林的魔導(dǎo)預(yù)警裝置，一旦森林中有任何風(fēng)吹草動(dòng)，這里的原住民便可以迅速發(fā)覺(jué)。
之所以能在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)那八個(gè)潛入的異人，這個(gè)預(yù)警裝置同樣功不可沒(méi)。
有了這種程度的戒備，自然不會(huì)存在什么漏網(wǎng)之魚(yú)。
所以岡本的話更多是想讓歐爾邁散散心，畢竟直說(shuō)他幫不上什么忙，未免太傷人自尊了。
歐爾邁猶豫一下，疑人不用用人不疑，當(dāng)即解下腰間的劍袋，鄭重放在岡本手上：“拜托了。”
沖兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，歐爾邁徑直向林子外圍走去。
看著歐爾邁消失的方向，岡本提了提手中的劍袋，問(wèn)道：“怎么樣？”
“守墓人首領(lǐng)。”遲小厲回道。
岡本氣哼一聲：“誰(shuí)問(wèn)你這個(gè)了，就算他是探險(xiǎn)者協(xié)會(huì)最高執(zhí)行會(huì)長(zhǎng)，跟我有毛錢(qián)關(guān)系嗎？我是問(wèn)費(fèi)這么大工夫，到底值不值。”
遲小厲攏了攏頭發(fā)，思考片刻，頗有些答非所問(wèn)的回道：“看起來(lái)還不錯(cuò)。”
“明白了。”
岡本點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多說(shuō)，提著劍走向高塔。
遲小厲緊跟其后。
進(jìn)入鋼鐵大門(mén)，是一條斜向下延伸的圓形冗長(zhǎng)通道。
通道內(nèi)溫度很高，結(jié)合昏暗的火光，給人一種極強(qiáng)的壓迫感。
遲小厲不是第一次來(lái)，對(duì)高塔內(nèi)的構(gòu)造并不陌生，跟著岡本向下走了幾百步，視野便豁然開(kāi)朗起來(lái)。
遠(yuǎn)比地上看到的規(guī)模更大的一個(gè)圓形密室，高逾三十米，最先映入眼簾的便是中央那個(gè)散發(fā)巨大轟鳴聲的圓錐狀火爐。
火爐底座的直徑至少有十米，上部連接著一根高聳的圓柱通道，直通巨樹(shù)頂冠，通道外壁有一節(jié)節(jié)供人攀登的梯子，如同尋常閣樓，每到一層便有一個(gè)洞開(kāi)的鐵門(mén)。
這是為了保證鍛造時(shí)所需的不同溫度，而采用的分層設(shè)計(jì)方法。
鍛造初期，秘劍會(huì)在第一層淬火打磨，將堅(jiān)固凝結(jié)的外殼剝離，之后迅速轉(zhuǎn)到第二三層，保證較為脆弱的內(nèi)芯不會(huì)因?yàn)榈谝粚幼顭霟岬臏囟热劢馄茐模笤俚降谒奈鍖舆M(jìn)行精準(zhǔn)打磨，將秘劍內(nèi)外修整，同時(shí)也在這里進(jìn)行劍路的初步修復(fù)。
待到劍路雛形完畢，上至最終的第六層，進(jìn)行冷凝式最終修復(fù)，這個(gè)過(guò)程中，講究快準(zhǔn)狠，是個(gè)不可逆的過(guò)程，一旦劍路徹底恢復(fù)，就算中間有任何瑕疵，也無(wú)法推倒重來(lái)，對(duì)鍛造師的水準(zhǔn)要求極高。
每一層都有獨(dú)立的鍛造裝置，可以取代那些重復(fù)性的繁瑣人力，讓鍛造師有更多時(shí)間與精力對(duì)秘劍進(jìn)行細(xì)致打磨，甚至往往修復(fù)一處損傷，就需要反復(fù)雕琢十?dāng)?shù)個(gè)小時(shí)。
這種水磨工夫，放在外界鍛造師眼里，幾乎是難以想象的浩大工程。
跟何況修復(fù)秘劍這種被視為“不可能之事”，本身就足以令那些信心與實(shí)力皆不足的鍛造師聞風(fēng)喪膽了。
和上次一樣，進(jìn)入火神爐后，遲小厲忍不住看了岡本一眼，在心里感慨道，這才是真正的鍛造大師該有的風(fēng)范。
岡本抬頭望著頂端，沒(méi)有注意到遲小厲視線，臉上多了幾分唏噓之色，似乎是回憶起曾經(jīng)的過(guò)往，煙霧繚繞間，竟有了一份說(shuō)不清道不明的哀傷。
“不上去看看嗎？”岡本冷不丁問(wèn)道。
遲小厲連忙擺手，眼里閃過(guò)罕見(jiàn)的驚慌：“算了，我可忍不了這個(gè)溫度，上次跟你一塊上去，饒是加了兩道冰系魔法，都差點(diǎn)被燙成熟肉……我都想不通你們是怎么忍受這個(gè)溫度的。”
“熟能生巧，習(xí)慣罷了。”
“那可真是夠熟的。”
遲小厲吐槽一句，又忍不住問(wèn)道：“話說(shuō)你們?cè)谠O(shè)計(jì)這個(gè)爐子時(shí)，就沒(méi)想過(guò)將人鐵分離嗎？最起碼也要做個(gè)隔層，人在外邊還能涼快一些。”
“鍛鐵最講究延續(xù)性，你看外表的火爐，大多都只能鍛造劍身這一部分，卻忽視掉劍柄與劍身的連接處，這樣鍛造對(duì)劍路影響不能說(shuō)很大，但也會(huì)產(chǎn)生微小瑕疵。”
岡本吐著煙圈說(shuō)道：“你應(yīng)該最清楚，到了某種高度的戰(zhàn)斗，任何一點(diǎn)瑕疵，哪怕微乎其微，都會(huì)被放大無(wú)數(shù)倍，甚至可能成為最終影響勝負(fù)手的軟肋，所以馬虎不得。”
“我這火神爐最大的優(yōu)勢(shì)，便是能夠近乎完美的保存劍路的延續(xù)性，雖然對(duì)鍛造者耐受的要求略高，但好處就是鍛造過(guò)程更加省時(shí)省力，若是放在尋常鋼劍上確實(shí)有些大材小用，只有秘劍才能發(fā)揮出這個(gè)爐子的最大威力。”
岡本說(shuō)著走近鐵爐，沒(méi)有任何保護(hù)措施，直接伸手在爐壁上探了探，看的遲小厲眉毛直跳。
“時(shí)間差不多了……你該準(zhǔn)備解析劍路了。”
“給我找間干凈安靜的屋子，這次估計(jì)還要睡三天。”
遲小厲撓撓頭，面帶苦澀的接過(guò)秘劍。
之前那次鑄劍，僅僅是將秘劍解析，就耗費(fèi)了他全部魔力儲(chǔ)備的三分之二，之后更是整整休息了兩天才恢復(fù)到一半水準(zhǔn)。
那種昏昏欲睡的乏力感覺(jué)，遲小厲一想起來(lái)，就覺(jué)得有些頭痛。
不過(guò)現(xiàn)在頭痛一點(diǎn)，總比以后遇到危險(xiǎn)，身邊卻缺少這么一個(gè)強(qiáng)大的助力好。
“退開(kāi)一點(diǎn)。”
岡本迅速退了兩步。
遲小厲拔開(kāi)劍鞘，劍身上破碎的紋路顯現(xiàn)出來(lái)，在周?chē)鸸庀律l(fā)出詭異的光芒。
遲小厲單手持劍，慢慢閉上眼睛，另一只手緩緩撫過(guò)劍身。
待指尖拂過(guò)劍尖的一瞬間。
遲小厲迅速打了個(gè)響指。
整個(gè)人連同劍在內(nèi)，直接從原地消失。
………
皓月當(dāng)空。
步入寒冬，皇宮內(nèi)大小各殿的火爐都已配置妥當(dāng)，尤其在后宮的幾個(gè)寢殿，以及各重要貴賓招待殿中，首次配備了索菲婭新進(jìn)研發(fā)的“暖氣循環(huán)系統(tǒng)”，效果可以說(shuō)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎預(yù)期。
這種用火晶作為熱源、借助水為導(dǎo)體進(jìn)行循環(huán)供熱的新型裝置，不會(huì)像舊式火爐那般產(chǎn)生難聞的氣體，時(shí)間長(zhǎng)了整間屋子都會(huì)被熏得烏煙瘴氣，深受大小官員及后宮妃子的喜愛(ài)。
泰勒依照慣例跟威尼斯拜了晚安，之后便從后宮退出來(lái)。
皮爾與佐伊跟在后面不遠(yuǎn)處。
佐伊從始至終都沉默不語(yǔ)，顯得心事重重。
走進(jìn)御花園的涼亭，泰勒在石凳上坐下，輕輕嘆了口氣：“父皇是徹底不想打理朝政了……所以我走后，朝中諸事還需要佐伊叔叔幫忙打點(diǎn)，也不要太由著父皇的性子。”
“……老臣盡力而為。”佐伊點(diǎn)點(diǎn)頭，神情略顯復(fù)雜。
泰勒知道他在擔(dān)心什么，或者說(shuō)從一開(kāi)始，這位肱股之臣就是討伐隊(duì)計(jì)劃的堅(jiān)定反對(duì)者。
原因無(wú)他。
僅僅是泰勒親赴的這個(gè)決定。
不過(guò)事到如今，佐伊知道無(wú)法改變這位公主殿下的決定，只能以這種略微抵顯的情緒維持自己的立場(chǎng)。
泰勒讓佐伊先離開(kāi)，只留下皮爾，吩咐幾句后，皮爾臉色登時(shí)古怪起來(lái)。
“這個(gè)時(shí)間……合適嗎？明天再說(shuō)不好嗎？”
“最近事情太多，實(shí)在是抽不出其他時(shí)間見(jiàn)面……而且我是想問(wèn)一些私事，就今晚安排一下吧。”
泰勒擺擺手，“還有，把花園里的護(hù)衛(wèi)撤去。”
皮爾臉上露出幾分古怪，欲言又止，最終還是快速離開(kāi)花園。
一刻鐘后，杰諾爾的身影出現(xiàn)在涼亭廊道外。
“殿……泰勒，這么晚找我，是有什么事嗎？”想起泰勒之前說(shuō)過(guò)的話，杰諾爾趕緊改口。
看著那張略顯疑惑的臉，泰勒莫名有些緊張起來(lái)，手指不由攥住藏在層層衣襟下的吊墜。
“泰勒？”
“啊！”
杰諾爾晃了晃手，泰勒才從失神中清醒過(guò)來(lái)，臉頰不由一紅：“啊，不、不好意思。”
“就算事務(wù)繁重，也要注意身體啊。”杰諾爾以為她的異常是因?yàn)榻谌唠s的會(huì)議導(dǎo)致，關(guān)切的說(shuō)了一句。
“是、是要好好休息。”
泰勒答的明顯有些心不在焉，不過(guò)隨即便正了正神色：“其實(shí)這么晚找你來(lái)，是有件事想問(wèn)問(wèn)……之前遲先生曾經(jīng)提過(guò)，十年前那場(chǎng)不滅信仰的綁架案，你也是眾多孩子中的一員？”
“哦，原來(lái)你是想知道這件事啊。”
杰諾爾恍然大悟，點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，之前被麗絲貝娜打成重傷，幸好有老師的魔法保護(hù)，在瀕死時(shí)候做了一個(gè)夢(mèng)，不過(guò)我非常確定，夢(mèng)中的情景就是當(dāng)時(shí)發(fā)生的現(xiàn)場(chǎng)，安琪拉當(dāng)時(shí)也應(yīng)該確實(shí)在場(chǎng)你脖子不舒服嗎？”
看泰勒一直在捏著前襟，杰諾爾奇怪道。
泰勒下意識(shí)松開(kāi)手，卻不小心將纏在指尖的吊墜繩線扯出。
一枚因?yàn)殚L(zhǎng)期佩戴而被磨至平滑的魔獸牙齒露了出來(lái)。
泰勒心臟猛地一跳。
因?yàn)榻苤Z爾的目光，也落在了獸齒項(xiàng)鏈上。
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