蓋亞，君嶺。

    氣勢巍峨的皇宮正殿，坐落于君嶺宮殿群的正中位置，主道連同各處分殿，距離大殿最近的一處建筑，是在被毀壞殆盡的原天壇廣場舊址上，耗時三個月新建成的“武部”，專門負責宮殿內外的警戒安防，同時也臨時作為蓋亞城守軍的司令部。

    坐落于君嶺山腳下的原武部，已經移除了大多數原本的職能，現在只作為調兵遣將的臨時駐扎營地、以及上傳下達的“哨崗”使用。

    究其原因，還是瓦倫丁事件，當時蓋亞城內守軍至少萬人，卻被瓦倫丁以手段暫時屏蔽掉內外傳信，等軍隊得知消息時，已經是瓦倫丁失蹤、事件平息以后了。

    雖然利亞之前以皇室認定的工會性質進行統籌管理，又是在和平時期，并未有太多軍隊，唯一具有成型戰力的，只是遠在邊疆駐守的“東軍”，但剩下的這些守衛，明明近在咫尺，竟然在危急關頭派不上任何用場，簡直是件堪稱恥辱的丑事。

    所以在那場事件之后，泰勒果斷下令，讓以萊因哈特為首的幾位軍團長，親自挑選精兵強將，組建一支實力出眾的皇城衛隊。

    或許當時的泰勒就已經有所預料，時至今日，在討伐隊帶走大量頂尖戰力后，這些原本名聲不顯、實力也不算太過出眾的皇城衛隊，就成了維護蓋亞安穩的定心丸。

    否則以泰勒父親、當今皇帝威尼斯的脾氣，定然是不敢讓那些公會會長級別的人物全部離開，最少也要留下一兩個貼身保護他的安全。

    日上三竿。

    又一天的朝會結束，富麗堂皇的絳紅色大殿正門緩緩推開，一眾穿著得體、儀容端莊的大臣魚貫而出，緩緩走下白玉般光潔的臺階，不時會有交頭接耳小聲議論。

    候在臺階下許久的各家侍者，早就鍛煉出了一雙火眼金睛，在群臣中精確找到自家大人，等大人和同僚寒暄結束，舉手揮別，才畢恭畢敬遞上溫度適宜的濕毛巾，以及溫熱好的茶飲餐點。

    “大人！”

    遠遠便見到自家大人，灰衣侍者趕緊上前幾步，卻又止于臺階前，不敢踏上去，只是恨不得大人快走幾步，這樣也好早些接過他手中快要抵過下巴的文案書簡。

    聽到侍者的小聲呼喚，佐伊抬起頭，對他微微一笑，卻依舊不緊不慢走在群臣最后，直到所有大臣踏上分道，才邁下最后一級臺階。

    灰衣侍者趕緊接過那小山般的文案，同時眼神有些幽怨的看向遠處：“大人，小的有幾句話，您聽了別不高興”

    “那就別說了。”

    佐伊一句話，就讓灰衣侍者啞口無言，最后憋了半天，還是忍不住小聲說道：“您看看其他大人，哪一位整天抱著一疊奏折上朝，又抱著一疊文案下朝，就算給威尼斯陛下一天時間，恐怕也看不完這些您又何必這么大費周章呢？”

    佐伊扭過頭，微微瞇起眼睛，皮笑肉不笑道：“好你個臭小子，這才調到我身邊幾天功夫，就敢說這么些不知輕重的話了？身為臣子，就要盡好自己的職責，陛下日益辛勞，看或不看，我們都要將重要的事情以盡可能簡潔而又不失詳實的方式呈奏上去”

    “得，您別繞口令了，小的一個只會舞劍的粗人聽不懂。”灰衣侍者撓撓頭，馬上又想到懷里捧著一堆隨時會散落的書卷，趕緊將手又放了下去。

    佐伊嗤笑道：“巧了，我也覺得身邊跟一個肚子里半點墨水都沒有的笨蛋很別扭，你跟底下的人說，讓他們調回烏木利，最起碼他還能幫我把這些文案進行簡單的分工。”

    灰衣侍者立馬苦下臉來：“大人，您就別為難小的了，我這才跟在您身邊幾天，要就這么回去，非得被那幫混蛋撕了不成。”

    極少有人知道，這個看上去非常年輕、在佐伊面前一口一個“小的”的侍者，竟然是信部暗中培養的高手前三甲。

    佐伊原來的侍者，是位精通數算以及兵法排布的文人，在上個月一次隱秘的暗殺中受了不輕的傷，所以被后來的灰衣侍者替換掉。

    而這場刺殺的目標，自然是手握一國地下情報巨網、同時深受皇室信賴，卻又孑然一身、從不結黨營私的佐伊。

    刺殺行動自然以失敗告終，縱然之前未走漏任何風聲，但信部密探早已對佐伊住處四周布下了天羅地網，在刺客行動的第一時間就有了察覺，然而即便如此，還是險些讓佐伊受傷，那位忠心耿耿的侍者關鍵時刻推了他一把，結果自己被沾毒的匕首刺破手臂，幸好得到恩斯萊特親手治療，這才保住了那條胳膊。

    從那之后，信部便悄悄調換了佐伊身邊的一些人，不是對這些人有所懷疑，單純只是防患于未然，刺殺這種事，有了一次，未必不會有第二次，之前是佐伊一直反對，認為這樣有些小題大做，但出了這次事后，他手下的一眾副官便“公然抗命”，總得做到萬無一失才好。

    考慮到若是再有刺殺，興許會殃及身邊手無縛雞之力的侍者婢女，佐伊最后便答應了這些安排，只不過要找到一位身手又好，同時又能盡到侍者職責，不會顯得粗枝大葉、愣頭愣腦的合適人員，著實費了一番功夫。

    灰衣侍者便是一眾同僚中脫穎而出的最終人選，然而僅僅“上位”幾天，便已經被這位主子數落了不知多少次。

    這讓灰衣侍者有些憋屈，好歹他也是接受過暗部精英教育的劍士，不說詩詞歌賦樣樣精通，但最起碼能夠處理一般的瑣碎文案，結果還是被精益求情的自家大人吹毛求疵。

    當然，這些抱怨的話只在心里念叨幾句就行，萬一真惹火了自家大人，被趕回去遭人笑話事小，大人的安危事大，可不能出任何差錯。

    至于刺殺背后的主使，暫時毫無頭緒，對方痕跡處理的干凈是其中一個原因，更重要的還是在于佐伊的仇家實在太多了。

    不提那些藏在暗處的瓦倫丁余孽，僅僅泰勒掌權展開新政，處理的那些貪腐大臣，大多數都是由佐伊取證，泰勒發號施令，最后交于軍部處理。

    這些人的手下自然不敢報復軍部，更不敢對泰勒動手，只能將矛頭對準看似守備最薄弱的信部之長。

    除此之外，也有許多他國埋在利亞內部的“釘子”，原本大家睜一只眼閉一只眼，也確實沒有太好的機會與名正言順的方式拔除，不過經由瓦倫丁這么一鬧，處理起來可就簡單多了。

    而這種“掃除”行動自然會引起對方的反應，雖然現在處于深度合作時期，雙方都不會有什么太大動作，但誰又能保證，不會有哪一國想要趁機除掉幾個位高權重的大臣呢？

    除了上述三種，也不能排除刺客是“不滅信仰”的人，尤其瓦倫丁之戰后，許多潛伏蓋亞多年的“老鼠”被抓，對“不滅信仰”本就艱難的處境可謂是雪上加霜。

    所以關于刺客的幕后主使，不是沒有頭緒，而是佐伊仇家實在太多，且都有付諸行動的實力，根本無法斷定究竟來自哪一方。

    想到自己得沒日沒夜操心費力，小心提防來自暗處冷不丁的襲擊，還得受著自家主子的數落，灰衣侍者便越發心累，正想著如何以委婉的方式吐吐苦水，忽然有所察覺，目光不著痕跡的朝某一方向看去，接著低頭道：“大人，莫拉蒂伯爵似乎有事情找您。”

    佐伊步子一停，扭頭看向后方，只見一主一仆二人去而復返，正從偏道上折返回來。

    猶豫一下，佐伊做了個手勢，灰衣侍者抬眼看了那一仆一主，確認沒有什么異常氣息，才行禮退到廣場邊緣。

    “佐伊大人。”

    “莫拉蒂大人。”佐伊微笑回應。

    蓄著絡腮長胡的高大男人，讓侍者留在原地后，一臉笑容的走向佐伊，如同老友寒暄般說道：“適才在朝堂之上，關于您的幾個構思，讓我突然有種醍醐灌頂的感覺，一路上不斷思索，有了一點不成熟的建議”

    遠處，灰衣侍者裝作無聊的四處看著風景，然而精神力卻始終鎖在這位與自家大人暢談的朝臣身上，即便對方的氣息無異，他也要做到在對方突然掏出一把匕首的剎那，就讓他的胳膊或者腦袋落地。

    在留神的同時，灰衣侍者腦海中一遍遍回憶著關于這位朝堂新臣的情報。

    和其他幾位新面孔一樣，莫拉蒂原本只是蓋亞的一位子爵，在財部稍稍掛了一個名，非要追本溯源，也可以算是瑪索家族百年前的一支旁系。

    而這位莫拉蒂大人的中興之路，也和大多數新臣一樣，還是在瓦倫丁叛亂時站對了邊，而他之所以能在短短幾個月時間由子爵晉升伯爵，并從財部一個無名小卒變成副部長，則是因為他的兩個兒子，一位特級法師，一位一級劍豪，在與瓦倫丁舊部的交手中壯烈犧牲。

    情報顯示，這位前子爵現伯爵其實是位辦事能力平庸、且財色雙好的破落貴族，只是生了兩個好兒子，一心為國，所以泰勒便將他作為一個正面“例子”，鼓勵其他貴族，破格讓他登上原本一輩子都不可能達到的位置。

    只是即便一朝翻身，這位伯爵大人依舊沒能改掉一些陋習，利用職位之便，私下里做著揩油挖角的勾當，每次數額不高，但勝在細水長流。

    莫拉蒂以為自己做的天衣無縫，身邊同僚都毫無察覺，然而卻不知道自己的小動作早就在信部的監察之中，只是因為他做的確實還算收斂，所以沒有揭發。

    水至清則無魚，朝堂之上不可能全是骨鯁重臣，那樣坐在龍椅上的陛下肯定每天都睡不好覺，有時一些貪官腐臣，也能起到調和的作用。

    當然，對于莫拉蒂這種人，灰衣侍者沒有任何好感，他還巴不得對方露出一些端倪，到時候自己就可以名正言順的動手了。

    可惜兩人相談十幾分鐘后，便笑著告別，根本沒有任何異常發生。

    見到自家主子轉過頭，臉上的笑容便逐漸淡去，灰衣侍者趕緊跟上來，走了幾步，確認距離夠遠，才小聲問道：“是關于近期軍餉的事？”

    佐伊點點頭，反正有些情報需要讓手下去收集，干脆提前告知一二：“莫拉蒂說了一大堆，核心點就一個要錢。”

    灰衣侍者微微皺眉，隨即又覺得在主子面前擺出這種表情有些不敬，趕緊恢復神色，小心問道：“這種事不該由他的頂頭上司，那位正牌財部大人處理嗎？為什么要跟您匯報？”

    佐伊捏捏眉心，一邊慢慢走著，一邊說道：“他是想讓我求陛下敞開國庫哼，辦事能力不行，這時候倒是精明，知道由我開口，陛下多半會答應。”

    灰衣侍者越發不解：“可是近期無戰事，東面魔族龜縮回防，不知在密謀什么，至于皇城衛隊，雖然討伐隊離開使得任務加重，但也沒有太多需要資金的用地，莫拉蒂為什么還要更多”

    “說是為了吸納更多有志之士，短時間內將衛隊擴充起來。”佐伊神色不明道。

    灰衣侍者驚訝道：“這么大的事情，怎么您完全不知道？軍部之前也沒透露過任何相關請求”

    他這里的“您”，也可以替換成他們這些信部成員，通常來講，任何風吹草動，或許朝堂上還未開口，他們八成能夠提前知曉。

    而像衛隊擴充這么大的事情，信部不可能事前一無所知，甚至落后于一位財部副部長。

    灰衣侍者倏而止住想要開口的沖動，既然連自己能察覺到這種問題，佐伊大人想必已經有下一步計劃了，根本無需他贅言。

    半晌，佐伊突然問道：“現在是什么時候？”

    灰衣侍者一愣，隨即回道：“離正午還有半個祈時”

    接著他又小聲提醒一句：“下午二時還有三國會晤。”

    佐伊點點頭，在心中估量一番，突然改了方向，不是那座新建起的軍部，而是城南正門走去。

    “先去見一個人。”

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