“兩位，子爵已經(jīng)答應(yīng)了你們的請(qǐng)求，請(qǐng)隨我進(jìn)來(lái)吧。”
白發(fā)蒼蒼的管家出現(xiàn)于門口，對(duì)著涼亭中的兩人彎腰行禮。
“走吧，見(jiàn)見(jiàn)這位子爵。”
遲小厲擺了下手，率先走向城堡。
進(jìn)入大門，老管家維持著恭謙的姿態(tài)，將兩人引到客廳。
“老爺正在更衣，馬上就下來(lái)，還請(qǐng)兩位稍等片刻。”
“應(yīng)該的，感謝您的引導(dǎo)。”
可可莫在懷中摸出一枚銀幣，像這種拜訪素不相識(shí)的貴族，但凡受到對(duì)方接見(jiàn)后，應(yīng)該給予管家或者仆人一定的“辛苦費(fèi)”。
然而老管家笑著搖搖頭，婉拒了可可莫的好意，“子爵大人家規(guī)嚴(yán)謹(jǐn)，嚴(yán)禁奢靡之風(fēng)，十分感謝您的慷慨，不過(guò)這筆錢還是敬謝不敏。”
老管家說(shuō)完，又沖旁邊招招手，兩名矮人侍從快速點(diǎn)起火爐，為兩人添杯加水。
做完這一切，老管家與侍從整齊一致的回到壁爐旁，默默等待主人的到來(lái)。
可可莫嗅著茶葉的芬芳，略有些佩服道：“看到了嗎？格爾斯托夫子爵正如傳聞中那樣，簡(jiǎn)樸務(wù)實(shí)，即便是家中的仆從都家規(guī)甚嚴(yán)，在咱們進(jìn)來(lái)前，壁爐可是滅著的，有客人來(lái)才往里添加炎晶石……”
遲小厲心不在焉地點(diǎn)著頭，目光從剛剛開(kāi)始就是不是落在那個(gè)衣著筆挺的老管家身上，心里考慮的仍然是之前涼亭中沒(méi)能想明白的問(wèn)題。
進(jìn)入客廳后，那種詭異的不適感反而消除了大半，這讓遲小厲更加確信，那位子爵應(yīng)該不是幕后黑手，而是被蒙在鼓里的人。
這座類似未來(lái)獻(xiàn)祭大陣雛形的隱晦魔法陣，應(yīng)該還融合了其他諸如遮掩氣息、或者侵蝕精神力的其他魔法陣，長(zhǎng)時(shí)間在這種魔法政治魔法陣中生活，即便那位子爵已經(jīng)擁有魔導(dǎo)師的實(shí)力，精神依舊會(huì)被誤導(dǎo)乃至侵蝕，完全感受不到整座城堡的異樣。
而如果這位子爵是受害者，那針對(duì)他設(shè)下魔法陣的幕后主使，其目的與動(dòng)機(jī)，就十分耐人尋味了。
首先可以排除私仇，按照可可莫一路上喋喋不休灌輸?shù)年P(guān)于這位子爵的情報(bào)，加上整座城堡低調(diào)內(nèi)斂沒(méi)有半點(diǎn)貴族奢華之氣的風(fēng)格，差不多可以確定絲荻拉的城主，的確是個(gè)嚴(yán)于律己、深受城民愛(ài)戴的好領(lǐng)袖。
加上他貨真價(jià)實(shí)的魔導(dǎo)師實(shí)力，這種人在小鎮(zhèn)中不太可能存在仇人——不是說(shuō)一定不會(huì)與人結(jié)仇，而是就算結(jié)了仇，也得掂量掂量自己有沒(méi)有扳倒子爵的能力，大多數(shù)人權(quán)衡利弊，可能會(huì)選擇忍氣吞聲，溜之大吉。
城堡沒(méi)有太多守衛(wèi)，也能說(shuō)明格爾斯托夫?qū)ψ约旱娜松戆踩苡行判模韵襁@種規(guī)模的魔法陣，絕不可能是零星仇敵的打擊報(bào)復(fù)。
再退一萬(wàn)步講，就算這位子爵真的無(wú)意間惹到某位厲害人物，對(duì)方既然想要報(bào)仇，如果有能夠設(shè)置如此復(fù)雜、規(guī)模如此龐大的魔法陣的能力，完全沒(méi)有必要如此拖沓，直接采用最簡(jiǎn)單粗暴的方式，從正面擊潰子爵即可。
所以魔法陣的設(shè)立者，并非針對(duì)子爵個(gè)人，而是想要利用子爵，完成更深層的某種目的。
（如果我有哪怕一丁點(diǎn)魔力感知，就有辦法挖掘出這座魔法陣的結(jié)構(gòu)，并且借此推斷出用處……可我現(xiàn)在偏偏是個(gè)“廢人”唉。）
想到這里，遲小厲就氣不打一處來(lái)，有些煩躁地端起茶杯，結(jié)果直接被余熱未消的茶水燙了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
“呸呸……”
可可莫有些傻眼地看著把自己燙到的威爾，一抹笑意在眼底轉(zhuǎn)瞬即逝。
“抱歉，讓兩位久等了。”
一道洪亮而溫和的聲音從樓梯方向傳來(lái)，可可莫與遲小厲齊齊扭過(guò)頭，便看到一襲燙金花邊紅色長(zhǎng)袍逐級(jí)而下，面容俊朗卻稍顯疲憊的中年男人臉上掛著極為標(biāo)準(zhǔn)的貴族笑容，進(jìn)入大廳后向兩人分別點(diǎn)頭致意。
“我是格爾斯托夫。”
可可莫迅速站起身，不等子爵走近，便主動(dòng)上前，雙手交叉疊在胸前，微彎腰背，“實(shí)在是不甚惶恐，深夜打擾本就有悖禮儀，還能受到您的接見(jiàn)，感謝您的寬容。”
可可莫起身介紹道：：“我是凱爾醫(yī)館的高級(jí)醫(yī)師，可可莫，這位威爾·利普先生……是神跡之地來(lái)此的商人。”
“很榮幸見(jiàn)到您。”
遲小厲按照之前在路上請(qǐng)教可可莫關(guān)于烏托邦的禮儀，對(duì)這位子爵躬身致意。
雖然在萬(wàn)年之后，遲小厲就算見(jiàn)了皇帝也不會(huì)行什么禮，但眼下既然用的不是自己的身份，還是沒(méi)有必要搞別扭，入鄉(xiāng)隨俗嘛。
格爾斯托夫分別對(duì)兩人回意，接著引他們?nèi)胱_(kāi)門見(jiàn)山道：“聽(tīng)說(shuō)兩位深夜前來(lái)，是有要事相告？”
可可莫朝旁邊看了一眼，得到后者不著痕跡的示意后，面容肅穆道：“是的，是關(guān)于今天傍晚前，發(fā)生在外海域的一些‘異景’……”
可可莫將自己接到漁村求助，挽救那位幸存的老漁夫，繼而得知外海發(fā)生的詭異事件，整個(gè)過(guò)程娓娓道來(lái)。
格爾斯托夫本就略顯病態(tài)的臉色，越發(fā)難看，神色間的凝重仿佛能夠擠出水來(lái)。
等可可莫講完，格爾斯托夫雙手交叉，低垂著頭思忖了半晌，才看向另一側(cè)：“不知威爾先生有什么要補(bǔ)充的？”
“事情的經(jīng)過(guò)，可可莫已經(jīng)講得很完整了，通過(guò)您的表情，我也大致能夠推斷，在早些時(shí)分您就已經(jīng)接到類似的通知了。”
遲小厲自然不會(huì)放過(guò)如此近距離觀察的機(jī)會(huì)，一邊留意這位子爵的狀態(tài)，一邊解釋道：“事實(shí)上，關(guān)于那些怪鳥(niǎo)的來(lái)歷，我可能有些眉目……可也只是猜測(cè)，在告知子爵大人前，我希望您能講講之前是如何得到情報(bào)，并且因?yàn)槭裁醋鞒鼋鋰?yán)的判斷？”
可可莫驚愕的扭過(guò)頭，難道威爾不知道這種略顯僭越的反問(wèn)，很有可能會(huì)引起對(duì)面貴族的不滿？
格爾斯托夫的表情明顯怔了一下，可可莫頓時(shí)感覺(jué)不妙，正要幫著緩和一下，卻沒(méi)成想身旁這個(gè)膽大包天的男人竟然又補(bǔ)充了一句：“這對(duì)我作出最終判斷很重要，希望子爵大人能夠盡可能詳實(shí)地講述。”
可可莫表情頓時(shí)無(wú)比精彩，原本她以為兩人只是來(lái)報(bào)告外海域異狀的，對(duì)這位城主大人提出警示就可以離開(kāi)了……怎么現(xiàn)在感覺(jué)威爾反客為主，想讓子爵先生先透露一些情報(bào)？
“子爵大人……”可可莫不得不趕緊出來(lái)解場(chǎng)，用略帶尷尬的笑容解釋道：“威爾先生還不太習(xí)慣烏托邦的風(fēng)俗，若有僭越還請(qǐng)您……”
“無(wú)妨，這不是什么秘密，何況我也準(zhǔn)備看情況過(guò)幾天將有關(guān)信息公示出去。”
格爾斯托夫不但沒(méi)有生氣，反而對(duì)這位言語(yǔ)直接的外鄉(xiāng)客……生出幾分興趣。
關(guān)于下午發(fā)生的事情，他心中一直隱隱不安，為此整個(gè)晚上都在查閱相關(guān)文獻(xiàn)，忙的焦頭爛額卻始終一無(wú)所獲。
在這種僵局下，一昧的保守等待是消極選擇，格爾斯托夫不是一個(gè)迂腐守成之輩，極為迫切的想要將這份不可名狀的異常扼殺在搖籃中，可苦于找不到突破口。
這時(shí)候一個(gè)外鄉(xiāng)人突然出現(xiàn)，并且只用了一個(gè)下午，便收獲了城鎮(zhèn)中一位鼎鼎有名的醫(yī)師信任，格爾斯托夫不知道兩人間發(fā)生了什么，卻很想知道這位不卑不亢略顯“奇特”的商人，究竟有什么高見(jiàn)。
“史密斯，我可能要和兩位客人長(zhǎng)談，給我煮一壺茶。”
格爾斯托夫打了個(gè)響指，如雕塑般立于墻邊一動(dòng)不動(dòng)的老管家終于有了變化，默默躬身應(yīng)答，“是……不過(guò)考慮到您最近的精神狀態(tài)，請(qǐng)不要操勞太晚。”
這是一種回答，更是一份對(duì)來(lái)客的提醒。
“不用在意，史密斯跟了我二十年，一直很啰嗦。”
格爾斯托夫微微一笑，稍稍揉了揉眉心，陷入短暫的沉思，像是在組織措辭。
遲小厲眉毛挑動(dòng)了一下，從第一次見(jiàn)到這位子爵起，他就發(fā)現(xiàn)對(duì)方的精神狀態(tài)不太好，倒不像受到什么精神操控，僅僅只是過(guò)于操勞，以至于顯現(xiàn)出超出年齡的蒼老神態(tài)。
“我收到的消息，是在傍晚時(shí)分……一艘從西洋北部港口出發(fā)的貨輪，在駛?cè)胛覀兾鞲弁夂r(shí)，突然遭遇了不明生物襲擊，那些怪物與你描述的那種‘怪鳥(niǎo)’無(wú)論是外管還是附帶魔法的攻擊屬性，都極為類似，基本可以肯定是同一種生物。”
“西部外海？”遲小厲眨眨眼，暫時(shí)將精力從這位子爵身上移開(kāi)，沉吟道：“時(shí)間上似乎是同時(shí)發(fā)生的……有多少人幸存？”
“兩人。”
格爾斯托夫抬起兩個(gè)手指晃了晃，隨即嘆了口氣，“僅僅只有兩位隨傳的護(hù)航魔法師幸存，他們通過(guò)駕馭水系魔法，下潛至海洋底部才躲過(guò)一劫。
而在海洋中行進(jìn)的過(guò)程中，他們發(fā)現(xiàn)了那些海獸有著不同以往的狂躁，似乎正在與那些怪鳥(niǎo)進(jìn)行激烈的戰(zhàn)斗，可惜兩位魔法師當(dāng)時(shí)自顧不暇，也不敢在海底待太長(zhǎng)時(shí)間……咳咳。”
格爾斯托夫突然干咳了幾聲，好像說(shuō)的太多導(dǎo)致口干舌燥，好在老管家及時(shí)出現(xiàn)在旁邊，手中已經(jīng)端來(lái)沏好的熱茶。
“這就可以確定，怪物出現(xiàn)在外海，正是為了覓食。”遲小厲點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光無(wú)意間落在格爾斯托夫的茶杯上，眉頭不著痕跡地抖了一下，馬上又繼續(xù)追問(wèn)道：“那是什么讓您下達(dá)戒嚴(yán)指令？”
“兩位魔法師在海底潛行的過(guò)程中，聽(tīng)到了一陣奇異的音樂(lè)。”
啜飲幾口，格爾斯托夫的臉色立馬好看了許多，精神似乎也振奮一些，“他們確定那種聲音帶著魔力波動(dòng)，卻又迥異于海獸的力量，似乎能夠干擾它們的生理狀態(tài)，讓他們?cè)谶@本該沉眠的季節(jié)驚醒。
這樣一來(lái)，那些怪鳥(niǎo)的出現(xiàn)就變得極為可疑，背后很有可能是某個(gè)人或者勢(shì)力插手，在不明對(duì)方身份和用途的前提下，身為絲荻拉的鎮(zhèn)長(zhǎng)，我自然要考慮到最壞情況，所以第一時(shí)間讓城防戒嚴(yán)，明天還會(huì)有第二道暫時(shí)禁海的指令下達(dá)到各個(gè)村莊。”
遲小厲沉吟了半晌，微笑著贊賞道：“您的判斷很及時(shí)，應(yīng)對(duì)也極為合理。”
“額……謝謝。”
格爾斯托夫愣了一下，在絲荻拉很少有人敢用這種像是前后輩的口氣對(duì)自己進(jìn)行夸贊，一時(shí)竟不知道該不該欣然接受，只能回以尷尬而不失禮貌的微笑。
可可莫被這膽大包天的家伙嚇得心臟又跳了一下，好在這位子爵脾氣極好，為人也很大度，否則光是剛剛威爾的態(tài)度，即便是在人民自由度極高的烏托邦，依舊很有可能被冠上“不敬”的罪名。
“看您的神色，似乎還在為其他問(wèn)題感到困擾？”遲小厲冷不丁冒出一句，“恕我冒昧，請(qǐng)問(wèn)是否也跟下午發(fā)生的貨船失事有關(guān)？”
格爾斯托夫眉頭一挑，臉上現(xiàn)出一抹驚疑之色：“你是怎么……”
遲小厲嘴角一挑：“而且是與其他種族有關(guān)？”
格爾斯托夫眉頭微皺，突然感覺(jué)對(duì)面的男人身上似乎增添了幾分詭異的色彩，沉吟片刻后道：“閣下難道已經(jīng)接觸過(guò)那兩位魔法師了？”
“不，只是按照事實(shí)進(jìn)行了推倒，而結(jié)果也與我所想相差無(wú)幾。”
不等格爾斯托夫進(jìn)一步開(kāi)口，遲小厲突然伸手打斷：“子爵大人，接下來(lái)我要說(shuō)的事情，事關(guān)重大，還請(qǐng)您……”
格爾斯托夫順著遲小厲的視線，立刻明白了對(duì)方的意思，稍一猶豫，便揮揮手：“你們先上二樓，沒(méi)有我的允許不準(zhǔn)下來(lái)。”
老管家默默離場(chǎng)，臨上樓前回身望了一眼，卻沒(méi)有多說(shuō)什么。
格爾斯托夫倒是不擔(dān)心對(duì)方這是想趁機(jī)孤立自己，雖然一個(gè)魔導(dǎo)師在真正的強(qiáng)者面前不算什么，但對(duì)付一個(gè)普通人和七級(jí)法師，根本不存在任何危險(xiǎn)。
“你可以說(shuō)了。”
“子爵大人，有人妄圖顛覆烏托邦，并且已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)了。”
格爾斯托夫臉色一變，遲小厲馬上跟進(jìn)道：“對(duì)方行動(dòng)之快，超乎您的想象……他們甚至已經(jīng)對(duì)您下手了。”
“我？”
格爾斯托夫再大度，此刻也不由覺(jué)得，眼前的商人似乎因?yàn)楹ｋy導(dǎo)致腦袋出了問(wèn)題，嗤笑一聲：“那些人在哪？”
“就在您的眼前。”
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