子壯和噘兒常去采藥的地方，是蒲城邑北邊的荒原。
蒲城邑是鐘吾國的北方邊陲小邑，屬于國都一位下大夫的采邑，由一座小城和數個野民居住的野村組成。
蒲城邑的北邊，就是一片方圓一二十里的荒原。荒原上野草灌木叢生，荊棘密布，有的地方亂草只淹到人的腳踝，但有的地方的亂草卻足足有半人高，甚至能藏下一頭牛犢子。
荒原上參天巨樹倒也有，但和荒草矮荊相比，數量畢竟不多。
這個時代畢竟是人少地多，兩個諸侯國的接壤處，甚至是同一個諸侯國的兩個城池之間，往往有大片的荒地和山嶺，人跡罕至，少有人煙。
蒲城邑北邊的荒原就是如此，已經成為野兔，野鼠等小獸出沒的樂園，甚至野狗，野狼也偶顯蹤跡。
子壯此時也不過十二三歲而已，雖然腰掛飛石囊，手持齊眉棍，但也沒有膽量深入荒原的內部，僅僅是在南邊的邊緣地帶晃悠而已。
那邊靠近蒲城邑的村落，相對安全一些。
天珍地寶，往往都藏身于人跡罕至之處，所以噘兒尤其喜歡到荒原上來采摘草藥。
至于子壯么，對這片荒原更是情有獨鐘。
畢竟在桑林村內，有小桑林巫這個心黑手辣的狠心巫婆盯著，子壯一直沒有找到動手的好機會，而且時不時地就招來一頓暴打。
連個說理的地方都沒有！
至于在這荒原上么，畢竟人跡罕至，如果想做點小動作，籌劃乃至實踐一下自己的人生大事……
嘿嘿嘿……
……
噘兒此刻心無旁騖，正蹲在地上聚精會神地采藥。
子壯則手持齊眉棍站在她的左后方，賊溜溜的目光不時地在噘兒身上掃一眼。
就他這賊眉鼠眼，色膽包天的猥瑣模樣，任誰瞟上一眼，都知道這小子此時不懷好意，為旁邊的噘兒攥一把汗。
噘兒已經快十一歲，身體已經慢慢長開。
該胖的地方胖，該瘦的地方瘦，身前已經有了兩個小小的圓潤突起，讓子壯看得直流口水。
她今天穿得衣服也極為簡單，上身是一件藍色的小小短襦，只到她的腰間。而且為了采藥的方便，下身的長裙也被她挽了上去，順手打了個結，纏在腰間。
畢竟是個鄉村野丫頭，平時也沒有那么多講究。
更何況，誰知道平時信任有加的子壯哥哥，現在正不懷好意地琢磨那些羞羞的事情呢……
千防萬防，家賊難防……
不怕賊偷，就怕子壯哥哥惦記……
……
子壯此時心猿意馬，只覺得兩手里都是汗津津的，全身發熱，忍不住咽了口唾液，眼前仿佛出現了一個個少兒不宜的畫面……
“子壯哥哥，你怎么了？”
忽然一個清脆的聲音在耳邊響起。
子壯一個激靈，猛然驚醒過來，連忙四處張望。
噘兒不知什么時候已經站起身來，一臉緊張地遠遠望著他。
“我，我沒怎么……”
剛才還一直心猿意馬的子壯，現在猛地抹了一把嘴角的口水，吞吞吐吐地說道。
“怎么會沒事？“小丫頭一臉狐疑，“剛才看到你兩眼發直，一個人在那里嘿嘿嘿地怪笑……”
子壯臉色微微發燙，躲開噘兒的關切的目光，“我真的沒事，剛才么……剛才我在想事情呢。“
小丫頭一臉好奇，“子壯，想什么事情呢？快講給我聽聽？”
“想你……不，想你采草藥的事情……”
小丫頭更是一臉不解，微微皺著眉頭，“想采藥的事情？你什么時候對于草藥也這么上心了？”
子壯忽然腦中靈光一閃，賊兮兮地問，“噘兒，真的是在想草藥的事情。你知道，我這個……我比較好學——這荒原上有毒藥不？”
噘兒點點頭，好像輕吁了一口氣，“有啊，是藥三分毒，有大毒小毒之分。在這里能找到大毒之物，就有烏頭、牽牛花、南天竹、鈴蘭、馬蹄蓮……”
她如數家珍，隨便一張嘴，二三十種舉有強烈毒副作用的植物就脫口而出，讓子壯瞠目結舌，覺得頭都大了。
他忽然覺得好像打錯了主意，連連擺拜手，打斷噘兒的話。
“噘兒，夠了夠了，差不多就行了。我就是隨便問問，你沒必要和我說得這么詳細……”
“可不能‘隨便問問’，更不能‘差不多’！”
這小丫頭竟然來了勁，小臉忽然繃得緊緊的，異常嚴肅，“我祖母早就說過，這巫醫之術，救人殺人皆在一線之間，由不得半點馬虎。你若真地對草藥這些感興趣，有些事情，我可要好好給你解釋一下……”
好吧，你贏了，我閉嘴還不行嗎？
還把老祖搬出來了。
子壯只覺得額頭都汗津津的，剛才的私心雜念無意間早已經一掃而空，識趣地閉上嘴。
惹不起還躲不起？
好像不行！
小丫頭竟然主動湊了過來，把竹籃子里剛采的的草藥，一樣樣都拿出來，滔滔不絕的講了半天。
子壯苦著臉，咧著嘴，聽得頭暈目眩，真是欲哭無淚，只好硬著頭皮硬挺著。
小丫頭足足講了小半個時辰，口干舌燥了才閉上了嘴，還一副意猶未盡的模樣，讓子壯心里直發毛。
小丫頭，我剛才只不過隨便一說而已，你不會沒完沒了吧……
果不其然，噘兒忽然四處張望，不知道心里又在打什么鬼主意。
子壯惴惴不安地望著她，不一會就見她眼睛一亮，忽然拉起子壯的手，朝附近一片半人高的野草走去。
子壯一臉疑惑，小聲問，“噘兒，干什么？”
小丫頭神秘一笑，“你過來就知道了。”
子壯瞟了一眼那半人高的野草，心中不免怦怦直跳，心底有一個小小的聲音在不停地掙扎著：噘兒，你別這樣，我現在還沒有準備好——子壯，你這個禽獸啊，她還是個孩子……
小丫頭忽然歡呼一聲，拉著子壯的手蹲下，指著幾株開著紫色小花的植物，開心地說道，“我剛才果然沒有看錯，這里果然有幾株烏頭，就是我剛才所說的大毒之物……”
子壯的心立刻涼了半截，覺得剛才的麻煩好像還沒有結束。
小丫頭一臉興奮，“這烏頭主要是以根入藥，能散寒止痛。但如果使用不當，會讓人全身發麻，惡心嘔吐，神志不清，甚至呼吸衰竭而亡——子壯哥，你怎么了？”
子壯撫著額頭，一臉苦笑，“沒什么，我就是忽然有點頭暈。”
小丫頭一臉擔憂地摸了摸子壯的額頭，又像模像樣地搭了搭他的脈搏，認真地說道，“我剛才就看你有些不對頭，你還不承認！脈象上倒是沒有什么問題，估計是有些累了。子壯哥，你先坐下來歇息一下，等你休息過來，我再慢慢講給你聽——難得你有事情問我，你知道的事情一向總比我多……”
小丫頭稍稍有點難為情，也有點小小的激動，連臉蛋都紅撲撲的了，鼻尖上還掛著細細的汗珠。
她和子壯青梅竹馬，兩小無猜，卻多多少少有點小小的自卑。
子壯哥哥看起來無所不知，什么都懂，自己什么都不會……
今日終于有機會揚眉吐氣了。
原來子壯哥哥也有不懂的東西，恰恰自己懂，可要好好顯擺顯擺，也讓子壯哥哥以后高看自己一眼……
子壯卻快要哭出來了。
啥，還要慢慢將給我聽，還不如一刀殺了我呢。
博學多識還是我的錯了，竟然要受你如此的折磨？
罷了罷了，只好……
他心一橫，決定單刀直入，不再拐彎抹角。
“噘兒，其實我對烏頭也沒有什么興趣，尋常草藥而已。我就是想知道，有沒有那種比較特殊的毒藥。那個……無色無味那種，讓人察覺不了。這個……一般人都察覺不了，甚至包括你，或者是你母親……”
子壯小心地瞧著噘兒的臉色，盡可能斟酌著用詞，免得被噘兒察覺到端倪，懷疑到自己的不良用心。
畢竟此事非同小可，小桑林巫可也是巫醫。
雖然醫術跟老桑林巫差了不少，但也不是他能夠隨便糊弄的。
見噘兒仍然有些疑惑，子壯忍不住又補充了幾句。
“我要找的這種毒藥啊，能夠讓對方不知不覺地就中了毒，但又不至于傷害身體。藥效一定要好，又不會讓對方察覺。對方中毒后，就像一個傀儡一樣，任憑別人擺布。讓她說什么話，她就說什么話，還不能讓外人發現異常。醒來后即使她想反悔，嘿嘿嘿，眾目睽睽之下，紅口白牙，她自然也反悔不了……”
……
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