人在屋檐下，不得不低頭。
車家兩兄弟自家道敗落后，不得已投奔了舅父家，希望求得一絲轉機。
他們的父親生前也是朝中的下大夫，雖然官職不高，但也算是殷實世家。可惜的是，鐘吾國先國君病重垂危之時，他們的父親不小心卷入了眾位公子的奪位之爭，事敗后被頗自刎謝罪，以保全家中其余人的性命。
自此以后，車家家道敗落，一落千丈。
車家兄弟雖然保得了一條性命，但也落得了個眾叛親離，原來交好的各位世家子弟各個唯恐躲之不及，就害怕多說幾句話就惹上什么麻煩。
就是在舅父的家里，車家兩兄弟的日子也不好過，處處受人歧視。舅父對他們不溫不火，談不上多親近，但總算還能說得過去。可蒲家的其他實權人物，包括舅父的兩個兒子，卻不怎么待見他們，時不時風言風語地嘲諷他們兄弟幾句，恨不得他們兩個立刻滾蛋。
要不是自己的表姐孟贏雀從中周旋，兄弟兩人也許早就離開蒲府了。車穩歷經磨難，算得上少年老成，顧慮的事情也多，平時一言一行，盡是小心謹慎，卻在蒲府也是屢遭責難。
就更不用提自己那年輕氣盛，不務正業，不諳世事的弟弟車振了……
車穩剛才提到的馬正大人，也算是邑內的實權人物，名字叫蒲直，位列中士，也是蒲族子弟。
馬正大人，是蒲城邑內僅次于邑宰大人和民正大人的第三號人物，掌管邑城內外的防衛和軍事，類似于后世的武裝部長一類的職務。
此人平時滿嘴的空話套話，精于溜須拍馬，不但和邑宰大人交情甚篤，和國都內孟贏雀兩個弟弟也多有來往。
物以類聚，人以群分，孟贏雀又怎么可能指望他對車家兩兄弟能有多么友善……
只是，邑宰大人老成持重，應該不會故意為難車家兩兄弟才是。
只是，世態炎涼……
當馬正大人和邑宰談論流民村的事情的時候，可沒有想到車穩正在側室內。當時負責接待車穩的府內仆役，當時因為身體突然不適而不得不離開，也忘記向后來的仆役交代車穩的事情。
“表姐，我當日是如坐針氈，恨不得立刻出面向邑宰大人辭行。”車穩一臉無奈，“但我又害怕邑宰和馬正兩人懷疑我用心不良，故意躲在那邊偷聽，那可就是百口難辨了。”
孟贏雀點點頭，一臉信任地朝車穩擠出一絲微笑，讓他無需擔憂。
車穩為人正直，是斷不會做出這等宵小之事，孟贏雀對此還是很有信心的。
車穩心中稍安，接著說道，“我聽那馬正談起流民村的事情，說郯國那邊有一個名叫畎狩的人，派人到了流民村，要緝拿一名叫桑兒的逃奴。馬正的意思是，多一事不如少一事，他們兩個人在明面上本來和那個流民村沒有干系，此時最好不要插手。而且，流民村的實力最近增長很快，越來越不受控制，不如趁此機會讓郯國的緝奴隊和流民村狗咬狗一番，也打擊一下流民村的囂張氣焰，讓他們知所進退。”
孟贏雀微微皺起眉頭，“邑宰怎么說？”
“邑宰擔心郯國來人不安好心，恐怕不是緝奴那么簡單。畢竟這十多年來，流民村一直在收容郯國過來的逃奴，但這還是第一次有郯國緝奴隊找上門來。兩個人商議了半天，邑宰也沒有其他的好主意，最終也同意了馬正的說法。”
“十多年來第一次出現這樣的事情？”孟贏雀訝異地問，“這么說，那北部荒原的流民村，已經存在了十多年，而蒲城邑一直就聽之任之？“
車穩點點頭，“表姐也應該知道，當今我鐘吾國的君太后，就是郯國國君的親妹子，所以郯國和我鐘吾國兩國交好，邊境一向相安無事。流民逃奴之事，只要沒有釀成大禍，雙方都心照不宣，不生事端，從沒有發生跨境追捕流民逃奴的事情。更何況，聽馬正的意思，這追緝逃奴的人，是直接到了流民村，而不是聯系我們蒲城邑的官員。也正是流民村的人把此時告知了馬正大人，馬正和邑宰才知道此事表姐，你應該明白我的意思。”
孟贏雀臉色微變，“邑宰和馬正早就和流民村有勾結，也就是因為他們的庇護，流民村才存在了這么多年，哼……”
車穩點點頭，“我也是這么想的，卻不明白他們為什么這么做。不過，他們這么做，也有一定的合理性，也不能說完全錯了。再說，他們另有難言之隱，這也說不定。”
“倘若是讓朝廷知道了他們勾結流民逃奴，估計我父親也會受到牽連這兩個不知死活的東西！”孟贏雀恨恨地說道，話鋒一轉，“那個郯國緝奴隊的人叫畎狩是吧到底是什么來頭？”
“聽馬正大人說，只知道此人是子姓畎氏的族人，以緝奴為業，手下據說有一二百人。”車穩也一頭霧水的模樣，“馬正大人和邑宰大人好像是心照不宣，并沒有詳談此人，我更是一無所知了。”
孟贏雀一臉失望，點點頭，示意車穩繼續說。
“我覺得此事有些蹊蹺，但又不好詢問邑宰和馬正，就決定自己想辦法查個明白。”車穩繼續說道，“表姐，我其實并不想多事。只是，這蒲城邑是你家唯一的一塊采邑，對于蒲家至關重要。我兩兄弟本已經是喪家之犬，流離失所，蒙舅父和表姐照顧，才得到一絲喘息之機。蒲城邑出了這么一件蹊蹺的事情，倘有不慎，恐怕大禍臨頭。我車穩既然知道此事，卻又袖手旁觀，也辜負了舅父和表姐的一番厚待。”
“你言重了，車穩。”孟贏雀一臉內疚地看著車穩，“我何曾懷疑過你對我蒲家的忠心，其實我父親也未曾懷疑過，只是……”
孟贏雀想起自己家里的兩個兄弟，乃至其他的族人，無奈地嘆口氣，說不下去。
“我喬裝改扮，偷偷地潛到了荒原上，果然發現有四男一女押著一個女孩子向郯國的方向走去。我悄悄的繞到他們前面去，在兩國的交界處躲藏起來，本想好好看個究竟。可是過了不久，那緝奴隊的人沒有來，卻有一個身形矯健的青年人奔馳而來，恰恰藏在我前面不遠處。”
孟贏雀的心提了上來，小心翼翼地問，“那個人就是子壯……那個大淫……烏賊？”
車穩點點頭，又搖搖頭，一副拿不定主意的樣子。
“表姐，我從未見過子壯此人。只是那天看到他，我恍然間有點熟悉的感覺，當時還以為是自己的錯覺。不過，剛才我才明白過來，我雖然沒有見過子壯，但因為他曾經和少贏陌，乃至我弟弟發生過沖突，他們也大概給我描述了子壯的長相。也許正是因為這個原因，所以我看到他后才有一絲熟悉的感覺。”
呃，孟贏雀微微點頭。
“再后來，猝不及防之下，我忽然被草叢中的毒蟲咬了一口，不小心暴露了行跡，才被他們用箭射傷了右臂。在我逃離前，那個年輕人和桑兒的女奴已經把那四個緝奴隊的人一一擊潰。恍惚間，我好像聽見那女子稱呼那年輕人為“什么壯”，當時也沒有放在心上。剛才經你提醒，我才意識到，那女子應該稱呼他為子壯才是。”
孟贏雀聽到這里，心里莫名其妙地一驚，不由得有些難過，“那女奴竟然認識那個大……烏賊？”
車振點點頭，有些狐疑地看了表姐一眼，總覺得有些不對頭，但又說不清到底是什么地方。
“我當時并不能確認對方就是子壯，不知道對方是敵是友，所以急著離開，不敢保證他們兩個一定認識。”車穩小心翼翼地查看著孟贏雀的神色，“甚至說，我現在也不敢完全確定對方一定就是子壯。”
呃，孟贏雀神色一緩。
“可我越來越感覺此人就是子壯，和那女奴好像很熱絡的模樣……”
孟贏雀的心又提了上來，略帶慍怒地瞪了車穩一眼。
車穩一頭霧水，小心地問，“表姐，你怎么了？”
孟贏雀心中煩躁，沒好氣地說道，“接著往下說吧……”
車穩摸不著頭腦，但還是心有余悸地告訴孟贏雀，“我逃走的時候，總感覺后面有人在跟蹤我，但屢屢回頭察看卻一無所獲。若真地被人跟蹤，又不知道對方是敵是友，這事情就麻煩了。”
“你不是自己嚇自己吧？”孟贏雀也一臉緊張，心中隱隱不安。
“子壯，桑林村的那個子壯。如果當時荒原中的那個人真的是他，我倒想見他一面，問個清楚。”車穩嘆了口氣，“昨天我回城以后，即使一直沒有出門，但總有一種被別人盯上了的感覺，心中直發毛。”
孟贏雀聽車穩說得煞有其事，不像作為，自己也慌亂地環顧四周，“車穩，你可別嚇唬姐姐這可是在邑城里，誰有那么大的膽子？”
“如果真的惹上了亡命之徒，這可就難說了。”車穩一臉地懊悔，“起碼那緝奴隊的幾個人非死即傷，如果查出和我有關，這事情可就麻煩了。此事我考慮不周，做得有些魯莽，如果連累了蒲城邑和表姐，那我就罪該萬死了。”
“你也是為蒲城邑好，不必如此自責，也不要自己嚇自己。“孟贏雀此時臉色也有些發白，但仍然強壯鎮靜，戰戰兢兢地安慰車穩，”車到山前必有路，你不要慌張對了，既然那年輕人可能是子壯，不如先從他身上把事情查清楚。“
“這倒是個辦法，我也不是沒有想過。”
車穩點點頭，一臉的無奈，”如果真是他，這事情看起來就更復雜了。那小子只是個野民而已，怎么會和郯國的女奴勾勾搭搭？他和車振以前就有芥蒂，未必會輕易配合我們，和我們吐露實情……”
哼……
一聽到“勾勾搭搭“四個字，孟贏雀地臉霎時籠上一層寒霜，冷哼了一聲。
“這個大烏賊，一直作惡多端，不嚴加懲處不行了。”孟贏雀站起身來，一臉的義正詞嚴，目光里忽然多了一絲羞怒，“如果我所料不錯，他今天就可能會過來一趟。哼，到個那個時候，那就由不得他了。大膽狂徒，竟然和逃奴勾勾搭搭，還真是饑不擇食了……”
車穩抬起頭，一臉懵逼，“表姐，急不擇食是什么說法？”
……
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