理正司內的一間密室內，理正大人理毅一臉的凝重，目光落在手中的一根大拇指粗細的細長圓筒上。
這圓筒通體金黃，大約有五六寸長。
他身前的案幾上擺著一盞一尺多高的銅燈，上盤中柱下有底，燈芯子在油脂中滋滋地響著。
燈光搖曳，給他的臉上蒙上一層不自然的顏色，讓他的表情略顯怪異。
外面忽然傳來匆匆的腳步聲，理毅臉色一變，連忙把圓筒塞進懷里，直起身子，警惕地看著房門的方向。
腳步聲在門外停下，隨即傳來了輕輕的叩門聲，有人在外面低聲說道，“大人，是我，彭昂。”
果然是彭昂的聲音，理毅臉上不再那么緊張，從地板上站起身來。
他嘴里同時說道，“進來吧。”
門從外面推開，彭昂走了進來，警惕的目光在房內掃視了一眼，轉身把門輕輕掩上。
他這時候才朝理毅拱拱手，低聲說道，“大人英明，子壯昨晚果然就在城中，剛才已經乘著邑宰府的軒車離開邑城了。”
理毅點點頭，對于這個消息，似乎沒有感到任何的意外。
不過，他還是從案幾后走了出來，靠近彭昂幾步，低聲追問道，“你親眼看到了？”
彭昂點點頭，“屬下親眼看到了，看到子壯在城外下了軒車！”
理毅追問道，“他有沒有看到你？”
彭昂搖搖頭，但語氣有些遲疑，“這小子很警惕，下車后朝周圍打量了很長的時間，似乎在尋找什么。但屬下隱藏得很好，相信他發現不了我。”
理毅松了口氣，點點頭，“沒有發現你就好現在不要驚動他，免得他對我們產生什么成見，造成不必要的誤會。”
彭昂似懂非懂地看了理毅一眼，但沒有吱聲。
他來蒲城邑已經將近三年了，一直跟在理毅的身邊，聽候理正大人的差遣。
什么事情能問，什么事情不能問，這里面都有規矩可循，彭昂自己心里清楚，分寸也一直拿捏得很好。
例如，國都的密使今天早上來到了蒲城邑，關在密室里和理正大人談了半天，彭昂當時就守在門外警戒。但具體他們兩個人之間在里面談了什么，既然理正大人不主動說，彭昂即使心里好奇，他也是堅決不會問的。
彭昂明白，有些事情，就自己的職位和級別來說，是不應該知道的。
有的事情，自己知道太多了反而不是什么好事，有時候為此賠上性命也不稀奇。
不過，有些事情，如果是理毅主動告訴他的，他就沒有這個顧慮了。
例如，關于子壯的事情。
彭昂看得出來，理正大人從來就沒有掩飾過他對子壯這個野村小子的期望和器重。這一點，就連上一任的理正大人，現在身在國都的小司寇大人都知道。
據理正大人說，當他還在理正司擔任從事的時候，他第一次在桑林村見了子壯，就對這孩子印象很深。
那時候子壯不過還是個孩子而已，理正大人當時就感覺這個孩子不太一樣。
但具體哪里不一樣，理正大人其實自己也說不清，可能只是覺得他膽子比較大，敢說話，和其他的野村小子差別很大吧。
再以后，理正大人發現子壯和流民村的毛臉鷙關系親密，交往頻繁，就有了想把他納入理正司的打算。
畢竟北部荒原，乃至荒原上的流民村，一直是理正大人的心中之痛。而從當地秘密招募聰明、忠心的人加入理正司充當暗探，也是朝廷交代他們的任務之一。
子壯畢竟是個野民，身份低賤，不可能進入理正司內擔任要職，但作為一個暗探還是可以的。
更何況，理正司內本身就有一類從當地招募的暗探，俗稱“地皮子”，暗地里給理正司提供消息，獲取報酬，但從不以暗探的身份示人。
彭昂也覺得，子壯其實非常適合擔任理正司的“地皮子”。
這一次，竟然有歹徒潛入了小主的府邸，還留下了兩具尸體，理正大人第一個想到的人，果然還是子壯。
……
想到這里，彭昂又朝理毅拱了拱手，由衷地贊嘆說，“大人果然料事如神，既然子壯昨晚留在了城中，那四個歹徒的事情就昭然若揭了。不過，為什么蒲府小主不肯對我們說實話，邑宰大人又用軒車偷偷把子壯送出城去？”
理毅搖搖頭，一臉的嘲諷，當然不是針對眼前的彭昂。
“既然昨晚有理丁親眼看到子壯被驅逐出城邑，可他昨晚明明就在城中，只能說明馬正司的城防出了問題，子壯偷偷潛回了邑城而已。如果我的判斷沒有錯，那么把子壯偷偷送出城去，對邑宰和子壯都有利。一則不需要繼續追查子壯潛入邑城的罪名，二來也不需要暴露邑城疏于防守的事實。”
只要想想馬正大人那一張嗜財如命的丑陋嘴臉，理毅對于蒲城邑的城防是一點信心都沒有。
不過，既然現在確定子壯昨晚確實是在城中，有些事情就清楚多了。
最起碼，說明今天邑城內的流言是假的。
昨夜潛入小主府邸的幾個歹徒，應該并不是流民村的人。
也不知道消息是從哪里來的，僅僅半天的功夫，邑城里忽然傳出一些風聲，說是昨夜的幾個歹徒和流民村的人有些關系。
理毅本來就對這消息將信將疑，畢竟這么多年來，流民村的人從來就沒有在邑城內惹過事。
既然子壯昨晚就在邑城之內，對方又丟了兩條人命，那基本就排除了歹徒來自流民村的嫌疑。
子壯和流民村的人，尤其是和毛臉鷙關系密切，理毅自然是心知肚明。
子壯在蒲府理做家丁，流民村的人多半也是應該知道的。
流民村里恐怕沒有哪個傻瓜如此放肆，竟然敢在太歲頭上動土，跑到子壯擔任護衛的府邸去鬧事……
內訌？
小主的說法更是可笑。
內訌能讓人丟掉兩條性命，小主和女婢卻安然無恙，毫發無損？
罷了，本來也就是一個掩人耳目借口罷了……
……
彭昂看著理正大人在房間內慢慢地踱來踱去，眉頭不時地皺了起來，好像是對有些事情猶豫不定。
他等了半晌，見理毅好久不吭聲，忍不住小聲提醒。
“大人，既然知道子壯已經參與了此事，我們是不是可以順藤摸瓜……”
“不行！”
理毅停住了腳步，打斷了彭昂的話，臉上一片冷厲。
彭昂張了張嘴，一臉的迷惑，但最終沒有再說什么，低下了頭。
理毅知道他心里不服，臉上掙扎了一下，似乎一時之間拿不定主意。
密室內一下子安靜下來，安靜的讓人感到壓抑，幾乎喘不上氣了。
過了許久，理毅好像是下定了決心，長長地吐了一口濁氣，兩眼盯著彭昂。
“彭昂，你去看看外面有沒有人？”
彭昂抬頭看了一眼，看理毅一臉的嚴肅，忽然意識到什么，連忙轉身出了門。
一會以后，彭昂又重新走了進來，把門關好，恭恭敬敬地說道，“大人，外面沒人。”
理毅點點頭，臉色凝重，把剛才揣到懷里的金色圓筒又掏了出來，遞給了彭昂。
“今天國都有密使過來，你是知道的這是他帶來的密令，你看一看吧。”
“是！”
彭昂恭恭敬敬，用雙手把圓筒接了過來。
理毅低聲叮囑，“是天字甲等令！”
“天字甲等令？”
簡簡單單五個字，飄進了彭昂的耳朵中，卻讓他不禁喃喃地重復了一遍，捧著圓筒的雙手忍不住微微顫抖。
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