第二天，門房大爺又來報道。
人類的大嗓門比地球上的鬧鐘還要尖銳：“門薩老爺，從皇宮趕來的利奧納多騎士要收今年的稅金，勛爵老爺讓我叫你過去招待。”
天空中飛起一個枕頭，然后門薩撐著身體，緩緩從床上爬了起來。
卡拉比帝國的政治體系非常簡單！
至高無上的皇帝統御全國，一手冊封無數貴族，命令他們組成軍隊鎮壓各地，同時也向他們收取數額不小的稅金。
每到秋之季節末，皇宮就會謹遵皇帝陛下的號令，派出大大小小的稅金騎士到各個封地，向那些貴族征稅。
從沒有這一刻，皇室與貴族的聯系會如此密切。
門薩揉著臉，黑眼圈明顯。
他一臉不情愿，但這既然是老板的命令，也只好動身出發。
等到了地方，門薩才發現克萊蒙塔家族名下的另外五名巔峰騎士扈從全部到齊。
“好大的陣勢！也不知道這位稅金騎士，出自哪個公爵家族？”門薩在心里嘀咕。
客廳中，明媚艷麗的奧茲夫人正依偎在白發蒼蒼的奧茲勛爵旁邊，而后者正和顏悅色地和一位衣甲锃亮，神態傲慢的騎士聊天。
“利奧納多-蘭尼斯特！”門薩馬上認出了這個人，心頓時揪起來了。
溫格爾家族和蘭尼斯特家族之間可是仇深似海，要是被他知道自己的真實身份，到時候就麻煩了。
好在兩人初次見面之時，門薩只是個十二歲的少年，這么多年過去了，他的樣貌改變了許多，估計利奧納多這位稅金騎士也認不出來。
果然，衣著光鮮的皇宮騎士見門薩到來，只是輕輕哼了一聲，就沒有其他表示。
奧茲勛爵目露精光，語含深意：“蘭尼斯特騎士，您覺得我這幫手下的素質如何？”
“請稱呼我為利奧納多騎士，奧茲閣下！”利奧納多嚴肅地糾正著，然后他掃了門薩等人一眼，冷笑道：“恕我直言，他們并沒有如您這般的非凡天賦，而且騎士血脈斑駁雜亂，恐怕未來難有成就。”
六人聞言，手按劍柄，紛紛露出怒容。
成為騎士可是他們的夙愿，而如今卻被一個陌生人毫不留情地否認了，這讓他們如何不怒？
利奧納多見狀，只是懶洋洋地說道：“這就是奧茲勛爵的待客之道？”
奧茲勛爵臉色有些尷尬：“利奧納多騎士，您說話太不留情面了！”
“可這就是現實……如果您想為我妹妹找出一位好丈夫，就必須讓他表現出應有的資質。”
兩人的談話沒有進行太多，點到為止。
利奧納多轉身過來，細細打量著六人，用毫無感情的聲音說道：“報上你們的年齡，元素化屬性，不要做一點隱瞞。”
頓了頓，他隨后又指了指年齡比較大的奧蘭騎士：“你，太老了，就呆在一邊去吧！”
奧蘭騎士不滿地看著他：我才六十二歲，老什么老？
但礙于奧茲勛爵的威嚴，只能退到一邊生悶氣去了。
門薩低著頭，躲在人群深處，他心里琢磨著：“看樣子這是要聯姻啊？早就聽說蘭尼斯特家族摻雜了太多凡人血統，導致祖傳的大地騎士血統幾近枯竭，看來他們現在要采用聯姻方式吸引優秀人才，培養新的騎士血統。”
血統枯竭，幾乎是每個古老家族都要面對的殘酷問題。
除非采用近親結婚這種有違人倫的方式，否則騎士血統會一代比一代弱。
為了解決這個問題，蘭尼斯特家族不得不降低擇偶標準，不再如過去那般重視家世，權力，甚至是錢財，而是選擇那些實力超人，血脈優異的野騎士。
顯然，奧茲勛爵與這位蘭尼斯特家族出身的稅金騎士達成了某種協議，將自己的得力手下全部彰顯出來，態度異常嚴肅。
站在凱撒前面的四位騎士秉承著古老的美德，說話彬彬有禮，待人待物完全挑不出毛病。
“我是奧恩，繼承火焰，怒濤，大地，圣光四位神靈騎士的血脈！”
“我是貝卡曼，繼承圣光，黑暗，大地，火焰，怒濤，五位神靈騎士的血脈！”
“我是托爾夫，繼承了圣光神靈騎士的血脈……”
聽到這回答，利奧納多神色一動，多了幾分認真：“你來自哪個家族？”
“斯爾列加……”
利奧納多聽到這名字，頓時露出鄙夷之色：“那就是二十代之后的神靈騎士血脈了，幾乎和凡人無異，難為你修煉到如此程度，可惜以后再無路可走！”
話語中的傲慢和輕蔑幾乎不加掩飾，名為利奧納多的騎士頓時漲紅了臉。
利奧納多沒有多加理會，目光看向卓爾，那出色動人的樣貌令他眼前微微一亮：“這位騎士是？”
僅剩的騎士深吸一口氣，挺直胸膛：“我是卓爾，人類和精靈的混血，繼承了怒濤，大地神靈騎士的血脈。”
人類社會的氛圍極其開放，對混血的態度相較其他種族更為溫和。
即便是利奧納多這樣的名門騎士，對一位人精混血也挑不出毛病。
他忽然問了一句：“精靈族一共有三支頂級姓氏，分別是夜星，晨光，銀月，你有沒有繼承到他們的血脈？”
卓爾老實答道：“很抱歉，我只繼承了暗夜精靈的血脈。”
利奧納多嘆了一口氣，拍拍卓爾的肩膀，沒有多說什么，看向排在最后的門薩。
在心里，他對這趟出行頗為不滿：“哼！肯定是堂兄奧利威爾在暗中做了手腳，否則我到了那么多貴族莊園，走了大半個黑暗森林外圍，怎么只見到這些血脈斑駁的騎士？”
門薩原本還想隱瞞，但想到自己曾經在眾人面前暴露出“局部元素化”，那虛幻之處的火焰和圣光只要不是瞎子都能看見。
就算想隱瞞，也會被其他人戳穿。
“我是門薩，繼承了火焰，圣光神靈騎士的血脈。”門薩在心里微微嘆息。
利奧納多精神一震，露出幾分喜色：“也不錯！身體內沒有摻雜太多神靈騎士血脈，潛力集中而不分散，有資格做蘭尼斯特家族的上門女婿。”
就在這時，奧茲勛爵像惡狼一般盯著門薩鮮活的**，直到奧茲夫人輕輕拍他的手，這才作罷。
他松了松領結，笑呵呵地在一邊幫腔：“不要小瞧門薩，他可是覺醒了上位“神賦異稟”超凡生命體的高貴騎士！”
“啊？”六位騎士紛紛投去不敢置信的目光，其中甚至包括門薩。
門薩一臉詫異地看著奧茲勛爵，在心里瘋狂吐槽：“我覺醒了超凡生命體？那我自己怎么不知道？”
“咳咳！”奧茲勛爵目露寒光，示意眾人稍安勿躁。
他這一句話倒是引起利奧納多的興趣，只見這位稅金騎士和顏悅色地看著門薩：“居然覺醒了超凡生命體這樣出類拔萃的“神賦異稟”，這說明你的神靈騎士血脈應該在二十代以內，有希望成為主元素騎士。那么，有沒有興趣和我妹妹見個面？”
奧茲勛爵見火候差不多了，是時候跳出來攪局：“這件事不著急，等以后慢慢談！”
利奧納多不滿地看著他。
但現在門薩還是奧茲勛爵的人，利奧納多作為外人，確實不好多加干涉。
“這應該是奧茲-克萊蒙塔留著給自己家族優化血脈的騎士……早就聽說這些鄉巴佬不老實，好東西都藏著掖著，今天讓我發現了，那就絕對不能放過！”利奧納多暗地里琢磨著。
但緊接著，他看看奧茲勛爵蒼老的面容，心中一動，忽然想起了王都的傳聞：“傳說這些瀕臨死亡的騎士，在生命盡頭都會冒險一搏，使用“靈魂轉生魔法陣”奪取年輕騎士的肉身。難不成他也……”
想到這，利奧納多雖然覺得自己想得太多，但這趟出行好不容易見到一個好苗子，卻是不希望他在中途出現意外。
當然，如果利奧納多知道門薩冠以溫格爾姓氏，只怕恨不得立馬掐死他。
但此時此刻，這位稅金騎士還被蒙在鼓里，反而為門薩出謀劃策，他略微思考，非常隱晦地提醒了一句：“年輕的騎士你要記住：女人的作用不可想象，尤其是結為妻子的女人。”
眾人以為他還在勸誘，只是笑笑沒當回事。
倒是門薩還在費解：“為什么奧茲勛爵會說謊？他極力在利奧納多面前鼓吹我的實力，肯定是想促成這門婚事，但這么做對他有什么好處？令人費解……”
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