楚懷王眼珠一轉，心中暗想，張儀這小子雖然欺騙戲耍本王，是在可惡，罪在當誅。

    但是他說的也確實有道理，一是他代表秦國來訪，二是他畢竟領得秦魏兩國相印，若是現在讓他人頭落地，雖然能逞得一時之快，挑起了秦國的憤怒才是大禍事。

    那么大人大量地釋放張儀卻又實在難解心頭只恨，這樣稍作掂量，楚懷王還是狠狠地一拍案幾，厲聲喝道：“現將罪犯下獄，再聽候發落！”

    幾個武士推推搡搡，將張儀丟到監獄之中，光啷啷鎖上大門。

    張儀險些跌倒，他看見囚室之中潮濕的地面，骯臟的稻草鋪上幾只老鼠勝似閑庭信步，只有一縷些微的陽光斜斜透過大臂粗細的棗木窗欄照射進來。

    “好歹還有些陽光，”張儀暗自笑道，“這說明我還在人間，只要我張儀活著，能夠開口說話的話，那就沒有達不成的事情！”

    此時此刻，兩條看不見的暗流正在涌動，秦王早就對楚國行使了巨大的壓力，在兩國連年的征戰之中，無論是人口，富庶程度，和聯盟助力都明顯強于秦國的楚國竟然沒有一次占得優勢。

    這使得楚國舉國上下的軍事自信心大為受挫，這次秦國再次提出以武關之外的土地交換黔中地區。

    這是一樁大大的虧本買賣，虎狼之秦正在用一支雞換取一頭牛。

    若是楚國言辭拒絕，恐怕秦惠文王將興刀兵來見，這邊再次去戳楚懷王的軟肋，楚國的軍隊絕難在秦軍陣前討上半點便宜。

    而往往在一場大戰之后，楚國不僅僅損兵折將，還會丟失比和談更多的利益。

    這次張儀自投羅網，而秦惠文王對其相當倚重，楚懷王想到這里不禁面露笑容。

    “派出使臣即刻出使秦國，就說我大楚愿意交換土地，前提就是張儀的項上人頭！”

    這邊廂張儀帶來的從屬也是一刻沒有閑暇，按照之前的計劃，一俟打探到張儀仍然活著的消息，整個系統開始運作起來。

    隨從分頭找到張儀一直交好的大夫靳尚和寵姬鄭袖，描述了當前的大概情況。

    總體含義就是張儀已經被楚王下獄，而秦王極為重視張儀，準備傾全國之力選出一位絕世美人送給楚懷王，用以交換張儀。如此一說那靳尚也來勸說鄭袖，這位集萬千寵愛于一身的美女再也坐不住了。

    為了保住自己的地位，她決定再次勸說楚王釋放張儀。

    就像是一架預先設定好的精美機器，每一個齒輪都按照張儀的事先謀劃運轉著。

    就連秦國最為無理的領土要求，亦是張儀的計劃的一部分。

    那鄭袖雖然是本來依靠姿色的女流之輩，說服老邁的楚懷王一點不比鬼谷子的徒弟遜色。

    反而有著一番別人無法使用的“功夫”。

    在面見楚王之后，她并像傳統的大臣一樣表達自己的觀點，先是施展了一番梨花帶雨只是嚶嚶哭泣，卻不言語。

    那楚懷王果然上鉤，即使是再身份顯赫，財富五車的老男人也經不住年輕女人的柔騷魅惑。

    “是誰欺負了我的愛姬！”他大怒說道。

    鄭袖慢慢止住哭泣道：“賤妾只是難舍和大王的分別故此哭泣，今天特來請求大王讓我們母子二人搬到江南去居住。”

    懷王甚是奇怪：“這是為何啊？”

    鄭袖只待他發問才緩緩說出自己的真是意圖：“賤妾聽說秦王派張儀到此和談，這是對大王的尊重達到了極點。大王還沒有回禮現在卻將張儀下獄，秦王憤而興兵攻打楚國。我們母子去到江南，以免被像魚肉般欺凌屠戮！”

    楚懷王聞聽此言雖然不悅，但是寵姬委婉的表達了楚國士兵遠遠不是秦軍對手的看法還是震動他的內心。

    一旦兩國開展，楚國難免慘敗。

    那個所謂的張儀，不過是一個耍耍嘴皮子的家伙，如今無論是將他下獄還是殺了他，都難免有違周禮，不如釋放了張儀，向秦國示好，或許能夠免除一場戰火的焚燒。

    他猶豫再三還是長嘆一聲，下令將張儀釋放。

    那張儀再次憑借自己的人脈，不僅保住了姓名，也很快獲得了自由，跟從他來的下屬用車馬將其接出死牢，按照常理來說，大難不死上策應該是即刻返回秦國，以免楚王變卦，可是這個小子偏偏不安常理出牌。

    他一登上自己的馬車，立即下令道：“去到楚王的宮殿，我要求見楚王。”

    道理就是他出使楚國的目的還差了最后一環，那就是之前和秦國建議的提出的領土交換問題。

    很快楚懷王再次接見了張儀，他也十分納悶這個小子怎么會如此的膽大包天，不畏死亡。

    那張儀絕不客氣，見到楚王的第一句話就完全抓住了他的心。

    “張儀感念大王的開赦之恩，決定請求秦王放棄得到黔中之地的請求！”

    就像是一個其癢無比之人，瞬間被人抓騷了兩下，楚懷王頓時感覺到精神一震，舒服了不少。

    他雖未來得及做出反饋，臉上的表情變化早被張儀看在眼里：“張儀還可向秦王建議派出太子來到楚國作為人質，楚國太子同樣去到秦國作為人質，秦王之女最為姬妾前來侍候大王，秦楚兩國永結兄弟鄰邦，定能天下無敵，稱雄諸侯！”

    一席話說完，楚懷王長長地吐出一口氣，在弱肉強食的當下，與強秦締結友好聯盟，無疑是求得生存的靠山，交換質子，和聯姻可保證聯盟的穩定。

    那么拋棄其他幾個國家又會有什么問題呢！

    盡管他想到似乎應該和自己的大臣們商議一下，但轉念一想，以屈原為代表的集團一定會反對這個建議，自己沒有立即殺死張儀，尚且引得他們不斷諫言，不如自己就在此做出決斷，一旦與秦國取得聯盟關系，共分天下，取得城池，定能堵住他們的嘴

    從楚懷王的宮殿走出來，張儀步履輕盈，他的師兄蘇秦的“合縱”之策已經邁出了瓦解的第一步，他決定不返回秦國，而是繼續前往其他諸侯國游說，趁熱打鐵，一鼓作氣，大秦一統天下的大計已經箭在弦上！

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