巴北雖然據(jù)長(zhǎng)江中上游相接之地利,但到底只是荊湖西北一偏僻之縣,縱有第三境之上的強(qiáng)者隱藏,但只要不被人招惹,一般不會(huì)介入小小巴北的江湖紛爭(zhēng)。
所以,巴北場(chǎng)面活躍的江湖客主要是第二、三境,且又以第二境為主。屈指可數(shù)的第三境武者目光已經(jīng)不局限于巴北一縣之地,而是注意著施州乃至整個(gè)荊西的江湖動(dòng)態(tài)。
現(xiàn)階段歐陽野想要發(fā)展神木幫,招攬江湖好手為臂助,目光放在那些武功在第二境的江湖散人身上是最合適的。
這類江湖散人,若有所求,不過是錢財(cái)、權(quán)勢(shì),這兩者歐陽野都可以拿出來。
至于說信任問題,一者,他自會(huì)探查清楚了對(duì)方為人、秉性再?zèng)Q定是否招攬二者,只要他實(shí)力強(qiáng)到讓別人起不了異心,又手中緊握著幫派的核心權(quán)力,又有什么可怕的呢?
若真有人辜負(fù)他的信任,起了異心,殺了便是。
當(dāng)然,說到底,一切的根本都在于實(shí)力,也即是個(gè)人武力和神木幫的勢(shì)力。
所以,歐陽野并未留戀溫柔鄉(xiāng),與花好說完正事后,便離開了最歡樓。
是夜,歐陽野睡得正熟,忽然聽見有人急敲院門。
待歐陽野起身穿好衣服出來,高強(qiáng)已然開了院門,問明情況。
“少幫主,幫主不行了!”這個(gè)面對(duì)生死拼殺都面不改色的高大男兒,此刻卻一臉憂急,還有些慌亂和迷茫。
歐陽野聽了也是心中一沉,卻未有絲毫慌亂,而是鎮(zhèn)定地道:“走,隨我去后院!”
說完當(dāng)先走出去。
另一廂房中,陳來聽見這對(duì)話一下子驚醒,立馬起身,衣服鞋襪都來不及穿,便只穿著一身中衣出門,匆匆追趕。
歐陽野來到歐陽虎房中時(shí),卻見岑大夫就立在床旁,床上歐陽虎身上多處插有銀針,見他出現(xiàn),竟然露出頗為爽朗的笑容,道:“野兒來了?”
見歐陽虎精神比白日還好,歐陽野不僅沒高興,反而心中更加沉重,因?yàn)樗氲揭粋(gè)詞回光返照。
他目光凌厲地看向岑大夫,想要說什么,歐陽虎卻搶在他前面道:“岑大夫已經(jīng)盡力了,不要責(zé)難他。我時(shí)間不多,你陪我說會(huì)兒話吧。”
屋中丫鬟、岑大夫、陳來、高強(qiáng)聞言都要退出去。
但歐陽虎卻又道:“陳來、高強(qiáng)留下。”
于是,屋中很快便只剩下歐陽虎、歐陽野、陳來、高強(qiáng)四人。
“來,你們都到床邊來。”歐陽虎笑著向三人招手。
歐陽野來到床邊,跪了下來,高強(qiáng)、陳來也如此。
歐陽虎露出慈善地笑容,道:“高強(qiáng),你十三歲便被我從老家?guī)С鰜恚褚延邪四炅税桑俊?br />
高強(qiáng)雙目含淚,道:“當(dāng)年我家中上有兩個(gè)姐姐,下有兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹,若非幫主帶我出來,不僅我和父母要挨餓,弟弟妹妹們恐怕都難以養(yǎng)大。幫主待我與高家的恩情,高強(qiáng)永生不敢忘。”
歐陽虎道:“你家很早就是我家佃戶,只是后來我鬧出了事,賣了田地遠(yuǎn)走他鄉(xiāng),才讓你家成為陸家的佃戶,以至于后來日子難過成那樣。”
“按理講,以我當(dāng)時(shí)的身價(jià),隨便拿出些銀兩,就能讓你家過上不錯(cuò)的日子。可我卻沒有那么做,而是帶著你出來闖江湖,讓你自己養(yǎng)家,你心里怪我嗎?”
高強(qiáng)連忙搖頭,道:“高強(qiáng)從沒怪幫主,相反,心里還感激幫主。若非是幫主教我習(xí)武、做事,我哪能年紀(jì)輕輕就可以賺錢養(yǎng)家?而且?guī)椭鞑皇窃虒?dǎo)過我么,授人以魚不如授人以漁,幫主對(duì)高強(qiáng)的恩情,可是給多少銀兩都比不了的。”
歐陽野還是第一次聽向來嘴笨的高強(qiáng)說這么多話,不由心中詫異,心道:看來他不是真的嘴笨,只是不喜歡多話。
歐陽虎聽了卻是一嘆,道:“說到底,我這么做還是有私心的呀,是看著你天生大力,且膽大心細(xì),是個(gè)練武、闖江湖的好材料,這才起了將你培養(yǎng)成幫手的心思。對(duì)你,我一直都是心中有愧的,而今聽你這么說,我心里便輕松些了。”
高強(qiáng)聽見這話,反而愈加感動(dòng),卻也更悲慟。
因?yàn)樗靼祝徽摎W陽虎最初的目的是什么,而今,這個(gè)被他視為師父,帶他走進(jìn)江湖的人,都要離開了,再也無法回來。
歐陽虎又看向陳來,道:“阿來,當(dāng)年我收養(yǎng)你時(shí),你已經(jīng)八歲了,你說父母雙亡,卻并沒有說家鄉(xiāng)沒有親族,可有想過回家鄉(xiāng)看看嗎?”
平時(shí)有些沒正形的陳來此刻卻是直直地跪在床前,早已流出眼淚,
他聞言擦了擦眼淚道:“阿來是曾想過回鄉(xiāng),但只是想讓昔日那些看不起我、給我冷眼的親族、鄉(xiāng)親看一看,我陳來如今也算混得不錯(cuò),更有幫主這樣的靠山。只是后來時(shí)間久了,覺得回去與鄉(xiāng)親們計(jì)較些過往小事也沒意思,便息了這念頭。”
歐陽虎聽了神色欣慰,道:“想法有這種轉(zhuǎn)變,說明你真的長(zhǎng)大了,成熟了。如此,我對(duì)你也便放心些。不過,這么多年來我對(duì)你視同己出,所以臨終前還是想多囑咐你幾句。”
“幫主請(qǐng)說,阿來一定謹(jǐn)記。”
歐陽虎道:“我知道你并不是真的不喜歡習(xí)武,只是身體先天不足,練起武功來事倍功半,這才于武道越來越懈怠。但是,我希望你將來一直能幫著野兒,畢竟你是陪著他長(zhǎng)大的,彼此親如兄弟。”
“所以,你若是真的不愿再習(xí)武,便多花些心思隨陳伯學(xué)習(xí)賬務(wù)管理吧。我看野兒志氣不小,等你學(xué)好了,將來必定有被他倚重的一天。明白嗎?”
“阿來明白。”陳來向歐陽虎深深叩首,流著淚道:“阿來日后一定多花時(shí)間學(xué)習(xí),努力上進(jìn),必不負(fù)幫主期望!”
“好,好。”歐陽虎笑著點(diǎn)頭,最后才將目光落在歐陽野身上,稍稍沉吟才道:“野兒,自你開竅之后的表現(xiàn),都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了為父的期待。所以,對(duì)你我沒有太多好囑咐的。只有兩件事,希望你能記住。”
“父親請(qǐng)講,孩兒必定謹(jǐn)記。”
歐陽虎道:“其一,將來,只要陳來、高強(qiáng)不叛你,你便要一直將他們當(dāng)做兄弟對(duì)待。因?yàn)椋闳舨婚_竅,他們便是我留下來照顧你后半生的人。明白嗎?”
“孩兒明白。”歐陽野點(diǎn)頭。
他知道,歐陽虎是說陳來、高強(qiáng)是他最信任的兩個(gè)后生。至于說,如歐陽昌這樣的族弟,倒未必是不信任其人品,大約是覺得以歐陽昌能力無法照顧歐陽野周全罷了。
歐陽虎接著又道:“其二,你既然已經(jīng)進(jìn)入這江湖,便須謹(jǐn)記一句話留得青山在,不怕沒柴燒。所以,日后遇見險(xiǎn)境,都要以保住性命為重。人只要還活著,便是失去一切,都還可以再掙回來,明白嗎?”
心中有種強(qiáng)烈想掉眼淚的感覺,卻被歐陽野咬牙忍住,點(diǎn)頭道:“明白。”
歐陽虎也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,似是對(duì)眼前一切都滿意了,然后帶著微笑閉上了眼睛,而他放在床邊的手卻是一下子仿佛失去支撐般的垂下來
“父親”
歐陽野心中的悲痛再也難以忍住,哪怕他咬破了嘴唇,眼淚卻依舊如開閘的水一般流下來,止也止不住
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