廣-東。
一座無名小島上，七八個赤膊精壯的漢子正圍坐在一塊點著篝火烤肉，碩大的羊腿被烤的滋滋冒油，頂著濕咸的海風也能傳出去老遠，就連漢子們身上烤出來的汗好像也都成了羊肉味。
為首之人披頭散發，腳踩一破草鞋，手拿一個兩尺來長的匕首權當餐刀，熟練地在肉上胡亂割著，看著嚇人，卻又很是熟練。
“大哥，這是最后一頓肉了，再不干一票大的，咱們就只能吃咸魚度日了，兄弟們的士氣都很低迷，別再猶豫了。”
“猶豫什么？”
“皇太極又托人輾轉地給您寫信了，說……”
大漢不耐道：“怎么又提他，你要去給他當狗自去便是，我劉香這輩子什么都敢干，就是特么的不敢當漢奸。”
說著，大漢手中的匕首倒懸，目露兇光，眼微微一瞇，直接就把剛剛說話那廝給震住了。
邊上的龍套連忙打圓場道：“大哥，老六不是那個意思，只是咱們現在的日子確實是不太好過，總得想想辦法才是啊，鄭家在江南一帶扮著倭寇劫掠富戶，打得可都是咱們的旗號，聽說朝廷都已經震怒了，各鄉縣之間盤查的比之以往要嚴得多，弟兄們幾次出手，都是收獲寥寥，甚至還多有折損。”
“媽的，鄭芝龍打的好精明的算盤，抗倭的是他，扮倭的還特么是他，老子什么時候去過浙-江？”
眾人沉默不語，其實大體的感覺都差不多，憋屈二字而已，只是平日里實在是對這個昔日大哥罵夠了，懶得再張嘴了而已。
本來，面對熊文燦的圍剿他們就已經夠上火的了，但既然出來做賊，自然就有這份心理準備，官兵殺賊是天經地義的事情，搶不著錢也只能怪自己本事不濟。
可特么從天而降的往下扣屎盆子，這就真有點惡心了，尤其是扣屎之人還是鄭家，這特么本來應該是老大哥的，如何能忍？
這披頭散發的大漢自然就是目前大海上最大的倭寇頭子劉香了，也是鄭芝龍目前除東印度公司之外最大的對手，甚至于其難纏程度比荷蘭人還要高上幾分。
最近日子難過，還真是跟鄭芝鵬脫不開干系。
這跟劉香的搶劫模式有關，劉香集團可不是個商業集團，而是個幾乎純粹的搶劫集團，包括劉香本人在內，幾乎所有人都是漁民出身，一天不搶劫，就一天沒有進項，早晚要坐吃山空的。
可是現在鄭芝鵬在打著他的旗號到處惹事，張秉貞又配合，朝廷不明真相之下自然會不惜工本的剿一陣子，哪怕付出再大的代價也是要給他們一點顏色看看的，如果真的在浙江發了財也就罷了，問題是他們壓根就沒去過啊，這鍋背的，當真是好不冤枉。
劉香將手里的帶肉腿骨三下五除二的啃了個干凈，一邊嘬著油乎乎的手指，一邊道：“弟兄們，最后一塊好肉了，這幾個月來沒進項，坐吃山空，明天就都得特么的一塊吃魚了，特么的這跟當初當漁民有什么不同？弟兄們愿意跟著我干，說白了不就是為了這么一口肉么。”
“我劉香，不像鄭芝龍那么有文化，講不出什么大道理，卻也看得出，鄭芝龍那廝一旦剿滅了鐘斌騰出手來，必然會南下來打咱們，我倒是不怕他，畢竟廣-東是咱們的地盤，經營多年，惹不起總能找到地方躲，可如此一來，怕是弟兄們就連魚都未必吃的上了，要我說，與其被鄭芝龍和熊文燦軟刀子割肉，活活把咱們磨死，不如索性硬氣一把，跟他們拼了。”
龍套又道：“大哥可是要襄助鐘斌，共同對付鄭家？”
“凈放屁，在福-建跟鄭芝龍打仗，你特么嫌自己命長？”
“那大哥的意思是……”
“咱們之所以在常年只活躍在廣-東一帶，不就是因為咱們岸上朋友多么，可如今岸上的朋友越來越少，熊文燦也不是個省油的燈，何必還在這跟他們耗著？咱有船，往哪走不行？”
“大哥要去何方？”
“江浙！鄭芝龍不是有個弟弟一直在打著咱們的名號做事么？既然他們做初一，那就別怪咱們做十五，咱們就真的去劫給他看，我特么還說我是鄭家的呢，江浙一帶的豪紳富戶，一定有恨他們入骨之人，不信沒有內應。”
“江浙？這……咱們不熟啊，況且鄭芝龍如何能忍咱們北上？那是他的自留地。”
“哼，你們這是只知其一不知其二了，江浙的水已經被他那個弟弟給攪得混了，他本就在假冒倭寇，咱們一去，到時候別說百姓了，就連官府怕是也分不清誰是誰，這仗還怎么打？要么就是官府一視同仁，一塊打，那無形中那個鄭家老四還能分攤咱們的壓力，若是想繼續渾水摸魚么，呵呵，我讓他搬起石頭砸自己的腳。
再說，你以為鄭芝龍還像以前那樣想去哪就去哪么？人家現在是朝廷的人了，直屬于兩廣總督熊文燦了，他跑浙-江去，算怎么回事兒？熊文燦能讓？張秉貞那小廟難道就敢接這么一尊大佛？
所以我斷定，咱們如果去浙-江一帶，唯一的對手，就是鄭芝龍的那個弟弟，叫……叫鄭芝啥來著？”
…………
燕京城
徐本高枯坐在書房里的黃花梨雕花椅子上兩個時辰了，面前擺著一張鬼畫符一樣的畫紙，一只手不停的在椅子上撓啊，撓啊，撓的精美的浮雕都模糊了，指甲里全是木屑。
天色已晚，夫人張氏以為是在為公事煩憂，端著參湯就進來送溫暖來了，卻見自家老爺既沒辦公，也沒讀書寫字，倆眼珠子紅紅的，呆呆的就這么坐著。
“老爺，夜深了，您喝一碗參湯吧。”
徐本高跟個木頭人似的，沒動，沒言語，甚至也沒看他。
“老爺，您怎么了？是不是累了？要不咱歇息吧，這天下紛擾，差事哪有做的完的時候，還是身體要緊些。”
“老爺？老爺？老爺你說話啊，你這是怎么了？你別嚇我啊老爺，這是出了什么事了？”
好半天，徐本高才緩緩地轉過了頭，喉嚨里發出沙啞的，鬼一樣的聲音，輕輕地說道：“我爹死了。”
張氏大驚，嚇得參湯都掉地上碎了燙傷了腳，都顧不上了，明朝的官員，親爹死了是無論如何都要回家守喪的，自家老爺雖然受陛下器重，卻也并沒有到那奪情留用的地步。
“公公他，去年回鄉的時候還精神壯碩的很，怎么這才一年多的光景就……”
“他不是病死的，他是被人給害死的。”
“什么？這……這怎么可能？確定么？”
“害他的人，是鄭芝龍的親弟弟，鄭芝鵬，整個江南的士紳豪族，都知道了，鄭家，把我們徐家的臉面摔在了地上，狠狠的又踩了兩腳，我爹，是被他活活逼死的，而且死的，極！其！屈！辱！”
張氏懵了。
好半天，徐本高好似是在跟她說話，卻又好似在自言自語地道：“你說，我要這緋袍何用啊。”
說著，徐本高拽著自己的袖口，竟然神經病似的貼了上去，好像要看清楚上面精美的針腳花紋，嘴卻咧著呵呵直笑，嚇得張氏六神無主，眼淚嘩的就噴出來了。
“老爺您別嚇我啊，咱們……咱們上書參他一本吧，那鄭芝龍本就是倭寇，行事素來狂妄，他連咱們家都敢欺辱，東南百姓不知要生活在怎樣的水深火熱之中呢，您如今貴為左都督，又是當事人，只要您上書一封……”
徐本高表情詭異，似哭似笑地道：“沒用，朝廷如今處處打仗，處處缺錢，缺糧，缺兵，已是捉襟見肘，鄭家這次的分寸把握的極好，又得了張秉貞相助，陛下不可能為了我，為了區區一個徐家再去把鄭芝龍給逼反，別說我空口無憑，就算是鐵證如山，陛下也會第一個想辦法給他們鄭家脫罪，我上書，只會讓陛下覺得我不懂事，不識大體，失了圣眷，那就真的再也沒機會報仇了。”
張氏哭著跪在地上，抽泣道：“老爺，您別這樣，我……我害怕，您……您要不就哭出來吧。”
“哭？我不能哭，哭出來我就垮了，我不能哭，要哭也應該是他們鄭家哭，是他鄭芝龍，鄭芝鵬去哭，我怎么能哭呢？夫人放心，我沒事的，只是睡不著，你收拾東西吧，明天我就向陛下辭行回鄉守孝，親自去會一會這個鄭芝鵬。”
“老爺您……他們可是倭寇啊，他們什么事都做得出來的。”
“倭寇……又不是只有他們鄭家一家了，夫人，我手僵了，不能提筆，你替我寫封信。”
“好，好，老爺你說。”
“兄長劉香，弟，本高拜上……”
“啊！老爺，您這是要……通倭？這……這可是死罪啊！”
徐本高瞬間雙目出血，怒道：“就許倭寇殺我親爹，不許我給倭寇寫特娘的一封信么？”
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