兩江的綠營(yíng)兵有好多“山頭”，大致可歸納為“三督、一巡、二鎮(zhèn)”。
三督是指兩江總督、漕運(yùn)總督和江南河道總督的督標(biāo)、漕標(biāo)和河標(biāo)；一提指江南水陸提督的提標(biāo)；一巡是江蘇巡撫的撫標(biāo)；二鎮(zhèn)便是蘇松鎮(zhèn)和狼山鎮(zhèn)總兵的鎮(zhèn)標(biāo)，共九十一個(gè)營(yíng)，五萬(wàn)五千余人。
許多沒來(lái)過(guò)兩江，尤其沒來(lái)過(guò)揚(yáng)州的人不曉得的是，兩淮鹽運(yùn)司不但有一個(gè)鹽捕營(yíng)，連狼山鎮(zhèn)轄下的三江營(yíng)早前也是運(yùn)司衙門的。
韓秀峰暗想姓馮的雖貪生怕死臨陣脫逃，但落到要被究辦的田地也真夠冤的。因?yàn)樗m為正四品都司，可他的鹽捕營(yíng)本就不是用來(lái)剿匪平判的，而是專事查緝私鹽的。并且包括他這個(gè)都司在內(nèi)攏共才兩百多號(hào)人，讓他怎么去跟賊匪打？
就在他琢磨著姓馮的會(huì)被怎么發(fā)落之時(shí)，郭沛霖快步走進(jìn)廂房，一見著他就笑容滿面地說(shuō)：“志行，看你這氣色應(yīng)該沒大礙，害得我還在為你擔(dān)心。”
“秀峰見過(guò)郭大人，秀峰……”
“別別別，別動(dòng)！你腿上有傷，還是坐著吧，何況你現(xiàn)而今是功臣，連圣上都曉得你。萬(wàn)福橋那一仗打得好，連我臉上都有光。”
“郭大人，您別再夸了，再夸秀峰真會(huì)臉紅。”韓秀峰苦著臉道。
郭沛霖坐到他面前，笑看著他問(wèn)：“為啥臉紅？”
韓秀峰一臉尷尬地說(shuō)：“別人不曉得，郭大人您一定是曉得的，賊匪是退兵了，不過(guò)不是秀峰打跑的，而是被朝廷的大軍驚退的。要不是琦大人親率的援軍及時(shí)趕到揚(yáng)州城外，秀峰能不能活著見到您都兩說(shuō)，可不敢貪天之功。”
“張之杲可不是這么說(shuō)的。”
“他是他，我是我。”
“好一個(gè)他是他，我是我。”郭沛霖滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，拍著大腿感嘆道：“志行啊志行，我一直以為人做了官就會(huì)變，沒想到你沒變，還是我認(rèn)得的那個(gè)韓志行。”
“郭大人，我就是我，我咋會(huì)變！”韓秀峰一頭霧水。
“不說(shuō)這些了，說(shuō)正事。”外面還有一大幫人等召見，運(yùn)司衙門雖說(shuō)是移駐其實(shí)是要重建，郭沛霖新官上任忙得焦頭爛額，沒那么多時(shí)間跟韓秀峰敘舊寒暄，開門見山地問(wèn)：“志行，聽說(shuō)你想告病，想致仕回老家？”
“嗯，行李都收拾好了，也全帶來(lái)了，就在城外碼頭的船上，可是上頭遲遲沒消息。我托人打聽過(guò)，人家說(shuō)新任藩臺(tái)不敢管，欽差大人又不想管我這事。郭大人，在江蘇我只能求您了，您能不能幫幫忙，幫我問(wèn)問(wèn)。”
“被賊匪嚇破膽了，不敢在此久留，連官都不想做了？”郭沛霖緊盯著他問(wèn)。
韓秀峰可不敢跟眼前這位耍花槍，苦著臉道：“郭大人，我娃從世到現(xiàn)在也沒見過(guò)我，我可不想讓他沒爹。再說(shuō)我都傷成這樣了，對(duì)得起朝廷，對(duì)得起泰州的百姓。”
韓秀峰要是找別的借口，郭沛霖會(huì)毫不猶豫拒絕，可他一開口就凈說(shuō)大實(shí)話，讓郭沛霖反而不好拒絕，沉默了片刻起身道：“志行，你執(zhí)意致仕我不但不能阻攔還得幫，只是傷筋動(dòng)骨一百天，就算想回老家也用不著這么急。以我之見還是先靜養(yǎng)一段日子，等腿上的傷痊愈再說(shuō)。”
等腿上的傷痊愈再說(shuō)，而不是等腿上的傷痊愈再走，韓秀峰聽出郭沛霖有些言不由衷，連忙道：“郭大人，我可以邊走邊養(yǎng)傷，可以坐船、做車甚至坐轎！”
“既然可以坐船、做車甚至坐轎，那你咋不走？”
“不敢啊，這不是等上頭的消息嗎。”
“你還曉得要等消息，所以說(shuō)這是急不來(lái)的事，別胡思亂想了，聽我的，先在泰州住下，一切等傷養(yǎng)好了再說(shuō)。”
“可是……”
郭沛霖新官上任，正為手下無(wú)人可用犯愁，豈能就這么讓不但知根知底而且勤勉能干的韓秀峰致仕回鄉(xiāng)，笑看著他道：“志行，別可是了。我曉得你是個(gè)閑不住的人，這樣吧，先一邊養(yǎng)傷一邊幫我招募編練兵丁重建鹽捕營(yíng)，等鹽捕營(yíng)重修編練起來(lái)傷也養(yǎng)差不多了，到時(shí)候再回去。”
韓秀峰可不敢上這個(gè)當(dāng)，脫口而出道：“郭大人，我是文官！”
“文官怎么了，你這個(gè)文官好像沒少干武官的事，鄉(xiāng)勇編練的不是挺好的嗎，萬(wàn)福橋那一仗打得不是挺漂亮的嗎？”
“那是被逼出來(lái)的，那是沒辦法的辦法。再說(shuō)我是泰州州同，又不是運(yùn)司衙門的鹽官。郭大人，我可不敢耽誤您的大事，您還是另請(qǐng)高明吧。”
“另請(qǐng)高明，你讓我請(qǐng)誰(shuí)？在這兒我就認(rèn)得你，也就相信你！”郭沛霖臉色一正，接著道：“至于你不是我運(yùn)司衙門的官員，這好辦，等會(huì)兒我擬一封公文差人給揚(yáng)州知府送去，讓他給你個(gè)委個(gè)差。”
“委啥差？”
“委你來(lái)運(yùn)司聽用的差。”
韓秀峰越聽越不對(duì)勁，愁眉苦臉地說(shuō)：“郭大人，我不要啥子差委，我真不想做官了，我就想回家！求求您看著段大人的份上幫幫忙，讓我早些回鄉(xiāng)吧。”
郭沛霖意識(shí)到再和聲細(xì)語(yǔ)他會(huì)蹬鼻子上臉，聲色俱厲地說(shuō)：“大敵當(dāng)前，國(guó)難當(dāng)頭，要是個(gè)個(gè)都想辭官，個(gè)個(gè)都想回老家，賊匪誰(shuí)去剿？更何況你韓志行躲得了一時(shí)，難不成能躲得了一世？要是不把賊匪剿滅在江蘇，等他們殺個(gè)回馬槍去犯湖廣，再犯四川，到時(shí)候別說(shuō)你躲不掉，連你家人都會(huì)跟著遭殃！”
“郭大人，這個(gè)道理我懂，可我有我的苦衷……”
“你有多苦，再苦能有徐瀛苦？”郭沛霖狠瞪了他一眼，恨鐵不成鋼地說(shuō)：“你和張之杲干的那些事真以為別人不曉得，徐瀛忠君報(bào)國(guó)，為守泰州把全家老小都押上了，結(jié)果殫心竭慮做的那些準(zhǔn)備全便宜了你們，而他自個(gè)兒卻落了個(gè)貪生怕死的罵名。要不是琦大人和雷大人明察秋毫，甚至?xí)怀⒕哭k！”
“郭大人，冤枉啊，啥叫我和張之杲干的那些事，我一個(gè)有名無(wú)實(shí)的從六品州同巴結(jié)徐同知還來(lái)不及呢，借我?guī)讉�(gè)膽也不敢陷害他。這分明是神仙打架，小鬼遭殃。”
“你可不是小鬼，你是一肚子鬼！”說(shuō)著說(shuō)著，徐瀛忍不住笑了。
韓秀峰不認(rèn)為郭沛霖真會(huì)因?yàn)樾炖瞎碡?zé)怪自個(gè)兒，忍不住問(wèn)：“郭大人，張之杲他們做的是有些過(guò)，不過(guò)也是事出有因。琦大人和雷大人那邊咋說(shuō)，會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@事究辦他？”
“不管泰州到底是咋守住的，只要守住了就是天大的功勞。他張之杲不會(huì)被究辦，但也別指望朝廷會(huì)封賞。”郭沛霖笑了笑，接著道：“你跟他不一樣，你的封賞少不了。”
“我不要啥封賞，我就想回老家。”
“你小子有完沒完了，別不識(shí)抬舉！”郭沛霖臉色又變了，用不容置疑地語(yǔ)氣說(shuō)：“剛才那些話跟我說(shuō)說(shuō)沒啥，要是傳到居心叵測(cè)的人耳里可不得了。先在這兒歇息，等會(huì)兒設(shè)宴給你慶功，記住，別再口無(wú)遮攔。”
“郭大人放心，那些話我也只敢跟您說(shuō)。”見郭沛霖轉(zhuǎn)身要走，韓秀峰急忙拄著拐杖站起身：“郭大人，還有件事。”
“啥事？”
韓秀峰從袖子里掏出一疊銀票：“您剛到任，正是最缺錢的時(shí)候，這一千兩是我的心意，這兩千兩是角斜場(chǎng)鹽課司大使韓宸孝敬您的。”
運(yùn)司衙門被賊匪給占了，衙門的那些稅銀就算沒被劉良駒卷走也進(jìn)了賊匪的“圣庫(kù)”，郭沛霖初來(lái)乍到是要啥沒啥，各種開銷卻不少，正是最缺銀子的時(shí)候，也不跟韓秀峰客氣，接過(guò)銀票問(wèn)：“你認(rèn)得韓宸？”
“他跟我是同鄉(xiāng)。”
“為人咋樣？”
“可信也可用，只是聽說(shuō)賊匪進(jìn)犯揚(yáng)州，擔(dān)心運(yùn)司衙門的安危，來(lái)不及去東臺(tái)跟孫運(yùn)同稟報(bào)就擅自招募鄉(xiāng)勇，命角斜場(chǎng)鹽課司副使率鄉(xiāng)勇跟我一道去馳援，孫運(yùn)同可能會(huì)不太高興。”
“孫家淦不高興，揚(yáng)州失陷圣上還不高興呢！”郭沛霖冷哼了一聲，想想又說(shuō)道：“你能守住萬(wàn)福橋，他韓宸功不可沒，你讓他不用擔(dān)心，有本官在孫家淦不敢為難他。”
“郭大人，我代他先謝謝您。”
“別謝了，在這兒好好靜養(yǎng)，我先去忙。”
……
郭沛霖剛走不大會(huì)兒，張翊國(guó)竟跑了進(jìn)來(lái)。
韓秀峰探頭看看他身后，下意識(shí)問(wèn)：“張兄，你咋跑泰州來(lái)了？”
“我是鹽知事，郭大人移駐泰州，我能不來(lái)嗎？”張翊國(guó)生怕外面的人發(fā)現(xiàn)韓秀峰的傷是裝的，趕緊關(guān)上門。
“營(yíng)里的弟兄們呢？”
“韓老爺，我對(duì)不住您，我……我……”
“到底咋了？”韓秀峰急切地問(wèn)。
一提起這事張翊國(guó)就郁悶，氣得咬牙切齒地說(shuō)：“韓老爺，您走后的第三天，新任府臺(tái)就趕到了萬(wàn)福橋，說(shuō)雷大人那邊不能沒人聽用，他手下也不能沒人差遣，就這么把一營(yíng)鄉(xiāng)勇全搶走了。我本來(lái)是想攔的，可人家說(shuō)陳虎陳彪和姜槐他們?nèi)翘┯拢植皇躯}捕營(yíng)的兵，您說(shuō)我能怎么辦。”
泰勇營(yíng)歸泰州知州張之杲管，張之杲要聽知府的，細(xì)想起來(lái)新任知府福珠朗阿搶人還真搶的理直氣壯。韓秀峰正不曉得該說(shuō)點(diǎn)啥好，張翊國(guó)又苦著臉道：“韓老爺，一營(yíng)鄉(xiāng)勇被搶走了，郭大人也不高興，讓我將功贖過(guò)，來(lái)您這兒聽用。”
“來(lái)我這兒聽啥子用？”韓秀峰哭笑不得地問(wèn)。
“招募青壯重建鹽捕營(yíng)！郭大人說(shuō)了，糧餉由泰州分司和通州分司支應(yīng)，我們不用再為糧餉操心。而且之前的都司、千總、把總、外委和額外外委一個(gè)不用，讓我們物色合適人選，郭大人會(huì)具折保舉。”
“讓我這個(gè)從六品的州同和你這個(gè)從八品的鹽知事，物色正四品的都司？”
“韓老爺，正四品他也是武官，武官跟我們文官能比嗎？再說(shuō)我們運(yùn)司衙門的鹽捕營(yíng)跟鎮(zhèn)標(biāo)、河標(biāo)的那些綠營(yíng)不一樣，別說(shuō)那些個(gè)總兵、提督管不著，連藩臺(tái)、撫臺(tái)都無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，只有兼兩淮鹽政的兩江總督才管得著。”
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