駐守八旗馬甲門軍跟河營在一起操練，所以任禾和吉祿也在一起辦理錢糧軍械。
很早就認(rèn)識吉祿的阿瑪富貴，一直認(rèn)為富貴雖做上了閩海關(guān)委員，其實(shí)并沒有什么本事，更別說真才實(shí)學(xué)，所以也有些瞧不起只在官學(xué)念過幾年書的吉祿。直到做了半個(gè)多月糧官，一向自視甚高，一直覺得懷才不遇的他，終于意識到什么叫“百無一用是書生”。
首先，王河?xùn)|等人調(diào)回河營，并非人來了南苑就完事了，得先去兵部申辦調(diào)任公文，然后去步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門辦理調(diào)任事宜，完了還得去固安的永定河道衙門幫著辦理到任，甚至要幫著把都司、千總等武官的官印領(lǐng)回來。
要是不幫著跑，直隸糧道就不會給從巡捕營調(diào)回的這近兩百人下?lián)芗Z餉。雖然糧道發(fā)給的那點(diǎn)錢糧只夠塞牙縫的，但有總比沒有強(qiáng)。而新招募的兵勇要登記造冊，并且一樣要呈報(bào)固安的永定河道衙門。
他雖做了幾年京官，但認(rèn)得的人并不多，之前幾乎沒去過那些衙門，要不是吉祿幫忙，恐怕連兵部的門兒都進(jìn)不去。
采辦糧油、豆料，采買鐵鍬、大錘、扁擔(dān)、鐵鍋、籮筐、麻袋、麻繩等物件，不但要快并且要質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，而韓秀峰只許雇兩名書吏，為了河營這四百來號人的吃喝拉撒，他忙得真叫個(gè)焦頭爛額。要不是有吉祿幫襯，不曉得要出多少紕漏。
今兒個(gè)一早，又同吉祿一起帶著二十幾個(gè)臨時(shí)雇的青壯，趕著六輛大車去武備院甲庫挑選刀槍、甲胄、被具、靴鞋、氈片等軍械。
有吉祿在，這差事辦得倒還算順利。
只是武備院庫房里的軍械根本無人維護(hù)，刀槍銹跡斑斑，甲胄、被具破破爛爛，許多從工匠留下的印記上看，已經(jīng)在庫里堆了上百年，最早的能追溯到康熙朝。以至于像撿破爛似的翻找了一天，只翻找到兩大車能用的。
想到不能因?yàn)檫@個(gè)耽誤大事，他趕回南苑連晚飯都顧不上吃，就同吉祿一起馬不停蹄來到韓秀峰位于舊宮的臨時(shí)衙署，打算陳請撥銀另外打造。
沒想到這么晚了，大堂里竟燈火通明。
韓秀峰正同榮祿、王千里、永祥、王河?xùn)|一起圍著公案看輿圖，本應(yīng)該大門不出二門不邁的官家小姐任鈺兒，竟像丫鬟般地在一邊端茶倒水。而一看就曉得應(yīng)該也是剛回來的小山東，正湊在抗風(fēng)洋燈下捧著一疊宮門抄，稟報(bào)白天在圓明園打探到的消息。
“長毛糾合河南捻匪，撲犯商城、固始，試圖由光州六安，窺伺湖北隨棗。不過據(jù)河南奏報(bào)，該股賊匪已勝保、袁甲三擊退，固始之圍也已解去。”這幾年在“厚誼堂”不但識了不少字，而且能斷句的小山東頓了頓，接著道：“兩江總督何桂清六百里加急奏報(bào)，江西長毛闖入浙江，連陷江山、常山、開化等縣”
韓秀峰對河南和兩江的戰(zhàn)局并不關(guān)心，跟正準(zhǔn)備行禮拜見的任禾、吉祿微微點(diǎn)了下頭，隨即又捧著蠟燭看著輿圖問：“有沒有天津的消息？”
“有。”
小山東急忙翻出一份宮門抄，說道：“署理直隸總督譚廷襄前天奏稱，海口兩岸槍炮羅列，兵勇**千人，分別布置，聲威較壯。奏請西夷對修好之事倘不允從，或恃強(qiáng)搶入內(nèi)河，可否即行開炮攻擊。皇上先是諭令彼若遽開槍炮，彼先無禮，然后可以回?fù)簦豢上刃杏梦洌蛊溆兴杩凇?br />
譚廷襄不死心，昨天又上了道折子，皇上好像不太高興，又降下一道諭旨，說該督等切不可因兵勇足恃，先啟戰(zhàn)端。說天津固不難制勝，設(shè)其竄擾他處，恐非天津可比。讓譚廷襄等慎勿輕聽帶兵將士之言，意在邀功，而不思后患也”
“這個(gè)譚廷襄，口氣倒不小，真不知道他有沒有去大沽口親眼瞧瞧洋人究竟啥樣。”韓秀峰放下蠟燭，又無奈地輕嘆道：“他自以為是，口出狂言，皇上居然信了，不然絕不會說出天津固不難制勝這樣的話。”
正在說的全是國家大事，任禾頭一次有了做官的感覺，忍不住問：“大人，您是說天津那邊的仗不好打？”
“仲華，你給行之說說。”韓秀峰坐下道。
榮祿愣了愣，連忙端起蠟燭道：“從長蘆鹽運(yùn)司崇厚大人差人星夜送來的布防圖上看，照譚廷襄、張殿元這么分別布置，這仗真要是打起來，他們的一萬多兵馬，恐怕會被西夷一擊即潰！”
“怎么會這樣？”任禾驚問道。
“南岸三座炮臺只有一千兵守，新任天津鎮(zhèn)總兵達(dá)年、大沽協(xié)副將率剩下的一千多兵駐守炮臺后路北岸炮臺只有六百多兵駐守，直隸提督張殿元的一千多兵一樣駐守炮臺后路副都統(tǒng)富勒敦泰所率的京營火器營，遠(yuǎn)在距北岸炮臺六七里的于家堡。護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)珠勒亨所率的馬隊(duì)離得更有，竟駐在距南岸炮臺二十多里外的新城！”
榮祿放下蠟燭，又指著剛標(biāo)記好的輿圖道：“您瞧瞧，一萬多援軍駐炮臺后路之新城、新河、于家堡、海神廟、草沽頭等處，距炮臺三四里至二十里不等，真正守炮臺的就一千六百余兵。要是炮臺失陷，駐守后路的那些兵十有**會聞風(fēng)而逃，呼應(yīng)支援根本無從談起。”
王千里更是恨恨地說：“這么排兵布陣究竟妥不妥當(dāng)放一邊，我最不敢相信的是，那么多統(tǒng)兵大員竟全躲在后頭，竟沒一個(gè)身先士卒的。主帥不去炮臺，不與炮臺共存亡，這士氣從何而來？”
“照二位這么說，真要是打起來，還真可能一舉擊潰！”
“所以咱們得抓點(diǎn)緊啊。”韓秀峰站起，看著任禾問：“行之兄，盔甲兵器和被具領(lǐng)著沒有？”
提起正是，任禾急忙道：“稟大人，武備院甲庫里的兵器，跟廢銅爛鐵差不多，盔甲、被具同樣如此。下官無能，翻找了一下午，只挑出兩車勉強(qiáng)能用的。”
吉祿更是苦著臉道：“四爺，我覺得北鞍庫、南鞍庫和火藥庫咱們也不用去，去只會耽誤功夫。”
“大敵當(dāng)前，大戰(zhàn)在即，讓將士們兩手空空怎么御敵？”王河?xùn)|急切地說。
榮祿早知道武備院糜爛，卻沒想到會糜爛到如此地步，想到手下的一百多騎馬隊(duì)手無寸鐵，急切地說：“大人，上海那邊幫著采辦的洋槍火藥不曉得什么時(shí)候才能運(yùn)到，武備庫又指望不上，估計(jì)兵部那邊也一樣，看來咱們只能自個(gè)兒打造趕制。”
韓秀峰深吸口氣，回頭問：“千里，銀子還有多少？”
“稟大人，帳上剩六千余兩，之前的銀子全照您吩咐用作買糧了，”王千里頓了頓，接著道：“不過今天下午，江昊軒江老爺帶著一個(gè)會計(jì)司的書吏找過來，旁敲側(cè)擊地提醒我照這么追查下最后誰也撈不著個(gè)好，問我要怎樣才愿意善罷甘休。”
“你咋說？”
“都已經(jīng)查到這份上，臉早就撕破了，我也懶得跟他們繞圈子，直言不諱地說整治河道海子缺銀子，結(jié)果您知道他帶來的那個(gè)書吏怎么說？”
“那個(gè)書吏咋說的？”韓秀峰追問道。
王千里苦笑道：“那個(gè)書吏說只要是花銀子能辦的事都不是事兒，然后跟我討價(jià)還價(jià)，說到最后愿意出四萬兩。”
“他們這是想花錢買平安。”榮祿不禁笑道。
“咱們已經(jīng)壞了規(guī)矩，不能再壞規(guī)矩，要是拿了這四萬兩，之前的事就得一筆勾銷，就不能再追查了。所以我不敢做這主，正準(zhǔn)備跟四爺您稟報(bào)呢。”
要是有選擇，韓秀峰打死也不想像現(xiàn)在這般搞得整個(gè)內(nèi)務(wù)府天怒人怨，可想到內(nèi)務(wù)府絕對是天底下最肥的衙門，權(quán)衡了一番輕描淡寫地說：“在南苑當(dāng)過差的皂隸仆役不算，光做過官的就有上千人，出四萬兩平攤下來一人才幾兩？”
“我也覺得四萬兩有點(diǎn)少，畢竟機(jī)會難得，要是錯(cuò)過這一次，今后想籌銀就難了。”王千里深以為然。
“想花錢買平安，怎么也得八萬兩。”韓秀峰冷冷地說：“就這么回他們，錢到事了，少一兩也不行。而且不得拖拖拉拉，跟他們說清楚，要是兩天內(nèi)見不著銀子，就別怪我反悔！”
“行，”王千里笑了笑，想想又說道：“江老爺應(yīng)該是受人之托，這會兒還沒走，應(yīng)該是在等信兒，我這就去跟他說。”
“先不急，就算你這會兒去跟他說，這烏漆墨黑的他也辦不成事。”
韓秀峰示意榮祿把蠟燭挪到一邊，旋即拿出一張京畿的輿圖，攤到案子上，抬頭環(huán)視著眾人道：“諸位，天津那邊的形勢究竟會變成啥樣，跟咱們沒啥關(guān)系。咱們要做的歸納起來是兩件事，一是練兵，二是趕緊熟悉京城至熱河和京城至山西這一路的山川地形，不過主要是京城至熱河這一路。”
榮祿楞了楞，旋即醍醐灌頂般地明白過來，緊盯著韓秀峰不敢相信剛才聽到的一切是真的。
永祥、王千里和任禾也意識到韓秀峰敢得罪那么多內(nèi)務(wù)府官員，以及這些天吩咐眾人趕緊做各種準(zhǔn)備究竟是為了什么，跟榮祿一樣驚呆了，緊盯著韓秀峰不知道該說點(diǎn)什么好。
韓秀峰顧不上解釋，并且這種可意會不可言傳的事也不能解釋，干脆指著輿圖道：“我雖沒去過熱河，但這些天沒少查閱京畿，尤其密云一帶的輿圖和方志，覺得我等得趕緊熟悉西黎莊、大沙坨、三里坨、西大橋、大河漕、五里井、在城鋪、沙峪溝、石嶺莊至古北口一線的道路地形。
上述地方相距幾里，哪兒可設(shè)防，哪里可設(shè)伏，設(shè)防或設(shè)伏的地方有沒有小路能繞到咱們側(cè)后，事無巨細(xì)全得搞清楚。河營把總以上、八旗領(lǐng)催以上各官，心里全得有數(shù)！”
洋人在天津，而韓秀峰竟打算率兵去密云駐守。
再想到林鳳祥、李開芳部北犯直隸時(shí)，皇上曾打算去熱河“巡狩”，榮祿和永祥等人頓時(shí)意識到韓秀峰是在為皇上“巡狩”做準(zhǔn)備。
韓秀峰很清楚他們在想什么，接著道：“仲華，河?xùn)|，接下來請你們召集八旗領(lǐng)催以上、河營把總以上各官，分批輪流去我剛才說的地方走走。暫時(shí)沒輪著的，接著操練兵勇，記得在操練時(shí)加上節(jié)節(jié)堵截、交替掩護(hù)一項(xiàng)，就算退也要退的有章法，絕不能稍有失利就潰不成軍。”
榮祿緩過神，急忙拱手道：“嗻！”
王河?xùn)|也意識到這差事要是辦砸了意味著什么，連忙道：“下官遵命！”
韓秀峰微微點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向任禾和吉祿：“古人云兵馬未動糧草先行，咱們雖有不少馬，還有幾十頭騾子，但開拔時(shí)靠那些馬和騾子轉(zhuǎn)運(yùn)不了多少糧草輜重。所以得勞煩二位辦完手頭上的事之后也走一趟密云，選擇兩至三處合適的地方，趕緊先囤足夠六百人半年所需的糧草和騾馬駱駝半年所需的豆料、草料。”
“下官遵命！”
“四爺放心，卑職忙完眼前事就去辦。”
“再就是剛才所說的切不可張揚(yáng)，諸位心里有數(shù)就行，誰要是膽敢宣泄，那是要掉腦袋的！”
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