四九城里就沒啥秘密,軍機(jī)處正在擬旨,惠親王奏請法辦耆英的消息就傳開了。
本就因?yàn)榇蠊量谝粦?zhàn)失利而群情激奮的御史言官紛紛上疏參劾,一些知道耆英已經(jīng)到了家的滿人,更是爭先恐后地跑惠親王那兒去稟報(bào),想以此邀功請賞。
而耆英已失勢十幾年,現(xiàn)在又犯下如此滔天大禍,當(dāng)年的門生故舊誰也不想被牽連,所以滿朝文武在這件事上的態(tài)度驚人一致,都認(rèn)為耆英罪不可恕,真叫個(gè)墻倒眾人推,破鼓眾人捶!
肅順剛聽說這件事時(shí)也很惱怒,也想奏請皇上將耆英明正典刑,后來發(fā)現(xiàn)就算不上乞求覲見耆英一樣會(huì)被從嚴(yán)法辦,干脆讓曾國藩舉薦來的幾個(gè)幕友幫著擬了道折子遞了上去,然后一心一意地接著追查戶部這些年的虧空。
不查不知道,一查氣得他想殺人!
就在他覺得這可能只是冰山一角,提醒自個(gè)兒應(yīng)該再忍忍之時(shí),家人阿;鸺被鹆堑刈返綉舨看筇茫A報(bào)起剛才圓明園那邊打探到的消息。
“尹老爺不曉得是不是吃錯(cuò)了藥,上折子就上折子唄,竟在朝堂上跟王爺吵起來了,吵著吵著還痛哭流涕,把王爺弄得下不了臺(tái)”阿福稟報(bào)完事情的來龍去脈,又掏出一份“宮門抄”,小心翼翼地說:“這就是尹老爺上的折子!
家人所說的尹老爺便是湖廣道監(jiān)察御史尹耕云,而家人所說的王爺便是鄭親王端華。
尹耕云力主抗戰(zhàn),奏請“師夷之長技以制夷”,肅順并不覺得奇怪,因?yàn)樗幌蚝芸粗匾疲瑢σ坪芰私猓浇灰膊诲e(cuò),不然也不會(huì)舉薦尹耕云做湖廣道監(jiān)察御史端華擔(dān)心戰(zhàn)勝之后洋人會(huì)報(bào)復(fù),會(huì)后患無窮,肅順一樣并不意味,甚至覺得端華這是老成謀國之舉。
他唯一沒想到的是,他看重的人竟跟他的胞兄當(dāng)著皇上和那么多廷臣的面鬧起來了。
想到端華一定很生氣,肅順恨恨地說:“這個(gè)尹瞻甫也太不會(huì)做人了,政見不和歸政見不和,為何要讓王爺下不了臺(tái)!”
“老爺,要不小的去把他請來,您跟他好好說道說道,讓他趕緊去跟王爺請罪?”
“他的官雖不大,脾氣卻不小,還貪慕虛名,就算請他過來,他也不會(huì)去跟王爺請罪的。”
“那怎么辦?”
“他翅膀硬了,眼里都沒王爺,又怎會(huì)有我?罷了罷了,由他去吧!
“那王爺那邊呢?”
“先回吧,王爺那邊你就別管了!
打發(fā)走家人,肅順越想越郁悶,真有股搬石頭砸自個(gè)兒腳之感,正尋思晚上回去之后怎么勸慰端華,門子前來稟報(bào)奉宸苑卿韓秀峰求見。
他怎么也沒想到一向不喜歡拋頭露面的韓四會(huì)來,連忙平復(fù)了下心情有請。
韓秀峰跟著門子走進(jìn)大堂,恭恭敬敬地行禮拜見。
肅順一邊招呼韓秀峰坐,一邊好奇地問:“志行,你不是駐南苑嗎,怎么得空進(jìn)城的?”
“實(shí)不相瞞,秀峰冒昧來拜見大人,是想請大人幫個(gè)忙!
“什么忙?”
韓秀峰回頭看了看,確認(rèn)門子已經(jīng)退出大堂,這才拱手道:“大人,耆英未得旨擅自回京在前,奉廷寄仍抗旨回家在后,秀峰曉得他罪不可恕,但還是想斗膽懇請大人看在其次子慶賢這些年兢兢業(yè)業(yè)為朝廷辦差的份上,幫著去跟皇上求求情,求皇上法外施恩,留他一命!
“志行,你想幫耆英求情?”肅順以為聽錯(cuò)了。
“秀峰知道這件事讓大人為難了,可要是見死不救,要是什么也不做,秀峰真無顏面對破家為朝廷打探夷情的慶賢!”
“當(dāng)年籌設(shè)厚誼堂,慶賢是出了幾萬兩銀子,但他那是奉旨辦差,跟你沒任何關(guān)系。志行,這事非同小可,你可不能公私不分啊!”
“秀峰明白,但秀峰終究跟慶賢做了那么多年同僚!
“那你為何不自個(gè)兒去跟皇上求情?”
“大人有所不知,一聽說這消息秀峰就去夏宮遞牌子乞求覲見了,可皇上沒留秀峰的牌子。萬般無奈之下,只能斗膽來求見大人。”
肅順沉吟道:“皇上一定是曉得你為何求見的!
“也行皇上是真沒空召見秀峰。”
“別傻了,皇上不見你是為你好!毕氲疥扔⒊鍪聺M朝文武全在落井下石,就眼前這位冒著觸怒皇上的危險(xiǎn)幫耆英奔走。再想到之前無比器重的尹耕云雖有幾分學(xué)識(shí),可論為人處世實(shí)在不敢令人恭維,肅順不禁嘆道:“志行,你哪兒都好,就是太過重情重義。換做別的事倒也好說,唯獨(dú)這件事不行,真不能有婦人之仁!
“大人”
“別說了,這忙我?guī)筒簧,”肅順想想又緊盯著他很認(rèn)真很嚴(yán)肅地提醒道:“聽我一句勸,趕緊回南苑,別再幫著奔走了,不然不但救不了耆英,恐怕連你自個(gè)兒都會(huì)被牽連!”
“謝大人提點(diǎn),給大人添麻煩了,秀峰告退!
韓秀峰不是不知道輕重,事實(shí)上也曾想過只要能保住慶賢一家子就仁至義盡了,可想到慶賢是個(gè)孝子,想到慶賢這些年為厚誼堂做了那么多,再想到就算被牽連頂多只是丟官,而這官他早就不想做了,又覺得如果坐視不理會(huì)良心不安,輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜沒睡好,所以今兒天沒亮就去圓明園遞牌子乞求覲見。
沒見著皇上,肅順又不愿意幫忙,韓秀峰權(quán)衡了一番,爬上馬車道:“小山東,回圓明園!
“四爺,去圓明園做什么,咱們還是回南苑吧!
“讓回圓明園就回圓明園,少廢話!
“遵命!
再次趕到圓明園,已經(jīng)是下午。
自從被擢升為奉宸苑卿的那一天,他就不再是“小軍機(jī)”了,所以去不了軍機(jī)處值房。但身為掌管皇家苑囿禁令的奉宸苑卿,除了軍機(jī)處值房之外的外廷都可以去,在總管太監(jiān)的陪同下連內(nèi)廷都能去。
但他卻不敢就這么去內(nèi)廷,而是守在離軍機(jī)值房最近的一道宮門外等。
也不曉得在宮門口當(dāng)值的御史是知道他有權(quán)巡視苑囿,還是閑得慌,不但沒趕他走,反倒跟他眉飛色舞地說起尹耕云上的奏疏,說起尹耕云今兒個(gè)在朝堂上跟鄭親王力辯的壯舉。
“韓大人,您有所不知,連同今兒個(gè)上的折子,杏農(nóng)尹耕云的號已先后上了九道字字珠璣,擲地有聲的奏章,正所謂籌洋九疏!鄭親王憑仗權(quán)勢壓人,戇聲厲色,橫加詰難又怎樣,還不是被杏農(nóng)理抗辯數(shù)百言,駁得啞口無言,真乃我輩之楷模!”
尹耕云這個(gè)人,韓秀峰不止一次聽說過,而且知道尹耕云是肅順的人,只是怎么也沒想到他竟跟鄭親王端華撕破臉。
再看看御史像變戲法似的掏出的“宮門抄”,韓秀峰心不在焉地說:“好一個(gè)非戰(zhàn)不足以自保,尹御史果然是大才!
“杏農(nóng)憂國憂民,為澄清維艱之世,力挽頹運(yùn),多次冒瀆君威,封章連上。韓大人,我敢打賭,用不了多久,杏農(nóng)的直聲便能振天下!”
“這是自然,這是自然!
韓秀峰嘴上雖這么說,心里卻在暗想你們這些御史言官全是站著說話不腰疼的主兒。比如嘴上說“非戰(zhàn)不足以自!保鞘亲寗e人去戰(zhàn)。不過這個(gè)尹耕云倒是有幾分見識(shí),至少曉得應(yīng)該師夷之長技以制夷。
正一邊敷衍一邊胡思亂想,柏葰從軍機(jī)值房里出來了。
韓秀峰急忙打起精神,撣撣馬蹄袖躬身拜見。
“韓老弟,你這是在等彭中堂?”
“稟中堂大人,下官也是在等您!
“等老夫,這倒是稀罕事,走,我們邊走邊聊!
“中堂大人請!
柏葰不知道韓秀峰這段時(shí)間究竟在忙什么,但很清楚他跟文祥一樣是皇上跟前的紅人,走到僻靜處停住腳步問:“韓老弟,究竟有何事?”
“下官有些難以啟齒,但要是再不求中堂幫忙就沒機(jī)會(huì)了”韓秀峰一臉尷尬地將此行的來意慢慢道來,說完之后又躬身道:“下官知道這讓中堂大人為難了,下官只想懇請大人要是有機(jī)會(huì)就幫著美言幾句!
柏葰怎么也沒想到他竟是來幫耆英求情的,沉默了良久才輕嘆道:“韓老弟,老夫不是不幫忙,而是這忙實(shí)在是幫不上。”
“下官明白,下官是說如果有機(jī)會(huì)的話”
“真要是有機(jī)會(huì),老夫自然會(huì)說話,畢竟畢竟他當(dāng)年對老夫曾有過提攜之恩,但他太過糊涂,竟闖下這么大禍?zhǔn)拢峙聸]老夫說話的機(jī)會(huì)!
“有中堂大人這句話就夠了,下官定銘記在心。”
“老弟無需客氣,你又不是為你自個(gè)兒。”
恭送走柏葰,又迎來彭蘊(yùn)章,緊接著是穆蔭、杜翰。
韓秀峰一個(gè)也沒錯(cuò)過,挨個(gè)兒全求了一遍,連最后出來的領(lǐng)班軍機(jī)章京曹毓英都被他攔住拜托了一番。
文祥看在眼里,急在心里。
直到所有人都走了,才走出值房把他拉到一邊,憂心忡忡地問:“你總是提醒我,不可明知不可為而為之。可你現(xiàn)在在做什么,你這又是何苦呢?”
“博川兄,我跟你不一樣,我可以丟官,你不能丟!
“又說這些,以前都我是聽你的,但這次你得聽我的,趕緊回南苑,不許再來了!”生怕韓秀峰聽不進(jìn)去,文祥又意味深長地說:“能做到這一步,你已經(jīng)仁至義盡了。何況慶賢他阿瑪落到如此田地,純屬咎由自取!
想到該求能求的全求過了,接下來只能聽天由命,韓秀峰無奈的點(diǎn)點(diǎn)頭:“知道了,我這就回去。”
“咱們沒對不起慶賢,別再胡思亂想,更不許再干蠢事兒!”
“知道了,先走一步,有啥事我讓小山東給你捎信。宮里要是有慶賢他阿瑪?shù)南,你也記得差人去南苑知?huì)我一聲!
“行行行,走吧,趕緊走!
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