接下來(lái)的時(shí)光里，張遠(yuǎn)徹底破產(chǎn)了，沒(méi)有任何貴族，吃得起兩次失敗的遠(yuǎn)洋航行，變成了人們茶余飯后談資中的落魄貴族。不過(guò)他很快就恢復(fù)了振作，開始緩慢地發(fā)展科技，弄出一些小發(fā)明。
妹妹果然是親妹妹，愿意資助張遠(yuǎn)的起居生活，當(dāng)初的財(cái)產(chǎn)分割果然也是明智的。對(duì)于安娜來(lái)說(shuō)，只要自己哥哥安定下來(lái)，其他的都不算什么。
對(duì)于張遠(yuǎn)的才智而言，一點(diǎn)小發(fā)明就能讓生活變得更好。譬如說(shuō)空調(diào)，空調(diào)的發(fā)明原理并不復(fù)雜，制冷系統(tǒng)內(nèi)制冷劑的低壓蒸汽被壓縮機(jī)吸入并壓縮為高壓蒸汽后排至冷凝器，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是室內(nèi)空氣對(duì)外做功即可。
緊接著是電，電能作為一種二級(jí)能源，其適用性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了蒸汽。
這個(gè)時(shí)代的人太貧窮了，大規(guī)模的普及電力，幾乎沒(méi)有可能。不過(guò)在富裕貴族群體中，是有可能用上電的。
而最有消費(fèi)動(dòng)力的，當(dāng)然也就是這些貴族。做平民生意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上做貴族生意，關(guān)鍵是他們要看得上！
很快，空調(diào)又變得流行起來(lái)，一大群談生意的人上門了。
資本家就是如此，當(dāng)你落魄的時(shí)候，他們落井下石，恨不得多咬一塊肉，當(dāng)你表現(xiàn)出很大價(jià)值的時(shí)候，又恨不得抱緊這一條粗壯大腿。
張遠(yuǎn)對(duì)此早就見怪不怪了……
除了科技之外，他更多的注意力，依舊集中在新大陸上。是的，沒(méi)有新大陸，人類依舊會(huì)完蛋，這么一點(diǎn)巴掌大的生存地方，無(wú)論這么蹦跶，都不可能翻天。
新大陸，必須要新大陸。
現(xiàn)在南北極已經(jīng)探索過(guò)了，還有一塊更大的未知區(qū)域，等待著他。
那就是——星球的背面！
一次更加遙遠(yuǎn)的旅行。
想到這里，張遠(yuǎn)深深夏了一口氣，開始著手整理前兩次航海過(guò)程中，收集到的數(shù)據(jù)。
原先那種大海撈針的方式并不可取，成功率低的可怕，這個(gè)時(shí)代，衛(wèi)星又不可能發(fā)射的上去，沒(méi)有計(jì)算機(jī)，沒(méi)有稀土，沒(méi)有芯片，就算花費(fèi)一輩子的時(shí)間，也不可能發(fā)射衛(wèi)星。所以他必須要采用另外的一種方式……
一方面是要改進(jìn)技術(shù)，制造更加高速的輪船，另一方面，需要用更加科學(xué)的方式，去預(yù)測(cè)星球背面是否存在大陸。
前兩次的超長(zhǎng)距離航行，搞得他心力交瘁。張遠(yuǎn)畢竟是血肉之軀，輪船畢竟只是輪船，長(zhǎng)期呆在上邊也會(huì)感到疲乏。必須要好好休息一陣子，養(yǎng)足精神，做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
就這樣，十二年匆匆過(guò)去了……
一些小型的火力發(fā)電站出現(xiàn)在這個(gè)世界上。
由于沒(méi)有石油，內(nèi)燃機(jī)遲遲沒(méi)有出現(xiàn)，整個(gè)社會(huì)的變革并不算太大。發(fā)電站的出現(xiàn)，為新型的電器家具提供了良好的保障。
空調(diào)、熱水壺、電燈等一系列電力家具發(fā)明，又成為了富人們的家具首選，特別是某些炎熱的城市，空調(diào)完全就是天降奇跡般的存在！
當(dāng)然了，普通的平民百姓肯定用不起這玩意，他們連吃都吃不飽，所以空調(diào)頂多只能算是改善富人的生活，而不是讓這個(gè)世界發(fā)生質(zhì)變。
發(fā)電站的出現(xiàn)，涉及到的就更多了，包括電氣運(yùn)行規(guī)程、變壓器、電力控制，張遠(yuǎn)手把手地指導(dǎo)著整個(gè)世界，邁入電氣時(shí)代，這已經(jīng)大幅超過(guò)了他當(dāng)初得到的“金手指”范疇。
但是沒(méi)有內(nèi)燃機(jī)就顯得很頭疼了。沒(méi)有石油就沒(méi)有內(nèi)燃機(jī)，他曾經(jīng)想用動(dòng)植物油來(lái)代替汽油，但最大的問(wèn)題是，這個(gè)世界的食物相當(dāng)匱乏，根本就不可能奢侈到用食物來(lái)制造燃料。
就算弄出了這樣的內(nèi)燃機(jī)，由于成本問(wèn)題，也不可能有大規(guī)模推廣的可能。
沒(méi)有內(nèi)燃機(jī)，輪船、火車依舊只能使用蒸汽動(dòng)力。
整個(gè)科技樹不可避免地向著蒸汽朋克的方向傾斜。這樣的科技樹，很顯然擁有比較低的上界，難以解決目前的窘境。
“還是要開疆拓土，必須要開疆拓土！”
12年的時(shí)間，張遠(yuǎn)已經(jīng)完善了一些關(guān)于板塊構(gòu)造，以及洋流方面的學(xué)說(shuō)。
前兩次的航行，并不是沒(méi)有收獲的，水手們一路測(cè)量了海洋的深度變化，積累了大量的數(shù)據(jù)。再包括這些年里，新時(shí)代航海家陸陸續(xù)續(xù)的探索，海圖方面的測(cè)量已經(jīng)越來(lái)越完善。
“……各位，之所以會(huì)形成大片連續(xù)的大陸，很大一部分原因，是因?yàn)榈貧影鍓K之間的碰撞……哦，對(duì)了，在我的假說(shuō)中，板塊，就如同雞蛋上邊的雞蛋殼一樣，只有薄薄的一層。”
“陸地，是因?yàn)榘鍓K之間的擠壓碰撞形成的。就像兩片面包，相互擠壓，中間會(huì)凸起。”
張遠(yuǎn)正在臺(tái)上演講，而底下坐著許多專業(yè)人士，以及大學(xué)里的學(xué)生。
“按照測(cè)量數(shù)據(jù)，板塊之間相互碰撞的地帶，以淺海區(qū)域居多，就算沒(méi)有形成大陸，也會(huì)有比較頻繁的火山。爆發(fā)火山爆發(fā)可能會(huì)形成比較小的島嶼。”
“這樣的島嶼對(duì)我們來(lái)說(shuō)并不是沒(méi)有用的，可能會(huì)有更加充沛的礦物資源。譬如說(shuō)，帕拉島，出產(chǎn)各種硫磺以及寶石而著名。”
“如果按照這種板塊學(xué)思路，來(lái)預(yù)測(cè)大陸的存在，無(wú)疑會(huì)簡(jiǎn)單很多。你們看，我們以往發(fā)現(xiàn)的某一些島嶼，其實(shí)是板塊碰撞的結(jié)果……我將這一條島嶼連成的線，成為板塊……”
張遠(yuǎn)的這一篇“板塊學(xué)說(shuō)”論文，很快就引發(fā)了許多地質(zhì)工作者的轟動(dòng)！
這位伯爵是巨石城中爭(zhēng)議性非常大的人物，許多落魄貴族，看到張遠(yuǎn)不停地?cái)〖遥趾苋菀椎刭嵉藉X，心中總是會(huì)感到吃檸檬一樣酸楚，背后嚼舌頭的人非常多。
不過(guò)，張遠(yuǎn)在學(xué)術(shù)圈的聲望相當(dāng)不錯(cuò)。畢竟學(xué)術(shù)圈都是“結(jié)果崇拜”的居多，只要你足夠牛，牛到別人完全追不上，他們就崇拜你。張遠(yuǎn)還是許多科學(xué)家的金主，沒(méi)有他的贊助，許多項(xiàng)目根本就沒(méi)有足夠的資金去研究。
這一篇論文并非照抄前世的學(xué)說(shuō)，而是實(shí)實(shí)在在，結(jié)合了這個(gè)世界的一系列地理數(shù)據(jù)，推測(cè)出來(lái)板塊走向。
最后，張遠(yuǎn)大聲宣布道：“按照論文的最終結(jié)論，很可能會(huì)有一片新大陸，隱藏在星球的背面。一片充滿了光明的大陸！”
是的，背面！
牛泰頓大學(xué)中的許多人都驚呼起來(lái)。張遠(yuǎn)雖然有兩次失敗的航行經(jīng)歷，但也算得上是整個(gè)星球走的最遠(yuǎn)的人了。
除了一開始的冷嘲熱諷有點(diǎn)旺盛外，后邊的聲音居然是表?yè)P(yáng)居多。
“伯爵大人，你又要開始新的旅程了嗎？”一名青年記者面色通紅地大叫著。
許多人都為此歡呼起來(lái)。
“是的！我有這個(gè)打算！”
當(dāng)然了，最大的一點(diǎn)，還是因?yàn)樗械匚唬钟绣X。兩次的揮霍敗家，居然沒(méi)有破產(chǎn)，反倒更加有錢了，甚至足夠他揮霍第三次第四次的。如果他因此而沒(méi)落，批評(píng)的聲音肯定會(huì)更多了。
其中一名教授略有一點(diǎn)不可思議地質(zhì)疑道：“伯爵閣下，您推測(cè)在星球背面有一片大陸，真假性暫且不說(shuō)……如果氣候?qū)嵲谔珶幔蛘咛洌⒉粫?huì)有太大的用處。特別是光照地帶，如果不是南北極，往往會(huì)非常炎熱，就像我們的光照帶城市。”
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