沈家三姝回府后，偌大的尚書府頓時熱鬧了起來。
瞧見沈靈煙安然無恙，許氏便放心了，著人去請了大夫就領(lǐng)了沈靈煙往東院去，大老遠(yuǎn)地還隱約聽見平姨娘呼天搶地的哭聲，不外乎是“我的兒啊，你怎么這么命苦啊，是姨娘不好，沒有看好你……”
這喊的，要是叫不明真相的人聽了，還以為沈桃灼是涼涼了呢，這不是自己咒自家閨女嗎？真不知怎么的想的。
洗漱之后的沈靈煙愣愣地看向那落水失敗的蓮花河燈，因為方才慌亂，已有幾處破損了，好似季節(jié)末的殘荷，拼了力氣想要留住好顏色，卻是奈不過時光的不急不慢，終究是要零落成泥碾作塵。
沈靈煙卻不是在思考蓮花河燈短暫且無為的一生，而是覺得疑惑，疑惑剛才自己莫名而來的擔(dān)心和焦灼，這是她從未體會過的。而這些莫名且紛雜的心情，歸根結(jié)底名為害怕，害怕失去。
這不得不提沈靈煙短命的前世，不知父母何處，在福利院長大的孤兒仔，在感情的認(rèn)知上總要遲鈍幾分，更遑論孤兒院里那些為了私利苛責(zé)她們的偽善的面孔，何談什么親情、友情之流。
沈靈煙一路自立自強(qiáng)，半工半讀之后進(jìn)了一個不大不小的辦公室，和同事君子之交淡如水，偏安一隅自得其樂。突然禍從天降，不知怎的得了絕癥，于是，未來得及開花結(jié)果的咸魚人生就這么結(jié)束了。
嗯，真是寡淡無味的一生。
所以這一生，老天爺是要將未來得及給她的，一一彌補(bǔ)回來嗎？
許氏進(jìn)屋，瞧見沈靈煙木訥迷茫的臉，仿佛天地之間只余她一人，遺世而獨(dú)立，不知?dú)w處，沒有歸處，叫許氏不由心疼，輕悄悄地走至沈靈煙身旁，伸手輕攬，溫聲道：“煙兒，你這是怎么了？可是方才驚著了？”
察覺被人呵護(hù)，沈靈煙猛地回過神來，對上許氏擔(dān)憂的眼，恍然隔世。再一想，確實(shí)是隔了一世，心里忽然有了某種觸動，既然是隔世，那么，并非刻苦銘心的前塵往事不若就讓它盡皆散去，如今的她，只是尚書府的嫡小姐，沈靈煙。
心中有了決斷，沈靈煙釋然了，目光清澈，甜笑一下，搖頭道：“娘，煙兒沒事，煙兒只是有些……擔(dān)心大美人，不不不，是林公子。”面上羞赧，竟有少女情竇初開之意。
大美人對不起，拿了你當(dāng)擋箭牌，想來你是沒意見的。
“娘的煙兒……到底是長大了。”許氏是欣慰，亦是打趣的意味，少見的戲謔一笑，輕點(diǎn)沈靈煙的額頭，“煙兒，日后可別有了林公子忘了娘，那煙兒當(dāng)真是個白眼狼了。”
沈靈煙天真無邪地問道：“娘，什么是白眼狼？”
我沈靈煙素來紅心昭昭向太陽，怎么會做沒心沒肺忘恩負(fù)義的白眼狼呢？
許氏瞟了眼沈靈煙，無奈一笑，卻不再是打趣，沉默了小半晌，方才似是而非道:“煙兒，娘知道你有自己的心事，娘也不問你，娘只要你平安喜樂就足夠了。”
沈靈煙一怔，斂了不走心的天真嬉笑，心中有千言萬語激蕩，卻不知該說什么，只沒骨頭似的依在許氏身上，良久方才羞紅了臉道:“娘，煙兒就是，就是有點(diǎn)想大美人……”話落，腦袋羞怯地埋進(jìn)許氏懷里。
大美人，再次對不起，我又拿你當(dāng)擋箭牌了。可是，想你……好像是真的。
“煙兒長大了……”
這夜，沈靈煙并未睡好。
沈靈煙做夢了，無縫銜接地續(xù)上蓮花河燈的下半集，溫柔體貼的林瑾玉正仔細(xì)地往河燈里點(diǎn)蠟燭，言笑晏晏地看向沈靈煙，邀請道:“二小姐，你許個愿望吧。”
沈靈煙歡喜地點(diǎn)頭，雙手交疊握拳，閉眼開始念念有詞。可是沈靈煙自己也不知道自己許了什么愿望，好像鏡中月水中花，虛無縹緲。
沈靈煙心滿意足地睜眼，猝不及防的，入目卻是冷冰冰的面具臉，僅剩的眸子諱莫如深，叫沈靈煙見之不寒而栗，想尖叫卻叫不出聲，身子也像被定住了一樣，動彈不得，只能眼睜睜地看著面具少年變戲法似的將惟妙惟肖的蓮花河燈變成了怒目圓瞪的腦袋，聽得一聲冷笑，面具少年不偏不倚地將鮮血淋漓的腦袋朝沈靈煙砸開，還說，“給你找了個伴。”
“啊！”
“怎么了煙兒？！”
所幸今日許氏與沈靈煙同寢而眠，猛然驚醒的沈靈煙忙不迭地緊抱住許氏，才發(fā)覺身子已是涼透，背后冷汗淋漓，只大口喘著氣，說不出話來。
許氏緊摟住沈靈煙，將錦被往沈靈煙身上挪，輕拍脊背，輕聲問道:“煙兒，可是魘著了？無礙的，娘在，莫怕。”話落，又喚了魚躍端了溫水進(jìn)屋。
一杯水下肚，沈靈煙總算緩過勁兒，心有余悸地抬頭朝某個角落瞥了一眼，瞧見無異樣后方才心下大定，剛想開口讓許氏不要擔(dān)心就好死不死地看見那盞飽受摧殘的蓮花河燈，登時又胡思亂想起來，遠(yuǎn)不及方才的心驚。
許氏隨沈靈煙的目光打量了一番，卻并沒有發(fā)現(xiàn)什么不妥，心下狐疑，不過見沈靈煙卻是受驚不淺，只能軟言撫慰。
日有所思，夜有所夢，沈靈煙知道自己夢境的由來，卻不知在夢中自己為什么如此懼怕那個面具少年，總的來說那個少年雖然看似心狠，但卻從未傷害過她，她屬實(shí)是沒有必要害怕的，難道是因為那顆見之難忘的頭顱？
呸呸呸，什么頭顱，不存在的，還是想想我的大美人壓壓驚吧。
忽有靈光一閃，沈靈煙發(fā)現(xiàn)，林瑾玉和面具少年的身形都是瘦削挺拔，難道……這個時代流行這樣的？
“煙兒？”
瞧見沈靈煙自顧自地發(fā)起了呆，許氏心下無奈，暗忖沈靈煙到底是真的懵懂天真給嚇壞了，還是心里藏了許多事，時不時要分析分析？
“啊……娘，煙兒沒事了。”沈靈煙挪動了身子，找了個更舒服的姿勢，緊靠著許氏，心有余悸地撒嬌道:“娘，這幾日你陪煙兒睡好不好？煙兒做噩夢了，煙兒怕……”
這夜，同樣沒睡好的還有沈桃灼。確切來說，沈桃灼是哭了一夜，一夜未眠。難得的是，平日與沈桃灼大眼瞪小眼互相瞧不對眼的平姨娘母性大地陪了沈桃灼一夜。
翌日，沈琰下了早朝，前腳剛回書房，平姨娘后腳就跌跌撞撞地往書房跑去了。
平姨娘跪伏于地，未施粉黛的臉上哀戚滿面，聲淚俱下地哀求道:“老爺，求求您看在妾身多年來任勞任怨的份上，全了妾身的請求吧……”
在朝堂之上被左右夾擊了一番的沈琰正心煩，回來又對上哭哭啼啼的平姨娘，更是煩躁不已，眉頭緊鎖，伸手輕揉太陽穴，不怒自威道:“莫要再哭了，有什么事情好好說。”
平姨娘素來是個有眼力勁的，登時止住了淚，將昨夜之事大概說了個明白，隨后緊張地盯著沈琰的眼，唯唯諾諾地開口道:“老爺，妾身想求您將灼兒記在姐姐的名下……”
沈琰不語。
平姨娘一慌，眼淚登時又齊齊落了下來，惶恐道:“老爺，昨夜推了灼兒入河的是林大公子，若灼兒只是個庶女，怕是……”話未說完，泣不成聲。
“行了行了別哭了，容我想想。”
沈琰是郁悶的，自家女兒好似上輩子欠他們榮國公府的，一個兩個被林瑾彥推下了河失了清白，還有一個隱約瞧林瑾玉瞧入了眼的……
沈琰嘆了口氣，如今朝堂兩大勢力的爭端初現(xiàn)，結(jié)姻親并非只是明面上的結(jié)姻親，若是站錯了隊，一損俱損，沈府的百年基業(yè)就要?dú)в谝坏┌。绾文懿簧髦亍?br />
可沈琰到底是心疼沈桃灼的。沈桃灼的樣貌雖不如天仙似的沈靈筠，但性子卻是討好的，當(dāng)然，這只在沈琰跟前是乖巧伶俐且貼心的模樣，至于私下里，誰又看得明白。
如今沈桃灼失了清白，左右是要嫁與林瑾彥林瑾玉其中一人的。但沈桃灼只是名不見經(jīng)傳的庶女，若是嫁給已有婚約的林瑾玉能為正妻，但若是嫁給林瑾彥除非為妾。
但如今林瑾玉與沈靈煙有婚約在身，沈桃灼突然橫生枝節(jié)反倒不美，可依沈琰對沈桃灼的疼愛，斷然不可能讓沈桃灼為妾的。
沈琰左思右想之際，平姨娘的目光一瞬不瞬地緊盯著沈琰的面上，不放過一絲一毫的神色變化，眼波流轉(zhuǎn)間，深藏了一抹勢在必得的笑。
良久，沈琰一咬牙，開口道:“好，為了灼兒，今日我便開宗祠，將灼兒記在你姐姐名下。”
得了消息的沈靈煙頓時明白過來，平姨娘母女的目標(biāo)是林瑾彥，而不是她以為的林瑾玉，當(dāng)真是藏的夠深，也耍得一手好計謀。
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