“姨娘，不好了姨娘！”

    沈桃灼跌跌撞撞地跑入屋內，俏臉上是從未見過的驚慌失措，平姨娘一驚，忙不迭地迎上去，著急問道：“灼兒這是怎么了？”

    驚慌與憤恨在面上交織，來不及喘息，沈桃灼忙不迭道：“姨娘，不知為何我送與姐姐的香粉內摻雜了毒物！”

    “什么？！”

    平姨娘驚駭不已，忙抓了沈桃灼的手追問道：“這是怎么回事？灼兒你莫急，仔細與姨娘說。”

    “今日用膳沈靈煙忽然不舒服，大夫看后卻道是用了極寒之物，最后在那香粉內查了出來……而且，而且方才大夫確診姐姐極寒之物入體甚是嚴重，已然不能再生育……”

    “不能生育！”平姨娘失了平日的分寸，神色變幻了幾道，忽然沉靜了下來，目光冷冽地望著沈桃灼，沉聲道：“灼兒，這香粉的古怪，與你無關？”

    沈桃灼一怔，旋即惱怒道：“姨娘！那香粉原是灼兒要討了姐姐的歡心，怎么可能做什么手腳，再說，要做什么手腳也不可能在自己所贈之物！”

    “如此就好。”平姨娘從驚駭中恢復平靜，眸光沉沉晦暗不明，看得沈桃灼心里李偉發毛，好半晌才道：“左右與我們無關，諒她也翻不出什么天來。”

    話雖如此，可沈桃灼心下萬分不安，略一猶豫，抬頭與平姨娘道：“姨娘，今日這陣仗，那個女人是有備而來的……”

    話還未落就聽得外頭傳來整齊劃一的腳步聲，忽而又繞著院子散開，平姨娘面色一變，忙探頭往外瞧去，隱約瞧見院門有親兵駐守，心下一沉，轉頭對沈桃灼囑咐道：“灼兒，不論待會發生何事，若是躲不過，全推往姨娘身上就是，記住，一定要保全你自己！”

    沈桃灼面色一變，“姨娘……”

    “記住！”

    再來不及多說什么，李媽媽帶了一干丫鬟婆子往屋內闖了進來，徑直望向平姨娘，冷聲道：“三小姐，平姨娘，太太請你二人往正堂去。”話落李媽媽與一婆子就走向平姨娘，而另外兩個丫鬟就往沈桃灼跟前去了。

    說是請，可眼下這模樣，綁過去也不為過。

    “李媽媽，你這個賤蹄子，你放開我！否則日后我叫你不得好死！”

    “放開，放開本小姐！滾開，滾開啊！”

    嘶吼后，平姨娘掙扎著，奈何李媽媽看著雖精瘦卻分外有力道，且還有個粗使婆子做幫手，到底沒叫平姨娘掙脫開來，卻是徑直扭送往正堂去。而那廂沈桃灼作勢要咬制住她的丫鬟，卻叫那丫鬟機靈地躲過了，反而雙手被反剪在身后，被迫往前走著。

    李媽媽余光掃過正往外躲去的綠衣，冷哼一聲，卻是不再理會。

    見李媽媽并未喝住自己，綠衣暗自松了口氣，望著平姨娘狼狽的背影輕咬了下唇，遂快步繼續往外走去，卻見敬王府的親兵將西院圍了個水泄不通，盡皆面無表情地杵在那兒，阻攔著任何要外出之人。

    綠衣眼底驚疑不定，目不轉睛地觀察了一會，卻并未尋著什么突破口，自知不能再猶豫，遂在心里暗罵了許氏一聲，狠跺了腳便從藏身之處出來，朝院門走去，竟是目不斜視地想往外走。

    唰——

    銳利的劍身猝不及防地出現在綠衣脖頸前，綠衣一驚，霎時冷汗淋漓，雙目圓睜地盯著那近在咫尺的劍身，握著繡帕的手不禁顫抖了起來，緩了好半晌才勉強一笑道：“這位大哥，我是太太身邊伺候的丫鬟，眼下正要回去復命……”

    那親兵冷眼一瞥，并未說話，而那柄劍依然動也不動地僵直在綠衣脖頸前。

    眼見無計可施，綠衣心下懊惱地暗罵了許氏一句，訕笑兩聲，腳步緩緩后退，目光卻仍落在那鋒利的劍身上，生怕刀劍無眼一不小心捅到了自己身上。直至退回院內，綠衣才放松了緊繃的神經，小腿肚兒意料之中地一軟，幸好身旁有可倚之處，暗嘆一聲，兀自在心下道：“姨娘，綠衣幫不了你了，姨娘自求多福吧……”

    這廂整個尚書府死一般的寂靜，除去正堂內略微嘶啞的叫罵聲，只有正堂之外響起的腳步聲，而此時距離事發已然過去一個時辰了。

    許氏一行人入得正堂，被制住的平姨娘與沈桃灼立時射來吃人的眼光，憤恨地盯著云淡風輕的許氏，好半晌平姨娘才咬牙切齒道：“不知今日如何得罪太太了，叫太太如此招待我與灼兒？”招待二字，是咬著牙根說出來的。

    許氏抬眼，卻是望向魚躍，魚躍會意，將三盒香粉放置在桌案上，便退至一旁。

    “沈桃灼，這三盒香粉你可認得？”

    沈桃灼瞥了眼那香粉，冷哼一聲，便兀自移開了眼，咬牙道：“那香粉是灼兒所買植物，灼兒如何會不認得？”

    許氏不在意沈桃灼話里帶刺，微微頷首道：“認得就好，王大夫，請你說說，這三盒香粉有何差異？”

    一直在旁眼觀鼻鼻觀心的王大夫聞言忙上前道：“太太，據老夫所查，這三個香粉雖為同一款，但其中兩盒內摻雜了極寒之物。”話落便又退至一旁，什么不該聽不該看，人精似的王大夫還是心中有數的。

    許氏余光掃過神色晦暗不明的平姨娘，最后落在沈桃灼面上，冷聲問道：“既然你認得，那我只問你一句，為何你所用的香粉并無極寒之物，而你轉贈與筠兒的香粉卻又那極寒之物？”

    一個大帽子扣下來，沈桃灼氣極，恨聲道：“我怎知？若是要動手腳，我怎會蠢到往自己轉增之物內做手腳，豈不是明擺著叫人來抓我？”話落，目光望向沈靈筠，正想辯解幾句，卻叫那森冷的神色瞧了個脊背深寒。

    平姨娘亦是附和，“便是那香粉有古怪，也不見得是灼兒動的手，就是太太……”意味深長地對上許氏的眼，隨即望向沈靈筠，眼底有辯駁的神色。

    瞟了眼沈靈筠略微松動的神色，許氏不以為然，只冷聲道：“我不是你，斷然是不舍得叫煙兒受了傷害的。”一頓，“既然你二人不認，且看看這是何人。”

    滿堂的目光順著聲響傳來之處望去，一抹翠綠迎面而來，平姨娘登時瞠目結舌，好似活見了鬼，沈桃灼見狀暗道不好，正待提醒平姨娘，就聽得平姨娘嘶吼一聲，“你到底是人是鬼？！”話落踉蹌地后退了幾步，驚慌地望著那丫鬟。

    不錯，那丫鬟正是本該死了的翠柳，也是當晚往東院埋下那白瓷瓶隨后就被綠衣下了殺手之人，不過所幸叫沈靈煙安排在暗處之人瞧見了，順手救了回去。

    翠柳冷笑一下，隨即斂了神色望向許氏，恭敬道：“太太，奴婢可以作證，那極寒之物，正是三小姐吩咐奴婢去買來的，且……”抬眼望向沈靈筠，“且先前平姨娘還叫奴婢往大小姐飯食內投毒，并將毒藥藏進東院……”

    本就心知肚明的許氏與沈靈煙并無什么異樣，只冷眼看著，而對于沈靈筠來說，不亞于平地起驚雷，美目圓瞪，滿眼悲憤，下唇咬得發白，雙手顫抖著，怨氣滔天地跑到平姨娘跟前，拽了平姨娘的衣裳咬牙道：“為什么，為什么要這樣對我？！”

    平姨娘呆若木雞，任由沈靈筠拉扯著，目光只驚恐著望著翠柳，望著這段時日以來的噩夢，匍一想起午夜夢回的駭人景象，身子就不住地發抖著，張了張嘴卻沒有出聲。

    眼見平姨娘魔怔，沈靈筠又咄咄逼人，沈桃灼暗罵一聲，忙不跌地否認道：“你這個賤蹄子在胡說什么？我何時叫你買那什么極寒之物？說，你是受了誰的指使？”

    翠柳只恨恨地盯著眼前之人，一字一句道：“三小姐莫不是忘了？您說眼下只有大小姐是您的擋路石，只要大小姐沒用了，那林將軍……隨后您吩咐我去尋了這物，不待下手卻叫姨娘搶了先，不想我也因此差點沒命……”

    “你！”

    沈靈筠目呲欲裂，“莫怪，莫怪平姨娘會如此幫我，原是在這等著，哈哈，枉我認你為我親母，待你百般好，未曾懷疑過你半分，你卻是這般待我？難道你不怕午夜夢回我娘來找你嗎！”

    平姨娘兀自魔怔，而沈桃灼的嘴也叫人堵上了，一時清靜不少。

    見沈靈筠生了恨，許氏也不再沉默了，當即吩咐道：“來呀，平姨娘意圖謀害沈家子嗣，沈桃灼與其同流合污，罪不可赦，綁了送往家廟去。”

    “且慢！”正安撫沈靈筠的沈靈煙忙出聲制止，“娘，若是這般不明不白地就送往家廟，旁人不知道的還以為娘您仗勢欺人，可莫要忘了上回平家是如何上門討人的。”

    聞言，許氏頷首，略一思忖便道：“來呀，將平姨娘與沈桃灼遣送回平家，若是有人問起，就道平姨娘與沈桃灼謀害沈家子嗣，沈家容不得如此心腸惡毒之人。”話落目光警告似的瞥了眼抬眼望向沈靈筠的王大夫，隨即又道：“今日之事到此為止，若有人妄議……”意味深長地掃過在場的眾人。

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