西北的日里總是打打殺殺，不過卻有所得，不知死活的柔然軍隊被打得落花流水，半分便宜沒占到還退兵千里，再不敢妄動。

    如今大局已定，儀親王等人俱松了口氣，由著軍隊去收繳戰利品，便回了營帳接著議事，畢竟收尾也至關重要，且先前但凡是坤和長公主埋下的棋子盡皆被拔除，眼下需要另擇人暫代。

    說著說著，儀親王突然望向沈琰道：“如今大事已成，本帥不日便要班師回朝，瑾玉回京亦還有旁的事，如此這邊關就要交給沈副帥你了。”

    沈琰一怔，他本以為還有商榷的余地，不想儀親王如此直白地點了出來，且將帥無旨不得私自如今，看來非得是他留下來不可了。雖說重掌軍權是他所愿，但如今京城想是亂了，到底放心不下尚書府的婦孺。

    儀親王好似知曉沈琰的心思，瞥了眼是神色淡漠的林瑾玉，略作安撫道：“沈副帥放心，不論如何，本帥與瑾玉都會護得尚書府周全。”

    好歹是未來的岳父，林瑾玉壓抑住對沈琰的不喜，保證道：“沈副帥放心，但凡瑾玉在一日，靈煙她們便不會有事。”至于其他人，與他何干？

    這話卻勾起了沈琰的疑惑，頗為不滿道：“如今你與筠兒有婚約在身，怎么能這般親昵地喚煙兒，如此于煙兒的閨譽有礙！”

    深知其中曲折的儀親王不置可否一笑，林瑾玉無言，只嘴角勾起似笑非笑的弧度，就在沈琰看看要發怒時才模棱兩可道：“左右沈副統知道我會護著尚書府就是了。”

    見林瑾玉如此敷衍，沈琰心頭惱火，論職位論資歷，自己盡在林瑾玉之上，可眼下卻叫一個樣樣不如自己的毛頭小子拂了面子，如何能不惱怒，正想發火時，儀親王慢悠悠說了句，“沈副統放心吧，就是看在瑾玉的面上，皇上也會暗里護著尚書府的。”

    此話一出，更叫沈琰掉了面子，什么叫看在林瑾玉的面上，他不要面子的啊？可又能怎么辦，林瑾玉是皇帝跟前的紅人啊！

    “好了沈副帥，本帥這就與你交割清楚，好早日回京。”儀親王起身，走上桌案，又道：“我會留了三人與你，若有什么事需要傳回京就與他們說，他們能盡快聯系皇上。”

    沈琰一凜，忙道：“如此就多謝儀親王了。”心頭卻是起伏，明為留人，時為監視，眼下又是*裸的警告，皇帝到底還是對自己不放心啊……也不知京城的局勢如何了。雖說偶有京城來信，但許氏大門不出二門不邁，哪里知道什么情況，凈是家長里短，罷了，且安心吧。

    見并無自己什么事情，林瑾玉轉身要出營帳，忽而轉頭道：“沈副帥，若有什么需要瑾玉帶回京的，但說無妨。”

    大漠孤煙直，長河落日圓，林瑾玉站在飽經風沙摧殘卻仍屹立不倒的城墻之上，心生悲壯，卻是想起了沈靈煙，暗忖如此美景，若能帶了沈靈煙瞧上，倒也不錯。

    這段時日來，林瑾玉就是靠著對沈靈煙的執念，才咬牙度過幾番生死劫難，雖添得幾道彰顯功勛的傷疤，卻能全須全尾地回京，比來前最壞的打算好多了……其實若不是為著能早日回京，林瑾玉也不會險中求勝，如今終于能回京了。

    “靈煙，你可還好？”

    不想也知，皇帝與坤和長公主的斗爭進入了白熱化階段，不是你死就是我活，而因著千絲萬縷的關系，沈靈煙的處境著實太危險了，即便臨行前又留了幾人，且還殷切囑托了溫子然，林瑾玉仍是擔心，畢竟坤和的心狠手辣遠非常人能比。

    日頭落了下去，溫度驟降，凜冽的寒風催著林瑾玉緩步下了城墻，從士兵到守將，見了林瑾玉無不心生敬意，心服口服地對其問好，而想當日林瑾玉剛來時，軍中的粗老爺們無不調笑，畢竟林瑾玉生得比女子還貌美，且身子瘦削看似弱不禁風，但在林瑾玉徒手撂倒一個大老粗之后，嘲諷聲減弱，在林瑾玉只身入險境打開了勝利的口子且全身而退之后，無人膽敢輕視，而之后的每一仗，如利劍般的林瑾玉讓他們由衷敬佩。

    可這一切，只為了尚書府的那個女子。

    下得城墻，林瑾玉不期然遇著儀親王，溫和一笑，“王爺睡不著？”

    儀親王回以一笑，“瑾玉怎不知我在此等你？”

    “哦？如此是瑾玉的榮幸。”林瑾玉伸手一指，笑道：“往那處去吧，夜里寒涼，且藏一藏吧。”同為皇帝手里的暗棋，兩人早就互知底細，因著有同樣的木匾，早就引為知己，情分非同尋常。不過今夜儀親王卻是為了蠢蠢欲動的八卦之心。

    似笑非笑地看了眼林瑾玉，儀親王笑問道：“那沈二小姐，當真這般好？”

    林瑾玉一怔，旋即笑如春溫，眸子似水，遙望著遠處頗有神往，半晌頷首道：“自是極好的，她……與尋常女子不同。”

    此言勾起了儀親王的興趣，“那沈二小姐竟是如此妙人？傳言不可信啊。”無意間知曉林瑾玉心思時，儀親王也曾打探過沈靈煙的消息，聲名與其一般狼藉，一個浪蕩子，一個癡傻，不過后來卻道不傻了，還頗有愛心，至此儀親王也拿捏不住。

    莫名的，林瑾玉狐疑地看了眼儀親王，隱約有防備之意，反問道：“王爺為何對靈煙這般好奇？”

    見此，儀親王就知林瑾玉想岔了，登時哭笑不得，一拳捶在林瑾玉的肩頭，無奈道：“無須這般防我，我不過是好奇，畢竟那沈大小姐素有美名在外，你卻棄了那沈大小姐要那名不見經傳的沈二小姐，豈不是怪哉？”就差說林瑾玉被狐媚子迷了心智了。

    不管儀親王如何說，林瑾玉都存了防備之心，所謂情人眼里出西施就是這個理，遂淡淡道：“方才王爺也說了傳言不可信，美名，不過刻意而為之。”

    儀親王深以為然，如狼似虎的京城，便無幾個不帶了面具示人的，不過卻是遺憾沒能從林瑾玉嘴里撬出什么，罷了，回京再著人打聽吧，當真是如此妙人？略一思忖便放下了，瞥了眼林瑾玉，斟酌道：“你父親……”

    林瑾玉驀地一怔，眼底有晦暗掃過，沉默了半晌方才道：“保他一命吧。”

    對于這個便宜父親，林瑾玉雖不至于恨之入骨，卻是不待見的，也可以說父子之間相互不待見。迫于坤和長公主的威壓，榮國公從未出面護過林瑾玉，任其自生自滅，就是先前林瑾玉泄露了身份深陷困窘，榮國公眉頭也沒皺一下。但到底血濃于水，又是自家老娘愛過的人，姑且算是全了自家老娘的心意吧。且有的時候，活著比死去煎熬。

    儀親王暗嘆一聲，只道：“我也會替你與皇兄說說。”拍了拍林瑾玉的肩膀，“不過此間事了便好了，老婆孩子熱炕頭的日子也不遠了。”時常混跡軍中，都是大老爺們的，儀親王多少學了幾句“樸實”的話。

    聞言，林瑾玉眉眼柔和了，周身森冷之去也退卻了，心生向往道：“待日后，我也帶了靈煙來瞧瞧。”

    這廂寂靜的榮國公府內，榮國公神色淡然，絲毫不受無處不在的壓抑所影響，目光緊落在瑩潤的玉佩上，淡漠逐漸消融，有了幾分柔情似水，可摻雜了太多的苦楚。

    “瑩兒，待幫你報了仇，我就去陪你。”

    榮國公口中的瑩兒，自然是林瑾玉的生母，而這玉佩，是兩人當年的定情信物，雖不是什么奇珍異寶，卻是榮國公的心頭肉，因為坤和就是這般霸道，入主了榮國公府之后，逐漸將林瑾玉生母存在的痕跡磨滅了，只余下這玉佩。

    雖是尚主，但坤和長公主是手握實權的，雖委屈了正牌妻子做小，但卻叫榮國公的聲勢直接上了幾個臺階，榮國公是求而不得的，但隨著坤和長公主逐漸展露本性，霸道到不容置喙，即便是身為丈夫也不能有損其威嚴，苦不堪言的榮國公后悔了，可往日的溫婉貼心的妻子也魂歸西天了，說什么也來不及了。

    榮國公悔不當初，心碎之下無心顧及林瑾玉，且榮國公也明白，若是他護著林瑾玉，只怕林瑾玉活不過三五日，因著坤和長公主就是如此霸道。更叫榮國公心灰意冷的是林瑾玉生母之死與坤和長公主有關，由此，他隱秘地收集消息，連林瑾玉也不知，便是上回林瑾玉在暗室身陷囫圇得以脫身，也要其一臂之力。

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