初冬，涼風(fēng)還是溫柔的，沿街叫賣的小攤小販不少，往來(lái)的行人也不少，或是議論，或是打趣，端的是安逸平和。
一個(gè)仆婦遠(yuǎn)見(jiàn)著一隊(duì)人馬不疾不徐而來(lái)，前頭還有一被五花大綁的姑娘垂頭行進(jìn)著，仆婦嗅到了八卦的味道，忙用胳膊肘捅了捅旁邊的夫人，“哎你看，前頭是發(fā)生了什么事情？”
聞言，那夫人也好奇地望去，看了看那垂頭的姑娘，又看了看兩旁侍衛(wèi)的衣裳，仔細(xì)想了想，低聲道：“那是驃騎將軍府的人，我兒便是這身。”因著婚事將近，將軍府人手不足便向外招人，這婦人的兒子有幾分本事便入了。
不待先前那仆婦說(shuō)什么，旁的人就道：“聽(tīng)說(shuō)這前幾日鬧得沸騰的流言就是這小姑娘折騰出來(lái)的，你可知這姑娘是誰(shuí)？吳大學(xué)士的閨女，據(jù)可靠消息說(shuō)，先前宣侯府與錦衣侯府要結(jié)親之事也是這小姑娘透露出來(lái)的。”
“可為何好端端的一姑娘要做了攪屎棍？”
那人神秘一笑，“難道你不知這吳家小姐心悅林將軍已久，這才……”
聞言，眾人皆明白了過(guò)來(lái)，頓時(shí)唏噓，虧得先前吳家還搏了好名聲，不想到頭來(lái)內(nèi)里卻這般齷齪，心下厭惡了起來(lái)，有些性子直的忍不住朝吳秀雅啐了幾口。而方才透露了小道消息的那人早不知隱到何處去了。
吳秀雅還未被押解回吳家之際，吳大學(xué)士早得了消息，這會(huì)性子再好也耐不住了，氣得渾身發(fā)抖，怒拂了硯臺(tái)落地，好半晌才道：“去，開(kāi)門好生迎了將軍府的人。”吳大學(xué)士悔不當(dāng)初，早知道就該將這不安分的逆女送往莊子上去，可千金難買早知道。
吳家正雞飛狗跳之時(shí)，林家亦是兵荒馬亂。
王叔親自帶人前往林家，客氣地與聞?dòng)嵍鴣?lái)的林老太爺打過(guò)招呼，便將三個(gè)人扔進(jìn)院子，隨后道：“林老爺子，今日實(shí)在不該前來(lái)叨擾，可事關(guān)將軍府與錦衣侯府的聲譽(yù)，確是大意不得。”指了指不停磕頭求饒的三人，王叔一五一十地將沈靈筠策劃了流言污蔑親妹一事說(shuō)了個(gè)明白。
林老爺子瞠目結(jié)舌，“這，這……”
聽(tīng)得外頭流言漫天，沈靈筠心情舒暢，正由著丫鬟往指甲涂上妖冶的紅，雖說(shuō)嫁與林瑾玉已是奢望，可能毀了沈靈煙的名聲也不錯(cuò)，若是能叫林瑾玉厭棄了沈靈煙就更好了
“不好了不好了，太太不好了，將軍府來(lái)人了！”
沈靈筠一怔，那涂指甲的小丫鬟好似嚇著了，一個(gè)不穩(wěn)，不小心往青蔥玉指涂了上去，那小丫鬟臉色立時(shí)煞白。沈靈筠瞥了眼，卻是看向氣喘吁吁的丫鬟，略帶希冀地問(wèn)道：“林將軍可有來(lái)？”
小丫鬟忙搖頭，“來(lái)人是將軍府的管家，還捆了三個(gè)人進(jìn)來(lái)，奴婢本想上前去打探，可書房附近圍得嚴(yán)實(shí)……”
沈靈筠不語(yǔ)，低頭沉思了半晌，臉色沉沉。
西跨院內(nèi)，一生得嫵媚多情的女子正溫柔地?fù)崦癸@的腹部，聽(tīng)得丫鬟來(lái)報(bào)，笑道：“教訓(xùn)來(lái)了，日后東院那位可是笑不出來(lái)了。”沈靈筠自以為行事隱秘，卻不知自己的一舉一動(dòng)都叫人瞧見(jiàn)了。不止如此，林凡也知道此事，卻不加勸阻，一心想借勢(shì)打壓沈靈筠。
旁的一大丫鬟笑道：“這下可沒(méi)空來(lái)找姑娘了茬吧？也不須得久，只待姑娘生產(chǎn)了，再怎么折騰也是不怕的。”
那婦人卻是想得更遠(yuǎn)，沈靈筠這一鬧，若自己生下長(zhǎng)子也不會(huì)養(yǎng)在沈靈筠跟前了，怕是會(huì)由林老夫人親自教導(dǎo)。如此也好，雖都不在自己身旁，可跟著林老夫人與跟著沈靈筠是天差地別的，成龍與成蟲(chóng)在此一舉，所以加柴加柴，該添火添火……
可沈靈煙還是猝不及防地糟心了。
今日一早，門房就來(lái)報(bào)有一姓顧名晗的姑娘上門，指名要見(jiàn)沈家二小姐。門房不敢怠慢，速去稟報(bào)了許氏。
許氏不是個(gè)傻的，結(jié)合了流言之后就知曉這個(gè)顧晗多半就是林瑾玉的“紅顏知己”，不由得惱怒，正想讓門房打發(fā)走，不過(guò)一頓住就叫門房候著，自己便往東院去了。
聽(tīng)得許氏所言，沈靈煙冷笑，打不著將軍府的主意，竟是打上了自己的主意，真當(dāng)我軟弱可欺？略一思忖便道：“娘，去會(huì)會(huì)吧，看看什么樣的姑娘能千里追隨而來(lái)，勇氣可嘉啊。”若追隨的對(duì)象不是林瑾玉，沈靈煙都要給顧晗頒個(gè)勇氣獎(jiǎng)。
顧晗早在正廳候著，正打量著正堂的擺設(shè)。沿路雕梁畫棟，山石奇趣，廊回百轉(zhuǎn)，以及路邊錯(cuò)落有致點(diǎn)綴著的各色名貴花草，早叫她看花了眼，暗想道若是自己也能過(guò)上錦衣玉食的生活……于是愈發(fā)堅(jiān)定了要嫁入將軍府的決心，雖說(shuō)她出身低微，可她相信她與林瑾玉之間是有情分的。
許氏帶著沈靈煙前呼后擁地入了正廳，顧晗叫著氣勢(shì)嚇著了，忍不住后退了兩步，忽然又倔強(qiáng)了起來(lái)，梗著脖子活像曲頸向天歌的大白鵝，模樣說(shuō)不出的滑稽好笑。
沈靈煙打量了眼顧晗，濃眉大眼，眸子滿是倔強(qiáng)，初次之外并無(wú)什么特殊之處，沈靈煙暗暗松了口氣，如此容色不足為患，可性子……。沈靈煙打量顧晗的同時(shí)，顧晗也在打量沈靈煙，身量修長(zhǎng)，身子婀娜，眉如遠(yuǎn)黛，眸如星子靈動(dòng)非凡，瓊鼻挺立，櫻桃小嘴，膚如凝脂，粉面含春，端的是風(fēng)流俏佳人。
顧晗自卑了，可她并未退縮。
許氏在上首坐下，沈靈煙挨在身旁，丫鬟婆子各司其職地上茶水點(diǎn)心，井然有序，腳下無(wú)聲，盡了本分就退至一旁，眼觀鼻鼻觀心。許氏不說(shuō)話，沈靈煙也不說(shuō)話，許氏甚至未睜眼瞧那顧晗，母女二人正怡然自得地品茶，用點(diǎn)心，一舉一動(dòng)皆姿態(tài)萬(wàn)千。
顧晗尷尬地坐在一旁，說(shuō)話也不是，不說(shuō)話也不說(shuō)，后又學(xué)著沈靈煙的只是端起茶盞欲要飲茶，不想畫虎不成反類犬，一個(gè)手滑險(xiǎn)些將杯盞打落，待護(hù)住了那杯盞，身上的衣裳卻叫茶水潑濕了。
李媽媽見(jiàn)了，對(duì)玲瓏道：“玲瓏，帶這位姑娘下去換了衣裳。”
“煙兒，你怎么看？”
沈靈煙就著茶水送了糕點(diǎn)入喉，又抿了一口茶水方才道：“若是她能想明白最好，若是不能怕是麻煩……那性子，不是輕易能放棄的。”言罷，沈靈煙似是忽然想起了什么，一拍腦袋懊惱道：“哎瞧我這腦子。”忙喚了紫煙，低聲吩咐了幾句，紫煙趕忙就出府了。
許氏聽(tīng)得隱隱約約，雖是好奇，不過(guò)見(jiàn)沈靈煙胸有成竹便不再多問(wèn)了，而那換了衣裳的顧晗也回來(lái)了。
顧晗雖不知確切禮數(shù)，卻是上前道：“顧晗謝過(guò)太太。”
許氏不置可否，開(kāi)門見(jiàn)山道：“不知顧姑娘上我侯府有何事？姑娘也知侯府近來(lái)有喜事，正是忙亂的時(shí)候。”許氏當(dāng)真懶怠再多看顧晗一眼。
顧晗一怔，暗忖著世家夫人不是知禮數(shù)嗎，怎么說(shuō)話如此刻薄，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想自己的身份，便明了了，也不惱，而是裝出委屈的模樣道：“太太，我此番前來(lái)，是想與沈二小姐說(shuō)幾句話。”泫然欲泣，好似誰(shuí)叫她受了委屈。
有林姨娘珠玉在前，顧晗演技之拙劣險(xiǎn)些入不得眼，沈靈煙勾唇一笑卻是不理會(huì)，許氏便道：“姑娘明知侯府有喜，卻這般哭哭啼啼的，可莫要帶了晦氣來(lái)！”
顧晗急忙拭了淚，舊話重提道：“是我的不是，我只是有幾句話想與沈二小姐說(shuō)，說(shuō)完我就走了。”
沈靈煙賴洋洋地開(kāi)口道：“說(shuō)吧。”
聽(tīng)得如此靈動(dòng)的聲音，顧晗心頭一顫，卻是徑直跪下道：“沈二小姐，我知道你與林將軍是皇上賜婚，本是天作之合，我也不欲求得什么，只想求您發(fā)個(gè)慈悲，讓我繼續(xù)留在將軍身旁照顧，我知道，我知道將軍是為了不想叫您生氣才不讓我來(lái)京城的……可我與將軍是真心的……”
許氏并幾個(gè)丫鬟婆子聽(tīng)得咬牙切齒，沈靈煙卻不為所動(dòng)，輕飄飄地問(wèn)了句，“你與林瑾玉是真心的？那你便說(shuō)說(shuō)，你二人是怎么個(gè)真心法？”
顧晗愣住了，支支吾吾道：“我，將軍在西南時(shí)，素日的飲食起居都是我照顧的……將軍本不欲我往京城來(lái)，可我實(shí)在擔(dān)心將軍，后來(lái)將軍也允了，因著擔(dān)憂我的身子吃不消，還派了護(hù)衛(wèi)護(hù)送我前來(lái)……”
沈靈煙著實(shí)想笑，余光瞥見(jiàn)許氏幾人緊繃的臉，愈發(fā)繃不住了，俯身附耳道：“你可知林瑾玉為何這般著急回京？便是為了回了看我，也為了向皇上求了賜婚圣旨，至于你……林瑾玉早于我說(shuō)了，便是怕你來(lái)我跟前胡說(shuō)。”
顧晗正想繼續(xù)顛倒黑白，沈靈煙笑道：“他的屬下我認(rèn)識(shí)的多了去了，想知道什么抓個(gè)來(lái)問(wèn)問(wèn)就是了……不得不說(shuō)，你編的故事很爛。”
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