北戎地處嚴寒之地，一旦深冬，牲畜更甚者是人，不知要凍死多少，且冬日糧草難繼，不是凍死也會餓死，可見能活下來的北戎人驍勇異常。而奔馳于草原之上的駿馬，絕非本朝的戰馬可比較。一旦兩軍正面交鋒，我朝兵馬只有被單方面碾壓的份。

    沈琰走至沙盤前，凝神仔細看著地形，低聲道：“北戎的戰馬的確銳不可當，若是能解決，形勢會好許多吧？”他抬眼看向走進的儀親王，話鋒一轉道：“皇上甚是掛念王爺，盼著年節時能與王爺團聚。”

    “皇兄啊。”儀親王溫和笑道：“皇兄在京城可好？這段時日京里倒是平靜了，只是這鳳陽關……一日不退北戎，本王一日難安，本王實在放心不下。”言罷抬手拍了拍沈琰的肩膀，“本王不是不信侯爺之能，只是在鳳陽關打著打著也打出了感情，本王也想讓鳳陽關的百姓過個好年。”

    沈琰擺手道：“王爺不必多說，為將之人，其心不過想護衛一方安寧，本候豈會以小人之心度君子之腹？此事王爺無需顧忌本候。”抬眼四下一掃，附耳低聲說了幾句話，言罷諱莫如深地看著儀親王，“王爺若能留守鳳陽關是再好不過。”

    儀親王的笑意淡了，與沈琰四目相對，分明什么也沒有說，卻又好似說了許多，片刻嘆息道：“多事之秋，古人誠不欺我。”

    “王爺，眼下雖只是初現端倪，但防范之心不可無，還望王爺……”沈琰點到為止，目光又落回沙盤，“對付北戎的戰馬，本候倒有幾個法子。”

    儀親王眼中一亮，追問道：“侯爺有法子？”

    不過兩日，儀親王便見識了沈琰的法子，不止儀親王，素來中規中矩地打仗的將領們都瞠目結舌，倒不是輸了，只是贏得有幾分……不厚道？

    眼下北戎糧草吃緊，而我軍糧草充足，沈琰大手一揮便命士兵往交戰地灑下草料，北戎的戰馬見了，自然跑不動道了，任鞭子抽得再狠也埋頭苦吃，吃著吃著，一個冷不丁就倒了，沒馬的士兵還能跑多遠？士兵能打？沒事，我軍人多，三個打一個也不孬。

    草料畢竟珍貴，也得給自家的戰馬留著，于是沈侯爺又出新招了，命步兵與騎兵合作，步兵專門砍馬腿，騎兵專門射馬上人，是以敵軍陣腳大亂，叫我軍打個措手不及。除此之外，千奇百怪的法子層出不窮，惹得北戎人叫罵連連卻無可奈何，是以軍營將士看沈侯爺的目光也不一樣了。

    “侯爺？這些法子……當真是你所想？”儀親王笑看向沈琰，打了幾場勝仗，極大地安慰了萎靡的將士，自己也松了口氣，只是觀往日沈琰行兵打仗的風格，實在與這幾日大相徑庭。

    沈琰無奈笑笑，“實屬無奈之舉，這些法子確實不是本候所想，而是本候偶然自已孤本上所見，不想今日竟派上用場了。”說是孤本，的確是孤本，那可是沈靈煙親手所寫，上哪找第二本去？

    副將雷嘯好奇道：“不知那孤本可還在？如此詭異……實用的法子當真少見，末將不敢說看盡天下兵書，也算看了不少，卻從未見如此新奇的戰術。”

    “怕是要讓雷副將失望了，本候大約在十年前偶然隨手翻閱了幾頁，只是當時對書中所言嗤之以鼻便扔開了，此后便不曾看見了。”

    雷嘯露出失望的神色，轉瞬又道：“侯爺，若是他日找到那孤本請借末將一閱！”

    見眾人都巴巴地看著，沈琰笑著頷首，“這是自然。”

    儀親王見眾人安靜下來，沉聲道：“這幾日雖打了勝仗，但切莫掉以輕心，北戎人的戰力始終是我們所不及，諸位回去思索思索，接下來的仗如何打。好了，散了吧。”眾將士應聲而去。

    待眾人退去，沈琰面色沉重地望向沈琰，自懷里掏出兩封信遞給儀親王，“王爺，接下來是真正的硬仗了。”

    儀親王接過，一目十行地掃過，面色亦是沉重，他手上的書信一封為皇帝親筆，一封為林瑾玉親筆，雖無任何信物，但他知絕不可能作為，因而面色愈發冷凝，兩封信總結一句話就是鳳陽關將亂。

    北戎兵臨城下，鳳陽關本就是亂，可皇帝與林瑾玉所言的將亂，是內憂外患！

    儀親王半晌無言。他們征戰沙場保衛疆土，可京城那些舞文弄墨的酒囊飯袋竟要勾結敵國為自己謀前程，心中已經不是惱恨，而是恨不得將那些狼心狗肺的東西扔在馬蹄下踐踏，以此告慰守護邊疆的英靈與戰士！

    “只要本王在一日，絕不叫亂臣賊子霍亂我朝疆土！”

    沈琰將書信焚燒，見其化為灰燼才道：“當務之急是找出內因，王爺在軍中可有什么得用的人？”

    儀親王斂了怒氣，苦笑道：“這鳳陽關本王也接手不久，除去本王帶來的人手，若是得用的，那雷嘯算一個，可說信任的……為將者之悲哀，竟無一可信之人。”

    沈琰皺眉道：“王爺帶來的人如何？”

    儀親王搖頭道：“久守鳳陽關的將士早自成一派，本王的人很難融入，更遑論深入調查了。那雷嘯，或許可以一用，他在這鳳陽關也有五年了。”

    “王爺，寧可無人可用，不可用錯一人，寧可謹慎慢行，不可冒險一試。”沈琰莫名抵觸雷嘯，他直覺雷嘯或許不如面上那般，“我們身后是鳳陽關的百姓，更是整個大周的百姓。”

    儀親王點頭道：“侯爺放心，本王會慎重的。”言罷，忽然目光如炬地望向營帳的一腳，怒喝道：“誰在哪里！”

    不管鳳陽關如何，繁華的京城依然平靜如水，街頭巷尾的談資也不過是林夫人受驚后身子一日不如一日，林將軍憂心不已，日日寸步不離地守著，親嘗湯藥，行起坐臥皆不假手于人。

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