“十兩！我上哪兒去給你弄！”張氏拉住她，氣得齜牙咧嘴。

    這老婆子獅子大開口，真當她是搖錢樹了！

    “蘇老大發了大財，二灣誰不知道，你瞧老吳家的二進宅院，修得多氣派。哪兒來的銀子？不是蘇老大給的，還有誰？”尹老婆子回頭，眼中透著貪婪。

    “那也是大哥錢，我能沾邊？”張氏無語，莫說沾銀錢，就連院子都住不得。

    尹老婆子掙開她，惡狠狠道：“我只要銀子，管你用啥法子。若不是你，我兒需出逃在外，不敢回家？”

    說罷，邁著干瘦的腿，快步離去。

    張氏氣得在原地打轉，這下可咋辦？她上哪兒去弄銀子！

    出來的時間不短，得趕忙往前院兒去，免得讓人起疑。

    只是剛到前院兒，吳大爺養的大狼狗便朝她吠個不停，嚇了一大跳。

    “去！去！去！”

    張氏就著手里的碗揮動驅趕，只是她身上像掛了肉一般，引得大狗興奮的撲過來。

    這樣滑稽的動靜吸引了眾人，見狗不是真就兇狠的咬人，也不甚在意，哈哈大笑起來。

    “大黃！回來。”吳大娘聞訊從炤屋出來，忙將狗喚住。

    張氏得到解救，只覺后背都濕了，倒不是被狗嚇的，而是自個兒悄然回來被人發現。她亦步亦趨往炤屋走，故作鎮定。

    “二伯娘上哪兒去了？”

    蘇木本得了分菜的活計，宴席接近尾聲，也不必上菜。她得空閑，去了新房瞧了牛秀兒一趟，這個間隙一直未見張氏。

    本不在意，可她這樣隆重的出場，不得不叫人側目。且手上拿的大瓷缽分明是裝肉菜用，碗里還沾有紅燒肉的湯汁。

    農戶人家吃席，少有舍得大葷大肉，都是各樣菜里擱一點。

    骨頭類的更少，就是吃上了，也都自個兒包回去，并不會扔到地上喂狗。

    她兩手垂下，碗里的油汁便滴落下來。聞到肉香的大黃，自然瘋似的撲上去。

    “我...方便去了。”張氏笑著解釋，只是說完便后悔了，方便還帶著碗，不是自己打臉嗎！忙補充道：“我方便回來，看到桌上碗空，就收回來。”

    吳大娘似乎也瞧出不對勁，詢問道：“桌上那么些空碗不收，偏就拿這個？”

    張氏笑道：“是要收的，大黃撲過來，嚇得我一哆嗦。”

    這話，倒是在理。她們不好再問什么，倒似防著人，張氏今兒到底是盡心盡力。

    “哎呀！”炤屋傳來吳氏的驚呼。

    幾人忙鉆進屋子，見吳氏端著個圓木盆，在炤臺上東翻西找。

    “咋啦？”吳大娘關切道。

    吳氏滿臉焦急，“盆里的一只燒雞不見了！”

    張氏心里咯噔一下，咽了咽口水，佯裝著急，“咋回哩！是不是讓狗拖去了？”

    院里擺席，有香氣兒，就近幾戶人家沒栓住的狗都跑來，確實有好幾條，其中不乏像大黃那樣的大狗。

    “我尋去！哪個狗東西偷我的燒雞，非宰了燉狗肉湯！”一整只燒雞，一般人戶哪舍得吃，吳大娘心疼得不得了，也氣得不行！

    燒雞放在炤臺的木盆，狗要叼走，準得跳上去。可炤臺干凈，沒有腳印子。且人來人往，并不可能讓狗明目張膽的把一整只雞叼走。

    所以，張氏分明在胡謅。

    她形跡可疑，燒雞十有八九是她拿的。那么拿去何處？唯有可能偷偷給娘家爹娘了。

    這樣偷偷摸摸的行徑，讓人很是看不上。

    可今兒是吳三兒大喜，丑事兒還是莫要宣揚，惹人笑話。

    蘇木打量的眼神讓張氏心若擂鼓，隨即聽得她道：“算了，今兒是好日子，莫因著這些生出不愉快。”

    吳大娘仍憤憤不平，雖說如今日子好過了，可往年吃不上飽飯的日子歷歷在目，她心疼死了。

    “是啊大娘，三兒的臉面要緊，可莫讓牛家的覺著咱小氣！”張氏附和道。

    說到這兒，吳大娘再不舍得也要舍得，總歸兒子重要。

    熱鬧一天，臨夜幕，蘇世澤一家子才回去。

    他駕著牛車拉了兩趟，所有人才回到小院兒。

    時間緊，吳大爺沒多耽擱，兩日后，隨一家子上郡城了。

    蘇世福真就在茶山搭了草棚，兩口子擠著住，并不敢因著蘇老大一家不在就巴巴跑回去。

    張氏不知咋滴，勤奮得很，跟換了個人似得。天不亮就起床收拾，拉著丈夫將三十畝茶地拾掇的干干凈凈，雜草不生。

    這樣的改變，讓村里人直嘆，除了一張嘴照樣碎，已是極好。

    四合小院兒如今也不再雇人看了，蘇大爺夫婦倆住著，侍弄田地，養些雞鴨，日子比從前好過不少。

    蘇大爺整日叼個水煙管，在田埂上溜達，很是神氣。

    田地都是勞作的鄉鄰，見他這副模樣，那叫一個羨慕。少不得攀談，自然也注意到他嘴里的水煙管。

    水煙管是蘇木在鎮子上訂做的，由銅器打造，比起從前的竹煙管，吸起來更暢快。煙絲也是當季最新、最細的。

    蘇大爺很滿意，看蘇木的眼神也柔和不少，那丫頭除了嘴硬，心是暖的。

    一大家子哪個注意到他的喜好，哪個又為他的喜好費過心。

    日子雖然好過了，但他還是懷念從前，有目標、有奔頭。兒孫在側，雖然費心不少，到底啥事都由自個兒做主。

    他還懷念逢雙日的趕集，挑著擔去北市做買賣，總要起個大早，去占好位置。去晚了，就只能將攤子擺在最里面，坐上一天也難將東西賣完。

    如今，出門有牛車，他也不必去做那些小買賣。

    趕集只是為了填補家用，時間久了，連集市也懶得去了，他仿佛覺得自個兒一下子老了。

    蘇大爺從田埂上溜達回來，去到堂屋，將水煙管擦干凈放到固定位置。

    丁氏正坐堂屋門前篩選豆子，她要將豆子曬出來，木丫頭愛喝豆漿，都是給她留著的。

    “老大一家子去了多久了？”蘇大爺怔怔望著門口。

    丁氏選豆子的手沒停，腦子里卻在想，而后道：“快一月了。”

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