蘇木心里記掛著莊園的茶樹，本不欲多留，可因著蘇世慧兩口子不明不白的關系，她還是留下來，想要瞧清葫蘆里到底賣的什么藥。

    這幾日，兩口子心安理得的住下。

    蘇世慧是個勤快的，哪樣活計都搶著做，點沒有當秀才娘子的派頭。饒是蘇木帶了綠翹這丫頭，各樣雜事兒都不須經她手，卻仍是熱絡殷勤。

    不過，回到鄉下，小六月惹爺奶歡喜。兒子養在自個兒身邊，吳氏也念著老兩口長時間見不得孫子，便多讓她們親近。做飯洗衣這些雜事兒，都不讓丁氏沾邊，只肖在院子帶孫子玩。

    然丁氏豈是閑得住的性子，每每做飯，皆頭個鉆炤屋里。

    蘇木燒火，吳氏掌廚，丁氏便分了洗菜的伙計。

    “娘，都不是什么累人事兒，我忙得開，您去院子歇息。”吳氏拿著竹絲兒做的刷子，麻溜涮鍋。

    丁氏則拿了大把的蔥、蒜刮皮，“我還沒老，干得動。”

    吳氏無奈，“我不是那意思，想你早享福哩！”

    蘇木笑道：“娘，奶是閑不住的性子，您不是不曉得，就是在炤屋坐著啥也不做，她也自在，由著她去罷！”

    丁氏這才露出笑臉，起身將剮好的蔥蒜放到灶頭，“木丫頭起來幫你娘打下手，我燒火，你最是怕熱，坐那里做啥！”

    蘇木將腿下冰盆子移出來，一臉的狡黠，“我點不熱！”

    丁氏伸手點點她，“若非你有制冰的法子，我定罵你敗家子！”

    話出，娘倆都笑了。

    這時，蘇世澤進門，手里拎了兩條一斤多的大鯉魚。他褲腳挽得高高的，腿肚子上都是淤泥，儼然一副剛下河溝的樣子。

    吳氏問道：“昨兒將將吃了魚，咋今兒又逮兩條？”

    丁氏忙端了木盆將魚裝上，那些魚都是老頭子養在院兒后河渠，打算過年辦席吃的。這才一斤大點，都捉兩三回了。

    “妹夫想吃，說你做的酸筍魚最是開胃，讓再捉兩頭吃吃。”蘇世澤回道，“明兒個十五，大集，咱上鎮子割幾斤肉，燒鵝也買只罷。”

    他這方細細盤算，娘三卻面面相覷。

    姑父今兒要吃這樣，明兒要吃那樣。上了飯桌就像餓死鬼打癆，撐得不行才停筷子，一大鍋的燉雞，他一人能吃大半。

    到底是女兒丈夫，丁氏還是有包容心的，況女兒過得不好，如何都該滿足女婿，人回去了才不吃臉色。

    “省得了，你出去吧！把腿洗洗。”

    丁氏將木盆子端懷里，將大兒子打發出去后，便蹲在一旁殺魚。

    吳氏沒說什么，自顧忙活，也不是多費錢的東西，吃，就吃罷！

    屋里只娘三，有些安靜，往日蘇世慧都在，今兒卻不見身影，蘇木好奇問道：“奶，我小姑哩？”

    丁氏冷哼，語氣頗不滿，“呂秀才說咱院兒有虱子，他頭上癢得不行，讓你小姑給她洗頭哩！”

    她一貫沒脾氣，這聲若有似無的冷哼，足見氣憤。

    蘇木笑道：“倒是享福人，秀才的派頭做的足啊！奶，咱是姑父功名加身又有教書的活計，日子該是不錯，怎瞧他那副樣子著實貪嘴。”

    吳氏沖她搖搖頭，小姑的事兒，他們大房不好說不是，惹爹娘怨懟。

    “許是...日子清貧，二人報喜不報憂吧！”丁氏嘆息。

    蘇木又豈是怕的性子，緊問道：“若說活計有假，秀才名頭該是真的吧？日子清貧，總好過一般人戶，小姑身子著實弱。”

    最后一句，說到丁氏心坎，剖魚的手，頓了頓。

    吳氏見女兒說得直白，話到這份上，她也不再顧忌，“女人家生孩子傷身是有，好生將養，月子坐的好，沒甚事兒。可孩子太大，傷了胃，口味不佳，倒是頭回聽說。”

    蘇木又道：“奶，小姑就沒同你說什么？”

    丁氏背對著蘇木，佝著身子，蹲在地上，沒有回話。

    這般，定然說了什么。

    吳氏也瞧出端倪，“娘，啥事兒說出來咱商量著辦，到底是木兒親姑，咱不能不管。”

    “也沒啥事兒...”丁氏起身舀了清水將剖好的魚身沖洗干凈，放了個干凈的木盆，擱灶頭上，面上滿是糾結，終開了口，“慧兒說...她娘家有個弟弟，要討親，讓咱給張羅張羅，還要借點銀子...”

    “娘家弟弟？”吳氏問道。

    丁氏點頭，“呂家三兄弟，上頭有個哥哥，比呂秀才大不得多少，慧兒嫁過去那會兒，底下弟弟還是孩童，如今該有十七八九了。”

    蘇木好笑，“天底下還有這樣的事兒，婆家弟弟要討妻，讓娘家操持，小姑是糊涂。”

    丁氏看過來，“不是慧兒糊涂，是婆婆當家，啥事兒都是她說了算，你小姑只有受著的份！”

    原是有個惡婆婆，難怪蘇世慧一副受氣小媳婦兒模樣。呂秀才對她吆五喝六，想來家中也是經常被人使喚。

    雖說同她沒甚情誼，到底是老兩口的親閨女、老爹的親妹妹，如今人都欺負上門了，是不能坐視不管的。

    蘇木道：“奶，咱在這人猜來猜去，也不知具體緣由。不如把小姑喊來問個清楚，這呂家待她到底如何，倘若真就不好，她又作何打算，咱也好想法子不是！”

    丁氏往蘇木邊上挪了兩步，“這事兒你也不曉得，若是知道了，以他那暴脾氣，怕是要將呂秀才打死在院兒里。就是不死，也不能全了胳膊腿兒啊！往后你小姑可雜活，蘭姐兒還在家，那呂老婆子不讓帶來，該是就怕你小姑回來告狀，咱們上門追究啊！”

    老大是老蘇家的頂梁柱，可丁氏知道，說話做主的都是木丫頭。如今連老頭子也怕她，若出面問起這事兒，該是能為女兒出頭。

    女兒是老來女，上頭兩個上哥哥讀書不行，老頭子狠心不愛。她卻寫得一手好字，便偏愛幾分。

    當初看上呂秀才，也是見他功名加身，有學問。家境雖一般，可往后若是高中，前途便不可限量啊！

    哪成想，十多年過去，還是個秀才。

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