堂前得品茶之官眾，眼中皆是驚喜，左右交接，或詢問或贊嘆。
唐相予再道：“使者好運氣，這茶剛就研制出來，我等今日也是頭回得鑒。”
那使者臉上青一陣白一陣，執(zhí)空杯而立，茶的余香縈繞，竟讓他再說不出反駁的話，“饒我四方見識，于茶更是頗有研究，這...這烏龍茶頭回得品，竟讓我覺著幾十年的茶都白吃了！”
眾人哄笑，內(nèi)心卻有一樣的念頭。
這方說道，那方蘇木已開始烹制第二款茶，以沸水將所有茶具沖洗，而后于壺中投入小而白的針狀白芽，那白芽上披著一層密集的白毫，好像筍殼上帶有的絨毛一般。色澤灰綠，有些像青橄欖的顏色。
投茶后，以畫圈兒方式注入沸水，且不似尋常茶葉坐杯，不過片刻便出茶。她動作輕柔，不急不緩，其姿態(tài)舒緩，直讓人賞心悅目。
待茶盞入手，一股奇特的香氣于鼻尖縈繞，即刻淺嘗，強烈的鮮爽感滌蕩而來，而后變得清甜、潤澤、稠滑，配以奇特的香氣，直覺心神滌蕩，久不能散。
“這是？！”那使者顧不得放下杯盞，三兩步去到茶案前，急切問道。
蘇木起身，微微拂身，禮法周到，而后道：“此茶狀似白毫，形若銀針，是以喚作白毫銀針。”
周遭人皆口中喃喃：白毫銀針...
那使者注意到烹茶的少女衣飾不俗，且不行下禮，便猜測非宮婢，該是哪家官眷。卻也驚訝一名小小的官眷竟有如此見識，于茶道精通遠(yuǎn)勝于他。
此二樣茶出，他再無法辯駁，大周的強大遠(yuǎn)超邊關(guān)。
此時，龍榻端坐之人得旁近侍耳語，遂道：“使者遠(yuǎn)道二來，如此熱衷茶藝，我大周以此二樣絕世好茶相贈，以示友好。”
話畢，是有宮婢端著紅旗托盤上前，卻是精致的茶罐各一。罐不大，甚至有些小。
那使者腹誹，國雖強，卻小氣得緊，雖是頂級好茶，這樣一點，是打發(fā)叫花子呢！他番邦雖落后，卻也是兵強力壯！
其面上的不屑，讓人覺著十分諷刺。旁人不知，堂上之人卻明白，茶葉統(tǒng)共這么點，極其珍貴。自然拿不出多的，他看向那瘦小的女娃娃，自是期盼她說點什么，好挽回顏面。
他這一看，在座之人的視線也跟著投遞過來。
蘇木會意，穩(wěn)了穩(wěn)心神，朱唇輕啟，遂道：“白毫銀針，是以白茶樹的芽頭制作而成。白茶樹臺刈過后，會在側(cè)邊的枝丫上長出許多小芽頭。這些芽頭被包裹在樹葉之下，身材較小，極難采摘下來。且不說白茶樹珍貴，一個熟練的老茶農(nóng)，一天采的茶青不過十斤。制作出來的成品白毫銀針，更是少得可憐。
白毫銀針的采摘時間有限，通常在春分前后采摘，至清明前結(jié)束。采摘難度大、采摘周期短，故而產(chǎn)量低，是以價值極高。物以稀為貴這個道理，在白毫銀針身上體現(xiàn)的淋漓盡致。”
眾人嘩然，怪得這茶形態(tài)奇異，竟只取枝椏上的芽頭。
那使者面色也變了，哪里還有方才的不恭敬，贊譽之詞不絕于耳，也再無咄咄逼人的氣勢，及增茶的意圖了。
場面恢復(fù)初時的熱鬧和樂，蘇木知功成便悄然退下，唐相予也著人撤下桌案。
前堂再議國事，一眾看熱鬧的女眷知禮后退，回座吃酒。饒是方才經(jīng)歷了一場激烈的國與國的交鋒，到底是官眷，經(jīng)過大場面，這會兒面上的擔(dān)憂之色也都隱去。
只是視線仍若有似無的往唐府一眾瞟，各自尋思那跟在唐夫人身側(cè)素青色的小人兒，究竟是何人？
探究的視線中多了一道凌厲，便是孟家夫人，她的女兒才是人中之鳳，卻未在如此場合嶄露頭角，竟被那野丫頭搶去。想到這兒，她左右看看，并不見女兒身影，面上多了一絲焦急，暗派人各處搜尋。
歌舞再起，眾人落座，來回穿梭的宮婢于各家斟酒。唐夫人端起酒盞，波動的內(nèi)心逐漸恢復(fù)平靜，也聽得女兒雀躍的同人說著。
“我就曉得你行，論沏茶的功夫，于京都我還未見到比你好的人。方才多虧你，否則父親和哥哥打破不得那使臣的逼迫。”唐相芝面向蘇木，不吝夸贊，眼中皆是歡喜。
蘇木笑笑，“不過是上不得臺面的粗使活計，自然是唐大人與唐少爺辯駁得當(dāng)。”
唐夫人不著痕跡的瞥了旁坐人一眼，仍是那副不驕不躁的樣子，想起方才她與兒子在殿前配合，一個高談闊論，一個低眉含笑，一個姿態(tài)高昂，一個儀態(tài)萬千，竟出奇的相配。
她不是眼瞎不明事理的人，方才若無那丫頭相助，只怕父子二人在番邦的刁難下，脫不得身，丟了大周的顏面，唐府定被降罪。
想想都后怕，唐家從不參與官場爭斗，也因著這般樹暗敵不少，此回兇險，竟一點沒防備，若早點得知番邦意圖，也好提前想好對策，而不是方才那般慌了陣腳。
唐夫人這處思緒百轉(zhuǎn)千回，蘇木也思忖良多，今日之事不簡單，不單單針對唐府，似乎故意推出自家，究竟處于何樣目的，她不得其解。眼瞅宴席將近，只盼不再生事，父女二人能安然出宮。
虧得她多留了份心思，將壓箱底的兩罐極品好茶帶上。茶在露面之前，便讓綠翹告知唐相予，以稟圣上，茶的來歷、數(shù)目，以及進貢期限。
前堂，大周帝皇已退場，其他一眾官員也都紛紛起身，跟前的小廝也都陸續(xù)往女眷這處接人。
唐夫人一行一翻收拾，等待前頭唐大人傳話，眼見身旁人都散去大半，也不見云青傳信兒。既無人來，蘇木也只得坐在旁側(cè)等候，她心里犯嘀咕，面上卻著急不顯。而旁的唐夫人、唐相芝也都靜待喝茶，并無慌張。
不多時，終于等來了，卻不是云青，而是一位著宦衣的宮人，蘇木認(rèn)得，乃是御前貼身近侍。
看來，一時半會兒是走不了了。
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