齊府后院仍被封鎖，愈發壓沉。
押不蘆一事報官驚起朝中暗流涌動。
不少老臣安慰齊元仕途巇險甚、在山泉水清，出山泉水濁，登木求魚罷了。
可已然達到齊元心中預期的效果，此番自是少不了一些人暗自神傷。
安順見齊元又在沉思，替他收好書案上的紙張，輕喚道：
“老爺，明日一茗茶樓斗茶可謂是近期茶事一道大事，若那唯徐大小姐勝了，茶商招標之事……”
歷年來如此多朝貢，茶獨占鰲頭，此番胡人前來斗茶挑釁意味兒明顯，十幾年前前帝方才之時就來競標，落差長親王莫宴桑。十幾年后再來便是在京中卷起一陣驚濤。
似乎不到十日便勝了汴京、江南、甘烏等地有名茶藝師，若是最后一日再勝下去，有唯徐太后撐腰，茶商競標落在汴唐人士手中的幾率微乎其微。
他意在提醒齊元此事臨之，迫在眉睫。
齊元揉著眉心，拿起茶杯喝了口潤嗓子道，“今日為小贈解圍是否太過沖動？”
安順忙道：“少奶奶才思敏捷、聰慧大方，而又落在如此處境之中也毫不慌亂，安順到覺得憑借少奶奶的茶藝質素，必能贏得……”
“我問什么就答什么！”齊元捏緊了茶杯。
安順斂眉，忙跪在地上，“世子殿下、劉太傅不僅一次提起此事，而明日斗茶必定不少京中大臣前去觀看，大人您不可一意孤行阻止少奶奶前去，為何不問問少奶奶的意思再決定？”
齊元閉上眼睛急促呼吸，安順又添幾句，
“大人雖意保護少奶奶，長親王護了汴唐茶商近二十年，如果就這樣沒了他老人家在天之靈一定不愿見到如此模樣。”
書房冷到了極點，而安順卻毫不懼色。
“安順，你跟著我多少年了？”齊元喃喃道。
安順低語道：“整二十二年。”
“宴桑當時為了皇帝不牽連懷疑我，他做了多少你可看在眼中？”齊元問道。
安順回道：“歷歷在目。”
天牢中不卑不亢的樣子，即使受了落魄身子仍舊挺拔。他仿佛毫不畏懼也仿佛早就意識到此事。
“下去吧。”齊元揚手，安順卻一動不動的跪著。
齊元眼睛澀澀，他聽那人沒動靜，道：“敢違抗我的命令了？”
“安順不敢，只是大人將情誼看的太重，忘了以后長遠的利益。”
啪一悶聲兒，那上好的玉隆茶杯摔在了安順臉上，啪嗒落地摔了粉碎。
齊元猛睜眼睛，怒氣熏紅了眼睛。
安順順著眼角落出血珠，他安靜將手拱起彎腰磕了個響頭，
“安順知錯。”
……
……
“奴婢知錯。”
“少奶奶您消消氣兒吧，奴婢啥都沒告訴方嬤嬤您的事情。”
東苑跪著一小小的身影，她愈發委屈道：“您給了奴婢每季三身新衣裳，奴婢覺得當您的下人真好，能吃飽穿暖，就算奴婢脫了奴籍，這副人不人鬼不鬼的樣子只能去要飯……少奶奶！奴婢道歉，奴婢知錯，奴婢愧疚……”
莫贈定在窗前，看著院中那人不要命的磕頭。
人生來不分高低貴賤，只是生錯了地方。
緣江磕的暈暈乎乎，不知過了多久險些定不住身子，卻立即被一人撐住了胳膊。
“少奶奶？”
“婆子罰你跪夠了就起來。”她替緣江擦了擦額頭濺出的血漬，面上雖無表情但莫贈眼底的擔憂還是沒能逃過緣江的眼睛。
她猛地一酸，兩行清淚劃下紅腫的臉頰，莫贈輕輕拭去，“婆子掌你臉了？”
緣江忙搖頭，“是奴婢不小心燙了熱水。”
莫贈皺眉，又見她手腕下不少青紫痕跡，顯然受了不少罰。
她強制讓緣江回去休息，緣江領命，起身時抖著雙腿，莫贈又喚了身旁幾個做活丫鬟，將她扶了回去。
莫贈瞧著她的背影沉沉思良。
至今齊元都未為她安排隨身的婢子。
按照常理姑娘嫁入人家，隨身會跟兩個親信婢女，而莫贈情況實屬意外。
當時喜婆有意提起，卻見自己不做回答，喜婆又覺皇家之事不敢多說，便將此事做罷。
方正當時嫁的也不正渠，新郎被綁著拜天地、入洞房，齊元見莫贈一身白衣僅僅詫異，卻一句話未問。
說到底這喜事過的同喪事一般，再多的娶嫁男方陪同也是皇帝安排的，除了敲鑼打鼓一行大紅，卻十分諷刺。
現如今緣江跟了莫贈幾日，她雖有小心思小動作卻不敢做大，平日里做事唯唯諾諾卻常講故事逗莫贈笑，性格實屬可愛。
莫贈倒覺得她還可提拔。
夜色落幕，莫贈吹滅了蠟燭看著空落落的房間，坐在木桌前怔了好久。
父親西去一月多的日子，茶商競標引來胡人，將軍府勢力太大引來皇帝睥睨，近期出現太多措手不及的事情，若是汴唐主力丟了競標，實在令人喜憂參半。
她怔想了大半晚，到三更敲鑼聲兒過后，窗子突然被人敲響，她忙望去只見半只人影閃過，推窗再看已經沒了人影的蹤跡。
那人會輕功。窗沿兒上仍舊是一張與昨日一模一樣的紙條。
夜風吹的透入身子，莫贈收回紙條將門關好，點了燭燈便見紙條上赫然三個剛勁兒大字：還不睡？
齊元不會武功，昨日那提醒莫贈的人不是他，但又是誰？
齊府暗衛都抓不到的家伙，那人輕功實在了得，動作輕熟快速，當是個高手。
莫贈來了興致，不知他為何幫自己，她提筆想了一會兒，寫道：汴唐五百五十萬引，不飽食以終日。
她將寫好的紙條放在窗邊兒，關上窗輕輕敲了下窗扇，莫贈又吹滅了蠟燭，果不其然片刻鐘那人又來了。
她躲在墻邊快速推窗，紙條已經不見了。
莫贈饒有興致的關好，太晚眼睛有些酸澀，她回了床休息。
二日是文祥十日一修的日子，莫贈睡足了才起身。
她徑直推開窗子，拿回那字條看著上方的字皺了皺眉，她反復看了好幾遍，確認了紙張空白，突然豁然。
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