除夕那日齊大老爺將齊謙和齊證一起叫來吃團圓飯，齊容本想著同哥哥們一起在齊家守歲的，可齊謙吃過飯后卻要回去了。

    說是魏家公子為著苦讀沒有回去，留他一個人在楚苑過年未免太冷清了些，便說好早些回去再一起吃杯酒。

    魏家如今事亂，齊大老爺也是有所耳聞的，便裝作什么不知道，只吩咐著讓灶上準備些現成的下酒菜讓他們一并帶回去同那魏家公子喝兩杯。

    道：既是過年，也該松泛松泛，也不急于這一兩日的。

    齊容也想跟著一起去。

    叔叔嬸嬸和妹妹們再好，但也是別人家的，她自己留在這總覺得怪，倒不如跟著哥哥們一起守歲自在。

    眼見著廚房里的婆子給裝好了酒菜，齊容實在忍不住了，便小聲問齊謙她能不能跟著一同去楚苑守歲？

    齊謙有些尷尬，安撫她道：“楚苑那邊清寂，不如這邊熱鬧。”

    “我們幾個男子吃幾杯酒也就早早睡了，你留下來跟叔叔嬸嬸們一起守歲，跟妹妹們玩一玩，定然有趣得多。”

    齊容低聲道：“府里雖然都好，可我還是想同你們一起過年……”

    齊謙看著他那副低眉順眼的模樣，竟然有些心疼起來。

    本就是闔家團圓的日子，旁人家都是熱熱鬧鬧的聚在一起的，只他們家南一頭北一頭的分隔兩地，也不知汴京的父母那邊這個年又是如何過的。

    看著這樣的齊容，他那些深明大義的道理竟一時都說不出口來。

    在心底嘆了口氣，齊謙去找齊大老爺，說想讓齊容去楚苑那邊一同守歲。

    齊大太太正在一旁同鄭姨娘、宋姨娘一道說話。

    聞言笑著對齊大老爺道：“他們兄妹想必是從未分開過，又是這樣熱鬧的日子，容姐兒怕是想家了。”

    “楚苑前院有現成的宴息室，暖閣軟塌都有，擺上火爐也是暖融融的，回頭叫個丫鬟在屋里侍弄爐火，在那住一晚也沒什么。”

    “反正明日一早就又過來了。”

    齊大老爺也不覺有什么不妥，便順水推舟地遂了齊容的心意。

    只囑咐他們兄妹路上小心，莫要貪近走小路，還是走大道穩妥些。

    齊大太太看著神采飛揚的齊容，笑著叮囑：“即便是要守歲，也不要實心眼的真到后半夜才睡。”

    “明兒一早府里派馬車去接你們，莫要晚了。”

    初一早早用過飯后，女眷們是要去廟里燒香祈福的。

    齊容自是知道分寸，點頭道：“我睡前一定跟服侍的說，讓她明兒早早就把我叫起來，一定不會耽擱的。”

    齊大太太笑著點點頭，讓芳娘送了送他們。

    六子兩口子的這個年過得也是踏實。

    二人都有了正經的差事，幾番辦事還算順利，得了主家的器重，下面的人也心服口服，這日子過得也是稱心如意的。

    更重要的是，他們兩口子總算能名正言順地陪著越哥兒一起過年了，這可是比什么都高興的事。

    因著明日越哥兒還要早起去齊府拜年，六子媳婦就哄著他早早的睡下了，她和六子守在越哥兒屋里一邊看著火爐守歲，一邊同六子小聲閑聊。

    坐了一會兒，便有小廝來說公子們回來了。

    一起來的還有容小姐，說是晚上要在這邊住下，同公子們一起守歲。

    夫妻倆就悄悄地退出越哥兒的屋，各自忙活起來。

    六子讓人去庫里搬了個暖爐到后院的廳里去，讓公子們好烤著火守歲。

    又親自去了趟后院，問齊謙他們吃過沒有，要不要后廚炒幾個菜給他們。

    齊謙笑道：“管事的不必忙活，府上給準備了現成的菜帶回來，我們幾個稍吃幾杯酒就睡了，您也快些去歇著吧。”

    六子便留了一個丫鬟給他們端茶倒酒。

    又對齊容道：“前院宴息室已經給小姐收拾出來了，您什么時候想歇著了就讓春歌帶您去就成。”

    齊容與他道了謝。

    六子便先回去了。

    六子媳婦正帶著個婆子在整理宴息室的床。

    屋里的爐火點起來，關上門暖烘烘的。

    那婆子輕手利腳的將新的被褥鋪在床上，六子媳婦給香爐里點上一支安神的香。

    倒也是舒舒服服的。

    齊容后半夜來睡的時候，在榻上滾了好幾滾，這一覺睡得格外香甜。

    第二日天還未亮，春歌就在外面喊門。

    齊容雖困得厲害，但還記得不能耽誤正事，便渾渾噩噩地起來了。

    凈了面，便閉著眼由著春歌給她梳頭。

    等換完了新衣賞，她的頭腦才清醒過來。

    出門便看到了一身新衣的越哥兒，忍不住夸他：“你這新衣穿著可精神，是誰給你做的呀？”

    越哥兒聽人家夸他，高興地回道：“容姐姐真覺得好？我還有好些新衣賞，有我姑姑給做的，還有姐姐給做的，你若喜歡，回頭我替你去問是哪個鋪子手藝？”

    齊容笑瞇瞇地摸了摸他的頭：“回頭我自己問你姐姐就是，今兒咱們一起坐車去齊府拜年。”

    外面有小廝來報，說齊家的馬車剛到了，兩位公子已經在門口等著了，問她這里如何了。

    齊容牽著越哥兒的手一起往外去。

    所有人一起拜過了天地祖先，吃過素餃子之后，便陸陸續續地有人上門拜年了。

    齊大太太則帶著女眷們去佛寺里燒香祈福。

    有講究的人家會在昨日夜里就派了下人來守著，就為了能在初一一早燒第一炷香，也叫“頭香”，據說是最好的意頭。

    像他們這種一般的人家，頭香自然是不敢想的，大富大貴的也不奢求，只是上柱香祈求保佑全家能順順當當，無災無難的，便是最大的福澤了。

    齊宸她們跟著齊大太太上了香。

    寺廟里人頭攢動的，香客絡繹不絕，人與人摩肩接踵，大冬日的天從里面走一圈回來竟都被擠出汗來了。

    齊宸瞧著人越老越多，怕這樣來回擠著再傷著齊大太太，便提議早些回去罷。

    齊大太太也覺得有些力不從心，便由齊宸扶著往外走。

    有小孩子在人群里相互打鬧，嬉笑著追逐起來。

    齊宸下意識地護在齊大太太身前，半個肩膀擋著她。

    正小心翼翼地往臺階上下，只覺得背后被誰猛地擠了一下，齊宸頓時重心不穩就往下栽去。

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