尚炳又吩咐幾句,天色已經(jīng)快要黑下來,守城的名叫柳正的將領(lǐng)恭聲說道:“殿下,天色已晚,臣為殿下預(yù)備了酒席,還請殿下賞臉。”
“現(xiàn)下備戰(zhàn)在即,切不可奢靡浪費(fèi)。”尚炳馬上說道。
“殿下,臣預(yù)備的酒席不過是牛羊肉而已,這在此地到處都是,算不得奢靡,只是加了一些菜蔬而已。”柳正回答。
尚炳當(dāng)然知道在這里菜蔬比牛羊肉還珍貴,用上菜蔬就已經(jīng)很奢侈了。但他每天都吃肉早就厭煩了,所以也不點(diǎn)破,就要與他一起去用飯。
可就在此時,城北忽然點(diǎn)起密密的火把,火光將半個天空都照的十分明亮又因?yàn)樘焐形赐耆谙聛恚贮c(diǎn)起了濃烈的煙霧。
尚炳一愣,隨后手腳冰涼的站在原地。這是有大敵前來時的信號,而此時秦藩的大敵只有一家撒馬爾罕國,所以此時燃起這樣的信號只有一種可能,帖木兒帶兵打過來了!
“快護(hù)送殿下出城!”尚炳的一名侍衛(wèi)愣了一下后馬上大聲喊道。此時只有城北燃起火把,說明敵軍尚未包圍整座城,此時又將近天黑敵軍不會在城外隨意活動,所以現(xiàn)在還有從城東逃出去的希望。
他喊完這句話,吩咐其它幾個侍衛(wèi):“你們迅速去驛站,將所有正在睡覺的人都叫起來,馬也預(yù)備下來。”
又對尚炳說:“殿下,請速速出城!”
尚炳反應(yīng)過來,對柳正說道:“孤命你堅(jiān)守此城,孤返回哈密后馬上派兵救援。”此時撒馬爾罕國之兵就能來到吐魯番,只有一種可能,就是敵軍騎兵沒有等待后面的步兵,趁烏魯木齊守兵不備破城而入,直驅(qū)吐魯番。只面對騎兵的話,雖然城還沒有完全修好,但也能抵擋敵軍數(shù)目也不會多,派來援兵還有可能擊退。
這柳正此時也滿臉蒼白,冷汗不住的滴落。他很想逃跑,但又不敢。他全家都在伊吾城,若是違抗秦王的命令就是滿門抄斬的罪過。只能躬身行禮道:“臣定然守住吐魯番!”就上城墻布置防守去了。
尚炳帶著侍衛(wèi)來到東城門,等著侍衛(wèi)們到齊了就返回哈密。一名侍衛(wèi)不知從哪里拿來了一張煎餅,對尚炳說道:“殿下,您從上午離開驛站后就沒吃過東西,之后又要連夜趕路,雖說煎餅是粗糧不好吃,還是先墊墊吧。”
尚炳一把將煎餅?zāi)眠^來大口吃著,現(xiàn)在哪里還顧得上好吃不好吃。一邊吃著,他一邊很悲觀的的想:雖然敵軍大部此時絕不可能已經(jīng)過來,但烏魯木齊城必定已經(jīng)丟失,吐魯番成了邊界。吐魯番城雖然地理位置重要,但畢竟比不得烏魯木齊夾在兩座山中間,敵軍完全可以留少量兵力看守,大軍東進(jìn)直逼哈密。
此時哈密城只有三萬將士,也不知撒馬爾罕國到底出兵多少,但主力精兵與輔兵加在一起最少不會少于三十萬,而能在敵兵圍城前趕來救援的大軍不會有多少,哈密城只怕是守不住了。
想到這里,尚炳幾乎就要哭出來。若是哈密城破他有可能帶著家人逃出來,但五年來在這里的積累就都?xì)в谝坏┝恕?br />
不過他馬上止住了要掉下來的淚水。他可是整個秦藩的主心骨,在自己的王府里也就罷了,在這里哭估計(jì)全城都會崩潰。幸好現(xiàn)在天很暗,其它人也看不清他的表情。
等了一會兒尚炳將手里的煎餅吃完,侍衛(wèi)也全部都趕了過來,他雖然內(nèi)心很擔(dān)憂,但面上絲毫不顯,一聲令下就要上馬返回哈密。
可就在此時,駐守吐魯番城的柳正忽然騎馬奔馳而來,還不停地大聲喊道:“殿下留步!殿下留步!”
“何事?”尚炳停住馬頭,轉(zhuǎn)過身子問道。
“殿下,”柳正將馬停在尚炳身前五尺左右,大聲喘了兩口氣,說道:“適才的警報(bào)通報(bào)來的人并非是撒馬爾罕國之兵,而是亦力把里的人馬。”
“亦力把里的人馬?”尚炳松了一口氣了同時有些驚訝:他們的人馬此時為何會出現(xiàn)在這里?能讓哨兵點(diǎn)燃像剛才那般大的煙火,至少得有數(shù)萬人馬。
“殿下,亦力把里大汗沙迷查干也來了,此時已經(jīng)入城,聽聞殿下在此后馬上請求面見殿下。”柳正接著說道。
“速帶孤去見他!”尚炳馬上決定見沙迷查干一面。他迫切的想知道沙迷查干此來到底是為了什么況且還要順便與他協(xié)調(diào)一下兩軍的配合,以便讓烏魯木齊城多堅(jiān)持幾天。
不多時,尚炳來到北城墻下一間巡邏的將士休息的小屋子,剛一進(jìn)門就看到沙迷查干帶著兩個侍從在屋內(nèi)焦急的跺著步子,聽到門響轉(zhuǎn)過頭來,見到是尚炳馬上撲上來說道:“謝天謝地,尚炳兄弟你在吐魯番。”
尚炳與他行了抱見禮,沒來得及說話就聽沙迷查干又道:“尚炳兄弟,你也知道了帖木兒提前動兵之事吧,此來應(yīng)當(dāng)是為了安排吐魯番城的守備。既然如此我就放心了。”
“我此來一是安排吐魯番城的守備,二來是有事找沙迷查干兄弟。”尚炳坐下來,對他說道:“四月初一撒馬爾罕國之兵攻破阿拉山口,自此地以東至烏魯木齊都無可守之地,敵軍可以長驅(qū)直入抵達(dá)烏魯木齊城下。可此城現(xiàn)在尚未修筑完畢。”
“為了給咱們兩家多拖延些時日,兄弟你得率領(lǐng)全部本部將士在古爾班通古特盆地與撒馬爾罕國之兵周旋,兄弟我也不求你消滅多少敵軍,只求拖延時間。”
尚炳在剛來西北時還以為亦力把里國力不弱,但仔細(xì)探查后發(fā)覺它真正的實(shí)力還比不上瓦剌,只是憑借著皇金家族后裔的空架子唬人而已。所以他不會指望沙迷查干能夠帥兵消滅多少撒馬爾罕國人。
尚炳以為自己的要求已經(jīng)夠低了,但卻不想沙迷查干露出為難之色。他猶豫了一下說道:“尚炳兄弟,恐怕我難以拖延帖木兒多少日子。”
“為何?”這樣的任務(wù)都完不成?
“尚炳兄弟,”沙迷查干艱難的說道:“我已經(jīng)下令,在古爾班通古特盆地的所有部眾全部經(jīng)過烏魯木齊南下,一部來到吐魯番,大部經(jīng)過覺羅塔格前往鐵門關(guān)以南的庫爾勒、博思騰湖附近駐扎。”他見尚炳的臉色馬上就黑了下來,又忙道:“不過我也留下了兩萬人馬殿后,拖延帖木兒進(jìn)兵。”
“這,這,這,”尚炳這了半天,也不知該說些什么。若沙迷查干是他的部下,他肯定馬上下令將沙迷查干拖出去立刻斬首,人頭懸掛在城頭不許人摘下,同時將沙迷查干滿門斬首。
撒馬爾罕國所在的河中之地,雖然經(jīng)過蒙古人蹂躪至今沒有恢復(fù)原氣鐵木真起兵前中亞地區(qū)約有三千萬人,此時只有一千多萬但馬匹可不會缺,騎兵也絕不會少,留下的兩萬人夠什么用的?更不必提一定會存在的戰(zhàn)斗力差距,估計(jì)一萬撒馬爾罕國騎兵就足以趕走沙迷查干留下的兩萬人馬,拖延不了幾天。
尚炳很想問他:你難道不知道,若是我敗了,你也得不到好處!此時還想著保存實(shí)力坐擁漁翁之利?只怕就你手下的那些人連蚌都比不上!但總算保有一絲清明,沒有出口。
其實(shí)他有些冤枉沙迷查干了,沙迷查干也有不得已之處。從阿拉山口逃回來的百戶途經(jīng)烏魯木齊的時候,正好他弟弟馬哈麻在城內(nèi)。沙迷查干心知此戰(zhàn)后吐魯番是守不住了,必然要被秦藩控制,但烏魯木齊不能完全被尚炳占有,所以留人在城內(nèi)駐守。
馬哈麻本來不知那名百戶從阿拉山口回來是做什么的,也沒有在意,但晚上他和守城的將領(lǐng)周揚(yáng)喝酒的時候見周揚(yáng)神色惶恐不由得懷疑起來,派人在后院打探就知道了事情的緣故。
馬哈麻知道事關(guān)重大,第二日一早就返回別失八里,將此事告訴了沙迷查干。
沙迷查干得知后叫各部首領(lǐng)前來,一面吩咐將老幼帶著大部分牛馬撤走,一面要留下青壯十萬與撒馬爾罕國之兵周旋,拖延時日。
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