在聽到允熥已經(jīng)下令錦衣衛(wèi)重審后，三人齊聲贊頌了一句“陛下英明”后就要退下。可允熥卻忽然又道：“方先生，李僉事、盧御史，朕還有事要與幾位愛卿說(shuō)。”
“臣敢問(wèn)陛下何事？”方孝孺問(wèn)道。
允熥臉上閃過(guò)猶豫之色，想了想說(shuō)道：“方先生，前些日子朕生了病，正旦日接見番國(guó)使者的時(shí)候精神不濟(jì)，也沒有好好與番國(guó)使者說(shuō)話不過(guò)朕也能瞧的出來(lái)，事情安排的十分妥帖，朕心甚慰。”
“這都是練尚書與傅院使的功勞，臣不敢居功。”方孝孺忙道。
“過(guò)幾日朕打算再次召見卡斯蒂利亞國(guó)使者吉哈諾，你回去后與練卿、傅卿商議一番，按照何等禮節(jié)召見他。畢竟卡斯蒂利亞之國(guó)與其它番國(guó)不同，來(lái)自數(shù)萬(wàn)里之外的國(guó)家，也是第一次來(lái)朝拜大明何況朕又有事要與正使吉哈諾以及副使說(shuō)。”
“臣遵旨。”
“朕還有幾點(diǎn)要求，先與方先生你說(shuō)了，你回去后告訴練卿與傅卿。一是……”允熥又道。
雖然允熥這么看重接見一個(gè)番國(guó)的使者在他看來(lái)沒有必要，但這話中的道理卻也不錯(cuò)，卡斯蒂利亞是第一次朝拜大明，稍微重視些也沒什么。但他心里有些奇怪：若是與他說(shuō)這件事，留下他就罷了，為何還要留下希魯、繼增？
允熥說(shuō)了幾句，方孝孺忙低頭答應(yīng)，同時(shí)靜候允熥的其它吩咐允熥頓了頓，又道：“罷了，此事在朕看來(lái)十分要緊，朕派一名小宦官去將練卿、傅卿叫來(lái)，咱們君臣一起商議。”
“陛下，接見番國(guó)使者也不需臣等，臣請(qǐng)求告退。”李士魯說(shuō)道。
“臣請(qǐng)求告退。”盧原質(zhì)也說(shuō)道。他們二人一開始還以為說(shuō)過(guò)接見番國(guó)使者之事后會(huì)有話吩咐他們，可沒想到陛下卻又要與練子寧、傅安當(dāng)面商議此事。那他們還留在這里做什么？
“這，”允熥當(dāng)即就要出言挽留他們，但似乎也沒什么理由挽留。正著急，忽然聽到從外面?zhèn)鱽?lái)“登登登”的腳步聲，隨即一個(gè)小宦官雙手捧著一本奏折快步走進(jìn)來(lái)，走到允熥面前行了一禮，隨即說(shuō)道：“陛下，這是錦衣衛(wèi)指揮使秦松的奏報(bào)。因陛下吩咐凡是錦衣衛(wèi)的奏報(bào)都馬上送過(guò)來(lái)，奴婢是以送來(lái)。”
“好，你做的不錯(cuò)。”允熥伸手從他雙手中拿起奏折，順嘴夸獎(jiǎng)一句，翻開來(lái)看。李士魯與盧原質(zhì)也非常關(guān)心錦衣衛(wèi)的奏報(bào)，也不再請(qǐng)求告退，等在一旁，偶爾抬起頭瞧瞧允熥的表情。
他們就見到允熥一開始的表情還正常，但很快就變得有些驚訝，之后變得更加驚訝，似乎是見到了什么不可置信的事情，連眉毛都豎了起來(lái)。
過(guò)了好一會(huì)兒，允熥才將這本奏折看完，又向前翻了翻，重新看了一些地方，隨后抬起頭看向李士魯，又看了一眼方孝孺。
“臣敢問(wèn)陛下，奏折中所言何事？”方孝孺問(wèn)道。在場(chǎng)三人他資歷最高，又最得允熥尊敬，所以出言。
“朕是昨日上午，也就是供詞剛剛公開時(shí)，命秦卿重新查證此事。在走這種，秦卿言到，又對(duì)供詞進(jìn)行查證，且派人一日夜奔馳五百里去蘇州查看當(dāng)?shù)夭榘钢擞袩o(wú)偽造證據(jù)之事。經(jīng)初步查證，此事應(yīng)當(dāng)無(wú)錯(cuò)誤。”
“陛下，”李士魯正要說(shuō)話，就見允熥又?jǐn)[了個(gè)讓他們先不要說(shuō)話的手勢(shì)，只能停止說(shuō)話。允熥揮了揮手中的奏折，又道：“而且蘇州府又報(bào)來(lái)新的供詞，是蘇州知府趙巖的供詞，他在供詞中言到：侵吞李家產(chǎn)業(yè)，不僅都察院河南道御史明良參與，浙江按察僉事提調(diào)蘇松道李士魯，與鴻臚寺卿方孝孺也有所參與。”
“陛下，這必是污蔑！”方孝孺馬上說(shuō)道：“臣絕未參與此事！”
“陛下，臣也沒有參與此事。”李士魯跪下說(shuō)道：“若是臣參與侵吞李家產(chǎn)業(yè)，愿受凌遲之刑。”
“陛下，臣以身家性命擔(dān)保，方寺卿與李僉事必定不會(huì)參與這樣的事情。”盧原質(zhì)也道。
“朕也不愿相信。只是，”允熥又?jǐn)[了擺奏折，繼續(xù)說(shuō)道：“趙巖在供詞中說(shuō)，他未曾當(dāng)面見過(guò)方先生與李僉事，但曾見過(guò)李僉事之三子李玄琺，與方先生家的二管家。這二人還拿出了李僉事與方先生親筆所寫的書信。只是他們并未將書信留下，讓趙巖看了幾眼就收了回去趙巖也明白像方先生與李僉事這樣的高官不愿留下證據(jù)的心思，所以沒有留下。”
“趙巖如何確定這兩封信確實(shí)是方寺卿與李僉事親筆所寫？”方孝孺與李士魯都成了嫌疑人，辯解一句后不方便再說(shuō)話，就由他出言問(wèn)。
“趙巖當(dāng)初在京中為官的時(shí)候，見過(guò)方先生與李僉事親筆所寫的奏折，記住了筆體與印章的樣子。那日李玄琺與二管家拿出的書信上的筆體和印章，與他當(dāng)初見過(guò)的一模一樣。”允熥倒是絲毫沒有不耐之色，繼續(xù)解釋道。
盧原質(zhì)正要再問(wèn)，忽然見到李士魯身子一顫，似乎要跌坐在地上。頓時(shí)，允熥與盧原質(zhì)、方孝孺三雙眼睛都看向他。
我記得就在今年五月份，我有一次找不到印章，找來(lái)找去發(fā)現(xiàn)是在玄紀(jì)那里。玄紀(jì)當(dāng)時(shí)說(shuō)是想用我的印章蓋在手條上在賬房支領(lǐng)錢財(cái)，我去詢問(wèn)賬房確實(shí)短了這么一筆款，就當(dāng)眾處置了他一番，又罰沒了他的月俸后就罷了。而且玄紀(jì)雖然讀書不太好，但寫的一筆好字，與我的字體十分相像。
而且就在今年六月到九月，他忽然說(shuō)要回鄉(xiāng)，侍奉祖父祖母。我想著難得他孝順，在鄉(xiāng)下讀書沒準(zhǔn)比京城更好，就準(zhǔn)了。從京城返回東陽(yáng)老家，也確實(shí)經(jīng)過(guò)蘇州府。
想到這些，李士魯頓時(shí)明白，八成是自己的這個(gè)三兒子冒用他的名義參與此事，想要得到錢財(cái)。既然他的兒子確實(shí)參與了，他哪里還能理直氣壯的說(shuō)此事與自己無(wú)關(guān)。
“陛下，臣，”李士魯斟酌著要將這些事情說(shuō)出來(lái)，但允熥看著他的表情，似乎明白了他要說(shuō)什么，言道：“李僉事，你不必說(shuō)了。你這就回家，詢問(wèn)你第三子是否參與過(guò)侵吞李家產(chǎn)業(yè)。”
“謝，陛下，隆恩。”李士魯用緩慢的速度將這五個(gè)字說(shuō)出來(lái)，叩頭謝恩。之后他想要站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己的雙腿的骨頭好像變軟了似的，站了幾次竟然站不起來(lái)，還是盧原質(zhì)將他扶起來(lái)。
“方先生，朕也許你回家，問(wèn)二管家。不過(guò)既然只是方先生家的下人，朕就不留體面了。若是他確實(shí)參與侵吞李家產(chǎn)業(yè)，朕就要錦衣衛(wèi)抓他治罪了。”允熥又對(duì)方孝孺說(shuō)道。
“若是臣家中的管家確實(shí)參與此事，無(wú)許勞煩錦衣衛(wèi)軍士，臣自當(dāng)將其縛至錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司。”方孝孺躬身說(shuō)道。
“二位愛卿退下吧。盧愛卿，你也回去吧，朕本來(lái)還有事要與你說(shuō)，但出了這樣的事情，朕也沒心思與你說(shuō)了。”允熥又道。
“謝陛下。”三人又先后答應(yīng)一聲，方孝孺最先邁步挺直了腰板走出去，盧原質(zhì)扶著李士魯離開乾清宮。
允熥看著他們的背影，嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭不再看。
很快，方府的二管家與李士魯?shù)娜齼鹤訁⑴c侵吞李家產(chǎn)業(yè)之事就傳遍了京城，據(jù)說(shuō)是從參與調(diào)查此事的錦衣衛(wèi)校尉的親戚家里流傳出來(lái)的，因?yàn)闆]有得到錦衣衛(wèi)證實(shí)，允熥也什么都沒說(shuō)，不知真假，但傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
又過(guò)了一日，方孝孺親自帶著十多個(gè)已經(jīng)被捆綁住的人前往錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司，指著最前的那個(gè)被捆住的人對(duì)急忙趕出來(lái)迎接的秦松說(shuō)道：“此人就是秦指揮使的奏折中所說(shuō)的那個(gè)參與李案的余家中的二管家。他既然做下違逆國(guó)法之事，余也不會(huì)包庇，今日就將他交給錦衣衛(wèi)，按照國(guó)法處置。”
“另外那十一人，也都是余家中涉及李案之人，其中還有余一名同宗親眷，都交給錦衣衛(wèi)處置。”
聽到方孝孺的話，在旁邊圍觀的人頓時(shí)大嘩！原來(lái)傳言是真的！
“方先生，深明大義，秦松佩服。”秦松對(duì)他行了一禮。
“余治家不嚴(yán)，致使家中被發(fā)生這樣的事情，豈敢當(dāng)秦指揮使佩服這兩個(gè)字？”方孝孺有些心灰意懶的說(shuō)道：“所謂修身齊家治國(guó)平天下，余連家都不齊，如何還能治國(guó)平天下？余已經(jīng)寫好了奏疏，向陛下乞骸骨。”
“方先生，”秦松正要再說(shuō)什么，卻見到方孝孺已經(jīng)又對(duì)他行了一禮后轉(zhuǎn)過(guò)身，離開了鎮(zhèn)撫司門前。他略一思索，覺得自己最好不要追上去，揮揮手讓軍士將人都帶進(jìn)去，自己也轉(zhuǎn)身回去了。
此事也以極快的速度傳遍京城，頓時(shí)所有官員都知曉之前的傳言是真的，而且也不是誣陷。頓時(shí)，眾人一邊對(duì)此議論紛紛，一邊緊盯著李士魯?shù)母 ５畋娙嗽尞惖氖牵钍眶數(shù)母【谷灰贿B數(shù)日都沒有動(dòng)靜，至少?gòu)耐饷婵矗瑳]有動(dòng)靜。
……
……
“老爺，我求求你老爺，不要將琺兒送到錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)是吃人不吐骨頭的衙門，琺兒進(jìn)了這樣的地方，豈能活著出來(lái)？”在李士魯?shù)母?nèi)，一個(gè)女子跪在地上，一邊哭一邊說(shuō)道。這女子看起來(lái)大約四十多歲，穿著一身上用、但略有些舊的綢衣。女子的長(zhǎng)相原本不錯(cuò)，但此時(shí)臉上涕泗橫流，完全看不出保養(yǎng)得宜。
李士魯站在她面前，重重的說(shuō)道：“玄琺犯了國(guó)法，而且此事已經(jīng)天下皆聞，我豈能包庇？我又怎么包庇！”
“那也不能將琺兒送到錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司。如果實(shí)在拖不得，就將他送到刑部。老爺你之前在刑部做過(guò)官，胥吏都熟，幾個(gè)郎中、員外郎也有相熟之人，托他們照看琺兒也不會(huì)吃多少苦。進(jìn)了錦衣衛(wèi)的監(jiān)牢，里面也沒有老爺認(rèn)識(shí)的人，他們虐待琺兒，琺兒可就吃苦了。”中年婦人又道。
“這怎么行！此案現(xiàn)在還在被錦衣衛(wèi)查證，如何能夠送到刑部？何況按照規(guī)矩，就算送到刑部，刑部也要將他轉(zhuǎn)送至錦衣衛(wèi)。你不要再在這里妨礙我了！”此時(shí)李士魯?shù)恼Z(yǔ)氣已經(jīng)很不耐了。
中年婦人也聽出了他的不耐，但絲毫沒有退縮的意思。她是李士魯?shù)恼摭R氏，一共生了三個(gè)孩子，兩子一女，最小的孩子就是李玄琺，因此對(duì)他視若珍寶，從來(lái)不肯讓他受一點(diǎn)兒委屈，因?yàn)樗偸墙o他錢供他揮霍，才使得李士魯將家中的財(cái)權(quán)收歸自己。
齊氏愛極了自己的這個(gè)小兒子，平時(shí)連一點(diǎn)兒委屈都不愿讓他受，這時(shí)更不愿讓他受牢獄之災(zāi)。在李士魯要將李玄琺送入監(jiān)牢的時(shí)候把兒子藏了起來(lái)今日李玄琺被他找到了，她又跪在他面前求情。
“老爺，你去求陛下，陛下對(duì)大臣一向十分優(yōu)待，老爺你去求陛下繞過(guò)琺兒，陛下一定會(huì)答應(yīng)。即使以后不許琺兒參與科舉，甚至必須返回原籍而且不能離開一步也好，就是不要讓琺兒去坐牢！”她又說(shuō)道。
“不成！國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，我豈能為了一己之私違逆國(guó)法！”李士魯大聲說(shuō)了一句，又吩咐兩邊的下人：“你們趕快將玄琺捆起來(lái)！”
“誰(shuí)敢動(dòng)！”齊氏喊道：“誰(shuí)若是敢動(dòng)琺兒，我必定輕饒不了他！”
聽到這話，下人們面面相覷，不敢再動(dòng)。李士魯與齊氏成婚二十多年，總不會(huì)將妻子給休了，也就是說(shuō)以后他們還會(huì)在齊氏手底下干活，可不能得罪主母。
李士魯叫了幾聲，見下人們都不動(dòng)，生氣的大叫一聲：“你們都不動(dòng)，我親自動(dòng)手！”拿起繩子，就要走過(guò)去將兒子李玄琺綁上。
“兒子快走！”齊氏卻一把抓住李士魯?shù)耐龋瑫r(shí)大聲叫道。
李玄琺早就嚇傻了，他從來(lái)沒有見過(guò)這樣的情形，不知道該怎么辦，剛才一直楞在原地。這時(shí)聽到母親的話，反應(yīng)過(guò)來(lái)，就要跑出去。但他腿也發(fā)軟，走的很慢，走了好一會(huì)兒才走出去。守在門口的下人愣了愣，假裝要攔他，但沒有用半分力氣，讓李玄琺成功逃走了。
見到他離開這間屋子，妻子也仍然抱著自己的腿，李士魯長(zhǎng)嘆一聲，將繩子扔到地上，又叫道：“想不到我李士魯一生清名，今日敗在了妻子與兒子之手！”
又大喊道：“方先生，我對(duì)不住你！”隨即竟然“嗚嗚”的哭了起來(lái)。
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