大軍在阿比西尼亞國(guó)休整幾日，船也都修好了，糧食也都被補(bǔ)齊，文坻還說(shuō)動(dòng)了達(dá)維特一世送給他上千個(gè)抓獲的伊法特蘇丹國(guó)俘虜充作民伕，一切都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，帶領(lǐng)軍隊(duì)趕往埃及。自然，文坻也帶上了張?zhí)寂c索菲亞夫妻。張?zhí)籍?dāng)然不知道他們夫妻為什么會(huì)被帶上，索菲亞也不會(huì)說(shuō)，十分惶恐，連忙詢問(wèn)帶他來(lái)的人。可帶他來(lái)的人也不知曉為何，讓他更加忐忑。
明軍在紅海沿岸的塞法杰港登陸，又一路向西奪取基納，隨后沿著尼羅河向北攻打就在明軍登陸后一日，以卡斯蒂利亞雇傭兵為主的弗菻聯(lián)軍在亞歷山大港以西登陸，沿著海岸線向亞歷山大港進(jìn)兵。
面對(duì)大明之兵與弗菻聯(lián)軍的兩面夾擊，馬穆魯克國(guó)的蘇丹塔塔一世與其他奴隸出身將軍反復(fù)商議，決定將本國(guó)戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的軍隊(duì)分為兩部分，一部分安排在北與弗菻聯(lián)軍交戰(zhàn)，一部分安排在南，抵抗明軍的攻打。
不過(guò)，計(jì)劃畢竟只是計(jì)劃。安排在北面的軍隊(duì)因?yàn)楝F(xiàn)在弗菻聯(lián)軍正行軍的地方人煙稀少、水源缺乏，就連弗菻人都根本沒(méi)法從當(dāng)?shù)孬@得補(bǔ)給只能靠船運(yùn)送，所以沒(méi)有主動(dòng)迎戰(zhàn)而是駐守在亞歷山大港。南面明軍要攻打的地方倒是人煙繁茂、水源充足，理論上能夠迎戰(zhàn)但自從十年前擊敗帖木兒后，明軍就給所有天方國(guó)家留下了戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克的印象，兩年多之前的印度之戰(zhàn)又打消了明軍戰(zhàn)斗力下降的幻想，這使得所有馬穆魯克國(guó)的奴隸將軍都不愿意讓自己的兵去打仗至于驅(qū)趕當(dāng)?shù)厝私M成的地方軍隊(duì)打仗，不是明軍將要攻打地方的人不愿去打仗，所以每次能派出去的兵很少，面對(duì)戰(zhàn)斗力強(qiáng)大的明軍只是當(dāng)運(yùn)輸大隊(duì)而已。
所以最后互相妥協(xié)的結(jié)果就是只守城，不野戰(zhàn)。由于索哈杰城已經(jīng)淪陷，大軍就防守阿斯由特城。
明軍進(jìn)兵的速度并不快。文坻似乎并不急于打到開(kāi)羅，沿著尼羅河以很慢的速度向北前進(jìn)。明軍每到一處地方，都會(huì)從當(dāng)?shù)卣骷Z食和民伕，這并不奇怪，不過(guò)奇怪的是，凡是明軍經(jīng)過(guò)的村子，甚至附近的村子，在明軍離開(kāi)后都會(huì)變得靜悄悄的。
曹行帶兵用了將近兩個(gè)月的時(shí)間，從基納城向北推進(jìn)到了法尤姆和貝尼蘇韋夫城。因馬穆魯克人龜縮在城里，使得他們?cè)诔峭庑熊婑v扎完全不必?fù)?dān)心遇到成股的敵軍又憑借從船上卸下來(lái)的十幾門(mén)大炮攻城的傷亡也不大，截止到抵達(dá)法尤姆和貝尼蘇韋夫城前總損兵還不到五百人。其中被老百姓造成損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于馬穆魯克人的軍隊(duì)。
同時(shí)北面的拂菻之兵也有進(jìn)展。經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)，卡斯蒂利亞人打進(jìn)亞歷山大港，將城內(nèi)的天方教居民屠戮一空，就連十字教徒都誤殺了不少。有些天方教徒絕望之下在城內(nèi)放起火來(lái)，使得這座已有一千七百多年歷史的港口變成一片廢墟。這使得親自帶兵作戰(zhàn)的費(fèi)迪南一世陛下感覺(jué)十分遺憾，不過(guò)下面來(lái)自各國(guó)的騎士和傭兵對(duì)于自己鼓脹脹的腰包都十分滿意，士氣大旺，恨不得馬上打進(jìn)開(kāi)羅再搶掠一番。
在這種情形下，拂菻聯(lián)軍在亞歷山大港休整了三日后就向開(kāi)羅進(jìn)兵。他們先后打下達(dá)曼胡爾城、坦塔城和本哈城，也逼近到了開(kāi)羅北面，距離開(kāi)羅城不足百里。
但即使到了這個(gè)地步，除了派使者向奧斯曼國(guó)求援外，奴隸將軍們?nèi)匀徊辉笌П瓚?zhàn)。馬穆魯克國(guó)的制度非常奇葩，非奴隸出身不能做將軍和國(guó)王而由于將領(lǐng)們都是奴隸出身，使得奴隸二代即使再英勇奮戰(zhàn)也會(huì)因?yàn)闆](méi)當(dāng)過(guò)奴隸而不被將軍們不信任。所以到此時(shí)國(guó)家的蘇丹也不準(zhǔn)世襲，由奴隸將軍們推舉凡是獲得封地的奴隸將軍，其封地也不能世襲，本人死后土地歸公。
在這樣的制度下，手下的兵就是將軍們唯一所能依仗的東西，他們寧愿土地一寸寸丟失也不愿帶兵打仗。
不過(guò)當(dāng)只剩下開(kāi)羅城的時(shí)候，奴隸將軍們即使不愿打仗也只能打了。若是開(kāi)羅丟失，歸屬于馬穆魯克國(guó)統(tǒng)治的地方就只剩下西埃半島和巴勒斯坦，憑那片貧瘠的土地可養(yǎng)不活這么多人，到了那里只能等死何況自己辛辛苦苦得來(lái)的財(cái)貨也都在城里。奴隸將軍們終于開(kāi)始認(rèn)真準(zhǔn)備守城。
在法尤姆和貝尼蘇韋夫城又休整了十幾天后，明軍繼續(xù)向北進(jìn)軍。又奪下赫勒萬(wàn)城，之后推進(jìn)到開(kāi)羅城外，在距離開(kāi)羅僅有十幾里的吉薩安營(yíng)扎寨。許多將領(lǐng)都想立刻開(kāi)始攻城，但對(duì)于文坻來(lái)說(shuō)，此時(shí)有更加重要的事情要做。
“尊敬的明國(guó)皇子殿下，很高興能夠在開(kāi)羅城外見(jiàn)到你。”費(fèi)迪南一世的長(zhǎng)子、也是阿拉貢王國(guó)的繼承人阿方索面對(duì)文坻微微行禮，用生硬的漢話說(shuō)道。其實(shí)在他看來(lái)，他的身份與文坻是一樣的，但誰(shuí)叫明國(guó)遠(yuǎn)比阿拉貢王國(guó)強(qiáng)大而且又是帝國(guó)呢？他也只能在二人會(huì)面的時(shí)候首先行禮。
“我親愛(ài)的阿方索，你不用對(duì)我行禮。”文坻則用卡斯蒂利亞語(yǔ)笑著對(duì)他說(shuō)道，而且按照拂菻的禮儀上前和他擁抱了一下。幸好阿方索在來(lái)之前特意洗過(guò)澡阿方索曾經(jīng)在意大利待過(guò)，受到影響有洗澡的習(xí)慣文坻才不至于被熏得胃泛酸水。
他們二人寒暄幾句，文坻改回漢話問(wèn)道“費(fèi)迪南一世陛下呢，怎么沒(méi)有見(jiàn)到他？”今日是他們兩支軍隊(duì)的為首之人會(huì)面的日子，意義重大，這次親自帶兵來(lái)到埃及的費(fèi)迪南一世為什么沒(méi)有來(lái)？
聽(tīng)到這句話，阿方索臉上的表情變得悲傷起來(lái)。“文坻，我父親他生了重病，不得不留在開(kāi)羅養(yǎng)病。”
“陛下生了重病？是什么病？”文坻忙追問(wèn)道。
“是肝病。具體是什么病我也不太清楚，讓幾個(gè)醫(yī)生治了好幾天也沒(méi)有治好。”阿方索道。
“需不需要我派出幾位大明的醫(yī)生為陛下診治？不同地方的醫(yī)術(shù)或許各有獨(dú)到之處，比如印度的醫(yī)生就能治大明御醫(yī)束手無(wú)策之病。拂菻的醫(yī)生治不好陛下，大明醫(yī)生或許能夠治好。”文坻道。
“那就請(qǐng)殿下派出醫(yī)生為我父親治病。”大明由于軍事實(shí)力的強(qiáng)大和城市的繁華，使得其他國(guó)家的人往往對(duì)大明各方面都高看一等，阿方索當(dāng)然愿意父親被大明的醫(yī)生救治。
說(shuō)過(guò)這句話，他們就不再談?wù)撡M(fèi)迪南一世的病情，談?wù)撈鹫谶M(jìn)行的戰(zhàn)事。“阿方索，現(xiàn)下最緊急之事是打敗馬穆魯克國(guó)，奪取開(kāi)羅和蘇伊士地區(qū)，其他事情先放在一旁。”
文坻說(shuō)道“根據(jù)探查來(lái)的消息，開(kāi)羅城內(nèi)有超過(guò)二十萬(wàn)人，其中士兵就有五萬(wàn)人。若是塔塔一世用這五萬(wàn)將士驅(qū)趕城內(nèi)的百姓充作民伕守城，則我軍所面對(duì)的敵人會(huì)在十萬(wàn)之上。況且開(kāi)羅城位于尼羅河三角洲上，兩旁的河道最狹窄之處也有近三十丈，最寬處足有百丈以上，攻打城池十分不易。”
阿方索聽(tīng)到他這么快就說(shuō)起攻城，有些驚訝。拂菻這個(gè)時(shí)候的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)有些類似于華夏的戰(zhàn)國(guó)初期，正在發(fā)生變化，但許多貴族仍然堅(jiān)持上千年來(lái)的傳統(tǒng)，即使打仗的時(shí)候也極其講究貴族禮儀。現(xiàn)在馬穆魯克人也沒(méi)有沖出城來(lái)和他們打仗，二人第一次見(jiàn)面應(yīng)當(dāng)好好閑聊一番，再用一頓大餐，下午一塊打獵，明天再商議攻城。文坻的做法讓他難以理解。
這多半是東方的習(xí)俗，在戰(zhàn)爭(zhēng)完全結(jié)束后才會(huì)講究禮儀，打仗的時(shí)候不講。阿方索心中想著。
“文坻，開(kāi)羅城當(dāng)然不好打，不過(guò)也不用太過(guò)擔(dān)心。尼羅河三角洲面積很大，縱向長(zhǎng)度超過(guò)大明的十里，寬度也超過(guò)兩里，周長(zhǎng)足有二十五里。”
“這大大超過(guò)了修建開(kāi)羅城需要的面積。你向東看去可以看到，被城墻圍起來(lái)的地方還不到三角洲的三分之一，其他三分之二的地方都是沒(méi)有城墻的。雖然習(xí)慣上也將他們算作開(kāi)羅的一部分，但這些地方顯然要容易攻打得多。”
“而且奴隸將軍們也不容易驅(qū)使城內(nèi)的當(dāng)?shù)厝恕Ｄ銘?yīng)當(dāng)知曉，馬穆魯克蘇丹國(guó)的士兵都是從外地買來(lái)的奴隸，當(dāng)?shù)厝瞬荒苓M(jìn)入政府軍中當(dāng)兵，士兵與城內(nèi)的百姓完全是兩個(gè)不同的圈子，除了信仰一樣什么都不一樣，就連說(shuō)的語(yǔ)言互相都聽(tīng)不懂，想要讓百姓守城并不容易。”
“你說(shuō)的不錯(cuò)，可畢竟他們都是天方教徒，而我軍對(duì)他們而言都是異教徒，他們不會(huì)愿意被異教徒統(tǒng)治，多半愿意協(xié)助將士守城。至于開(kāi)羅城并未囊括整個(gè)三角洲之事，那些未被圈入城中之地確實(shí)容易攻打。但尼羅河畢竟太過(guò)寬闊，若是僅憑陸師，恐怕難以攻進(jìn)三角洲。”文坻說(shuō)完，側(cè)頭看向阿方索。
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