“回來了？”熙瑤將允熥迎進(jìn)坤寧宮正殿，也不多話，和他并排坐在東側(cè)的椅子上，看向坐在西側(cè)的敏兒，出言道：“敏兒，今日已是二月十五，昨夜娘也問過你爹了，你沒說起過夫婿人選，你也沒與我說起過，看來你是沒有看得上的人了�！�
敏兒聽到母親的話，低頭不語。熙瑤頓了頓，見她不說話，又道：“娘選了三個(gè)人，其中一人是平安的長孫平禳，比你小兩歲，你也見過，娘就不多說了。另外二人中，一人是陜西都指揮使的幼子，一人是正二品致仕的趙羾之孫�！彼S即將這兩個(gè)人的情況都說了一遍。
說完這二人的家室、人品，熙瑤又道：“這三人，是為娘這一個(gè)多月來精挑細(xì)選出來，身份地位合適，人品也不錯(cuò)。你從這三人中挑選一人作為你未來的夫婿。”她又從一旁侍奉的親信女官手里接過三幅油畫放在桌上�！斑@是他們?nèi)说拈L相繪畫，都是在他們不知情的情形下畫的�！�
敏兒默默的將三幅畫接過來，看了幾眼。熙瑤又道：“娘給你一天的考慮時(shí)間，明日午時(shí)正告訴娘�！�
她又說道：“娘也不是強(qiáng)迫你必須要娘看中的人選，可讓你自己挑選，又挑不出來，為娘只能自己挑人了。”
“女兒知道了�！泵魞狠p聲答應(yīng)道。
這個(gè)過程中允熥一直沒有說話。女兒被迫選一個(gè)完全不熟悉，甚至沒有見過面的人做丈夫當(dāng)然不好，但熙瑤這也是沒有辦法了，敏兒自己挑不出來，又不能再拖了，她只能自己挑女婿的人選。而且她挑的這三個(gè)人確實(shí)都是很不錯(cuò)的人選，都是因?yàn)榉N種緣故才剩下來沒有早早定親，能撿到三個(gè)漏已經(jīng)是運(yùn)氣極好了。若是運(yùn)氣差一點(diǎn)兒，一個(gè)年歲差不多的才俊都沒剩下，敏兒要么嫁給鰥夫，要么只能嫁給年紀(jì)小五六歲的人。嫁給鰥夫允熥不樂意嫁給年紀(jì)小五六歲的人，諒那一家也不敢不答應(yīng)，但心里不樂意敏兒將來未必過得好。
“敏兒，若是這一日你又有了自己的人選，父親與你娘也都會答應(yīng)�！辈贿^允熥沒有多說什么，只是這樣說了一句。
“女兒知道了�！泵魞旱恼Z氣比剛才輕松了些，但仍然情緒不高。
見女兒沒有多說什么，熙瑤也松了口氣。敏兒是她的第一個(gè)孩子，也是允熥的第一個(gè)孩子，又是嫡女，從小受盡寵愛，又被允熥帶的完全不是閨閣女子的樣兒，即使她是親娘，也不敢保證說的話她一定聽。這時(shí)時(shí)候也不早了，熙瑤吩咐傳膳，又命人將文珞叫回來。不過沒有叫文圻和文垠。他們兩個(gè)正在講武堂讀書，每日晚上才回宮。
但雖然敏兒沒有多說什么，熙瑤也神色如常，可一家人用膳時(shí)餐桌上的氣氛仍然不大好，文珞敏銳的察覺了這一點(diǎn)，平時(shí)話最多的她幾乎一句話都不說，只顧著悶頭吃飯。允熥想緩和一下氣氛，笑著說道：“適才我正要從乾清宮回來，文垣的奏折送了過來。文垣這次在蘇州的差事辦的不錯(cuò)，當(dāng)初在砸毀工場時(shí)打死人的工匠都被抓到了，又按照一個(gè)公道的價(jià)格估算了開設(shè)工場之人的損失，讓行會賠付�！�
“那些開設(shè)工場之人平素做的不合大明律之事也都被蘇州警察署查了出來，抓了幾個(gè)人，按照大明律處置又罰了他們些錢，用作賑濟(jì)蘇州府貧苦之人的錢糧�！�
“文垣又勸說那些生活無著的工匠開工場或者做機(jī)工，又提出設(shè)立機(jī)工工會以防他們被開設(shè)工場之人報(bào)復(fù)，工匠們也都紛紛響應(yīng)�！�
“好，文垣真是長大了，能辦差了�！蔽醅幮χf道。聽到兒子辦了好差事，她比知道什么都高興。
“也未必是二哥的本事大吧，”文珞道：“二哥是太子，他說什么話，大家都是信的，這才能將差事辦好若二哥不是以太子的身份去辦差，未必能辦的這樣順利�！�
“整日就是挑你二哥的毛病，就不能夸他幾句�！蔽醅幮αR道。
文珞絲毫不怕母親，又道：“是二哥整日說的，什么每日三省吾身，什么見賢思齊焉，見不賢而內(nèi)自省也，讓兄弟姐妹們見到他的毛病就指出來。女兒這是聽從二哥的話�！�
“整日就你這樣，文圻和文垠都不這樣�！蔽醅幱值�。
文珞低頭撇撇嘴，但沒有說什么。文圻和文垠都是男孩子，文圻還是二姨的兒子，自己身為女孩半開玩笑似的批評二哥幾句還沒什么，三哥和五哥要是敢這么說，會被母親懷疑是不是另有心思。世上沒有不透風(fēng)的墻，前二年有一次父親神神秘秘的拉著母親說話，之后母親的神色十分嚴(yán)肅，第二日上午研究了半天史書，父親也在乾清宮翻看史書之事許多下人都知道。之后隱隱約約有一股傳言傳出。雖然敏兒當(dāng)機(jī)立斷，將說閑話的幾個(gè)宮女全部抓起來，又稟報(bào)母親，讓母親在半年內(nèi)將整個(gè)坤寧宮的宮女、宦官換了一遍，使得風(fēng)聲徹底消失，但當(dāng)時(shí)聽到的傳言文珞可不會忘記。
“夫君，等文垣從蘇州回來了，給他換個(gè)差事吧，理番院也學(xué)不到太多�！蔽醅幱值�。
“他今年才二十歲，還是以學(xué)習(xí)為主，辦差為輔。當(dāng)初父親在時(shí)，爺爺就是讓父親跟隨先生學(xué)習(xí)，有時(shí)協(xié)助爺爺批答奏折，外地有什么棘手的差事才讓父親去辦。理番院的差事當(dāng)初都不想給他，只是又想著讓他能夠多見識見識各色人才給的。不急�！痹薀椎馈�
他當(dāng)然不能給文垣任何要緊的差事。他才不到四十歲，自信怎么說也能再活二十年，也就是說文垣還得在當(dāng)二十年的太子。歷史上太子當(dāng)?shù)臅r(shí)間太長，與皇帝大多會慢慢生出許多矛盾，許多時(shí)候要么是太子造反，要么是皇帝廢太子。允熥不想和兒子走到這一步，干脆不給兒子多少權(quán)力，派他辦差也都是臨時(shí)差遣，更不會有與將領(lǐng)打交道的機(jī)會。文垣，爹這也是為你好。允熥心想。
熙瑤本想說可你當(dāng)初才十五歲就去兵部辦差了，但又一想當(dāng)時(shí)朱元璋已經(jīng)年過六旬時(shí)日無多，自己這話好像是咒他也時(shí)日無多似的，沒有說出口，只是又道：“今年他也年滿二十，也該成婚了。這些日子我再挑選一番，為他選一個(gè)合適的太子妃人選。等挑選出了太子妃，再為文圻挑選王妃。文琳和文坤的婚事按理說我這個(gè)做嫡母的也應(yīng)當(dāng)管，但葉氏和張氏安嬪未必愿意我來管，只能夫君多在意了。”
“男人成婚晚一些也沒什么。你挑一挑，年紀(jì)十四五歲的也可�！痹薀仔Φ馈�
“也只好挑十四五歲的了�！蔽醅幍�。上次她為文垣挑的人選文垣一個(gè)都沒看上，而且女兒不比男子，外地男子若是好的總有好名聲傳出來，查訪也容易，女兒卻不會有什么名聲傳出來，即使有少數(shù)傳出名聲來的，也是懷名聲。為了能有文垣中意之人，只能再放寬年歲了。
“等文垣回來再說吧�！痹薀撞辉付嗾f，又對敏兒道：“你資助的那個(gè)研究蒸汽機(jī)的項(xiàng)目又有了進(jìn)展。咱們?nèi)ジ裰略呵频臅r(shí)候只能拉動三十來斤的東西，可今日格致院上報(bào)，經(jīng)過改進(jìn)，已經(jīng)能夠拉動百來斤的東西了。而且還有煤礦裝了蒸汽機(jī)，抽水十分好用。許多官營的煤礦聽說后也都要引進(jìn)蒸汽機(jī)呢。”
“這樣，父親應(yīng)當(dāng)獎賞張學(xué)熙才是。”敏兒的表情變化不大，說道。
“為父當(dāng)然要獎賞他。上次賞了他正六品的官職與世襲的爵位，這次先不升他的官，也不提升爵位，為父要賞賜他一些御用的東西�！痹薀椎�。
“這樣也好，畢竟只是讓蒸汽機(jī)拉動的東西更重了，不是什么太大的改進(jìn)，若是這樣的改進(jìn)都要賞賜官銜或爵位，那大明的官銜和爵位未免太不值錢了。等到他下次做出更多的改進(jìn)，比如讓蒸汽機(jī)能夠用于耕種田地，再賞賜官銜或爵位不遲�！泵魞鹤h論道。
“將蒸汽機(jī)改良的能用于耕種田地可不容易�！痹薀仔Φ�。他沒聽說過近代的農(nóng)民開著蒸汽機(jī)做動力的拖拉機(jī)、播種機(jī)等耕作。當(dāng)然，未必沒有這樣農(nóng)具，可能是他孤陋寡聞。但即使是他孤陋寡聞，其實(shí)有蒸汽機(jī)拖拉機(jī)，也證明這玩意不是特別好用，不然他不會不知道。
“還沒研究過，爹爹怎么能就下斷言？這可與父親在科學(xué)研究上的一貫態(tài)度不符�！泵魞旱�。
“說的是，父親不該這樣說。為父會派人告訴張學(xué)熙，他想怎么研究就怎么研究。”允熥又道。
“這才對。”敏兒笑道。不過她隨即意識到什么，笑容又收斂起來。
允熥見狀又道：“敏兒，說起來，若是你給張學(xué)熙錢讓他研究蒸汽機(jī)是一筆投資，現(xiàn)在已經(jīng)賺翻了。蒸汽機(jī)的前景這樣大，張學(xué)熙又得了官職和爵位，豈會不回報(bào)于你？將研制蒸汽機(jī)的訣竅全部告訴你，你開設(shè)工場生產(chǎn)蒸汽機(jī)，在其他人仿制出來前就能掙數(shù)倍的利。況且，張學(xué)熙做了官，以后也會照應(yīng)你�！�
敏兒還沒來得及說什么，文珞搶道：“爹，你可以將這番話泄露出去，這樣民間的富商或許就愿意資助工匠研究新機(jī)器，對科學(xué)研究有好處�！�
“文珞你說得對，這番話泄露出去確實(shí)對科學(xué)研究有好處�！痹薀仔χf道：“朕不愧是我女兒，聰明勁兒就是隨我�！�
“好不要面皮，孩子明明是咱們兩個(gè)的，偏說聰明就是隨你�！蔽醅庨_玩笑道。
“聰明就是隨我�！痹薀子中Φ馈�
他們夫妻說笑一陣，繼續(xù)吃飯。這時(shí)允熥注意到敏兒臉上的表情又有變化，好像在沉思什么，以為她在想有關(guān)蒸汽機(jī)之事，順口說道：“等你將來成婚了，要不要向張學(xué)熙討要這份人情，問得造蒸汽機(jī)的訣竅，賺這筆錢？這也算是你的嫁妝。”
可他不曾料想，敏兒放下筷子，說道：“爹，你適才說的，在明日午時(shí)之前這一日夜，女兒若是有了自己的人選，仍會答應(yīng)這話可算數(shù)？”
“算數(shù)，自然算數(shù)，怎么，你有了自己的人選？”允熥出言問道。
“女兒想讓張學(xué)熙，作為女兒的夫婿�！泵魞赫f道。
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