沒有吳大娘在外面蹦跶的日子，整個(gè)青山村都清凈了許多，村民們都在有條不紊地準(zhǔn)備過(guò)年。
而顧夜則鉆進(jìn)自己的藥房之中，緊鑼密鼓地炮制著藥材。她準(zhǔn)備年前給濟(jì)民堂送一批藥材過(guò)去。她的藥房，本來(lái)是家中的雜物房，后來(lái)被整理出來(lái)，放置制藥的工具和一些生藥。這座木板房有了大用之后，經(jīng)過(guò)幾次修繕和擴(kuò)建，已經(jīng)初具規(guī)模。
因?yàn)槔锩娉祟櫼箮熗�，其他人是幾乎不進(jìn)去的，因此屯了多少藥材，顧蕭爺孫倆是不清楚的。顧夜從空間中偷渡一批草藥進(jìn)去，其他人也不得而知。
顏嬸兒除了做飯洗衣之外，還被賦予了切藥的任務(wù)。她的刀工很好，手法老練，切的藥材均勻細(xì)致，比練了一個(gè)多月的顧夜切得還要完美，一看就是經(jīng)常拿刀的。
有了她的幫忙，顧夜輕松了許多，炮制藥材的進(jìn)度自然快了不少。不過(guò)五六天的功夫，藥房里的生藥就被炮制得差不多了。顧夜偷空進(jìn)空間，做了一批兒童用藥出來(lái)。
顧茗這些日子也沒閑著，每天到顧三伯伯家中，跟他讀書。本來(lái)，他娘活著的時(shí)候，就開始把年僅六歲的他，送到顧三家中認(rèn)字了。劉氏進(jìn)門的時(shí)候，顧茗已經(jīng)讀了兩年書。直到劉氏懷了小壯，為了給自己的兒子攢家底，才不讓顧茗讀書。
這三年多一來(lái)，顧茗一直在利用干活的空檔，溫習(xí)以前學(xué)過(guò)的知識(shí)，并且不時(shí)到私塾偷師，或者跟張立虎和李浩學(xué)，以前認(rèn)的字倒也沒怎么丟下。不過(guò)，跟那些一直跟顧三伯讀書的孩子相比，要跟上進(jìn)度還是有些吃力的。
好在他聰明好學(xué)，又能吃苦。顧三伯時(shí)不時(shí)給他開小灶，顧茗的進(jìn)度很快趕上來(lái)了。除了讀書，他每天早晚都要跟爺爺一起練功，大冬天，外面零下十幾度，他都練出一身汗來(lái)。他心中的信念在支撐著他——他要考武狀元，他要給妹妹撐腰，成為她的依靠！
見證了妹妹的制藥天賦和生意頭腦，他覺得自己必須加快步伐，要不然追不上妹妹的腳步，會(huì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面的！因而他無(wú)論練功和讀書，都特賣力。
其實(shí)，跟顧夜的制藥天賦一樣，顧茗在練武上也是難得的奇才。要不然，顧蕭也不會(huì)讓好不容易得來(lái)的孫子，走上這條道路。在顧茗的努力下，他的功夫可謂是一日千里。顧蕭看在眼中，嚴(yán)厲的表情里，不時(shí)閃過(guò)一絲贊賞。
臘月二十的時(shí)候，顧三伯的私塾放了年假。跟去年年前連日風(fēng)雪相比，今年的老天太配合了，節(jié)前一直是艷陽(yáng)高照，青山村的不少鄉(xiāng)親，都決定在這一日結(jié)伴到鎮(zhèn)上，最后一次采購(gòu)年貨。
顧夜頭一天就把炮制好的藥材，一一打包裝好，準(zhǔn)備第二天跟大家一塊兒送去鎮(zhèn)上。另外，距離過(guò)年還有十天，她順道打聽打聽有沒有師父的消息。唉……不知他能不能在趕回來(lái)跟她一塊兒過(guò)年呢！
還是天沒亮就出發(fā)，顧蕭和顧茗一人牽著一匹馬，顧夜則裹著厚厚的毛衣裳，坐在爺爺?shù)臈椉t馬上。馬鞍兩邊分別掛著兩個(gè)竹筐，里面裝著送給濟(jì)民堂的藥材。
看到這兩匹高頭大馬，村里人都不禁有些眼饞。李浩竄過(guò)來(lái)，羨慕地道：“顧茗，你家原來(lái)的兩匹騾子呢？怎么換成馬了？”
顧茗解釋道：“那兩匹騾子，是濟(jì)民堂借給我們的。上次妹妹去邊關(guān)救人，路過(guò)鎮(zhèn)子還回去了。妹妹騎的那匹馬，是爺爺帶回來(lái)的。另一匹是褚少將軍送的�！�
“少將軍？就是鄭爺爺和你妹妹，不顧嚴(yán)寒趕過(guò)去救下的那個(gè)人？鄭爺爺救了他一條命，葉兒妹妹又因此大病一場(chǎng)，收他一匹馬倒也沒什么�！崩詈埔婎欆鵂恐哪瞧ズ隈R，顯得溫順一些，舔著臉道，“顧茗，能讓我牽一會(huì)嗎？”
“可以�。∵@匹馬很聽話，你在前面走，它自己就跟上了。千萬(wàn)別亂扯韁繩，我爺爺說(shuō)了：再溫順的馬也是有脾氣的�！鳖欆滩蛔《诹艘痪洹�
李浩小心翼翼地接過(guò)韁繩，學(xué)著顧茗的樣子，腳步略顯僵硬地朝前走著。那匹馬過(guò)人好脾氣，換了個(gè)陌生的人牽著，也只是稍稍頓了頓腳步，溫和地看了顧茗一眼，繼續(xù)跟著往前走去。
其他跟爹娘去鎮(zhèn)上采買的孩子，眼熱地看著李浩。村里的孩子，以前跟顧茗玩得好的并不多，有些調(diào)皮的孩子，還笑話過(guò)他跟顧夜是沒娘的孩子。不過(guò)那些曾經(jīng)欺負(fù)過(guò)他妹妹的孩子，都被顧茗給揍回去了。這也是這些孩子，不好意思跟李浩一樣，提出牽馬的原因。
不過(guò)，村長(zhǎng)家的毛驢，倒成了孩子們爭(zhēng)搶的目標(biāo)，尖銳的吵鬧聲，差點(diǎn)沒把驢子給弄驚了。最后，還是村長(zhǎng)很有威嚴(yán)地給每個(gè)孩子排了牽驢子的順序，才不至于打起來(lái)。
山路漫長(zhǎng)，即使是走慣了山路的山里人，也漸漸感到疲憊，更何況不少人家都帶了孩子出來(lái)，速度上自然就拉開了差距。李浩跟顧茗，都是跑山路跑慣了的，后山都被他們一天鉆個(gè)無(wú)數(shù)趟。再加上李浩也跟著顧茗一塊兒練了一段時(shí)間功夫，腿腳是能跟得上的。
傍晚時(shí)分，顧蕭爺仨和李浩，是村里第一批抵達(dá)“大院”的。李浩幫著顧蕭爺孫倆，把藥材從馬背上卸下來(lái)，一一搬進(jìn)大炕房中，又殷勤地跟顧茗搶著喂馬。這一路上，他跟小黑混熟了，還得寸進(jìn)尺地摸摸它的頭撫摸著它的背。
不多時(shí)，鄉(xiāng)親們也紛紛抵達(dá)“大院”。不過(guò)，舍得花錢進(jìn)屋的，除了顧蕭爺仨，和村長(zhǎng)一家外，還真沒幾個(gè)。
“那個(gè)……葉兒——”顧夜跟在爺爺身后，正要進(jìn)屋休息，聽到后面有一個(gè)怯懦的聲音叫住了她。她回頭一看，原來(lái)是村里的李寡婦，對(duì)方的身后，一個(gè)跟她年歲差不多的小姑娘，用一雙清亮的眼睛看著她。
“李嬸兒，有事？”顧夜從來(lái)沒跟李寡婦母女有過(guò)交集。不過(guò)，原主的記憶中，李寡婦的閨女李秀紅，倒是時(shí)不時(shí)地找原主一起上山。原主病重的時(shí)候，她也來(lái)看過(guò)兩次。自從她被過(guò)繼給爺爺，那小姑娘好像一次都沒上過(guò)門。
印象中，李寡婦年輕守寡，一個(gè)人拉扯兩個(gè)孩子，日子過(guò)得艱難。她家男人跟村長(zhǎng)家沾著親，如果不是村長(zhǎng)的接濟(jì)，日子早就過(guò)不下去了。
至于跟原主要好嘛，顧夜覺得自己能看透小姑娘的心思——對(duì)于比自己過(guò)得更慘的，她不吝于表示自己的同情心，通過(guò)幫助弱者，來(lái)達(dá)到心理上的一個(gè)平衡。一旦一個(gè)不如自己的人，突然間“富貴”起來(lái)，她的心態(tài)失衡，自然也就疏遠(yuǎn)了。
李寡婦抬頭看了一眼顧夜身上的火狐皮大氅，又飛快地低下頭，期期艾艾地道：“晚上外面冷，葉兒有沒有耐寒的衣物，借秀紅披一晚上。明兒一早就還給你……”
李寡婦回頭看了閨女身上補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的棉衣，里面的棉花已經(jīng)硬得結(jié)塊，穿在身上不暖和了。再看看閨女凍得紅腫的雙手，和生了凍瘡的耳朵，她忍不住一陣心酸，又有些自責(zé)。是她沒有本事，兒女們跟著她受苦了……
顧家的小葉子，以前也跟女兒一樣，吃不飽穿不暖，兩人關(guān)系又不錯(cuò)，應(yīng)該能體諒她疼愛女兒的心吧？其實(shí)，李寡婦是想讓顧夜把她身上的大氅借給她閨女穿的，因?yàn)橐宦飞闲慵t不止一次用羨慕和渴望的眼神，看向昔日小伙伴身上的衣服。
她再?zèng)]見識(shí)，也知道顧夜身上火紅的大氅，是她們一輩子也甭想買得起的。她現(xiàn)在唯一能做的，就是厚著臉皮開口，把大氅借過(guò)來(lái)讓女兒披上一晚上，滿足女兒心中小小的希冀……
在李寡婦看來(lái)，顧夜既然進(jìn)了大炕房，這件大氅就閑置下來(lái)了。都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這點(diǎn)小事應(yīng)該不會(huì)拒絕吧？再說(shuō)了，當(dāng)初顧夜落魄的時(shí)候，她女兒是唯一愿意接近她，跟她做朋友的。顧夜要是這點(diǎn)小事都不肯為朋友做的話，村里人會(huì)怎么看她？肯定會(huì)覺得她薄情寡義的！
顧夜撫摸著身上的火狐皮大氅，幽深的眸子停駐在李寡婦的閨女身上。那李秀紅聽了李寡婦的話語(yǔ)，抬頭看了她一眼，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，視線在她身上的大氅上定了一瞬，卻沒有說(shuō)什么。
村里也有家中窮得置辦不起嫁衣的人家，女兒出嫁的時(shí)候，會(huì)向家境稍微好一些的出嫁女借嫁衣，成親后洗干凈再還回去。那也是沒辦法的事！可是，顧夜萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自己身上的衣服，也會(huì)有被人借去的一天。
別說(shuō)這件火狐皮大氅是全新的了，就是她穿過(guò)的不喜歡的衣物，也不會(huì)樂(lè)意借給別人。在顧夜看來(lái)，男人和衣服，都是貼心貼身的，是萬(wàn)萬(wàn)不能與人共享的！
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