劉天佑將軍籍貫也是寶城府，素聞龔昌遇英勇善哉，現(xiàn)在卻問(wèn)起鷹擊黎、美麗健雇傭兵的懷表之事，馮嬌兒心里不由一怔，尋思道，“看來(lái)劉天佑將軍應(yīng)該是受人之托，為此事專(zhuān)程而來(lái)的。”
在死亡谷屯田的軍士打掃戰(zhàn)場(chǎng)，總共才搜尋到十幾塊懷表，都在物資倉(cāng)庫(kù)里保存著。不知道是誰(shuí)走漏風(fēng)聲，現(xiàn)在無(wú)緣無(wú)故地變成了幾十塊懷表，這唱的是哪一曲？
如果如實(shí)相告，這些懷表就得上交，否則給個(gè)私藏戰(zhàn)利品的罪名也難說(shuō)的。龔昌遇暫時(shí)失聲，軍中的一切大小事務(wù)都由馮嬌兒代理處置。
馮嬌兒思前想后，還是決定帶劉天佑將軍去倉(cāng)庫(kù)里看看。她微微一笑：“劉將軍，繳獲的懷表和來(lái)福槍均囤積在倉(cāng)庫(kù)里，大人若是方便的話(huà)，可親自去清點(diǎn)一下數(shù)目。”
劉天佑將茶杯輕放在桌子上，舉起右手：“冉軍師，不急，等昌遇老弟身體復(fù)原了再說(shuō)吧。鷹擊黎雇傭軍的領(lǐng)頭查理曼參與蒼狼聯(lián)軍，戰(zhàn)死在了冷湖山……”
“查理曼自作孽不可活，要不是誤入死亡谷，冷湖山大本營(yíng)就被他們給毀了！”馮嬌兒忿忿地說(shuō)。
“鷹擊黎皇室派人與我交涉過(guò)了，如果能夠歸還此人的尸骨，許諾以最優(yōu)惠的價(jià)格賣(mài)給荊南軍三艘戰(zhàn)艦。”劉天佑起身了，“軍師若是不便，可差人與本將軍一塊去搜尋查理曼的尸首。”
“也罷。”馮嬌兒微微點(diǎn)頭。
“那本將軍去營(yíng)中點(diǎn)上十幾個(gè)人，隨我進(jìn)山搜尋查理曼。軍師好好照料昌遇兄弟，告辭。”劉天佑說(shuō)完，就步出了小木屋。一出門(mén)，只見(jiàn)祝水強(qiáng)帶著一隊(duì)士兵巡邏過(guò)來(lái)了。
“大人，卑職在此恭候您多時(shí)了，愿意為您效勞。”祝水強(qiáng)抱拳笑嘻嘻地劉天佑行禮，“您這是要上哪去？”
“小兄弟，你是？”劉天佑見(jiàn)眼前的這個(gè)年輕人伶牙利齒的，挎著來(lái)福槍?zhuān)袔追终?guī)軍人的氣質(zhì)，甚為詫異，對(duì)他的來(lái)歷不覺(jué)好奇。
“回將軍，小的乃軍中主簿，祝水強(qiáng)，寶城府儒林縣人。”祝水強(qiáng)應(yīng)道。
“本將軍有一事相托……”劉天佑上前一步。
“大人盡管吩咐。”祝水強(qiáng)眉開(kāi)眼笑的。
“據(jù)說(shuō)鷹擊黎人查理曼在冷湖山一帶失蹤了，你可見(jiàn)過(guò)此人？”劉天佑問(wèn)道。
“見(jiàn)過(guò)啊，半個(gè)月前他們?nèi)偃藦凝執(zhí)痘⒀ǖ巧仙窖拢髨D偷襲我們，被我?guī)肓怂劳鰨{谷，除了三個(gè)人跑了出來(lái)，其余的都死在了那里了。”祝水強(qiáng)大聲回答。
“兩軍交戰(zhàn)，各為其主，傷亡在所難免。查理曼身份特殊，必須得給我找到！”劉天佑整了一下衣冠，“祝主簿，帶路。”
“大人，這么久沒(méi)有下雨了，天氣炎熱，只怕死亡谷內(nèi)的蒼狼聯(lián)軍尸首早已成了白骨，想要找到查理曼的殘骸有點(diǎn)難度。”祝水強(qiáng)面露難色。
“再難也得給我去找找，找到了本將軍大大有賞！”劉天佑說(shuō)道，“查理曼在西洋可是有名的古生物學(xué)家。”
“大人，死亡谷險(xiǎn)象環(huán)生，要在幾百號(hào)人的尸骨堆里找出查理曼，得費(fèi)多大的勁啊！”祝水強(qiáng)并不打算再去死亡谷了，山高路險(xiǎn)不說(shuō)，主要還是糾結(jié)于有沒(méi)有必要為了一個(gè)鷹擊黎雇傭兵而三入死亡谷。
“祝主簿，別再啰嗦了。本將軍說(shuō)話(huà)算話(huà)，只要你給我找到了查理曼，這冷湖山的將士今年每人軍餉翻一倍，還有衛(wèi)朝輝、洪義興二人的守備職務(wù)，我會(huì)催促郤宗棠將軍兌現(xiàn)的。”劉天佑豁出去了。
“好吧，竟然將軍執(zhí)意要帶走查理曼的尸骨，我等就上山一趟。將軍，您就在營(yíng)地里等我們的消息好了。”祝水強(qiáng)將戰(zhàn)袍一甩，“走，兄弟們跟我走。”
才走了幾步，祝水強(qiáng)想起了什么，又掉頭回來(lái)了：“將軍，查理曼身體或衣服有什么特征？”
劉天佑將軍從袖子里取出一封信，仔細(xì)看看了看：“有的。他胸前掛有一個(gè)純金的十字架的，刻有鷹擊黎文和中文的文字，是查理曼的名字。還有他的門(mén)牙是缺失的，用金牙鑲好的。對(duì)了，他的左臂上有一處刺青，是一只展翅起飛的老鷹。”
“將軍，如果尸體腐爛了，刺青特征消失，或者金牙不見(jiàn)了，該如何辨認(rèn)查理曼的尸骨啊？”祝水強(qiáng)一臉黑線(xiàn)。
“那就在他的衣物里找筆記本啊。”劉天佑說(shuō)道。
“行。那我們走了啊。”祝水強(qiáng)帶著士兵往野豬林方向去了。
走了兩個(gè)時(shí)辰，終于到了死亡谷谷口。祝水強(qiáng)站在青石板鋪設(shè)的石徑上，將戰(zhàn)袍一丟：“娘的，這個(gè)查理曼來(lái)頭還不小，早知道這樣，我就他抬出去了。”
“大哥，劉天佑將軍此行非要我們找查理曼的尸骨。這死亡谷內(nèi)那么多骨架，得一具一具地辨認(rèn)，豈不是要累死我們？”李大雨馬刀一插，“我有辦法了……”
“什么辦法？”祝水強(qiáng)問(wèn)道。
“凡鷹擊黎、美麗健人的尸骨上必有黃頭發(fā)，有十字架的，就將他們集中到一處。這是第一步。然后在看頭骨，曬選缺失門(mén)牙的……”李大雨搓搓手，“如果尸體尚未完全腐爛，尋找會(huì)方便些。”
“都過(guò)去十多天，尸體當(dāng)是高度糜爛了。我們沒(méi)有戴手套，隨意搬動(dòng)尸體會(huì)不會(huì)中尸毒啊？”祝水強(qiáng)撿起了戰(zhàn)袍，系在了腰間。
“我們進(jìn)入就知道了什么情況了。”李大雨說(shuō)。
“嗯。”祝水強(qiáng)拔出火槍?zhuān)瑥街边M(jìn)了峽谷，其余人等尾隨而入。這峽谷長(zhǎng)約四十里，寬約400-600米，最窄處不過(guò)兩米，高達(dá)數(shù)百米，行走在谷底，不時(shí)傳來(lái)貓頭鷹和烏鴉的叫聲，陰森森的。
“大哥，你看——”李大雨指著掛在樹(shù)枝上的一只黑皮靴說(shuō)，“鷹擊黎雇傭兵穿的靴子！”
“我們過(guò)去看看。”祝水強(qiáng)說(shuō)。
于是李大雨抽出馬刀，斬?cái)嗔艘恍┣G棘，向皮靴走去。就在他快要去取那只靴子的時(shí)候，腳下一拌，李大雨撲倒在地，只覺(jué)身下軟綿綿的，還有一股難聞的臭味，定睛一看，自己趴一具爬滿(mǎn)了蛆蟲(chóng)的無(wú)頭男尸！大叫一聲：我的媽呀！鬼呀！
他趕緊爬了起來(lái)，扯了一些雜草和樹(shù)葉，使勁地擦衣服上的穢物：“主簿，你快過(guò)來(lái)，我找到一具尸體！”
祝水強(qiáng)急急忙忙跑了過(guò)來(lái)，摘了一些樹(shù)葉，捂著嘴，將尸體翻來(lái)覆去地察看了一遍：“大雨，你說(shuō)這無(wú)頭男尸會(huì)不是查理曼？”
“大哥，身上的肉都爛成這個(gè)樣子了，沒(méi)有刺青，不能確定是不是洋鬼子。”李大雨無(wú)奈地?fù)u搖頭。
“管他是不是，先用裹尸布將他拖出再說(shuō)。”祝水強(qiáng)解下了腰間的戰(zhàn)袍，鋪在地上，拖著一只皮靴，猛地一翻，尸體就到了戰(zhàn)袍上面了……
劉天佑在營(yíng)帳中等了大半天，茶喝了一杯又一杯，也沒(méi)有見(jiàn)祝水強(qiáng)他們回來(lái)，他算是坐不住了，正想出營(yíng)，龔昌遇在馮嬌兒的攙扶下進(jìn)來(lái)了：“大人，讓您久等了。”
“昌遇老弟，你怎么來(lái)了？”劉天佑上前半步，雙手扶住了龔昌遇。
“大人……”龔昌遇說(shuō)話(huà)非常吃力，從懷里掏出百達(dá)翡麗火龍懷表，拿在手心里。
“昌遇，快坐。”劉天佑沒(méi)有接懷表，給龔昌遇搬來(lái)了一把軟椅子，“”
龔昌遇慢慢地躺在了椅子上：“將軍，這懷表是我從查理曼……靴子里找到的……我留著也沒(méi)有用……”
“不用，這是將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)換來(lái)的。還是你拿著吧。”劉天佑看了看懷表一眼。
“我用不著的，再說(shuō)倉(cāng)庫(kù)里面還有十幾只。”龔昌遇咽了咽唾沫。
“也罷。有了此表，鷹擊黎人才會(huì)相信查理曼的尸骨是真的。”劉天佑接過(guò)了百達(dá)翡麗火龍懷表。
“大人，查理曼那洋鬼子死了，我們?yōu)槭裁匆贿�尸骨？”馮嬌兒?jiǎn)柕馈?br />
“哎，都是朝廷和曾藩大人的意思，我也不想這么做的。為了拿到三艘最先進(jìn)的鐵甲戰(zhàn)艦，建立一支新式的水師，進(jìn)而攻下河陽(yáng)鎮(zhèn)，威脅石城，擊敗蒼狼軍，歸還一個(gè)查理曼的尸骨還是劃算的。”劉天佑打開(kāi)了火龍懷表，仔細(xì)審視了一番，“這懷表是鷹擊黎皇室的象征，很昂貴的哦。”
“劉大人，我們回來(lái)了。”祝水強(qiáng)帶著李大雨幾個(gè)，抬著一具尸體，氣喘吁吁地出現(xiàn)在了營(yíng)帳外。
“祝主簿——”劉天佑聞聲走到了營(yíng)帳門(mén)口，馮嬌兒也攙扶著龔昌遇跟了出來(lái)。
“我們?cè)趰{谷里面找到了查理曼的頭和尸體，還有他的筆記本。”祝水強(qiáng)掀開(kāi)了裹尸布，“只是沒(méi)有找到您說(shuō)的百達(dá)翡麗火龍懷表，還有查理曼的假牙。”
“懷表在我這里…”劉天佑捂著嘴，提著懷表說(shuō)。
“其實(shí)這懷表劉大人不用退還給鷹擊黎人的。”祝水強(qiáng)笑道。
“為何？”龔昌遇問(wèn)道。
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