話說報南燒仗著人多勢眾，使用車輪戰(zhàn)術(shù)將龔盛福的人馬消耗掉了，龔盛福已經(jīng)只剩100余人了。龔盛福抬眼一望，天空升起了黑煙，是鳥槍的子彈聲音，不好！敵人的援兵來。
龔盛祿帶著不到300人的隊伍退向了壩子的中間，也朝龔盛福這邊靠攏。
龔盛福急得大喊：“兄弟，不要管我了，快走吧！”從涌入的苗軍越來越多，祝中光還在頑強廝殺。
“大哥，我們死也要死在一起！”龔盛祿邊打邊喊。
“二弟，聽令！撤——”龔盛福高喊。
“我不——”龔盛祿叫道。
“再不走就來不及了！我殿后——”龔盛福再次命令。
龔盛祿含著淚，帶著人馬迅速往一條小路上去了。報南燒見龔盛福沒有半點投降的意思，手一揮，苗軍弓箭齊發(fā)，英勇的席家軍紛紛中箭倒地，就只剩下龔盛福一個人可以戰(zhàn)斗了。
報南燒哈哈大笑：“投降吧，饒你不死！”
身中數(shù)箭的龔盛福吐了一口口水：“我呸！反賊，你休想！”遂提長刀又是殺了一通，殺死數(shù)十苗軍。
報南燒知道龔盛福是不會輕易投降的，乃道：“我再給你兩次機會！放箭——”
弓箭手射出了兩支罪惡的箭，射中龔盛福的大腿，鮮血直流。龔盛福沖殺來，對著弓箭手就是一個橫掃千軍，弓箭手立時斃命。
“再放——”
數(shù)十支弓箭射向龔盛福，龔盛福揮舞著長刀擋格，還是有三支命中了他的右臂。
“我敬佩你是個英雄，再給你最后一次機會，投不投降？”報南燒已經(jīng)失去了耐心了。
“你去死吧——”龔盛福折斷右臂上的箭羽，朝報南燒沖殺了過來，直取項上人頭。
報南燒嚇得趕緊后退：“放箭——射死他——”
苗軍慌忙亂箭齊發(fā)，如暴雨般的飛箭射向龔盛福。于是乎，龔盛福血沙場，壯烈殉國。
誰知，龔盛祿帶著突圍出去之后，因為迷失了方向，再次陷入苗軍的重圍，全軍覆沒。逃出的龔盛祿（四品都司）與另一游擊將軍丁一昌（三品）羞愧于無法向龔繼昌交差，便雙雙吊死于一橫溝飛架的木水槽下，破破爛爛的官袍隨風(fēng)飄揚，
因為二人的官袍補子上皆繡有虎或豹，當(dāng)?shù)厝撕髞肀惆汛颂幏Q為“嘎同朽客恭”（苗語，意為老虎吊死溝）。
清和軍1000余將士無一生還，尤其是跟隨了自己多年的龔盛福戰(zhàn)死、龔盛祿自盡，自己的義子都被報南燒給設(shè)計除掉了，龔繼昌震怒不已：“報南燒，只要本將軍抓到你，非把你放在甑里面，蒸熟了你不可！”
一天后，龔繼昌與席啟田商議之后，下令部下鳴號放炮，虛張聲勢，來一個暗度陳倉，佯攻苗軍的正面防線，密令各部為東、西兩大路進(jìn)行突襲。
此時，東路清和軍向苗軍包大肚的駐地發(fā)起攻擊。包大肚為昔日黃飄大捷的總指揮，作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富。
面對清和軍先進(jìn)的洋槍洋炮和火箭，他以“混戰(zhàn)術(shù)”進(jìn)行拒抗，令將士們奮不顧身殺入上萬清和軍之中，使其先進(jìn)武器無發(fā)發(fā)揮優(yōu)勢。
白刃戰(zhàn)中，包大肚擊殺了對方將領(lǐng)一名。傳言該清和軍將領(lǐng)也是個大肚子，結(jié)果是“苗大肚”殺了“清大肚”。
龔繼昌提著透甲槍，一個翻身上了馬上：“研薌兄，讓我?guī)б魂犎笋R，上去活捉了包大肚吧！”
席啟田搖搖頭：“繼昌老弟，你是指揮官，不能冒險。”
“研薌兄，包大肚這蠻子詭計多端，殺我兄弟榮維善、伏擊我兩兒，今日若是讓他脫逃，后患無窮啊�！饼徖^昌急切地說。
“哎，將者，將兵也，帥者，將將也。爾為主帥，運籌帷幄，才是上策。不可魯莽�！毕瘑⑻镛坜酆�。。
“那怎么辦啊？”龔繼昌問道。
“火炮攻擊！炸死包大肚！”席啟田笑道。
“研薌兄，那里有我們的部隊啊，開炮不是自廢武功嗎？”龔繼昌不同意席啟田的做法。
“顧不得那么多了。傳令下去，用火炮給我對準(zhǔn)包大肚猛轟！”席啟田不假思索地說。
“研薌兄，不能這樣做呀——”龔繼昌勸阻道。
“繼昌老弟，不要再猶豫了�！毕瘑⑻锝K于下令了，“火炮手，準(zhǔn)備，對準(zhǔn)苗軍狠狠開炮！”
“是，大人！”火炮隊長領(lǐng)命，隨即發(fā)出指令，向前方一齊開炮了。
席啟田孤注一擲，令其洋炮隊朝混戰(zhàn)的兩軍猛烈轟，雙方軍隊死傷無計，那些清和軍還不明白是怎么回事，就被自己的炮火給炸飛了，實在死得冤枉。
包大肚按照元帥府“能突圍即突圍，走一人好一人，保存力量，牽制圍攻”的決定，帶其部殺開一條血路，終于有少部分苗軍由火石坡跑出，往八寨的南皋方向而去，大部則退到烏鴉坡。
隨即，清和軍占領(lǐng)了包大肚的營地，即今小營盤一帶（屬牛角坡東南麓），同從烏鴉坡東南方山麓下攻上烏鴉破北段坡頂?shù)奶K元春、毛樹勛、黃元果、鐘開蘭等部隊已遙遙相望。
扼控了牛角、烏鴉坡之間的深澗關(guān)鍵的兩端，基本上達(dá)到了席啟田和龔繼昌“截冠為二，再分而殲之”的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)。
在養(yǎng)牛坡（大嶺崗）東北坡段上駐扎、以牽制清和軍主攻部隊的舟溪苗軍首領(lǐng)遼應(yīng)、松應(yīng)、馬應(yīng)福等，對牛角坡兩軍的戰(zhàn)情一目了然，當(dāng)清和軍逼近苗軍元帥府后，他們估計苗王張秀眉距失敗已為期不遠(yuǎn)了。
原為土司官品的遼應(yīng)（正六品）、松應(yīng)（從六品），尤其是擁有特殊政治背景，二人的思想便產(chǎn)生了動搖。再加上席啟田施以花言巧語和軟硬兼施的勸降手段，不久，他們就下山接受了“招安”，重新戴頂穿袍，組建“苗練”，成為席啟田的得力助手。
爾后，馬應(yīng)福也退兵八寨。整個養(yǎng)牛坡（大嶺崗）失守，隨即清和將領(lǐng)鄧千勝、胡國燦所占領(lǐng)。
在牛角坡完全被清和軍攻占的前夕，苗軍中的饑荒已達(dá)到了十分嚴(yán)重的地步，人們盡吃一些野菜，連樹葉都吃光了，許多軍民餓死于山林之中。山野里到處都是死尸，
沒有飯吃了，為了活下去，饑餓難耐的人們在多處架起數(shù)十口大鍋，燃燒大火，將餓死者的遺體丟進(jìn)鍋中煮爛，然后吞食他們的尸骨。大營盤對門坡底下的山洞，就是煮尸處之一。
苗軍中出現(xiàn)了頻繁的人吃人現(xiàn)象，張秀眉、楊大六等首領(lǐng)無計可施，只好默許了“人吃人”的行為，因為不吃人肉，苗民會死得更快。
而擔(dān)當(dāng)保衛(wèi)元帥次府的部分苗軍們，每日也僅定量數(shù)兩米，熬稀飯混野菜以充饑。剩余的十四五萬軍民中，能戰(zhàn)者僅剩下三萬人，雙方戰(zhàn)斗力對比已大為懸殊。
此時，一部分德高望重的長輩和上層分子，開始害怕與官兵作戰(zhàn)了。他們平時只知道怎樣當(dāng)里老，卻不知道怎樣打官兵，對龔繼昌的軍隊兵臨坡下，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，紛紛表示：“官兵來了，我們愿意投降。”
隨著形勢越來越嚴(yán)峻，苗軍和難民內(nèi)部原來的投降之風(fēng)死灰復(fù)燃，而且公開化，出現(xiàn)了一些愿投降，一些不投降，天天在爭吵的內(nèi)部紛爭，這在又一定程度削弱了苗軍的戰(zhàn)斗力。
三月中旬，清和軍總指揮部得到苗軍陷入了極度饑荒的情報后，抓緊推進(jìn)，迅速增兵上坡頂，開炮發(fā)動攻擊。兩方經(jīng)過一晝夜的廝殺對戰(zhàn)，元帥次府毀于炮火，被夷為平地。
在“嘎到楹”之上的緩坡地，清和軍槍殺殺戰(zhàn)俘數(shù)千人，這是龔繼昌、席啟田為了給那些還在繼續(xù)負(fù)隅頑抗的苗軍制造巨大的心理壓力，同時也是為了報“老虎吊頸溝”龔盛福一部全軍覆沒之仇。
此處也是餓死苗族軍民的陳尸處，后人稱此地苗名為“嘎松乃達(dá)”（意為死人嶺）。在它的南側(cè)陡坡的一些小巖壁凹陷處，是難民倉促逃離時棄嬰的地方。抱著嬰幼兒的母親擠在潮水般潰退的人群中，自己的孩子從手中滑落，也顧不上了，足見當(dāng)時苗軍敗退之時的情形有多么混亂不堪了。戰(zhàn)爭結(jié)束多年后，當(dāng)?shù)匾恍┓排５拿缑裨谶@些巖壁上發(fā)現(xiàn)上百具幼嬰的完整尸骨、毛發(fā)，令人毛骨悚然。
龔繼昌與將士們打掃戰(zhàn)場，在一些山洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)不少大鍋中還有沒有煮熟的人肉，禁不住落淚了：“饑餓到這個地步還在反抗，何苦呢？為什么不早點投降呢？你們都是我清和國的子民啊……”
精毅營的統(tǒng)領(lǐng)席啟令龔繼昌步步推進(jìn)，頻頻取勝。隨即，席啟田在養(yǎng)牛坡（長嶺坡）、甘超火石坡和小營盤對門坡等處架設(shè)觀戰(zhàn)臺，邀約各地豪紳、地主、土司以及病傷將官，前往助威督戰(zhàn)，以標(biāo)榜其顯赫戰(zhàn)功。
可龔繼昌卻怎么也高興不起來，這場曠日持久的戰(zhàn)爭打了好幾年了，自己進(jìn)進(jìn)出出貴茅郡十來次了，殺戮就沒有停止過。殺是為不殺，不把一意孤行的張秀眉給擒住，苗疆就沒有安寧之日的。龔繼昌決定集中優(yōu)勢兵力，給張秀眉的苗軍以致命一擊，以便挽救更多人的生命。
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