三斗師兄和紋龍將軍拿著兩份供狀，立刻去宮中稟告天子，此時(shí)正遇天子爭(zhēng)召二人入宮議緊急事宜。
到了宮中，天子已經(jīng)召來(lái)了所有文臣，進(jìn)殿時(shí)，二人看到郃鄭郡也在場(chǎng)，在天子身邊，絲毫沒(méi)有任何異樣。
還未等三斗師兄呈上那兩供狀，天子即刻向二人通報(bào)：北塞湖州一個(gè)月前，受北方大金進(jìn)犯，以二十萬(wàn)軍攻打湖州，湖州兩萬(wàn)守軍，雖頑強(qiáng)抵抗，但因以寡敵眾，又群龍無(wú)首，不出三日，便全軍覆沒(méi)，湖州失守。
紋龍將軍一聽(tīng)自己手下兩萬(wàn)將士全軍覆沒(méi)，頓時(shí)感到氣憤，便暫將上交訴狀之事放在一邊，親處向天子要一萬(wàn)騎兵，準(zhǔn)備火速打回湖州。
以一萬(wàn)敵十萬(wàn)本就是無(wú)人敢戰(zhàn)，也只有紋龍將軍敢這樣提。未等到天子應(yīng)允，郃鄭郡便說(shuō)了話：“啟奏皇上，如今外敵已經(jīng)破關(guān)入大江，敵軍來(lái)勢(shì)兇猛，況且軍情已報(bào)，那湖州已然失守。且敵軍有趁勢(shì)繼續(xù)進(jìn)一步進(jìn)攻大江其他地界，如今當(dāng)以天下為重，各地的駐軍均應(yīng)該盡責(zé)守城，尤其是京城周邊，更應(yīng)該重中這重地保守。所以然在此時(shí)不該再調(diào)任何將士去救一個(gè)湖州。”
紋龍將軍知道這郃鄭郡定是已經(jīng)判定自己和三斗師兄審案有了頭緒，便故意在天子面前為難自己，再次恐嚇天子。又知天子膽小，定會(huì)聽(tīng)了那郃鄭郡讒言， 不會(huì)發(fā)兵。自己又是被免職之身，要帶兵走是不可能的，但是復(fù)仇心切，紋龍將軍只想快些回去湖州。
天子果然膽小，不肯發(fā)兵，甚至要求紋龍也留下護(hù)駕，并答應(yīng)紋龍只要留下，恢復(fù)其官職，統(tǒng)領(lǐng)第一、第二、第三、第四總軍。
紋龍并未答應(yīng)，將郃鄭郡之事交于三斗師兄，并勸其不要與郃鄭郡下面沖突，等自己回來(lái)。然后單身匹馬離京，火速趕往湖州。
紋龍走后，天子懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)，不愿意再理他事，一心只天天關(guān)心戰(zhàn)事情報(bào)。于是，三斗師兄也將狀告之事暫時(shí)放下，只秘密關(guān)押了造謠者和地官。
紋龍將軍快馬加鞭終于趕到湖州地界，剛?cè)牒荩床坏揭唤z戰(zhàn)爭(zhēng)跡象，和走之前沒(méi)有什么區(qū)別。
又趕了半日路，到駐地。見(jiàn)到城墻未破，手下兩萬(wàn)將士仍在緊緊有條守衛(wèi)著它。紋龍上前去問(wèn)怎么會(huì)這樣，守軍見(jiàn)將軍歸來(lái)，甚是驚喜。被紋龍一問(wèn)，竟不然所以。
紋龍將軍遂將其事說(shuō)詳，眾將士不然，說(shuō)從未有什么敵軍來(lái)犯，湖州一片大好。
紋龍才緩過(guò)來(lái)，原來(lái)這是郃鄭郡的調(diào)虎離山之計(jì)，調(diào)走自己，然后一心對(duì)付三斗師兄。于是紋龍將軍回來(lái)沒(méi)多久，又立刻起程返京。
紋龍將軍自打離京后，三斗師兄盡管聽(tīng)眾了紋龍所說(shuō)，不與郃鄭郡正面沖突。便將郃鄭郡之事暫且放下，但是仍然逃脫不了郃鄭郡對(duì)自己的攻擊。
郃鄭郡見(jiàn)最大的對(duì)手紋龍將軍已經(jīng)調(diào)離，便將矛頭直指三斗師兄，因郃鄭郡現(xiàn)今的主張均與前期三斗師兄所授之計(jì)相同，郃鄭郡便得到了天子的認(rèn)可。
此時(shí)三斗師兄若站出來(lái)指責(zé)郃鄭郡，誓必不會(huì)得到天子的認(rèn)可。郃鄭郡便是抓住了這一點(diǎn)空隙，大擺離間之計(jì)。
一日，郃鄭郡在朝中公然為還關(guān)在三斗師兄府上的造謠者和地方官庇護(hù)，稱此二人所告之事千真萬(wàn)確，不應(yīng)還被關(guān)押。天子聽(tīng)從其表，示意三斗師兄放人。
三斗師兄等不到紋龍將軍趕回來(lái)，若將些二人放出，前面所做的努力將白費(fèi)，而且先斬后奏之事必將暴露。于是，便將他們所審之狀，呈現(xiàn)給天子，欲將郃鄭郡之事告于天下。
實(shí)則不然，正好就中了郃鄭郡的激將之法。一個(gè)半道為官僅六年之久的內(nèi)務(wù)總議，同身經(jīng)百戰(zhàn)的太監(jiān)總管正面對(duì)簿。
三斗師兄當(dāng)庭呈上審狀后，天子下令：事關(guān)亂民誣蔑天子之罪，當(dāng)即正審。
隨即天子親自提審造謠者和地官二人，此二人雖對(duì)審狀之罪全然承認(rèn)，但立即否認(rèn)是自認(rèn)，乃是三斗師兄利用嚴(yán)刑逼供而使其招供。
此事一出，全朝驚然，天子令太醫(yī)當(dāng)朝驗(yàn)傷，結(jié)果自然而然，三斗師兄無(wú)力反駁。沒(méi)想到這郃鄭郡竟有這招。為保全紋龍將軍，三斗師兄當(dāng)朝承認(rèn)，并獨(dú)自攬下全責(zé)。
郃鄭郡不放，竟示意二人繼續(xù)道出紋龍也參與了嚴(yán)刑逼供。三斗師兄一中咬定，審問(wèn)期間紋龍從未去過(guò)其府上。
天子在郃鄭郡執(zhí)意要求之下，秘審了三斗師兄府內(nèi)相關(guān)士從，士從均個(gè)個(gè)為三斗師兄心腹，上下一心說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)紋龍將軍去過(guò)府上。確定三斗師兄所說(shuō)之事為真，天子駁回郃鄭郡請(qǐng)求，認(rèn)定紋龍與此事無(wú)關(guān)，并下令任何不可再追問(wèn)。
但是，三斗師兄卻麻煩了，嚴(yán)刑逼供之罪對(duì)于造謠者說(shuō)，不是什么大罪，但是對(duì)在朝為官者用刑，是大江法律規(guī)定不允許的，此罪屬重罪。
證實(shí)其罪后，天子并不想降罪，但朝中大臣紛紛揚(yáng)揚(yáng)要求重罰三斗師兄，并聯(lián)名以大江天下大小官員安危為由，重申律法。
在眾臣和國(guó)法面前，天子不得不做出妥協(xié)，在其即位后就立內(nèi)務(wù)總議之職，當(dāng)即被免，三斗師兄被罷去官職，身份降為平民不得再入朝議事。
為此，天子再未追加其他任何之罪，當(dāng)朝將三斗師兄驅(qū)出朝堂。實(shí)則是為了保護(hù)三斗師兄免于受責(zé)。并當(dāng)庭釋放了造謠者和地官二人。
三斗師兄被免了官，但是隨即又被天子私下秘召，特賜黃金腰牌，使其可隨時(shí)隨地出入皇宮。還將其府第仍給其用，只留下傭人，抽調(diào)走所有士從。
朝中再無(wú)對(duì)手的郃鄭郡終于又成了天子身邊的紅人，可以說(shuō)是一人之下，萬(wàn)人之上的地位。
是不久，紋龍將軍趕回京城，面見(jiàn)天子，才知道三斗師兄已經(jīng)罷了官。紋龍將軍氣憤之余，用紋鋼大刀斬殺了上次慌報(bào)軍情之人，紋龍知道其是郃鄭郡之人，便將此事告之天子，稱郃鄭郡想亂軍心而出此策。郃鄭郡當(dāng)庭否認(rèn)，拒絕承認(rèn)紋龍所殺之人是自己的人。因死無(wú)對(duì)證，天子不好判斷，此事也不了了之。
隨后紋龍去見(jiàn)三斗師兄，二人此時(shí)簡(jiǎn)直同病相憐，他們均無(wú)官職，但是都有天子所賜府第。明知朝中有亂，卻無(wú)力能及。越在這個(gè)時(shí)候，他們?cè)接崎e，就越發(fā)覺(jué)得大江不保，天子危矣。
因?yàn)榍懊驵A鄭郡所做之事，種種均是直接沖著天子而去的，紋龍將軍和三斗師兄只不過(guò)是在郃鄭郡叛國(guó)路上為天子抵擋的箭牌。為天子爭(zhēng)取了一些時(shí)間，能拯救大江，拯救天子的人，現(xiàn)在只有天子自己了。
明槍易躲，暗箭難防，清新的日子沒(méi)過(guò)幾天，紋龍將軍再次接到戰(zhàn)報(bào)，北塞湖州遇大金強(qiáng)敵進(jìn)攻，湖州僅兩萬(wàn)守軍頑強(qiáng)守城，并立刻派人回京來(lái)稟報(bào)，這次上報(bào)的人乃是紋龍將軍手下親信之人，所以情報(bào)絕對(duì)真實(shí)。
但是紋龍將軍想不通的是，湖州地界在歷代朝中，從未有駐兵，是因?yàn)榇说啬朔潜伊?zhēng)之地，為何大金要進(jìn)攻此地。
紋龍便去面見(jiàn)天子，將此事稟報(bào)。天子見(jiàn)紋龍將軍這次相信是真的，便令紋龍將軍收附近駐軍，立刻前去支援。
此事立刻又受到郃鄭郡阻擾，郃鄭郡再以上次所告之事，重說(shuō)了一遍：“情報(bào)之人乃湖州冠軍，其路上即便是快馬加鞭，也需要數(shù)日，湖州兩萬(wàn)守軍守不了這么久，此時(shí)湖州定破，金已入關(guān)。當(dāng)下再對(duì)湖州用兵，救不了遠(yuǎn)火，皇上當(dāng)以天下為重，收軍護(hù)京。”
紋龍將軍已經(jīng)是在氣頭之上，沒(méi)時(shí)間和郃鄭郡咬文嚼字，直接怒罵：“放屁，我湖州有自練將士，不只兩萬(wàn)，定可拒金于城外，豈非數(shù)日可破之地。”
這時(shí)，郃鄭郡便抓住了紋龍將軍不放了：“啊，你自己說(shuō)的，朝廷當(dāng)年分封，湖州地偏，不算重地，皇上允其兩萬(wàn)將士足以，如今你自己說(shuō)出湖州不只兩萬(wàn)守軍，看來(lái)招兵買馬，企圖謀反之事當(dāng)為真也。”
戰(zhàn)況緊急，又出現(xiàn)內(nèi)爭(zhēng)，天子不愿意看到這一幕，喝令他們停止?fàn)幊常⒉粶?zhǔn)任何人再提內(nèi)斗之事，凡影響內(nèi)部團(tuán)結(jié)者，以重罪關(guān)押，待戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后再審問(wèn)。
如此便使得沒(méi)人再敢說(shuō)什么，紋龍將軍也動(dòng)彈不了郃鄭郡。但是天子偏偏又聽(tīng)了郃鄭郡之計(jì)，不給紋龍將軍一兵一卒。
紋龍將軍只好帶著京城一些先王死忠已經(jīng)退役的老將和一些追隨自己的地志之士，總共僅數(shù)百人，離京北上。
離開(kāi)時(shí)，三斗師兄也要跟著走，紋龍將軍勸其留下保護(hù)天子。三斗師兄則說(shuō)：“如今天子還已然是被郃鄭郡妖言惑眾給嚇住了，聽(tīng)不進(jìn)去勸，所以會(huì)輕信郃鄭郡之言。但是只要京城不破，就不用擔(dān)心天子的安危。
如今這郃鄭郡定是內(nèi)外勾結(jié)，想必那金國(guó)用兵也是他的策劃。郃鄭郡叛國(guó)，但還沒(méi)有到能危害到天子的地步，如今想要鏟除郃鄭郡，救護(hù)天子，只有解決外患，方能保天子無(wú)憂。所以我留在這已經(jīng)沒(méi)有用了，當(dāng)和你去前線，殺敵護(hù)國(guó)才是。”
說(shuō)罷紋龍將軍帶著三斗師兄一同北上。
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