就在東尼奧他們抵達(dá)的同一天，霍亨王國的王宮斯陶芬堡里，年僅十二歲的太子康拉丁正在自己的辦公室里處理著國家的政務(wù)。
本來就是老來得子的國王現(xiàn)在精力大不如前了，于是便把部分政務(wù)交給了天資聰慧的獨(dú)子處理，他只用最終否決權(quán)來負(fù)責(zé)最后的把關(guān)。
好在康拉丁做得不錯(cuò)，這兩年國家收入那是節(jié)節(jié)攀升。
康拉丁坐在自己的辦公桌后，桌面上是近期來往商隊(duì)的數(shù)量統(tǒng)計(jì)與近期停留在城內(nèi)的商人的數(shù)量統(tǒng)計(jì)。
這時(shí)辦公室的門被敲響了，康拉丁的老師兼助手曼弗雷德走了進(jìn)來。
霍亨的國王似乎有老來得子的傳統(tǒng)，中年的曼弗雷德是康拉丁他爺爺在晚年的私生子。曼弗雷德雖然沒有繼承權(quán)，但他因?yàn)閷W(xué)識(shí)淵博而被派到侄子的身邊擔(dān)負(fù)起教導(dǎo)康拉丁的重任。
曼弗雷德向康拉丁匯報(bào)道：“太子殿下，我們?cè)诖蠼泵媸召忹溂拥遣艏Z食提貨券的行動(dòng)開始了，北面的貴族愿意以目前的價(jià)格向我們出售他們手上的提貨券，同時(shí)他們的要求是使用糧食支付，一手交糧食一手交提貨券。”
康拉丁想都沒想就問道：“已經(jīng)確定精靈那邊因?yàn)榧Z食倉庫被毀而導(dǎo)致存糧緊張了嗎？”
“是的。”曼弗雷德回答道，“我們的人已經(jīng)與維多利亞女王確認(rèn)過了，下個(gè)秋收之前精靈王庭不會(huì)出口半粒糧食，而且麥加登伯爵出售糧食提貨券是他的私人行為，精靈王庭是不會(huì)為他提供任何幫助的�！�
康拉丁思索了一番，然后說道：“這么說，從現(xiàn)在起直到二月份提貨券開始兌現(xiàn)的時(shí)候，麥加登家族將不會(huì)得到來自精靈王庭的半顆糧食？”
“是的�！甭ダ椎抡f道，“正因如此，北方的貴族才同意提前將提貨券換成糧食�！�
“他們認(rèn)為與其到了二月份和拿不出糧食的麥加登家族扯皮，還不如現(xiàn)在就拿到糧食，雖然少賺了一點(diǎn)但也降低了風(fēng)險(xiǎn)�！�
于是康拉丁下令道：“那就把我們儲(chǔ)存的糧食都運(yùn)過去，務(wù)必在一月底之前盡可能多地收購麥加登家族的糧食提貨券�！�
當(dāng)初北地各國從國王到小貴族都愿意參與到麥加登家族的糧食投機(jī)生意中來，看中的就是查爾斯的背后有精靈族這棵大樹保底。
既然查爾斯能從精靈那邊弄到糧食還給大家，那么大家干嘛不去賺這一筆。
結(jié)果前陣子精靈王庭的數(shù)個(gè)大型糧倉在戰(zhàn)爭中被毀，精靈自己都要外購糧食了，那些買了提貨券的貴族自然開始提心吊膽起來。
這時(shí)康拉丁出現(xiàn)了，他愿意以來自南方的實(shí)打?qū)嵉募Z食來換取前景不明的提貨券，這么好的止損機(jī)會(huì)那些北地貴族怎么會(huì)錯(cuò)過。
而曼弗雷德面帶苦色地說道：“殿下，麥加登家族換取的糧食太多，我們的庫存即便用光了也不夠。在提貨券之外，麥加登伯爵還和菲林根王國的王室簽訂了數(shù)額巨大的糧食借貸協(xié)議。”
康拉丁皺了皺眉頭，然后下定決心說道：“采購糧食運(yùn)過去，菲林根王室的單子我們都接下來�，F(xiàn)在我們收購的籌碼越多，將來和麥加登的談判就越有利。”
曼弗雷德猶豫了一下，說道：“殿下，這樣一來我們?cè)阱X財(cái)上會(huì)有不小的損失�！�
“那點(diǎn)錢我損失得起。”康拉丁斬釘截鐵地說道，“只要能讓麥加登放棄戴安娜小姐，這點(diǎn)錢不是問題。”
曼弗雷德眉頭微微一皺，說道：“殿下，前不久戴安娜小姐返回了知識(shí)都市，但是她又把你送的禮物全部都捐給了聯(lián)合神殿兒童基金會(huì)了。”
康拉丁愣了幾秒，然后說道：“接著再送，接下來送得更多，過了二月份等拿不出糧食的麥加登認(rèn)輸后我再親自去找她�！�
在泡妞的領(lǐng)域里，曼弗雷德內(nèi)心里對(duì)這個(gè)只會(huì)送禮物的侄子是瞧不起的，只有禮物到人不到算什么事？
于是他說道：“殿下，很快就是新年了，作為身經(jīng)百戰(zhàn)的過來人，我建議你新年的時(shí)候突然出現(xiàn)在戴安娜小姐的面前�！�
康拉丁愣了一下，他知道這位叔叔從年輕開始就是花叢老手，既然這樣聽他的就不會(huì)錯(cuò)。
“那好吧。”他說道，“禮物什么的你安排一下�！�
接著他又說道：“那么刮刮樂彩券的銷售就提前到明天吧，我預(yù)計(jì)新年前就可以賣完了�！�
這下子曼弗雷德有些忐忑不安地問道：“殿下，這么做真的好嗎？萬一有人能看到油泥下的圖案怎么辦？”
這樣的問題今年康拉丁提出賣彩票以來曼弗雷德就問了不知道多少次了，他自己就是魔法高手，用強(qiáng)大的精神力來隔物探查什么的在近距離還是可以做到的。
雖然賣彩券的預(yù)期利潤極高，加上此時(shí)城里商人多不乏愿意以小博大的人，但是一想到有人專門買走中獎(jiǎng)彩券，最后留下大量“謝謝惠顧”的彩券沒人買，曼弗雷德就不寒而栗。
“你就放心吧�！笨道⌒判臐M滿地說道，“那些彩券都是商業(yè)神殿特制的，上面有神力加持，可以隔絕精神力的探查�！�
說完他就拿出了一盒用巴掌大的木片制作的彩券放在了曼弗雷德的面前。
曼弗雷德拿起了桌上的木片，木片上印刷著精美的圖案，正中間的一塊正方形的地方涂抹著一層黑色的油泥。
他先用精神力侵入那塊木片，結(jié)果無論他如何輸出，一層神力將他的精神力隔絕在了外面。
他接著再折了一下木片，雖然那木片比羊皮紙還薄，但是在神力加持之下木片變得極為堅(jiān)硬，難以折斷。
然后他抽出幾張彩券翻到背面，看到彩券背面印刷著細(xì)密且無規(guī)則的圖案，杜絕了用不同的未中獎(jiǎng)的彩券扣下圖案拼成中獎(jiǎng)彩券的可能。
看到康拉丁準(zhǔn)備得面面俱到，曼弗雷德也松了口氣。
但不一會(huì)后他又擔(dān)憂的問道：“它能擋住精神力的探查，但是能擋住神力的探查嗎？”
康拉丁回答道：“我問過商業(yè)神殿的樞機(jī)主教了，神的信徒是不會(huì)將神力用在通過投機(jī)取巧來獲取錢財(cái)之上的，若有人這么做了，他必將會(huì)遭到神的懲罰。”
曼弗雷德點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“說的也是，一般信徒的神力不足以穿透避障，我信得過那些實(shí)力高強(qiáng)的神官，他們的節(jié)操是值得信任的�！�
“樞機(jī)主教也是這么說的。”康拉丁說道。
但是，無論是康拉丁還是曼弗雷德，甚至是商業(yè)神殿的神官，他們都不知道有這么一位神祗，從神祗開始就沒了節(jié)操。
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