葉桻埋葬了角宿使者，沿金山余脈南下，回到位于隴昆邊界的咸泉守捉。

    咸泉地處偏僻，守軍很少，葉桻一面寫信向凜王報述，一面思忖著去守月城通知孔良。

    還沒寫完，窗外一亮，山坳里竄起火光，起火處是附近的村落，只有不喜歡游牧的漢人才會屯田定居，這么偏遠的地方，村子里有七八戶人家就算稀罕，火起得猛烈，極不尋常。

    守捉使帶人前去查看。葉桻匆匆收筆，讓一名小卒把信送到遠墩驛，陶伯釗會派人將信送往中原。

    小卒走了之后，葉桻出門上馬，向起火的方向趕來，遠遠就見村里房舍焦煙滾滾，村口山坳中的空地上燃著一只半月形的火圈，三四百名葛祿族的青壯牧民圍在圈外，身背弓箭，手持長刀利斧，火圈當中堆著焦尸，一名兀勒族婦女披頭散發，伏在圈外大哭。

    咸泉守捉使渾身泥土，正在與重重包圍的牧民激戰，他的坐騎側臥在地，跟著他的士兵一半東橫西躺，另一半呆立在側。

    葉桻驚愕之際，一名葛祿牧民手舉火把，指著葉桻高喊：“又來了一個漢人！”

    字句簡單，葉桻完全聽得懂，十幾個騎著馬的葛祿人沖殺過來。

    葉桻皺起眉頭，一夾馬腹，迎面而上。

    來的都是平民，他只擋不攻，策馬低頭，風馳電掣，持劍探身，擦著火圈一挑，撩起一大片帶火的斷柴碎木。

    亂墜的流火把人群逼開一條豁道，葉桻趁此機會傾身離鞍，抓住守捉使的革帶，狠狠一提，將他撈上馬，奮力沖出包圍。

    身后喊殺不絕，葉桻匆匆回頭，在亂影當中看到那兀勒族婦女向前一撲，投火自盡。

    葉桻在山谷中兜了半個圈子，牧民們仍然馳馬追擊。

    守捉使多處受傷，驚魂未定，“我不知這么多葛祿人是從哪里冒出來的，他們說月鶻王回世，不再屈服于大盛，讓漢人離開月鶻，不走則殺！”

    葉桻胸中一震，這么快就要天翻地覆了嗎？

    他聽守捉使敘述，那兀勒族的婦女嫁了漢人在此定居，目睹丈夫慘死，悲痛自盡。那些呆呆矗立的咸泉士兵都不是漢人，一時不知如何抉擇，只能袖手旁觀。

    葉桻帶著守捉使回到咸泉，在這里與葛祿平民廝殺沒有意義，他匆匆招呼剩下的守軍：“去折羅府！”

    羈縻州鎮的漢人雖然也是少數，總比零散在外的村落要穩得住。

    火把漫山而來，士兵跟著葉桻離開咸泉守捉，快馬加鞭趕往折羅府，出來才發現沿途的漢人村落都被流浪部族燒掠一空，這一夕之間的劇變毫無前兆，士兵們奔趕半夜，仍是不敢相信眼前所見的一切。

    葉桻心中明了，晢曄在召集月鶻九族回歸、煽動花迄勒后方叛亂的時候，就已在隴昆境內埋下火種。燕姍姍縱鷹來去，穿針引線，八方聯通，替晢曄傳訊授令。

    月鶻舊部流浪凄苦，渴盼復國，對銀月刀敬若神明，晢曄讓他們安靜，一切就會照常如故，需要引燃的時候，只需一聲令下，頃刻烈火燎原。

    一行人奔馳六百里，隔日黎明到達折羅府郊外，最先映入眼簾的是城頭的月鶻半月旗，城中煙火蒸騰。

    士兵們彼此對望，眼中均是沉甸甸的擔憂和失望。

    守捉使帶傷奔勞，早已支撐不住，葉桻對士兵道：“你們在這兒看護他，我去城中探探。”

    他側身下馬，借著濃煙庇護，小心接近城垣，從墻垛缺口躍進城中。

    街上七零八落的散布著漢民的尸體，男女老少都有，漢人的店鋪、宅院、廟堂不是被砸得稀爛，就是被焚為焦土，空中彌漫著火油的味道，到處都是石塊和血污，其他族民的房舍全都死死緊閉。

    遠處有府兵在沿巷巡查，羈縻州鎮邊族自治，府兵大多不是漢人，此刻立場難測，葉桻不想貿然行事，他擔心莛飛和藍罌，閃至街角，在焦煙殘火當中辨認方位，悄悄奔向托赫提叔父藏身的陵廟。

    破舊的陵廟空空蕩蕩，流浪漢們已經不見蹤影，留下許多爛席子碎瓦罐。

    葉桻繞到廟后的院子，院口白影一閃，是鐵牙在警惕守望，它認得葉桻，發出兩聲短脆的低叫。

    地上掀開一條縫，莛飛從地室里探出半個腦袋，沖葉桻招招手，葉桻輕身跳下，合上入口處的木板，鐵牙伸爪刨動，用浮土把入口蓋住。

    地室里只有很暗的燭火，彌漫著香料的味道，藍罌為托赫提的叔父驅除聆音蠱，蠱蟲細小難辨，遍布全身，治療漫長艱難，此刻到了驅除腦中蠱蟲的最后關頭，就算外面天翻地覆，她也置若罔聞。

    葉桻看不清她的動作，只能看見托赫提的叔父仰身平躺，兩眼半翻，頭上須發剃光，頭皮上插滿細細的刺猬刺，蠱蟲一絲一絲的從刺中導出，巫師一聲不吭的守在幾步外。

    葉桻一進來，莛飛立刻作出噓聲的手勢，把他拉到漆黑的角落。

    葉桻見莛飛和藍罌都還安好，先放了心。

    莛飛壓低聲音道：“兩天前的正午，折羅府都督哈雅兒突然頒令，讓城中所有的漢民在四個時辰之內收拾家當，走東門出城，取伊吾道去玉門關，過時不走，格殺勿論。這道命令來得太突然，漢民們一齊到都督府申辯，去了才知道，所有的漢人士兵和官員都已解甲繳械、上交符牌，變為百姓，會被一起被逐。”

    “哈雅兒沒有過多解釋，只說隴昆境內的各個羈縻州鎮都有同樣的頒令，漢人必須盡快離開，拖久了后果難料，漢民們這才明白事態嚴重，連暫緩兩天的可能都沒有。大家在這里安家屯田、娶妻生子，哪能頃刻間拋下一切？可他們懼怕更大的變亂，雖然哭泣不舍，還是選擇了遵從命令，很快滿城皆動，包袱車輛，老老少少，在一片擁擠忙亂當中涌向東門。”

    “清漢剛剛開始的時候，情形還不算太壞，可是沒過多久，葛祿部的三千騎兵突然來到，比半催半勸的折羅府兵兇悍得多。他們見到遲疑滯后的漢民，二話不說，揮鞭就抽，象攆羊似的驅趕，再不順眼就放火燒殺，縱馬踩踏，老幼不顧。”

    “他們不僅敵視漢人，連對漢人友善的沙滿人、阿什人也隨意責罵鞭笞，有誰藏匿或者幫助漢人，一律剁手剜眼。哈雅兒起初不敢與葛祿首領爭執，后來見死傷太多，才沖到那首領的馬前，說有哥舒將軍的手令，必須給足漢人四個時辰，限時之內不得動武驅逐，那些騎兵才略有收斂。”

    “漢民的遷徙變成了生死攸關的逃亡，漢人的家眷、伙計全都跟著離開，有漢人血脈的混血兒可以留下，但言語、服飾、習慣、立場均須服從月鶻，否則會被充作賤民，終身苦役，連上街都必須彎腰低頭。”

    “曾經熱鬧的折羅府一夜之間空了一半，我和小藍藏匿在此，陵廟里的流浪漢知道小藍在行醫救人，不僅沒有泄露秘密，還設法掩護我們，幫著傳遞外面的消息。”

    “漢人走了以后，城中的貪心之徒到處搜揀漢人留下的東西，爭搶斗毆，葛祿首領索性下令把剩存的漢民宅院、店鋪全都燒光，又令哈雅兒把城中的流浪漢集中起來看管，這才帶著騎兵往別的羈縻州鎮去了。陵廟一空，我們在這兒也難以久藏，葉哥，你打算回中原嗎？”

    葉桻道：“府兵在逐戶搜查，咱們得找機會偷偷出城，我會護送你和藍罌入關。現在我擔心的是守月城的漢人凜軍，我本來想去通知孔良，沒想到晢曄早動一步，去守月城已經來不及了。”

    莛飛對凜軍了解不多，有些困惑，“哈雅兒說有哥舒將軍的手令，不知是真是假？”

    葉桻一嘆，“月鶻舊部回歸重聚，他們彼此曾有矛盾，各部首領不會不留審慎之心，他們只聽從晢曄召喚，互相之間不能調遣，葛祿部既然相信哈雅兒，就一定知道哥舒將軍的身份，所以哥舒玗已經回到月鶻王麾下，應該是真的。”

    莛飛暗吸冷氣，“哥舒玗倒戈，守月城的漢人軍將，豈不危險？”

    葉桻道：“哥舒玗是除了凜王之外，在隴昆威望最高的將領，有左右成敗之能，他若不倒戈，這次突如其來的大舉清漢根本不可能發生。以我對哥舒玗的了解，就算他難以摒棄族血，決心聽從晢曄的召喚，也會盡己所能，減少雙方的沖突，所以他才送手令到羈縻州鎮，為漢人百姓爭取了四個時辰。”

    “他對百姓尚且如此，對凜軍更不可能絕情，一定會放凜軍中的漢人將士一條生路，可那些漢人將領都是叱咤風云的英雄，只怕受不了憤怒和屈辱，萬一他們按捺不住，帶領漢人士兵和哥舒玗相抗，哥舒玗就很難違背月鶻王，再給漢人留機會和余地了。”

    “葉哥，聽你的口吻，漢軍和哥舒玗相抗，似乎并不明智，難道唯有忍氣退讓？”

    幾日來發生的一切，連他這一介書生都抑憤難平，何況武將？

    “小飛，國土之爭牽扯久遠，很多受銀月刀召喚、到處驅趕漢民的兇徒根本不是士兵，而是普通牧民，萬民皆動比精銳部隊可怕得多，如果漢人以少搏眾，強留爭奪，只會更糟。無論前因如何，漢人百姓都不應該成為陳年舊仇的替罪羊，退讓也絕不意味著忍受殘暴、任人屠戮，戰須有因，退須有度，我相信如果讓凜王來衡量取舍，這次一定會以百姓為重，而非輸贏。”

    “葉哥，晢曄也有漢人血統，外貌與漢人沒什么不同，塞外各族交匯，出身和血緣怎么能分得清楚，這樣強行驅逐，剔骨連筋，有什么意義？當年月鶻滅國，天災、內訌、大盛漁利，各種原因兼而有之，既然月鶻諸部都可以忘記內戰之痛，重新合并，為什么他們不能忘懷對大盛的仇恨？這些年隴昆繁榮，漢人有禮有節，難道真是隔族如隔山？”

    “小飛，讓月鶻九族重聚，恢復成強大的部落聯盟，奪回領土家園，是昆恕付出性命都未能實現的愿望，晢曄不會放棄。清漢這一步，是他在為自己打掃王座，如果所有的不幸都從銀月刀的血光開始，希望這次輪回之后，能有個終結。”

    兩人靜默了一陣，莛飛道：“葉哥，只要咱們設法離開折羅府，我和小藍就可以跟著被驅逐的漢民前往玉門關，你若有別的打算，不必擔心我們。”

    葉桻聽他的口氣，和藍罌儼然是患難不離的小兩口，暗暗一笑。

    到玉門關這一路，漢人完全處于劣勢，晢曄為了防范盛軍反擊，會將月鶻各部主力調往伊吾道，這段旅途也許會比衢園遷徙還要艱險。

    后半夜，地室入口處傳來鐵牙的叫聲，莛飛從瞌睡中驚醒，聽到頭頂有錯雜的腳步和呼喊，塵土簌簌落下。

    葉桻一手按劍，一手按住莛飛的肩，仔細傾聽，鐵牙在附近周旋，把來到這里的人引開了。

    如果哈雅兒知道城中出現了兇猛的巨狼，必然派兵驅殺，鐵牙雖然機警敏捷，可它逃脫之后還會返回這里，一來二去，這個地室就會暴露，必須盡早離開。

    黎明時分，透氣孔中漏下細細的曙光，藍罌見刺猬刺中不再有聆音蠱蟲流出，翻看病者的眼球，眼白也不再有絲絲蠕動的紅線，終于長吁口氣。

    蠱蟲生存力極強，即使火焚成灰，仍有一些會幸存，藍罌做完最后的清理，把燒過的蟲渣封在鐵匣子里埋掉。

    她俯身在木盆中洗手，莛飛遞上馕餅和水，她用力揉了揉眼，長久在昏暗的燭火下盯著密密麻麻、細如發絲的聆音蠱蟲，現在連莛飛的臉都看不清。

    莛飛撕了餅喂到她嘴里，藍罌才吃兩口就累得睡著。

    折羅府依然在禁嚴，葉桻自己可以來去無蹤，卻不想讓莛飛和藍罌冒險。

    巫師只身外出，探了探風頭，說只有清理尸體的運尸車可以進出城門，之前陵廟里的流浪漢被差遣著搬尸到城外掩埋，可以把三個人藏在尸車上送出城。

    主意商定，巫師在陵廟斷墻處插了兩束沙蘆草，作為暗號。沒多久，果然有流浪漢趕著運尸的驢車在此停下，三人借著掩護，上車橫躺在尸體之間，身上用破麻布蓋住，隨著驢車沉甸甸的前往城門。

    出城時，有士兵用木棒在尸體上隨意翻捅，莛飛的一只鞋被撥掉，他屏氣沒動，蒙混過關。

    到了城外埋尸的偏僻處，三人“復活”下車。莛飛從另一具尸體上借了一只鞋，兩腳迥異。

    流浪漢拒絕酬謝，埋了尸體，趕車離去。

    葉桻望著驢車的背影，就算族間仇恨水深火熱，善行仍能換回善報，藍罌救人，巫師和流浪漢們便冒險相助。

    這世上的結只要想解，總有途徑，只是愿意拓路的人太少。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。