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彗熾昭穹 第204章 一夕劇變

作者/旌眉 看小說文學作品上精彩東方文學 http://www.nuodawy.com ,就這么定了!
    葉桻埋葬了角宿使者,沿金山余脈南下,回到位于隴昆邊界的咸泉守捉。

    咸泉地處偏僻,守軍很少,葉桻一面寫信向凜王報述,一面思忖著去守月城通知孔良。

    還沒寫完,窗外一亮,山坳里竄起火光,起火處是附近的村落,只有不喜歡游牧的漢人才會屯田定居,這么偏遠的地方,村子里有七八戶人家就算稀罕,火起得猛烈,極不尋常。

    守捉使帶人前去查看。葉桻匆匆收筆,讓一名小卒把信送到遠墩驛,陶伯釗會派人將信送往中原。

    小卒走了之后,葉桻出門上馬,向起火的方向趕來,遠遠就見村里房舍焦煙滾滾,村口山坳中的空地上燃著一只半月形的火圈,三四百名葛祿族的青壯牧民圍在圈外,身背弓箭,手持長刀利斧,火圈當中堆著焦尸,一名兀勒族婦女披頭散發,伏在圈外大哭。

    咸泉守捉使渾身泥土,正在與重重包圍的牧民激戰,他的坐騎側臥在地,跟著他的士兵一半東橫西躺,另一半呆立在側。

    葉桻驚愕之際,一名葛祿牧民手舉火把,指著葉桻高喊:“又來了一個漢人!”

    字句簡單,葉桻完全聽得懂,十幾個騎著馬的葛祿人沖殺過來。

    葉桻皺起眉頭,一夾馬腹,迎面而上。

    來的都是平民,他只擋不攻,策馬低頭,風馳電掣,持劍探身,擦著火圈一挑,撩起一大片帶火的斷柴碎木。

    亂墜的流火把人群逼開一條豁道,葉桻趁此機會傾身離鞍,抓住守捉使的革帶,狠狠一提,將他撈上馬,奮力沖出包圍。

    身后喊殺不絕,葉桻匆匆回頭,在亂影當中看到那兀勒族婦女向前一撲,投火自盡。

    葉桻在山谷中兜了半個圈子,牧民們仍然馳馬追擊。

    守捉使多處受傷,驚魂未定,“我不知這么多葛祿人是從哪里冒出來的,他們說月鶻王回世,不再屈服于大盛,讓漢人離開月鶻,不走則殺!”

    葉桻胸中一震,這么快就要天翻地覆了嗎?

    他聽守捉使敘述,那兀勒族的婦女嫁了漢人在此定居,目睹丈夫慘死,悲痛自盡。那些呆呆矗立的咸泉士兵都不是漢人,一時不知如何抉擇,只能袖手旁觀。

    葉桻帶著守捉使回到咸泉,在這里與葛祿平民廝殺沒有意義,他匆匆招呼剩下的守軍:“去折羅府!”

    羈縻州鎮的漢人雖然也是少數,總比零散在外的村落要穩得住。

    火把漫山而來,士兵跟著葉桻離開咸泉守捉,快馬加鞭趕往折羅府,出來才發現沿途的漢人村落都被流浪部族燒掠一空,這一夕之間的劇變毫無前兆,士兵們奔趕半夜,仍是不敢相信眼前所見的一切。

    葉桻心中明了,晢曄在召集月鶻九族回歸、煽動花迄勒后方叛亂的時候,就已在隴昆境內埋下火種。燕姍姍縱鷹來去,穿針引線,八方聯通,替晢曄傳訊授令。

    月鶻舊部流浪凄苦,渴盼復國,對銀月刀敬若神明,晢曄讓他們安靜,一切就會照常如故,需要引燃的時候,只需一聲令下,頃刻烈火燎原。

    一行人奔馳六百里,隔日黎明到達折羅府郊外,最先映入眼簾的是城頭的月鶻半月旗,城中煙火蒸騰。

    士兵們彼此對望,眼中均是沉甸甸的擔憂和失望。

    守捉使帶傷奔勞,早已支撐不住,葉桻對士兵道:“你們在這兒看護他,我去城中探探。”

    他側身下馬,借著濃煙庇護,小心接近城垣,從墻垛缺口躍進城中。

    街上七零八落的散布著漢民的尸體,男女老少都有,漢人的店鋪、宅院、廟堂不是被砸得稀爛,就是被焚為焦土,空中彌漫著火油的味道,到處都是石塊和血污,其他族民的房舍全都死死緊閉。

    遠處有府兵在沿巷巡查,羈縻州鎮邊族自治,府兵大多不是漢人,此刻立場難測,葉桻不想貿然行事,他擔心莛飛和藍罌,閃至街角,在焦煙殘火當中辨認方位,悄悄奔向托赫提叔父藏身的陵廟。

    破舊的陵廟空空蕩蕩,流浪漢們已經不見蹤影,留下許多爛席子碎瓦罐。

    葉桻繞到廟后的院子,院口白影一閃,是鐵牙在警惕守望,它認得葉桻,發出兩聲短脆的低叫。

    地上掀開一條縫,莛飛從地室里探出半個腦袋,沖葉桻招招手,葉桻輕身跳下,合上入口處的木板,鐵牙伸爪刨動,用浮土把入口蓋住。

    地室里只有很暗的燭火,彌漫著香料的味道,藍罌為托赫提的叔父驅除聆音蠱,蠱蟲細小難辨,遍布全身,治療漫長艱難,此刻到了驅除腦中蠱蟲的最后關頭,就算外面天翻地覆,她也置若罔聞。

    葉桻看不清她的動作,只能看見托赫提的叔父仰身平躺,兩眼半翻,頭上須發剃光,頭皮上插滿細細的刺猬刺,蠱蟲一絲一絲的從刺中導出,巫師一聲不吭的守在幾步外。

    葉桻一進來,莛飛立刻作出噓聲的手勢,把他拉到漆黑的角落。

    葉桻見莛飛和藍罌都還安好,先放了心。

    莛飛壓低聲音道:“兩天前的正午,折羅府都督哈雅兒突然頒令,讓城中所有的漢民在四個時辰之內收拾家當,走東門出城,取伊吾道去玉門關,過時不走,格殺勿論。這道命令來得太突然,漢民們一齊到都督府申辯,去了才知道,所有的漢人士兵和官員都已解甲繳械、上交符牌,變為百姓,會被一起被逐。”

    “哈雅兒沒有過多解釋,只說隴昆境內的各個羈縻州鎮都有同樣的頒令,漢人必須盡快離開,拖久了后果難料,漢民們這才明白事態嚴重,連暫緩兩天的可能都沒有。大家在這里安家屯田、娶妻生子,哪能頃刻間拋下一切?可他們懼怕更大的變亂,雖然哭泣不舍,還是選擇了遵從命令,很快滿城皆動,包袱車輛,老老少少,在一片擁擠忙亂當中涌向東門。”

    “清漢剛剛開始的時候,情形還不算太壞,可是沒過多久,葛祿部的三千騎兵突然來到,比半催半勸的折羅府兵兇悍得多。他們見到遲疑滯后的漢民,二話不說,揮鞭就抽,象攆羊似的驅趕,再不順眼就放火燒殺,縱馬踩踏,老幼不顧。”

    “他們不僅敵視漢人,連對漢人友善的沙滿人、阿什人也隨意責罵鞭笞,有誰藏匿或者幫助漢人,一律剁手剜眼。哈雅兒起初不敢與葛祿首領爭執,后來見死傷太多,才沖到那首領的馬前,說有哥舒將軍的手令,必須給足漢人四個時辰,限時之內不得動武驅逐,那些騎兵才略有收斂。”

    “漢民的遷徙變成了生死攸關的逃亡,漢人的家眷、伙計全都跟著離開,有漢人血脈的混血兒可以留下,但言語、服飾、習慣、立場均須服從月鶻,否則會被充作賤民,終身苦役,連上街都必須彎腰低頭。”

    “曾經熱鬧的折羅府一夜之間空了一半,我和小藍藏匿在此,陵廟里的流浪漢知道小藍在行醫救人,不僅沒有泄露秘密,還設法掩護我們,幫著傳遞外面的消息。”

    “漢人走了以后,城中的貪心之徒到處搜揀漢人留下的東西,爭搶斗毆,葛祿首領索性下令把剩存的漢民宅院、店鋪全都燒光,又令哈雅兒把城中的流浪漢集中起來看管,這才帶著騎兵往別的羈縻州鎮去了。陵廟一空,我們在這兒也難以久藏,葉哥,你打算回中原嗎?”

    葉桻道:“府兵在逐戶搜查,咱們得找機會偷偷出城,我會護送你和藍罌入關。現在我擔心的是守月城的漢人凜軍,我本來想去通知孔良,沒想到晢曄早動一步,去守月城已經來不及了。”

    莛飛對凜軍了解不多,有些困惑,“哈雅兒說有哥舒將軍的手令,不知是真是假?”

    葉桻一嘆,“月鶻舊部回歸重聚,他們彼此曾有矛盾,各部首領不會不留審慎之心,他們只聽從晢曄召喚,互相之間不能調遣,葛祿部既然相信哈雅兒,就一定知道哥舒將軍的身份,所以哥舒玗已經回到月鶻王麾下,應該是真的。”

    莛飛暗吸冷氣,“哥舒玗倒戈,守月城的漢人軍將,豈不危險?”

    葉桻道:“哥舒玗是除了凜王之外,在隴昆威望最高的將領,有左右成敗之能,他若不倒戈,這次突如其來的大舉清漢根本不可能發生。以我對哥舒玗的了解,就算他難以摒棄族血,決心聽從晢曄的召喚,也會盡己所能,減少雙方的沖突,所以他才送手令到羈縻州鎮,為漢人百姓爭取了四個時辰。”

    “他對百姓尚且如此,對凜軍更不可能絕情,一定會放凜軍中的漢人將士一條生路,可那些漢人將領都是叱咤風云的英雄,只怕受不了憤怒和屈辱,萬一他們按捺不住,帶領漢人士兵和哥舒玗相抗,哥舒玗就很難違背月鶻王,再給漢人留機會和余地了。”

    “葉哥,聽你的口吻,漢軍和哥舒玗相抗,似乎并不明智,難道唯有忍氣退讓?”

    幾日來發生的一切,連他這一介書生都抑憤難平,何況武將?

    “小飛,國土之爭牽扯久遠,很多受銀月刀召喚、到處驅趕漢民的兇徒根本不是士兵,而是普通牧民,萬民皆動比精銳部隊可怕得多,如果漢人以少搏眾,強留爭奪,只會更糟。無論前因如何,漢人百姓都不應該成為陳年舊仇的替罪羊,退讓也絕不意味著忍受殘暴、任人屠戮,戰須有因,退須有度,我相信如果讓凜王來衡量取舍,這次一定會以百姓為重,而非輸贏。”

    “葉哥,晢曄也有漢人血統,外貌與漢人沒什么不同,塞外各族交匯,出身和血緣怎么能分得清楚,這樣強行驅逐,剔骨連筋,有什么意義?當年月鶻滅國,天災、內訌、大盛漁利,各種原因兼而有之,既然月鶻諸部都可以忘記內戰之痛,重新合并,為什么他們不能忘懷對大盛的仇恨?這些年隴昆繁榮,漢人有禮有節,難道真是隔族如隔山?”

    “小飛,讓月鶻九族重聚,恢復成強大的部落聯盟,奪回領土家園,是昆恕付出性命都未能實現的愿望,晢曄不會放棄。清漢這一步,是他在為自己打掃王座,如果所有的不幸都從銀月刀的血光開始,希望這次輪回之后,能有個終結。”

    兩人靜默了一陣,莛飛道:“葉哥,只要咱們設法離開折羅府,我和小藍就可以跟著被驅逐的漢民前往玉門關,你若有別的打算,不必擔心我們。”

    葉桻聽他的口氣,和藍罌儼然是患難不離的小兩口,暗暗一笑。

    到玉門關這一路,漢人完全處于劣勢,晢曄為了防范盛軍反擊,會將月鶻各部主力調往伊吾道,這段旅途也許會比衢園遷徙還要艱險。

    后半夜,地室入口處傳來鐵牙的叫聲,莛飛從瞌睡中驚醒,聽到頭頂有錯雜的腳步和呼喊,塵土簌簌落下。

    葉桻一手按劍,一手按住莛飛的肩,仔細傾聽,鐵牙在附近周旋,把來到這里的人引開了。

    如果哈雅兒知道城中出現了兇猛的巨狼,必然派兵驅殺,鐵牙雖然機警敏捷,可它逃脫之后還會返回這里,一來二去,這個地室就會暴露,必須盡早離開。

    黎明時分,透氣孔中漏下細細的曙光,藍罌見刺猬刺中不再有聆音蠱蟲流出,翻看病者的眼球,眼白也不再有絲絲蠕動的紅線,終于長吁口氣。

    蠱蟲生存力極強,即使火焚成灰,仍有一些會幸存,藍罌做完最后的清理,把燒過的蟲渣封在鐵匣子里埋掉。

    她俯身在木盆中洗手,莛飛遞上馕餅和水,她用力揉了揉眼,長久在昏暗的燭火下盯著密密麻麻、細如發絲的聆音蠱蟲,現在連莛飛的臉都看不清。

    莛飛撕了餅喂到她嘴里,藍罌才吃兩口就累得睡著。

    折羅府依然在禁嚴,葉桻自己可以來去無蹤,卻不想讓莛飛和藍罌冒險。

    巫師只身外出,探了探風頭,說只有清理尸體的運尸車可以進出城門,之前陵廟里的流浪漢被差遣著搬尸到城外掩埋,可以把三個人藏在尸車上送出城。

    主意商定,巫師在陵廟斷墻處插了兩束沙蘆草,作為暗號。沒多久,果然有流浪漢趕著運尸的驢車在此停下,三人借著掩護,上車橫躺在尸體之間,身上用破麻布蓋住,隨著驢車沉甸甸的前往城門。

    出城時,有士兵用木棒在尸體上隨意翻捅,莛飛的一只鞋被撥掉,他屏氣沒動,蒙混過關。

    到了城外埋尸的偏僻處,三人“復活”下車。莛飛從另一具尸體上借了一只鞋,兩腳迥異。

    流浪漢拒絕酬謝,埋了尸體,趕車離去。

    葉桻望著驢車的背影,就算族間仇恨水深火熱,善行仍能換回善報,藍罌救人,巫師和流浪漢們便冒險相助。

    這世上的結只要想解,總有途徑,只是愿意拓路的人太少。

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