溫遙手臂微顫，翻出葉桻的書信，又讀一遍，兩萬凜軍一夕之間自殘而死，自己千警惕萬小心，同樣的慘禍仍是輪番上演。

    心中的恐懼轉為熊熊燃燒的憤怒，晢曄，原以為你會調兵遣將，是我高估你了，你若真有本事，又怎會一而再、再而三的依仗聆音蠱？

    眼下枯季缺水，人馬取飲大多以井為源，溫遙一拍桌案，傳令附近幸存的各城寨，水井嚴格看管還不夠，必須完全封閉，周圍遍灑石灰，連飛鳥蟲蟻都不可接近，井水由專人汲取，以苞茅過濾，用明礬、雄黃定水，再加燒開。

    倘若仍然有人對聲音敏感，無論男女老幼，一律關進地牢，難以控制的重癥者立殺坑焚，撒砒霜掩埋。此令嚴狠，卻不得不為。

    溫遙捏緊拳頭，一旦人心抵觸，亂況難控，那便燒光所有積聚，就是死，也要和伊州鮑齊一樣果斷自絕，不給月鶻人留一糧一黍、一刀一箭。

    吩咐完畢，叫來竇三郎，“你去涼州，把這里的狀況轉告程大人，聆音蠱防不勝防，讓他多加戒備。萬一靈州獨木難支，請他援應。你熟悉地況，就留在那里，好為涼州軍引路�！�

    竇三郎奉令出發，沿黃河向西南而行，快馬直奔涼州。

    涼州地處河西走廊東端，前不久剛剛目睹了月鶻入侵以來最激烈的一戰。

    鐵赤、楚勒兩部在鎮夷峽被淹之后，哥舒玗重集軍隊，匯合塔什、喀伊人馬，高山繞道，出扁都口襲擊甘州。

    甘振和程敬弦有所預備，設伏扁都口。甘、肅二州兵馬在西，涼州兵馬在東，雙向夾擊月鶻軍，激戰三天四夜。

    月鶻部眾死傷累累，但哥舒玗意志堅韌，在山谷中浴血沖殺，突破重圍。盛軍志在必得，傾巢而出，緊追不舍。

    哥舒玗擅于平川作戰，沖出峽谷之后，閃電般兜了幾個圈子，把幾股盛軍引得一團亂，然后出其不意的領著月鶻軍走岔道，迂回斜插，趁亂奪占了空虛的甘州城。

    盛軍功敗垂成，讓哥舒玗在極其不利的境況下反局扭轉，無不懊惱。

    銳氣已喪，甘州一時搶不回來，甘振只得帶領甘、肅二州人馬撤進涼州，和程敬弦合兵一處，與甘州的月鶻軍對峙。

    扁都口大戰后，雙方筋疲力盡，兩城各懸免戰牌，屯糧養兵。

    月鶻鐵赤、楚勒、塔什、喀伊四部族長聯名致信君長晢曄，指責哥舒玗表面歸順，實則刻意求敗，鎮夷峽、扁都口兩次失利，令月鶻損失慘重，不治死罪難平眾憤。

    晢曄遠征靈州，行蹤不定，一時難有回音，四部族長便在甘州城中，每日對哥舒玗冷嘲熱諷，甚至做了形似哥舒玗的木像，在木像頸上掛了一桶羊糞，煽動士兵戲謔污辱。

    涼州城中也不太平，肅州刺史鄧垠逃跑時一馬當先，作戰時縮后自保，仗著一條刻薄之舌，把甘州失守的原因怪在甘振頭上。

    甘振身份低微，在鎮夷峽和鄧垠搶路的時候就被記恨上了，他氣不過，和鄧垠針鋒相對的爭辯，差點被鄧垠借權欺人，綁臺處斬，幸虧程敬弦力阻，在刑臺前攔住。

    竇三郎趕到涼州向程敬弦報訊時，甘振不愿和鄧垠照面，已有數日不來刺史府聽議，鄧垠惱恨程敬弦庇護，也告病不出，只有葉桻陪在程敬弦左右，幫他協調匯聚涼州的盛軍。

    程敬弦聽聞靈州狀況，趕緊調排部將，準備援應。

    葉桻暗想哥舒玗寧肯一邊挨盡盛軍唾罵，一邊忍受月鶻非議，也要自請領兵進攻河西走廊，的確是為免盛軍遭受更大的厄運。

    哥舒玗雖然冷酷兇猛，但他明刀明槍，戰得磊落，絕不會用邪術禍害生靈，而晢曄不擇手段，若盛軍對聆音蠱束手無策，不知還有多少城池要遭血洗。

    怎么才能滅除聆音蠱？

    藍罌一直在冥思苦想，可依然沒有良策，扁都口大戰后，她幫軍醫處理傷兵，日夜忙碌，分身乏術。

    葉桻一路思索，踱向傷兵營。

    竇三郎聽聞小藍妹子在涼州，沒有跟隨其他百姓回中原，立刻向程敬弦告退，跟在葉桻身后。

    藍罌正在給一名士兵清除小腹的腐肉，那士兵服了熱酒調和的曼陀羅，昏醉無覺，哪知藍罌切到一半，士兵猛然乍醒，嗷嗷大叫，手推足踢，把在旁邊幫忙的莛飛一腳踹出五六尺，摔個屁股著地。

    竇三郎大步踏上，將那瘋牛般的士兵牢牢按住，藍罌快速割肉敷藥，沒空招呼，滿手是血的向他感激一瞥。

    莛飛怏怏揉著肚子，被踹倒沒什么，偏在此時又冒出那個賣弄神力、目中無人的家伙。

    藍罌有了得力助手，精神立振，一個接一個診治傷兵，竇三郎十分默契的幫她提著藥箱，左右跟隨。

    葉桻對莛飛一笑，“小藍心無旁騖，你別在意。”

    莛飛看著藍罌的背影，嘆了口氣。

    她從無嬌言倩語，一說話往往能把人噎死，她行事精苛，若他遞錯一包藥，會被她的眼光扒掉三層皮。

    女孩喜歡的衣裙釵環，她全無興趣，整日認真擺弄的是殘肢斷骨、心肝腸肺。莛飛開朗和善，能說會道，無論妹妹、雪崚還是衢園那些小姑娘，沒有不喜歡他的，可所有哄女孩的法子到了藍罌這里，全是對牛彈琴。

    戲文上的一見鐘情、花月纏綿，或是葉桻這樣的思念自苦，莛飛都不曾體會。藍罌是沈墨云的養女、父親舍命保護的人，莛飛早已認定要守她一世，責任多于喜歡。

    后來相處久了，他才漸漸明白，藍罌是上天給他的賜贈。他被擄去金越，孤身臨危，藍罌萬里跋涉，相伴相助。他繼承父志，治水救災，風餐露宿，能陪伴他的，只有藍罌這樣荊棘般的女子。

    兩人志同道合，她和他并肩抗御時的心命相連，征服萬難后的激勵感慨，豈是尋常鶯燕所能給予？

    如果從金越返回大盛之后，他對前途和自己還有一些不知根底，竇三郎的出現倒象一面鏡子，把他的心照得透亮。

    想到此，莛飛按著肚子，站了起來。

    初到涼州時，葉桻安排他和藍罌跟隨難民返回中原，先到秦嶺安頓，等日子太平了，再設法重建衢園。

    風沙險途終有盡，光是想想中原的青山綠水，香茶美食，也能讓人的心飛起來。

    莛飛和藍罌背著行囊，夾在人群中出了城門，可沒走多遠，藍罌的腳忽然定住，就算被人流推推搡搡，連罵帶撞，也不挪動，象一棵被河浪沖刷的水草。

    “小飛，聆音蠱不除，我不踏實�！�

    她在折羅府用一塊牛骨存了許多聆音蠱，放在鐵匣子里，每日費眼費神的琢磨。天下萬物相生相克，她不相信這道難題沒有答案。凜軍之悲，托赫提叔父之慘，把她骨子里的硬氣逼了出來，就這樣走，她不甘心。

    莛飛并不意外，他圈著她的肩，推開人潮，回到城中，與她的意愿相比，青山綠水，香茶美食，又算什么。他當天就跑遍山野，找到一塊透明礦石，為她磨了更大更好的露珠鏡。

    此刻莛飛聽葉桻講述靈州戰況，忽然有種強烈的預感，聆音蠱這妖物的末日，應該來了。

    這些天莛飛和軍醫們一道夜宿兵營，藍罌有一頂單獨的帳篷。軍醫們白日勞累，夜里輪值，有空睡覺時一癱就著，鼾聲如雷，莛飛被吵得受不了，就卷上氈子去帳口躺著。

    這晚在帳口都難以入睡，子時剛過，外頭腳步漸近，一人低聲呼喚：“小藍妹子，你燈火沒熄，可還醒著？”

    聽口音，不是竇三郎又是誰？

    莛飛撥開帳簾，向外張望，竇三郎身高腿長的站在藍罌帳外，佩劍盔甲在夜色中微微發亮，襯得他魁梧英猛。

    更特別的是，他懷中抱著一大團閃閃爍爍的紫色小花，象幾百只螢火蟲匯聚一處，美不勝收。

    藍罌掀簾出來，立刻被螢光曼妙的紫花吸引。

    竇三郎靦腆一笑，“這是姑臧山下的稀罕物，叫作頃息草，白天看就是普通小草，每當河西由冬入春，它第一個開花，只不過開在夜里，就子時前后那么一小會兒，常人看不見，所以不知道這稀罕物，我特意去摘了些，路上用河沙包著根，讓它們撐到開花，給你瞧個新鮮。”

    他踏前一步，夜色遮著微紅的臉，“小藍，你喜歡嗎？現在正是花季，姑臧山下還有很多，晚上它們一起發光，星星海似的，好看極了，你若想看，我帶你去�！�

    藍罌接過頃息草，專注端詳，小心輕嗅，目中閃閃發亮，也不答復道謝，扭頭捧花入帳，把竇三郎忘在帳外。

    竇三郎澀然無語，撓頭楞了片刻，憨笑一聲離開。

    莛飛放下帳簾，小藍收了花斷然不是接受愛意，也不是被花的美麗吸引，而是一見不認識的植物，好奇藥性毒性，有無醫用。

    他有點同情起竇三郎來。

    次日藍罌一直悶在帳中，傍晚時來找莛飛，她臉色疲倦蠟黃，一雙眼睛卻透著少見的笑意，一言不發，徑直拉著他的手來到她帳中，從水桶里取出一片鯪鯉甲，“你看，已經析不出蠱泄了！”

    莛飛驚喜，“怎么，可以殺死蠱蟲了？”

    藍罌把他拽到燈火下方的明亮處，讓他用露珠鏡細看她的各種樣本，“聆音蠱可耐沸水、寒冰，煮不死凍不死，能在水里、血里飛速繁殖，一夕成災，可又不怕旱，即使在干燥沙漠里也能活幾十年，它們不怕劇毒，不怕殺蟲藥酒，哪怕把沾了聆音蠱的骨頭焚成灰，小蟲依然有一多半安然無恙�！�

    她湊近他身畔，用一根細魚刺挑撥指點，“我不明白它們為什么這么皮實，用你新磨的露珠鏡細看了好久，才知道它們的厲害之處不是殺不死，而是一旦有一丁點兒不適，就會瞬間舍了活性，變成一個極小極小的硬硬枯殼，這枯殼對什么摧殘都毫無反應，一旦條件合適，又會立刻恢復成原來的蟲形。”

    莛飛恍然大悟，“我聽我爹講過，石危洪走火入魔，會坍縮成皮骨，原來蟲子也會？”

    藍罌忍笑搖頭，“蟲子和人天差地別，是不一樣的�！�

    莛飛好奇，“那你有什么法子對付這枯殼？”

    藍罌道：“我試了幾十種辦法，都不管用。昨夜竇三哥送了一束頃息草來，這草深夜開花，只開片刻，其實在許多氣候酷烈、白日暴曬的地方，都有夜間開花的草木，因為夜里涼爽，蟲蟻活躍，可以借蟲傳媒。這些夜花吸引蟲蟻的手段各不相同，異香、蜜汁、螢光……千奇百怪，開花時間越短的，吸引蟲蟻的本領越高超。寧夫人用圣蘭息吸引宣女頭上的菟絲血蠕，圣蘭息就是一種夜花，我在折羅府給托赫提的叔父驅蠱，用的也是類似的辦法�！�

    “竇三哥說頃息草開花時間極短，我便想試試此花的引蟲之力，昨夜一試，發現這花有個獨特的本事，它不僅能用香氣和螢光引蟲，它的花蕊會象彈弓一樣，把花粉彈散，而且它的花粉能使小蟲發瘋般亢奮，我只用幾顆花粉，成百上千的聆音蠱都癲狂聚集起來，我把花粉溶在水里，也是如此。”

    莛飛納悶，“這花粉非但不能殺死聆音蠱，反而讓它們瘋狂活躍，那有什么益處？”

    藍罌道：“這便是頃息草的神奇之處，聆音蠱被花粉刺激，不會一直亢奮，持續一段時間之后，便會顯露疲相，但是在這段亢奮的時間里，癲狂的聆音蠱竟象忘記了變為枯殼的自保本能，所以在這短短的時間里，可以用最尋常的燒煮之法殺死聆音蠱！我先把花粉溶在有聆音蠱的水里，然后在恰當的時機把水燒沸，就這么簡單，過了將近一日，水中再也沒有析出過蠱泄，因為里面沒有活的蠱蟲了�！�

    真是難以置信，聆音蠱害死兩萬凜軍，數座城寨自屠而滅，盛軍瀕臨絕境，救星竟是微不足道的小小花粉。

    莛飛眼眶潮熱，張臂將藍罌抱住，“小藍，我都看在眼里，我知道你琢磨得有多苦，我昨日就有預感，果然沒錯！”

    藍罌身子一緊，卻沒掙開，任他抱著。

    她年紀比莛飛小，聽他語聲哽咽，倒象姐姐一樣安慰，“你晶石磨得好，幫了大忙，否則根本發現不了這個秘密，竇三哥也功不可沒。”

    蠱蟲本非邪物，只是被邪心所用，竇三郎一顆樸實無比的傾慕之心，歪打正著，讓這難題迎刃而解。

    藍罌掙了掙，莛飛仍然抱著不放，她的手掌在他脊背上按了按，“小飛，你脊柱有些彎，可能是這些天睡姿不好，你今天回程大人府里，別在兵營了�！�

    帳外有人輕笑，莛飛臉上一紅，出去一看，“葉哥，你幾時來的？”

    葉桻仍是收不住笑，莛飛跟著傻樂片刻，“葉哥，你都聽見了吧？我雖然不喜歡那個竇三郎，不過這次他辦了件大好事，咱們這就去請程大人派人，子夜前趕到姑臧山，采集頃息草花粉�！�

    程敬弦大喜過望，調了一百名士兵，讓竇三郎領隊，準備一切所需用具，和藍罌、莛飛去采花粉，然后火速把花粉送往靈州，將殺滅聆音蠱的辦法告訴溫遙。

    晢曄大軍在靈州周邊神出鬼沒，葉桻不放心，想要同行，甘振道：“你腿傷還沒好透，不如我去，你放心，我一定會護著易公子和小藍姑娘，你在涼州協助程大人，防著哥舒玗突然出兵�！�

    葉桻明白，甘振不想和鄧垠一城相處，所以借機離開，甘振勇武可靠，讓他去靈州也好，“那就拜托甘兄了。”

    竇三郎點齊人手，藍罌犯愁，“我不會騎馬�！�

    莛飛樂得與她同騎，誰知竇三郎不由分說，伸手將她拉上馬鞍，環在身前坐穩。

    竇三郎騎術遠比莛飛高明，吆喝一聲，輕夾馬腹，帶著隊伍縱騎出城，直奔姑臧山。

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