老女人不是一個(gè)合格的解答者，盡管她對(duì)故事的懸念把握的非常好——但直到現(xiàn)在，她拋出的兩個(gè)懸念都沒有去做解釋。
好奇心害死安娜的安娜已經(jīng)開始控制不住情緒了。
“所以先說窗外的事。”
好在陸離是個(gè)意志堅(jiān)定，不被外物所動(dòng)的男人。
“窗外的東西和沼澤深處的東西有關(guān)，你可以直接問第二個(gè)問題。”老女人慢吞吞說道。
陸離一言不發(fā)，平靜黑眸注視著老人的眼睛。
“別這么看一個(gè)記憶衰退的老人家。”老女人笑了一下，露出缺了顆牙齒的嘴巴，又?jǐn)[擺手說：“好吧是我說的太慢了。那么你來影子鎮(zhèn)又，是個(gè)偵探，一定對(duì)鎮(zhèn)子里的一些傳聞?dòng)行┝私獍桑俊?br />
陸離問道：“影綽人和六腳野人？”
“是的，不過別因?yàn)樗鼈兠掷镉腥恕桶阉鼈儺?dāng)成和我們一樣的家伙。”老女人恢復(fù)那副追憶般的迷離，緩緩說道。
“沒人知道它們是什么……只知道小鎮(zhèn)建好后，這群家伙就如影隨形般出現(xiàn)在小鎮(zhèn)里的每一個(gè)陰暗角落。它們躲在里面，窺視著過往的居民。”
“那些人沒打算換個(gè)地方建立么。”
“這你恐怕要去問鎮(zhèn)子上的那些家族和鎮(zhèn)長了。”老女人倚進(jìn)木椅靠背，有些諷刺的道：“可能是那時(shí)的人們和貴族老爺覺得換個(gè)地方建立鎮(zhèn)子費(fèi)錢了，不過是經(jīng)常有人失蹤死亡而已，哪有換地方嚴(yán)重。”
“它們來自暗影沼澤？”
“當(dāng)時(shí)大部分人都這么說，因?yàn)橹挥杏白渔?zhèn)有這些東西，直到有人從沼澤邊緣看到影綽人才確定下來。這件事導(dǎo)致小鎮(zhèn)走了很多人，但也有很多人選擇留下來，有時(shí)候窮比那些可怕的家伙更加令人恐懼。”
老女人感慨一聲，從紅色毛衣的口袋里取出一支女士煙斗，朝陸離揚(yáng)了揚(yáng)：“介意嗎？”
“介意。”
老女人拿起餐桌旁的一支簡陋油燈，傾瀉煙斗引燃煙絲，嘬了幾下直到口中冒出煙霧，才心滿意足的靠回到座椅里：“我的母親是留下來的人之一，后來他們發(fā)現(xiàn)，影綽人、六腳野人，或者其他什么從沼澤里出來的玩意兒都只會(huì)在夜晚行動(dòng)，討厭有光亮的地方，而且他們發(fā)現(xiàn)，這些家伙只會(huì)嚇人，只要不闖入沼澤深處，它們似乎并不會(huì)主動(dòng)傷害人。”
“所以我會(huì)提醒外鄉(xiāng)人在晚上拉上窗簾。我們或許習(xí)慣了，但你們就未必了。如果大聲尖叫驚嚇到它們，發(fā)生什么事就不保證了。你可以當(dāng)它們是一群喜歡開致命玩笑的惡作劇孩子。”
“雖然知道沒那么危險(xiǎn)，但人們依舊惶恐不安。直到某一天，影子鎮(zhèn)莫名成了知名小鎮(zhèn)。最開始是一些冒險(xiǎn)家，他們聽聞?dòng)白渔?zhèn)有怪物，于是過來探險(xiǎn)。然后是政府人員和自稱研究動(dòng)物的學(xué)者，后來來得人越來越多。有貴族，有富豪，有年輕人。沼澤里讓小鎮(zhèn)居民恐懼的東西他們覺得新奇刺激。那時(shí)候每天都有很多人來影子鎮(zhèn)，這也是外面有那么多酒館的原因。”
“后來呢。”
“后來啊……”
老女人頓了一頓，沒有立刻回答陸離。
煙斗里的煙絲紅得發(fā)亮，下一刻濃郁白煙從口鼻冒出，飄然升起，蓋住那雙瞇起的眼睛。
“后來過去了好幾十年，直到前不久黑夜災(zāi)厄來了，小鎮(zhèn)就再也沒有游客來了。像你看到的，現(xiàn)在的外鄉(xiāng)人都是過路的商人。”
說到這里，老女人笑了幾聲，引動(dòng)咳嗽，又咳了幾聲說：“或許現(xiàn)在的黑夜災(zāi)厄就是從暗影沼澤出來的也說不定。”
煙霧逐漸散去，老人磕滅煙斗，收回毛衣口袋里，慢慢站起來道：“食物差不多好了，我去盛出來。”
老女人回到吧臺(tái)后的廚房，安娜的聲音耳邊響起：“聽起來像是這里的人把沼澤里的東西當(dāng)成賺錢工具了……暗中偷窺我們的會(huì)不會(huì)就是它們。”
“或許是。”
起碼在酒館明亮大廳里，他沒有感覺到先前那股被窺視感。
安娜沒在說話，因?yàn)槔吓艘呀?jīng)端著升騰熱氣的鍋?zhàn)永@過吧臺(tái)走來。
嘭。
一鍋仍在咕嚕冒著氣泡的肉湯端到桌上，老女人拿起湯勺，在陸離面前的木碗里盛上一碗。里面有切成塊的兔肉，也有變成褐色，煮得發(fā)爛干癟的光照果。
升騰的熱氣里帶著令人食欲大開的美妙香味。
“32先令，會(huì)算在你的房費(fèi)里。”
有些貴，這鍋肉湯正煮著一名成年人辛苦工作12小時(shí)才能賺到的先令。不過這是陸離問問題的代價(jià)。
“如果你需要面包的話我這里可以正常提供，不過只有黑面包。”
“不用了。”
“好吧隨便你。”老女人拿開鍋?zhàn)舆吘墘|手的毛巾。“哦對(duì)了，如果你吃完還不困的話可以去外面走走。”
聞言，陸離抬頭看向她，老女人無所謂道：“外面很亮，也很熱鬧。自從裝了煤氣燈后大家都習(xí)慣在晚上逛一逛。”
陸離轉(zhuǎn)頭望向窗外，窗外亮著路燈的寬闊街道，隱約有行人走過。
“聚在一起，大伙就沒那么怕了。”
老女人說完，轉(zhuǎn)身回到后廚。
收回視線，陸離拿起木碗旁的勺子，盛起肉湯，吹出陣陣漣漪后送入口中。
“味道怎么樣？”安娜好奇問道。
“還可以。”
肉湯微酸，或許是光照果帶來的酸味。
鍋?zhàn)又挥袃蓚�(gè)手掌合并一起那么大，所以一鍋肉湯并沒有很多。十幾分鐘后陸離喝完最后一碗，鍋?zhàn)永镏皇Ｏ聨酌吨鬆�的果子。
他起身離開座位，打算去外面逛逛。
……
胃部源源不斷散發(fā)的熱意幫助陸離抵擋夜晚的寒冷。
路兩旁散著幽幽光亮的煤氣燈間距不算短，但因?yàn)榻值老鄬?duì)寬闊，讓三人街沒想象中那般明亮。
街上的行人很多，有本地居民，也有停在這里過夜的車隊(duì)和商人。比起白天，也玩的路兩旁多出一些叫賣的商販，驅(qū)散了昏暗帶來的冷清。
向往常一樣，陸離直奔離大波浪酒館不遠(yuǎn)的一處報(bào)攤。
“先生您需要什么？”
正在整理舊報(bào)紙的年輕報(bào)童放下報(bào)紙，轉(zhuǎn)身笑道。
在他身后，那疊舊報(bào)紙中，一頁凸出的報(bào)紙上，一行加粗標(biāo)題一閃而過。
【影子小鎮(zhèn)的騙局——】
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