油燈的昏暗被逐漸亮起的冷清取代。
比清晨更加提前到來(lái)的，是街道上的喧囂。
鉛一樣的陰云下，一輛輛馬車絡(luò)繹不絕駛過(guò)三人街。
嘩——啦——
一只虛幻白皙的手掌輕緩拉開窗簾，趴在窗邊眺望了一會(huì)兒街景，隨后拿起油燈防風(fēng)罩，輕輕吹滅火燭。
更加冷清的昏暗鋪滿整個(gè)房間，安娜偏起頭，看向風(fēng)衣下一雙睜開的黑色眼眸。
“睡醒了？”安娜將防風(fēng)罩安回?zé)糇?br />
“嗯。”
蜷縮起的雙腿伸直，皮革短靴的鞋底觸及洗得褪色的木板。
清晨的天氣有些寒冷，聽說(shuō)往年的雨季不會(huì)讓人感到寒冷……不過(guò)比起植物不發(fā)芽，溫度不太引人注意。
這樣的天氣里，應(yīng)該坐在舒適柔軟的椅子里，面前溫暖的壁爐映紅臉頰，木柴爆裂的細(xì)微噼啪聲中雙手捧著滾燙的熱茶。
神秘男人就是這么做的。
陸離推開他的房間門時(shí)，他縮進(jìn)靠著窗戶的木椅中，身上披著毛毯，滾燙的熱咖啡捧在手心，腳邊放著老舊的手提箱。
里面似乎放著什么重要的東西，讓他形影不離帶在身邊。
“看來(lái)你休息得不錯(cuò)，我以為你會(huì)失眠。”像是老年人生活的神秘男人抬起手掌，朝陸離揮揮手。
“擔(dān)憂沒意義，想太多則不適合在睡前進(jìn)行。”
陸離關(guān)上身后的房門回答，然后問(wèn)道：“惡靈離開了么，它們還會(huì)來(lái)么。”
“等等慢一點(diǎn)伙計(jì)，讓我一個(gè)一個(gè)回答。”
神秘男人將冒著熱氣的咖啡杯放上窗臺(tái)。
“不過(guò)兩個(gè)問(wèn)題的答案一樣：你弄錯(cuò)了一點(diǎn)，惡靈不存在本體，它們某種程度來(lái)說(shuō)無(wú)處不在，而不是怨靈那樣擁有實(shí)體……也不是沒有實(shí)體哎太具體的我沒法跟你講，只能說(shuō)……惡靈無(wú)處不在，你被它拖入儀式，而幾千里外的另一個(gè)人也可能正在遭受襲擊。”
“隨機(jī)出現(xiàn)，不論地點(diǎn)？”
“差不多這樣。”神秘男人點(diǎn)點(diǎn)頭，重新拿起杯子。
這解釋了為什么昨晚擺脫惡靈儀式后，神秘男人放心的回房休息。
陸離繼續(xù)問(wèn)道：“我想影子鎮(zhèn)傳聞中的影綽人和六腳野人是真實(shí)存在的嗎？”
咖啡杯送到嘴邊，吹去熱氣與泡沫的神秘男人奇怪看了眼陸離：“你昨天不是親眼看到了嗎？六腳怪一般在沼澤里行動(dòng)，很少會(huì)離開沼澤到人類聚集地。”
神秘男人與文章之間誰(shuí)在說(shuō)謊……
陸離微微思索，神秘男人低頭喝了口咖啡，喉嚨里發(fā)出滿足的感嘆聲：“呼……你應(yīng)該是從貝爾法斯特來(lái)的吧？我聞得到你身上的海腥味，那里可離這里差不多200里，你來(lái)做什么？”
陸離抬起眼眸：“驅(qū)魔人，接受委托去暗影沼澤調(diào)查一些事。”
神秘男人頓了頓：“你要去沼澤里？”
“是的。”
離開房間前陸離通過(guò)窗口確定了血色觸須的位置，它的確落入了暗影沼澤之中。
進(jìn)入沼澤無(wú)法避免。
神秘男人陷入沉默，直到掌心的咖啡杯開始燙手才咧起嘴角放到窗臺(tái)上：“你做好準(zhǔn)備了嗎？”
“我?guī)Я蓑?qū)蟲粉。”
哈德斯千叮萬(wàn)囑的東西陸離自然不能遺落。
“好吧，這的確也算得上準(zhǔn)備之一。”神秘男人有些無(wú)奈，意有所指說(shuō)：“我的意思是……沒有其他準(zhǔn)備了？”
陸離微微蹙眉：“我不明白你指的什么。”
“看來(lái)你還沒習(xí)慣用驅(qū)魔人視角思考問(wèn)題。我想說(shuō)的是……對(duì)付那些東西的準(zhǔn)備。”
“沼澤里有那些東西？”
那些東西算作一種統(tǒng)稱。怪異、靈，或者某些其他危險(xiǎn)存在都算在里面。
“當(dāng)然，時(shí)代變了，現(xiàn)在大多數(shù)人跡罕至的地方都變得非常危險(xiǎn)。那些異于人類的……東西都喜歡躲在里面。”
“里面都有什么？”
“誰(shuí)知道呢？”神秘男人聳聳肩：“我的目標(biāo)在沼澤另一邊呃……我說(shuō)的好像有點(diǎn)多。”
陸離平靜說(shuō)道：“沼澤另一邊是內(nèi)陸，我不可能知道你要去哪的。”
“說(shuō)的也是。”
咖啡差不多變得不再滾燙，神秘男人捧起喝了一大口。
“那你要怎么穿過(guò)沼澤？”陸離問(wèn)道。
“我？坐馬車穿過(guò)去，那條路在白天很安全。”
神秘男人指的路，是艾倫半島公國(guó)在暗影沼澤填充的一條通往內(nèi)陸的道路。它在暗影沼澤的中間，將沼澤一分為二為南北兩塊沼澤。
陸離要去的是南沼澤，神秘男人口中那里要比北方沼澤安全一些——相對(duì)的。
“沒有任何準(zhǔn)備就去沼澤，這很危險(xiǎn)，平民。”
“我是驅(qū)魔人。”
“沒區(qū)別，不懂儀式的驅(qū)魔人遇到惡靈和普通人一樣。”
神秘男人說(shuō)的或許是對(duì)的，但陸離有必須進(jìn)去的理由。
他看出面前不管何時(shí)都保持冷靜的黑發(fā)男人的堅(jiān)決，無(wú)奈道：“看來(lái)你執(zhí)意要進(jìn)去了。提醒一句，如果你僥幸活著出來(lái)，記得去做個(gè)理智值檢測(cè)，以免沾染上什么東西還不知道。”
陸離看著他：“我要去哪檢測(cè)？”
“你知道守夜人卻不知道去哪檢測(cè)理智值？”神秘男人感到費(fèi)解。
陸離對(duì)此的回答是：“我成為驅(qū)魔人還不到一個(gè)月。”
“好吧，你可以去店名奇怪的洗衣店里檢測(cè)。或者去報(bào)名加入守夜人調(diào)查員，它們會(huì)免費(fèi)幫你測(cè)試的。”
“我記下了。”陸離點(diǎn)點(diǎn)頭。
神秘男人擺擺手：“那就離開吧，我準(zhǔn)備一下就要走了。”
他掀開毛毯，毯子下是穿戴整齊的衣物，似乎隨時(shí)可以拿起手提箱離開。
陸離遞給他一張名片，神秘男人疑惑接過(guò)，念出牛皮卡片上的一行字：“光怪陸離偵探社……陸離……”
神秘男人收起名片，將咖啡一飲而盡，拿起桌上的寬圓帽戴上：“我的名字就不告訴你了，有些惡靈的儀式是通過(guò)知道名字而進(jìn)行襲擊。所以我們只使用化名，你可以叫我見習(xí)調(diào)查員，或者稱呼我求知者。那是我轉(zhuǎn)正后打算用的代號(hào)。”
“哦對(duì)了，送給你一句忠告，如果你要進(jìn)入暗影沼澤，記得保持安靜。”
神秘男人拿起手提箱，另一只手敲了敲耳廓。
“沼澤可以聽到不屬于它的東西。”
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