大廳泛著冷清的光亮，與頭頂?shù)踔碾姛艄饬粱祀s。
從狹**仄，遍布管道的通道出來，廣闊的大廳驅(qū)散了因?yàn)槲挥诘叵露a(chǎn)生的壓抑。
其中有墻壁上的窗戶一份功勞。
大廳墻面最上方，布置著一排手掌寬度的狹窄窗口，最外面一排護(hù)欄，光亮從護(hù)欄外面鉆進(jìn)進(jìn)來，看起來窗戶就像路邊的下水道口。
來往的小腿從外面短暫晃過。
就是下水道口。
“如果你在幾個(gè)月之前留意海邊，就會發(fā)現(xiàn)雪花街區(qū)某一段路施工了一段時(shí)間。”
陸離收回視線，看向大廳其他地方：“如果下雨了怎么辦？”
調(diào)查員分部里不存在裝修這一概念，甚至連表面功夫都懶得去做。墻壁上灰青色的粗糙水泥直接暴露在空氣中，甚至有一面墻沒有涂抹水泥，直接呈現(xiàn)內(nèi)里的紅磚。
這里就像一處真的管道維修站。
往好處想，這種簡陋也可以理解成極簡風(fēng)格。
左側(cè)墻壁開辟著很多同樣的木門，用處不明右側(cè)是休息區(qū)，堆滿飲品的酒架吧臺前擺放十幾張餐桌，不過只有三張桌子前坐著人。
分開坐的四個(gè)年輕人相互打量，同時(shí)觀察剛剛進(jìn)來的陸離與特斯拉。
“這里可是貝爾法斯特。”特斯拉微笑，摘下遮擋視線的高禮帽。“而且護(hù)欄和窗戶之間有排水孔，不用擔(dān)心，我們可是專業(yè)的管道維修人員。”
“他們就是這次參加考核的新人。過去坐吧，我去和其他負(fù)責(zé)人碰面，稍后開始考核后會叫你進(jìn)來的。”特斯拉示意陸離去休息區(qū)酒館找地方坐，拄著手掌轉(zhuǎn)身走進(jìn)大廳右側(cè)無數(shù)扇門后的其中一扇。
“人我?guī)砹恕！?br />
將高禮帽掛上門旁的衣架，特斯拉關(guān)上門，走到圓桌空座前坐下說道。
銀燭臺里幾根蠟燭燃燒著，帶著淡淡的香氣。昂貴的天鵝絨地毯鋪滿這間書房裝飾的華麗房間，墻壁披著深色的橡木木板上。暗紅色窗簾拉開著遮擋住窗戶，因?yàn)榇皯艉竺媸枪舛d禿的墻壁。
如果不考慮門外場景，這里更像是貴族府邸里的一間書房。
圓桌的另外三邊坐著三道人影，一名穿著暗紅長裙頭戴黑色網(wǎng)紗帽子的成熟女人，一名穿著背帶裝肌肉繃緊的壯漢，一名披著斗篷面孔隱藏在陰影下的神秘人。
特斯拉在其中算是裝扮最正常的。
“那么開始吧？”成熟女人擰開空紅，涂抹本就鮮艷的嘴唇。
壯漢手掌搭在大腿上，坐在與他身形相比較小無比的柔軟座椅里悶聲道：“可以。”
特斯拉忽然出聲：“等等，這種事不該由區(qū)域負(fù)責(zé)人決定嗎？負(fù)責(zé)人你覺得呢？”
他看向不出聲的黑袍人。
“如果你昨天不在結(jié)賬時(shí)跑掉，這番話或許會更有可信度。”意外正常的聲音從黑袍里傳出，既不沙啞，也不陰冷。“咳咳……那么考核開始，先開始理智值測試環(huán)節(jié)，特斯拉，叫他進(jìn)來吧。”
特斯拉點(diǎn)頭，起身走到門邊。
……
特斯拉離開。四道視線注視下陸離走向休息區(qū)，在柜臺處點(diǎn)了一份牛奶，沉默地坐到最偏僻的角落。
“原來和我們一樣呢。”
“帶他進(jìn)來的是誰？”
“好像比那家伙更沉默孤僻。”
“……”
休息區(qū)小范圍的響起幾人的低聲交談聲。
“要和他打聲招呼嗎？”
“算了吧他看起來比這家伙還冷漠。”
“我也想要杯喝的……唔算了這時(shí)候不能喝酒。”
“……”
陸離聽不清他們的竊竊私語，也不在意，他的目光落在端著牛奶杯走來的聯(lián)盟人員身上。
這個(gè)時(shí)候，大廳右側(cè)區(qū)域的某一扇門開了。
相對平靜的大廳里，微小動靜很容易引起注意。一眾目光看去，特斯拉站在門邊對休息區(qū)說道：“陸離，可以過來了。”
剛從聯(lián)盟人員手里接過牛奶的陸離動作停下，看向伸手打算接回杯子的聯(lián)盟人員，忽然將牛奶送到嘴邊一飲而盡，將杯子還給聯(lián)盟人員，邁步走向特斯拉。
房門閉合。空曠的大廳重新回蕩起竊竊私語聲。
“我先來的。”
“可能最后到的先開始考核。”
“也可能他認(rèn)識負(fù)責(zé)人先生。他叫陸離啊，奇怪的名字。”
“……”
……
“她是瑞秋，他是特里斯坦。貝爾法斯特城市負(fù)責(zé)人，那個(gè)沒臉見人的家伙是迪蘭，艾倫半島區(qū)域負(fù)責(zé)人之一。”特斯拉為陸離介紹三人。
陸離視線在三人身上掃過，最后回到紅唇濃艷的瑞秋身上，平靜說道：“陸離。”
或許因?yàn)檎{(diào)查員里沉默寡言的成員不在少數(shù)，三人不是很在意陸離的寡言少語。
“為什么看著我？”
瑞秋饒有興趣回望陸離，網(wǎng)紗后的眼眸狹長，眼角下帶著一點(diǎn)淚痣。
“看其他人會顯得很怪。”陸離回答。
特斯拉笑著繞到特里斯坦身旁說道：“看來不需要我提示你放輕松了。”
黑袍人迪蘭此時(shí)開口：“因?yàn)樵诖酥澳阋呀?jīng)進(jìn)行兩次測試，這回我們不會問你心理相關(guān)問題。”
他纏繞繃帶的手掌拿出一條帶著分支，近五十公分的漆黑樹枝。
“那么請先觸碰心靈之樹的樹枝具現(xiàn)化理智值。”
陸離抬起手掌，伸向桌面上的樹枝，指尖觸碰。
巨大榕樹的幻象再一次出現(xiàn)，更加劇烈，也更加感同身受。
因?yàn)殛戨x注意到，這一次比上回更加接近這顆巨樹。
巨大的樹冠遮天蔽日，傘蓋般遮蔽陰沉天空，隱隱之中一道無法形容的意識從榕樹上漫出，纏繞在陸離周身，它呼喚著他的名字。
恍惚間，陸離仿佛感覺自己成為了這顆榕樹，身軀開始變得僵硬，樹皮一樣的黑色角質(zhì)在皮膚外層浮現(xiàn)……
啪——
手背的刺痛喚醒陸離。他回過神，特斯拉挪開手杖，嚴(yán)肅提醒道：“別太沉浸幻象之中，你的怪異感知等級很高，很容易被同化。”
回過神的陸離收回手掌：“被同化是什么。”
“就是你更容易感知到他們，也更容易被他們感知，可以理解成理智值第三階段真實(shí)期的弱化版。”
黑袍人比特斯拉更先回答陸離。
特斯拉三人在注視桌面，漆黑樹枝已經(jīng)顯現(xiàn)出陸離第三次測試的結(jié)果。
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