雜貨商店。
狹小的店鋪空間里擁擠著大量前來(lái)購(gòu)買的居民。
雨季將近，貝爾法斯特的雜貨商店大多是這幅情景。
陸離站在門邊等待一段時(shí)間，才有一名騰出空閑的店員迎來(lái)：“先生您需要些什么？”
“兩箱罐頭。”
店員身上濕漉漉的，不知是汗水還是雨水：“目前只有豬肉豌豆罐頭蘋果罐頭魚肉罐頭和牛肉罐頭還有幾箱，其他的都沒(méi)有那么多。”
他指向墻壁上的貨架，幾種紙質(zhì)外包裝的鐵皮罐頭擺在上面，其中就包括店員說(shuō)的三種罐頭。
陸離從貨架上拿下店員說(shuō)的三種罐頭，豬肉罐頭和蘋果、大小相近，魚肉罐頭是扁的罐頭盒。搖晃后它們里面都會(huì)有汁水晃動(dòng)聲，牛肉罐頭比它們高大一圈，分量更沉，搖晃也不會(huì)發(fā)出聲音。
上面的紙質(zhì)標(biāo)簽畫著簡(jiǎn)陋的圖案和罐頭的名字，除此之外一無(wú)所有。
沒(méi)有保質(zhì)期，也沒(méi)有成分表。
成分表的出現(xiàn)是因?yàn)槿藗儾辉偈艿金囸I困擾，開(kāi)始追求營(yíng)養(yǎng)和健康所誕生的產(chǎn)物，在這個(gè)世界并不適用。除了貴族，大部分平民都處于勉強(qiáng)夠吃的溫飽線上，而貴族當(dāng)然不會(huì)對(duì)塞滿添加劑的罐頭感興趣。
可以想象，長(zhǎng)時(shí)間吃這些罐頭肯定不會(huì)對(duì)身體有益處。
陸離把四種罐頭遞給店員，讓他拿起罐器打開(kāi)它們——資本工業(yè)剛剛萌芽的階段自然沒(méi)有人性化這么一說(shuō)。
“先生，這些全都打開(kāi)？”店員忍不住疑惑道。
“我要嘗一下味道。”
店員猶豫了一下，確認(rèn)陸離的相貌和氣質(zhì)不像普通人，將罐頭放在門口的木箱上說(shuō)：“好的請(qǐng)您稍等……”
他轉(zhuǎn)身從店鋪邊緣鉆回嘈雜的店鋪里，瘦小的身軀艱難地在人群中擠進(jìn)擠出，不時(shí)還要面對(duì)顧客們的拉扯詢問(wèn)。
他在回到陸離身邊時(shí)已經(jīng)是兩分鐘后，身上的濕漉漉痕跡變得比剛才更多。
店員用起罐器打開(kāi)四種罐頭，讓開(kāi)一些位置。
陸離從貨架上拿下一個(gè)金屬勺子，指心抹去勺子上可能會(huì)有的灰塵污漬，來(lái)到木箱前。
非常濃郁的魚腥味從木箱上漫出，比水手街道放工的船員們帶著鮮魚回去所彌漫的味道還要濃郁，完全掩蓋其余三個(gè)罐頭的氣味。
一條青魚和一些魚肉碎渣躺在渾濁的湯汁里，像是泡得腫大的尸體。
陸離盛起邊緣的魚肉和湯汁，送進(jìn)口中。
冰冷、腥味、咸味同時(shí)在舌尖化開(kāi)，強(qiáng)烈刺激驅(qū)散了它原本的難吃味道——并非好事，這代表在難吃之上還有一種味道被味蕾抗拒著。
這不是直接吃的東西，它最好搭配硬邦邦的黑面包一起食用。
陸離的皺眉被偷看他的店員發(fā)現(xiàn)，他小心翼翼說(shuō)道：“我不建議您買魚肉罐頭……”
抿了抿嘴，等待十幾秒味道似乎淡去，陸離偏頭問(wèn)他：“為什么？”
“魚肉罐頭是用那些快壞爛掉的死魚制成的，除了快要餓死的拾荒人和沒(méi)錢吃飯的人，沒(méi)人會(huì)想吃這些……尤其在貝爾法斯特。”
在港口城市貝爾法斯特買魚肉罐頭吃就像在藝術(shù)之都希姆法斯特高價(jià)賣藝術(shù)品一樣不可理喻。
“其他的呢？”
“其他都是貝爾法斯特本地的工廠，渴望罐頭廠制造的罐頭，雖然味道對(duì)您來(lái)說(shuō)不是很好……但起碼不會(huì)生病。”
這句話說(shuō)的很委婉，也很清楚。
也就是說(shuō)吃魚肉罐頭會(huì)導(dǎo)致生病。
“幫我把它丟掉吧。”陸離說(shuō)，看到店員臉上的猶豫，補(bǔ)充道：“或者你可以拿去做其他用處，罐頭錢我會(huì)支付。”
店員放松了一些，和陸離道謝后把它放在門外的屋檐下。
看到陸離正在望來(lái)，這位瘦弱的年輕店員笑了笑說(shuō)：“每天都會(huì)有拾荒人和流浪貓狗游蕩。”
陸離微微頷首，收回視線，落在豬肉豌豆罐頭上。
成塊的豬肉和指甲蓋大小的豌豆在湯汁表面浮現(xiàn)一小部分。陸離上一次接觸它是在望海崖，長(zhǎng)時(shí)間的放置讓那些豬肉幾乎融化在湯汁里，味道不可名狀。
但那也比魚肉罐頭好多了。
冷風(fēng)帶著雨霧源源不斷涌入店鋪，即使這樣，門前木箱周圍的魚腥味依然驅(qū)之不散。
盛起一塊豬肉放進(jìn)口中，咸味和微膻在味蕾上散開(kāi)，隨著牙齒咬下，一股肉香味迸發(fā)出，彌漫在唇齒間，遠(yuǎn)沒(méi)有陸離在望海崖第一次遇見(jiàn)它時(shí)那般糟糕。
也可能是先前食用的魚肉罐頭導(dǎo)致的反差。
默默吃完，陸離盛起蘋果罐頭里的水果，送入口中。
不合格的蔗糖和壓制不住的添加劑味在口腔里散開(kāi)，幾乎吃不到果肉本身的味道。
但起碼能夠下咽，還可以補(bǔ)充糖分。
最后是牛肉罐頭，罐頭里壓滿棕紅色的牛肉泥，盛起一小勺品嘗，肉香味完全掩蓋偏咸和添加劑的口感。
比起前三種罐頭，牛肉罐頭更像是一種食物。
對(duì)應(yīng)的是它昂貴的價(jià)格。
陸離將它拿下貨架時(shí)上面的價(jià)格標(biāo)簽寫著57先令，約等于60磅黑面包。
不過(guò)它的重量是一磅，比豬肉和水果罐頭多出三分之一。
“它們保質(zhì)期是多久？”
嘗完味道，陸離最后詢問(wèn)道。
“一年內(nèi)食用就不會(huì)變味的，先生您請(qǐng)放心。”
“如果更久呢，它的最大可食用期限是多久？”
店員想了好一陣，遲疑道：“不同環(huán)境能儲(chǔ)存的時(shí)間不同……水果罐頭和豬肉罐頭或許三年就不能吃了，魚肉罐頭五年，牛肉罐頭八年問(wèn)題應(yīng)該不大。”
足夠了，那個(gè)時(shí)候陸離不大可能還在這個(gè)世界——可能找到辦法回到原先的世界，可能死在這里。
“水果罐頭和豬肉罐頭各一箱，可以幫我送到家里么。”
牛肉罐頭幾乎是最頂級(jí)的罐頭，并且可以預(yù)見(jiàn)，隨著環(huán)境惡化它的價(jià)格還會(huì)上漲——不過(guò)陸離已經(jīng)沒(méi)那么多錢了。
“當(dāng)然可以。”店員微笑說(shuō)道。
一箱有20罐罐頭，單價(jià)分別是13和12先令，陸離為此支付了500先令。
至于魚肉罐頭……它只要7先令，但不在陸離考慮范圍內(nèi)。
陸離不想死于腹瀉。
或是死于腹瀉時(shí)被怪異攻擊。
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