榆樹森林臨近貝爾法斯特，它的面積也與貝爾法斯特相近，嚴(yán)格來說稍小一些。
它占據(jù)月牙形海灣的最上端，像著遠(yuǎn)方的海岸線延伸。
曾經(jīng)這里生機(jī)盎然，無數(shù)生物繁衍在這片森林——起碼在這個(gè)冬日之前是這樣的。
然后春天到來，但植物樹木沒有生長，最先是大量昆蟲死去，隨后是依靠捕捉昆蟲和植物的小型動物，小型動物消失導(dǎo)致獵食者消，最后是食物鏈頂端的捕獵者離開。
這里的生態(tài)從下至上崩潰。
陸離和巴頓或許是這片幾十里范圍的榆樹森林里的唯二客人。
“看到那座山洞了嗎，它曾經(jīng)是個(gè)熊洞，幽深寬闊，非常符合你的要求，除了不在峭壁以及看不見貝爾法斯特�！�
巴頓沖他們一側(cè)的山壁努嘴，隱約輪廓中，山體上顯露一道幽暗洞口。
“那就不符合我的要求�！�
陸離平靜的糾正巴頓。
他們已經(jīng)連續(xù)在榆樹森林中步行兩個(gè)小時(shí)，十幾分鐘前，相對平坦緩和的地勢多出一座土丘。
天氣良好時(shí)，陸離在貝爾法斯特觀察過這座矮山，沿著矮山向上就會到達(dá)離海面近百米高度的峭壁。
巴頓的速度比最開始緩慢了許多，畢竟他已經(jīng)五十歲，而且少了一條腿。
注意到這點(diǎn)的陸離不時(shí)向他詢問一些問題，分散他的注意。
“寂靜山丘在哪里？”
“我們剛剛走過的那個(gè)方向，在榆樹林最中心�！�
“為什么叫寂靜山丘？”
這個(gè)名字平常聽起來或許安靜祥和，但在這種世界觀下，透著一絲令人不安的不詳意味。
“因?yàn)槟抢锓浅ＮｋU(xiǎn)和糟糕，哪怕在森林還沒有誕生情緒前，也沒有人敢接近那里�！卑皖D回答道，他的語句正在變短，這代表著他的體力已經(jīng)無法讓他維持平穩(wěn)的呼吸。
好在離此行的目的地已經(jīng)不遠(yuǎn)。
“所以為什么叫寂靜山丘？”
“一個(gè)諷刺�！卑皖D咧嘴笑了一下�！爱�(dāng)初我也參與其中�！�
一個(gè)非常危險(xiǎn)無人敢接近的地方，叫寂靜山丘這么美好的名字的確很有趣。
“危險(xiǎn)在哪里，還有你為什么知道那里有山洞和向我推薦那里�！�
“慢一點(diǎn)問，我可不像你們年輕人一樣思維敏捷�！卑皖D抱怨一句，不過還是回答了陸離的問題�！吧蕉词且郧暗娜税l(fā)現(xiàn)的，那時(shí)候寂靜山丘還沒后來這么危險(xiǎn)。至于為什么推薦你……我當(dāng)然不是想要害你，只是我認(rèn)為那里應(yīng)該不會有事了�！�
“你漏了一個(gè)問題。”
巴頓沉默半晌，緩慢搖頭說：“……我不能說�！�
“怪異？”陸離猜測道。
“嗯�！�
隨著陸離開始思考，失去說話聲的周圍重歸安靜，直到幾分鐘后，巴頓停下腳步和陸離說道：“我們到了�！�
周圍的樹林不再像之前那樣密集，隨著繼續(xù)往前，裸露的巖石取代泥土，陸離看到巴頓所說的目標(biāo)——雨幕下巖壁上的若隱若現(xiàn)的幽暗洞口。
……
油燈亮起昏暗的光芒，勉強(qiáng)照亮周圍一小片范圍。
而山洞的更多區(qū)域處于一片幽暗。
深邃的黑暗中仿佛有什么在游蕩于窺視。
“看到墻壁上那些工具痕跡了嗎，它們有好幾百年了，據(jù)說是麥克唐納一世當(dāng)初來到艾倫半島后讓手下待在崖壁上觀察海況的地方，后來陸續(xù)被熊和狼占據(jù)了一段時(shí)間。”
巴頓的聲音回蕩在空曠山洞里。
“靠海，視野開闊，以及隱蔽。海面上看不到這里，榆樹森林也看不到，除非走到這里，不然誰也不會發(fā)現(xiàn)這里還有一個(gè)山洞，完美符合你的要求�！�
陸離的視線從墻壁上的鐵鎬抓痕等痕跡上移開，繼續(xù)走入山洞。
突兀間，一片漆黑猙獰的怪影擋住陸離的路線。
山洞到頭了。
這座山洞的深度只有不到六米。
“太淺了�！�
陸離說道，舉高油燈觀察山洞的頂部。
三米左右的高度在他接受范圍內(nèi)。
“如果你不介意，可以花錢請人來擴(kuò)鑿它�！卑皖D扶著洞壁靠坐在山洞邊緣，這里既不會太暗，也不會被雨水濺射。
“要休息下嗎？我不會累但我覺得你需要休息……一下�！�
巴頓壓抑著自己的喘氣聲。
“我不需要休息。”陸離平靜望去�！澳憷哿�？”
短暫的接觸讓巴頓了解陸離的一部分性格，他不再找借口，大聲說道：“我已經(jīng)五十二歲了。五十二！如果我結(jié)婚了現(xiàn)在孫子已經(jīng)會叫我祖父了！”
“明白了�！�
陸離點(diǎn)點(diǎn)頭，回到洞穴邊緣，將油燈放在巴頓的身旁：“你留在這里，我去外面看看�！�
“有什么好看的？”不再裝作無足輕重的巴頓揉著他還剩下的那條腿。
“觀察周圍�！�
“年輕真好，有這么多精力，我已經(jīng)餓得快沒法思考了�！卑皖D感慨一句，并不忘讓自己沒有力氣聽起來像是因?yàn)轲囸I。
陸離聞言，從毛呢大衣的外口袋拿出一包牛皮紙遞去。
“這是什么？食物？”巴頓不客氣地接過牛皮紙袋并打開，顯露一貫被打開的牛肉罐頭。
巴頓匪夷所思地看向陸離，像第一次認(rèn)識他：“什么人會在外出的時(shí)候帶上一盒罐頭？”
“有準(zhǔn)備的人�！�
拿起放在一旁雨傘，陸離撐傘走入雨幕里，身影逐漸變淡。
巴頓愣了愣，低頭看向罐頭里壓實(shí)的肉泥，不受控地吞咽起口水……
……
山洞外的地形還算平坦，巖石層和泥土層相互混雜，一些枯樹扎根在山洞周圍，但稀疏許多。
陸離筆直向山洞的正前方走出一段距離，到達(dá)崖壁的邊緣。
從山洞到峭壁邊緣大約四五十米遠(yuǎn)。
可惜大雨遮蔽了視野，陸離無法判斷這里的視野狀況，只能根據(jù)方位進(jìn)行想象。
就像巴頓說的，這里可以觀察到月牙灣外的整片海面以及貝爾法斯特，還有亂礁石上的燈塔。
沒有讓陸離等雨季結(jié)束后再觀察的時(shí)間，他似乎只能將避難點(diǎn)定在此處。
陸離騰不出時(shí)間找更好的避難點(diǎn)了，除非選擇去調(diào)查員修建的避難處。如果這樣，陸離至今所做的所有準(zhǔn)備都化為烏有。
那么就是這里了。
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