宣蒙聽到這兒，才知修羅教及武林中人都以為他與可欣被少林的和尚滅口，取了秘笈。而實際上，恰恰相反，那位大和尚對他們很好，并不知他們身懷秘笈。

    他原以為可欣在少林寺中，心中狂喜，現在象被陡頭潑了一盆冷水，從頭涼到腳底，口中的饅頭再也咽之不下。

    又聽一人道：“教主本是要突襲少林，逼那些和尚交出那東西，哪知消息竟被傳了出去，惹得天下人皆知，各派齊來援手，只怕此戰不易啊。一路之上，不知有多少武林豪客向這嵩山而來。不說別人，就是這個面向窗戶而坐，衣衫單薄的人，顯然也非易于之輩，只怕我們說的都被他聽了去。”

    一人道：“我過去把他揪過來。”那人道：“不可，不知此人是什么來頭。我們修羅教本來勢單力薄，絕不可再節外生枝，再說，我們說的也不是什么秘密。”這人可能是四人中地位最高的，說話頗具威嚴，余人不再出聲。

    宣蒙見他們說到自己頭上來，心中撲通撲通直跳，暗暗奇怪，這四人已注意到他，難道蔡長老沒有認出他來？

    他卻不知，這一年多的時間，他身材長高許多?，有了變化，又是背影，那蔡長老雖連看幾眼，只覺此人身影似曾相識，卻絕想不到就是他們到處尋找的人。

    宣蒙見他們低頭只顧吃飯，不敢亂動，也慢慢吃著東西。過了半個時辰，那四人吃完，抹了抹嘴，下樓而去。

    宣蒙等他們走遠，起身付錢。臨下樓，卻見剛才對飲的二人也向他一瞥，目中精光閃爍。

    他下樓，牽了小黑驢，便向小二打聽嵩山的方向。小二奇怪地看了他一眼，將地址說了。原來嵩山在此城的東南方向，約有二百來里路，這座城也便是天下聞名的洛陽城，歷代多次建都。

    宣蒙剛出門，只聽小二道：“又是一個上嵩山的，難道這幾天嵩山的和尚們要開大道場、作大法事么？”

    卻說宣蒙一路向東南方向而來。不到第二天天黑，便入了嵩山境內。向當地人問清了少林寺所在少室山的位置，于傍晚時分，隱身在寺西南二里路的一個山谷中，放了小黑驢，任它去尋草。

    此時天色已晚，山谷附近沒有人跡，他盤腿坐下，用起功來。不一會，就進入了忘我之境，只覺似置身一個從未去過的仙境之中，周身藹藹紫氣浩浩蕩蕩，滌蕩著他的身軀，頭頂似有萬道華光射向天空，光上現出朵朵金蓮。他的修為竟又上了一個層次。

    不知過了多少時候，正當他猶如真神出竅之際，忽聽一個洪亮的聲音傳來，“你是什么人，引我到這兒來干什么？”

    宣蒙猛地一驚，出了一身的冷汗，剎那間幻境消失。他定了定神，深吸了口氣，意想身周天地精氣盡入體內，沿任督二脈循環一周，下沉丹田，在丹田中左右九轉，藏于臟腑。

    收完功，卻覺膝蓋木麻，下肢使不出力來，練功被驚，竟然出了叉子。修練內功最忌被外物打擾，俗話說神仙也怕腦后風，更何況他正入佳境，無故被驚。

    他只覺心驚肉跳，心神不寧，大是慌恐，俯在石上，一時不知該當如何是好。耳中卻聽西北角不遠處，有二個人的腳步聲傳來，正是沖著他這個方向。

    只聽先前說話的人又道：“你究竟是誰？為什么蒙了面紗，不敢以真面目示人？你夜入藏經閣，引我出來，又意欲何為？”宣蒙這才聽出，此人正是去年救了他與可欣的少林大和尚。

    只聽一個低沉的聲音道：“本元大師，我有事相詢，望能賜教。”宣蒙暗道：“此人聲音怎么這么沙啞難聽？原來這位大和尚叫作本元。”眼見二人走近，他便以手撐石，勉強將腿伸開，身體一斜，慢慢從大石上斜滑下來，隱于大石之側。

    耳聽腳步聲又響了幾下，在離他約有十來丈的地方，停了下來，不由松了口氣。這時，已是午夜，月亮如銀盤一樣，清冷地懸在碧青的天空。

    宣蒙從石隙向二人說話之處看去，只見前面一人身材不到七尺，黑紗蒙面，腰懸長劍，身著青袍。后一人，身材高大，依稀披著一件月黃色袈裟，正是那個救了他與可欣的本元大師。宣蒙陡然見到他，想到當日相救之情，忽生親近之感。隨即想到可欣，心中黯然。

    那二人對面站定。本元洪亮的聲音道：“這位朋友，不知你深夜找我有何事垂詢，貧僧若知，一定奉告。阿彌托佛。”那人道：“本元大師，你應該知道我要問的事情。直說了吧，那朱家的兩個娃娃，是不是被你帶了去？那玄都門的秘笈，是不是在你的手中，或是在方丈的手中？”

    本元雙掌合什道：“阿彌托佛，罪過，罪過，想你也是一代高人，怎么竟也如此見識，你是修羅教的朋友嗎？”

    那人道：“本元大師，不要哆嗦，我本岌岌無名之輩，更不是那修羅邪教的，只希望你能把真相賜告。你那天把那兩個娃娃究竟帶到哪里去了？”

    本元道：“這位朋友，貧僧曾不打逛語。那天，我并不知道那兩個娃娃是朱家逃出的孩子，也更不知他們身上帶有那玄都門的秘笈，若知，我絕不會讓他們流落江湖，被修羅教人追殺了。當時我見修羅教有人與武當的道兄動手，不知何因，正要問個明白，誰知武當的道兄見我竟突然離去。那兩個孩子自稱是走親戚的，無故撞上這場仇殺，因而我也讓他們離去。直到回寺后，見有江湖中的朋友上嵩山羅皂，才知他們的底細。這位朋友，貧僧句句是實。阿彌托佛。”

    那人聽完，“嘿嘿”冷笑道：“本元大師，那朱家的事早已遍天下皆知，你少林怎能不知？你本元大師又怎會在修羅教與武當派兩敗俱傷之際出現？還不是早已埋伏在一邊，坐山觀虎斗，以取漁人之利。再者，要似你所言，那兩個孩子怎么會在見到你之后，再無蹤跡？武林中成千上萬的人在尋找，這一年多的時間又怎會遍尋不見？只怕是被你本元大師滅口了吧。”

    本元聽到這兒，打聲佛號道：“出家人不殺生，你這位朋友怎能說出此等話來？我本元六十余年來，曾未傷過一條人命。若無其他事情，貧僧告辭了。”說著轉身欲走。

    “慢著”，那人喝道：“若想走，須得先告訴我秘笈的下落，否則，就須贏了我手中的長劍。”說著，抽出腰中長劍，攔住他的去路。

    本元道：“阿彌托佛，這位朋友，你想持強嗎？老衲奉陪。”他知道此人既然引他出來，絕不會輕易放他走。他也看出此人武功甚高，必有一場惡斗，當下雙掌一合，潛吸一口氣，運起了苦修五十余年的大須彌掌來。

    少林寺的大師，各有所長，少林幾十門絕技，從無一人能全部精通，故許多高僧只專注于一門。本元從小苦修的便是大須彌掌。此掌威力奇大，但進境開始時頗慢，直到后來，方才越來越快，很少有人練到最高境界。本元已至第八重，尚有二重未修，已是武林中的頂尖高手。

    那人一振長劍，亮出九朵劍花，道：“本元大師，本人乃野鶴散人，從無爭勝之心，你既不懇賜告，只好抖膽領教領教你名振武林的大須彌掌了，請賜教。”說著，捏了個劍訣，一個虛步，劍橫持，正是武林中常見的一招“湘子橫笛”。

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