傍晚時分，白長老與牛長老、周長老突然來找本虛，道：“本虛大師，你與我們丐幫幾代幫主皆有情誼，少林與丐幫又一直休戚與共，現在丐幫面臨前所未有的災難，請本虛大師與我們作一個主。”

    本虛一怔，便即明白，嘆了口氣道：“是該考慮幫主的問題了，現在人心思變，正是亂時，不可不防。你們的意思我知道，這新幫主便由你們三人選出，然后由我來告訴張幫主，讓他招集眾弟子宣布就是了。”

    牛、周二人臉上都有不忍之色，道：“我們三人已商定，這新幫主便由白長老來擔任。白長老心思戡密，足智多謀，或可帶領大家度過難關。”

    本虛眼望白長老，白長老臉現愧色道：“沒想到丐幫會走到這一步，著實令人心痛。牛長老與周長老一致推我任幫主，憑白某的見識武功，又如何擔得起這丐幫幫主的重任？只是眼見丐幫中落，白某只好免為其難了。這丐幫的大事，還望本虛大師多多相佐。”

    本虛點頭道：“白長老不要過謙，以你幾十年的武功經驗，這幫主如何作不來？丐幫與少林向來休戚與共，一旦有事，少林定鼎立相助。你們暫且安心，待我轉告張幫主，過兩日便將幫主之位傳了。”

    牛、白、周三長老向他一揖，轉身出去。本虛望著他們出去的背影，思潮起伏，一時拿不定主意。

    他走進廟來，只見孫長老呼吸衰微，張宣蒙也漸昏迷，嘆了口氣。

    只是他心中有一個迷，一時無法解開，忖道：“今夜再去李老財家細查一番，若是再尋不到解藥，只好依這三長老之請了。”

    剛剛入夜，本虛與本難、金光大師便去了那條胡同。這次沒帶張宣蒙與孫長老同往，眼見二人命不久長，料來也沒有人會再去暗算。

    本虛三人又如前幾次悄悄打開那門，走了進去，細細搜了起來。這次帶了一柄鐵鏟，把屋內可疑之處，全挖了一遍。至雞鳴時分，仍是毫無新的發現。三人終于死心，走出門來。

    剛出了面館大門，卻見胡同遠處有人影一閃。三人一驚，那人閃了一下，又猶猶豫豫不定，似是在等著他們。

    本難性子急躁，這幾天一直未找到解藥，早窩了一肚子火，大聲罵道：“賊斯鳥，跟蹤我們干什么？有種的便出來？”

    本虛看得蹊蹺，一拉本難的袖子。卻見那人慌里慌張向胡同深處奔去，腳步沉拙，竟是不會武功。三人更是詫異。

    本難道：“先把他揪住再說。”幾個起落，追上那人。那人正要大叫，已被他點了穴道，提起往肩上一扛，向城外急奔而去。

    不多時，來到城外，本難將他放下。此時天已發亮，三人瞧得清楚，這人五十多歲，并無特異之處。

    這人卻是害怕異常，看著他們三人，只是哆嗦。本虛溫言道：“這位施主，不要驚慌，我們不會為難你。”

    那人見本虛和氣，不似本難兇惡，點了點頭，鎮作一下，道：“請問一下，你這位大師怎么稱呼？”

    本虛道：“施主，這很有必要嗎 ？”那人重重點了下頭。本虛忽然心中一動，道：“老和尚法名本虛。”

    那人反復看著他道：“你真的是本虛大師？”本虛點點頭。

    那人又眼望金光大師，金光大師也連連點頭。

    那人喜道：“你真是本虛大師，那太好了。我早已留意你們幾天了，只是一直不敢出來相認。”

    本虛急道：“這位施主，你有事找我？”

    那人道：“是。”

    本虛喜道：“與李老財有關？”

    那人點頭道：“正是。”

    本虛大喜過望，道：“施主，不要急，慢慢從頭說來。”他勸那人不要急，自己說這句話時卻已先急了起來。

    那人又看了本難一眼，張了張口，卻不出聲。本虛笑道：“他是我的師弟，性子向來急躁。你若是不放心，就讓他站到遠處，為我們把風。”

    本難聞言，道：“施主，貧僧對不起了。”說著，向遠處走去。

    那人見本難走遠，登時安下心來 ，道：“我是李老財的街坊鄰居，向來與他一家交好。李老財為人和氣，待人友善，生意從不欺人，與鄰里大是親和。誰知半個月前，他忽然找到我，把我叫到荒郊野外，說要央求我一件事情，并要我保證，絕不向外人吐露半個字。

    李老財這人向來與我無話不談，整日嘻嘻哈哈，沒想到說這話時，卻是鄭重無比，象有彌天大禍降臨一般，倒把我嚇了一跳。我惴惴不安，點了點頭答應。

    他凝視著我的雙眼道：“假若有一天我全家不幸遇難，你能不能幫我辦一件事？”

    我一聽更是嚇了一跳，見他不似開玩笑，定了定神道；“李老財，只要你相信我，囑我的事，我一定為你辦成。”

    李老財道：“其實這件事很好辦，只要你為我找一個人，交與他一樣物事，便行了。”我以為是什么天大的難事，原來只是為他找一個人，交一樣東西，便連連點頭答應。

    于是他道：“今天是八月初七，過不了幾天，便是八月十五。假如八月十五之后，我家突然遭難，過不了多久，便會有人到我家來找我。若是其他的人，你切不可現身。只有見到一個如此這般模樣的老和尚，方可出來與他相認，他的法名本虛。然后你帶他到這郊外，把這物事挖出來交于他。他看了這里面的物事，便一切明了。”

    說著從懷中掏出了一個油布帆包，在一株樹下深挖了一個坑，將包放入其中，用石土埋好。并道：“這里面皆是害人的東西，我家若是遇難，就是因為它，你千萬不可隨意挖出來看，會為你一家帶來災難。”

    那時我被他嚇得傻了，當即連連點頭答應。

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