朱可欣點點頭，道：“你們兩個一定在這里做下不少傷天害理的事，是不是？”

    那人磕頭道：“好漢，求你饒了小人一命。只要你饒了小人的命，這兒的財寶給你一半�！闭f著鉆入床底，取出一個大木箱來，里面裝滿金銀首飾。

    朱可欣笑道：“你們居然搶了這么多錢財，那就更不能留下你們了。”

    那人忽道：“小人只是跟著李兄弟跑跑腿，并未干過壞事。只要你饒過小人，金銀珠寶全歸你，我先替你殺了他。”說著，手起刀落，已將站著的那人頭顱斬下。

    朱可欣未料到那人狠辣決斷如此，怔了一怔。那人突然刀鋒一轉，劈向她的頭部。

    那個婦人嚇得啊喲一聲大叫。朱可欣一聲冷笑，抬掌拍出，掌未及身，那人已被掌力擊得橫里飛出，撞向墻壁，刀卻插在了橫梁上，晃動不已。

    次日，朱可欣將財物交于張叔，讓他分給村民，并差人送那婦人回家。這時，村民方知道都是這兩個強盜出鬼，鬼宅流言不攻自破。朱可欣叮囑張叔替她照看房子，不要被人破壞。

    她料來里面死了那么多人，誰也不敢住在里面。張叔得了錢財，自然樂意，滿口答應，只是心中疑惑不已。朱可欣慌稱是朱家的朋友。

    告別眾鄉鄰，朱可欣嘆了一口氣，想到自己不知還能再活幾年，能不能再來這里看上一眼，心中郁悶，不時頻頻回頭，只覺一景一物都是那么流戀難舍。

    路過那個山陵，但見山坡青草蔭蔭，陵上一株大樹團團如同傘蓋，一如兒時，眼中立時浮出二人牧牛時的光景，驀地心中一痛，一口鮮血涌了上來，再也不敢回頭，拉著楊寶兒，急急向前走去。

    她帶著楊寶兒沿當年逃難之路而行，每過一處，便心酸不已，張宣蒙的身影便涌上心頭，揮之不去。

    不幾天，到了長江邊，但見江水濤濤，流個不止，江水拍打巖岸，發出轟轟巨響，仍如當年一樣。

    她沿江而行，進了那個臨江的鎮子。鎮中一切未變，還是一百來戶人家，那個客棧也在，依然還是那個老板。

    她進了店，細問老板當年那個擺渡的丑漢。哪知那老板咬牙切齒將他痛罵一頓，似是與他有深仇大恨一般。原來那丑漢自那之后，再未回這鎮上來過。

    在客棧中住了一夜，她依然讓那老板叫了一個船夫，依然清早上船渡江。臨走，朱可欣道：“你真的未認出來我嗎？”

    那老板愕然道：“客官，你在小店住過嗎？”

    朱可欣道：“你還記得當年坐那丑漢船只的兩個孩子嗎？”那老板聽了，手中的帳本脫手掉到了地上。

    大江之上，風平浪靜，小船緩緩而行，槳聲吱呀，伴著輕微的小船破水之聲。朱可欣坐在船頭，想著當年張宣蒙拼死相救之情，時喜時悲。真是物是人非，世事多變，現在伴著自己的，竟是一個與自己當年相仿的孩子。

    船過一半，朱可欣突然想起那天救了他們一命的大船來，心頭一震。她清楚記得，站在船上之人身著繡有盤旋飛舞的巨蟒，原來竟是修羅教救了他們一命。

    過了江，一路問尋，直向東南而來。過鎮江，經丹陽，不幾天，便到了江南水鄉之地。但見阡陌縱橫，水光掩映，碧綠田地之中，水為阡，河為陌，正是無處不有水，無處不有河。道路回環曲折，隨河而走。橋拱隨處可見，或高拱，或平鋪，或浮搭。

    朱可欣與楊寶兒見這里風土人情，與以往所見大不相同，也自留戀，走了兩天，竟然未走出百十里路。

    這日，朱可欣站在一處拱橋邊，望著分叉的路，一時不知該向何處走去，便等在橋邊，要尋一個人問詢。過了半晌，不見有人來。

    正等的心燥，突聽一陣輕柔婉轉的歌聲伴著笑語，從煙水蒙蒙的湖面上傳來，歌聲軟綿，笑聲清甜，唱的是一首采蓮歌，“ 江南可采蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北�！�

    槳聲矣乃中，一只小船從低矮的拱橋下穿過，船尾坐著一個少女，裸著腳踝，白晰欲透，手中正剝著一個青青的蓮子，咯咯笑著。船頭站著一個少女，卷著褲角，皮膚稍黑，輕搖雙櫓，口中唱著歌。

    朱可欣聽著歌聲笑聲，看著她們無拘無束的樣子，心中羨慕不已。她帶著面具，雖然逼真，畢竟面部僵硬，不似真面孔。

    兩個女孩見她呆呆地瞧著她倆，互相看了看，一起大笑，船也慢了下來。

    那個坐在船尾的女孩將一個剝好的白白蓮子蕊拋向她，嬌笑道：“呆子�！�

    朱可欣知她們將她當作了男子，微微一笑，拿著蓮子蕊，在唇邊舔了一下。

    兩個女孩更是嬌笑不已。

    朱可欣一抱拳道：“請問兩位姑娘，周家莊怎么走？”二人聽了，微微一怔，相互看一看，點了點頭。

    站在船頭的少女向東南方向的叉路一指道：“順著這條道走就是了。”

    朱可欣道：“謝謝二位姑娘�！�

    那少女笑道：“儂家不用謝啦�！眳s是吳儂軟語。

    朱可欣一時不知她說些什么，一呆。

    兩個少女更是格格大笑不止。

    朱可欣雖是少女，也被她們笑得滿面通紅，所幸戴著面具。

    那執槳的少女，雙手用力一撥雙槳，小船陡地向前躥去，快如疾箭。

    朱可欣一驚，這少女手上的力道好大，看來非一般漁家女子。

    傾刻間，小船駛進碧綠的蓮葉中，不見了蹤影。只聽一陣歌聲從蓮葉中傳出，飄過一平如鏡的水面，“山是眉峰聚，水是眼波橫。若問行人去何處，眉眼盈盈處。”

    二人沿著東南方向的小徑走來。一路尋問，那周家莊離得雖遠，但名聲甚響，人人知道，卻也不致走錯。

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