待陳元回到南山巷時候，已是午夜時分。可迎接他的并不是自己那座小巧而溫馨的小院。此時店鋪門口圍著一群看熱鬧的街坊，店內(nèi)的一切也還完好無損，只是店門被砸爛倒在地上。

    陳元走過店堂，看見的是后院那棟被燒得焦黑的舊屋。此時火勢已經(jīng)差不多熄滅，從屋子那里跑來一名中年書生，他手中還端著一只木盆。看到陳元后，氣喘吁吁道：“陳兄弟，你終于回來了，方才你家著火了，我就擅自把門撞開，現(xiàn)在火已經(jīng)差不多滅了。”

    陳元心中有些懵，怎么會著火了？他再問了一些，才知道，那火就在一個時辰多前燃起的，那時候陳元還在拍賣會上。店里的財物都沒有丟，眾人都說這應(yīng)該不是有人縱火，可能是陳掌柜忘了熄燈不小心引起的。可陳元出門的時候天還沒黑，根本沒有點燈。

    將已經(jīng)燒掉一半的木門打開，門開到一半就倒掉了下地。沒有管這些，陳元掃視一下屋內(nèi)，書架已經(jīng)燒毀了，但看地上的殘骸，很多書籍只是燒掉了一半。其余的東西都還完好，陳元煉制的藥品也還在焦黑的柜子里放著，看起來倒真是沒有人來過。可陳元自己心里清楚，這定然是有人蓄意放火，至于是誰，他心中也有人選。這兩個月他受到的嫉妒越來越多，但恰好挑在他唯一的一次夜晚不在家，這就比較蹊蹺了。知道他要去拍賣會的只有那么幾個人，金風(fēng)樓和無生堂，想到這里，是誰干的就比較了然。

    陳元想了想，在書籍的殘骸中翻找了一會兒，果然，那幾本紙張材質(zhì)特異的藥書不見了。那是從孤山帶下來的幾本藥書，那紙張材質(zhì)都非常奇特，雖然不說水火不侵，但普通的書籍都有殘留，那幾本卻連邊角都沒留一點。不過陳元也并不是太在意，放在書架里的藥書都是他已經(jīng)研習(xí)完畢的，其余的已經(jīng)放在另外的地方，只是現(xiàn)在人多眼雜，他也不好去檢查一番。

    “陳兄弟，無生會的執(zhí)事來了。”中年書生在門口呼喊了一聲。

    這家店鋪陳元只是租客，其還是無生會的產(chǎn)業(yè)，出了這種情況，自然是有人過問的。陳元轉(zhuǎn)身出門，一行七八個黑衣色錦衣人走進小院。

    “見過執(zhí)事大人。”陳元稍稍見了一個禮。

    “我是這幾條街的執(zhí)事，這里的情況說明一下。”領(lǐng)頭的黑衣人冷漠的看著陳元說道。

    “是起了火。”陳元回答道，想了想，他又道：“丟了幾本珍本藥書，應(yīng)該是有人蓄意為之。”

    “哦？”另一個黑衣人輕蔑道：“你這種小店還能有珍本藥書？你怎么不好好收起來。”

    陳元心中腹誹，這被盜了東西，怎么還成了失主的不是了。不過他也不辯解，只溫言道：“確實是被盜了，請諸位執(zhí)事大人明察。”

    領(lǐng)頭的黑衣人一揮手，幾名黑衣人立刻分散開來，有些回店堂內(nèi)查探，有些進了燒焦的后屋。半晌后，一眾黑衣人紛紛回來。

    “前廳沒有盜竊痕跡。”“后屋中只有燒毀痕跡，查不到有盜竊的痕跡。”

    陳元撇撇嘴，他心想那家伙還挺聰明，不愧是在洪城混了這么多年的老油條。

    “盜竊之事不必再提。”領(lǐng)頭黑衣人淡淡下了結(jié)論，他估計也不相信陳元有珍本藥書，“陳掌柜，你盡快將這院子里所有東西恢復(fù)，租期一到，會中要看到的是完好無損的南山巷三十六號。此事便這樣了。”

    陳元有些不滿，但也懶得跟這些冷眉冷眼的人爭執(zhí)，因為爭執(zhí)了恐怕也沒多大效果，只得拱手淡淡道：“知曉了，辛苦各位了。”

    “告辭。”一行黑衣人魚貫而出，好似只走了個過場。

    身側(cè)的中年書生見陳元臉色有些難看，便寬慰道：“算了，那些人根本就是嫌麻煩，你要是真丟了東西，也只能自己認(rèn)了，這修整的銀錢還是得自己掏。”

    “恩，我知道的。”陳元誠心朝中年書生鞠了一躬，“今夜還得多謝王先生，不然這店中損失就更大了。”

    “哈哈，沒事沒事，誰讓咱們是鄰居嘛。”中年書生連連擺手，露出一副憨實的笑容。

    陳元陸續(xù)向幫助救火的眾人道謝，然后講他們送出店門。眾人見已經(jīng)沒有熱鬧可看，也都各自回家睡覺了。

    陳元將店堂內(nèi)雜亂的物品簡單收拾了一下，然后用桌子將大門草草擋了一下。這才回了后院。

    進入屋內(nèi)，陳元走到燒得差不多的木床邊，扒開殘破的床板，從里面掏出一口小鼎來。然后他一躍跳上顫巍巍的磚墻，在坍塌一半的檐口下方扒拉了一會兒，拿出一只布包。這時候他才松了一口氣，重要的東西都還在。

    提著鼎和布包回到前廳，陳元將布包打開，這個包就是用那件衣袍包裹了幾本書籍，其中便有那本岐黃丹經(jīng)，其余的幾本都是記載了高級煉藥知識的書籍，這些都是從孤山帶回來的。陳元一時還用不上，便將之藏了起來，沒想到還真藏對了。

    仔細(xì)檢查了一下這幾本書，在那件衣袍的保護下，書本基本上都還完好，只是封面的角落有些焦黃，陳元心中不由贊嘆這衣服材質(zhì)當(dāng)真了得，燒了那么久都不破。

    這想法沒有堅持多久，就被打翻了，陳元檢查衣袍時，發(fā)現(xiàn)衣袍外層已經(jīng)出現(xiàn)了大片的焦黑，他趕緊將塵土擦拭干凈。衣袍外層已經(jīng)被燒出大片的黑黃。陳元撇撇嘴，心道這袍子算是廢了，以后也不用再糾結(jié)穿不穿。

    他輕輕捏了捏，焦黑的布料手感不再細(xì)膩，反而類似麻布一般。輕輕一撕，便裂了個口子。

    陳元心中可惜，但他卻忽然發(fā)現(xiàn)，撕開的布料里面有些黑乎乎斑點。好奇之下，陳元將口子撕得更大，衣袍內(nèi)襯里面居然有一些字跡。陳元趕緊繼續(xù)撕扯，有些完好的布料他直接掏出小劍切割起來，這小劍鋒利無比，縱然這布料十分堅韌，但切割起來并不困難。

    半晌后，陳元終于將布上的字跡全部切割了下來，這是一張兩尺大小的布片，上面寫著密密麻麻的小字，字體跟現(xiàn)在的稍微有些不同，更加繁復(fù)一些，不過陳元倒是研究過這樣的古籍，辨認(rèn)起來不算太麻煩。陳元認(rèn)真辨認(rèn)了一會兒，開頭幾個字是

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