程又軒與蔣遙爭論了好一陣，季光才發話，“二位愛卿不必爭吵，二位的意思本王已知曉，本王自會定奪！”
季光各打了五十大板，誰的話也沒聽。
可程又軒依著自己年老功高，又是朝中老臣，自有一票擁躉，想再出聲替云禮討個說法，“王上，老臣……”卻被嵇由一聲打斷，“侯爺，不知您對剛剛王上所說清減西北各州賦稅一事有何看法？”
嵇丞相發了話，程又軒自然不好再繼續那個話題，嗔怒的看了嵇由一眼，隨意說了說自己的看法，這事便這么過去了。
季云信立在一旁一直沒有說話，蔣遙早有攀附之心，他心知肚明。可現在朝局未定，父王的心思未明，他實在不敢堂而皇之的在朝堂之上拉幫結派，萬一到時候惹的父王不悅，那立儲之事便再沒有他的份了。
散朝后，季光卻獨獨將季云信留了下來，并沒有過多的寒暄，張口便問：“云禮醒了，你可知道？”
季云信有些想不明白季光此話背后之意，心中有些忐忑，不知該如何回復。
季光又來了一句，面色已有不悅，“你怎么看今日程老的提議？”
云信不敢再耽擱，只能道：“兒臣知道三弟醒了，前些日子還去看過呢！不過三弟的身子像是不怎么好，時常臥床休息，兒臣去的不巧，并未見到他人。所以今日程老提議時，兒臣實在不知該如何開口。”
季云信這話雖說的是實情，卻極是巧妙，表明自己珍惜手足之情，做事周全之外，也不露痕跡的表述了云禮現在還不適宜歸朝的意思。說完，云信略微抬眼瞧著季光的神色。
季光聽到云禮的身子竟需要時常臥床的時候，心中還是一痛，隱隱有些埋怨起自己來，既然知道整件事與云禮無關，為什么就是放不下心結去看看那個曾經最合自己心意的兒子。
可一想到見到云禮，便會不由自主的想起季子青，想起自己親生兒子對自己的背叛，想起自己最愛的女子因為自己而亡，季光心中又退縮起來。
……
云禮這一覺一直睡到日上三竿，九歌就這么靠在床邊看著他，心疼極了，想來云禮多少個看似熟睡的夜晚，其實都只是閉著眼睛的假象。他的腦海，他的心無時無刻不在掙扎和痛苦。
這一夜九歌思前想后，最終還是下定了決心。有的時候能對付苦難的只有苦難。
云禮睜開眼睛的時候，正對上九歌笑靨如花的臉龐，恍惚間仿佛一切都沒有改變。
“公子，你醒了？來九歌替你更衣，今天帶你出去散散心！”九歌說罷，不由分說的便將云禮拉起來。
“歌兒，我，我……”云禮說話間，一眼瞥到九歌手臂上的繃帶，想起昨天自己做的事，不由得停了下來，眼眶霎時間就紅了起來。
“公子！”九歌察覺到了云禮的悲傷，連忙湊上去，一副乖巧的模樣道：“今日就讓九歌帶你去個地方，如何？”
九歌從未以如此撒嬌的語氣同云禮講過話，云禮看著眼前這個因為自己而憔悴無比的姑娘，心中泛出太多歉意和感動，點了點頭，算是答應了。
……
“歌兒，這是去善民村的方向吧？”馬車一路顛簸，云禮掀開簾子瞧著，是往城郊去的方向。
“是，公子許久沒去過了吧？”
“是啊，自打淮陽之戰起，就沒來過了，也不知道那些流民都怎么樣了！”當年云禮還是那個受寵的兒子，眼見流民流離失所，易子而食，心中悲憫，便求了季光，將城郊這片交給他，成了今日的善民村。
云禮還記得，當年為了建這善民村可是大費周章了一通呢！想到這里，心中不禁隱隱有所期待。
馬車到了村口便進不去了，九歌拉著云禮就這樣一腳深一腳淺的往村里走。
“這些地怎么都荒廢了？”云禮看著大片的荒地，破敗不堪的情景，難以置信。
九歌沒有說話，拉著他繼續往村里走去。
“九歌？”忽然背后有人喊了一聲九歌的名字，九歌應聲回頭“李嬸？”
“哎呀，還真是你啊！我以為我認錯人了呢！”李嬸緊走了兩步，與九歌并肩。“公子？你，你，你……”李嬸瞧著憔悴不已的云禮，差點沒認出來！
九歌不想過多解釋，連忙出聲打斷道：“這些田壟怎么都荒廢了？大家呢？”
李嬸哀嘆了一聲，“沒人種，自然荒廢了唄！”
“怎么會沒人呢？大家都去哪兒了？”
“你們還不知道啊？”李嬸頗為驚奇，“大戰之后，涌入烏蘇城的流民越來越多，善民村的人也越來越多，農具土地什么的漸漸就不夠了，新來的為了活下去，便與我們先來的這些人起了爭斗，后來官府的人出來鎮壓，說我們是刁民，沒過了多久，便有軍爺來這里，將男丁們都抓去充了軍。剩下的我們這些婦孺，只能干點輕巧的混口飯吃！”
九歌和云禮都聽愣住了，他們這些年沒有精力管善民村，不想竟發展到如此地步。心中不由得愧疚起來。
想著善民村熱熱鬧鬧卻一片祥和的過往，再看看現在破敗不堪的屋子，荒廢已久的土地，云禮心中更是恨透了自己，恨自己沒有實現當初安身立命的諾言。
就在九歌和云禮陷入沉思之際，村東頭忽然響起一片嘈雜之聲，里面有男子呵斥的聲音，女人小孩兒哭泣的聲音。
“不好，他們又來了！”說罷，李嬸也不管九歌和云禮，大步跑了去。
九歌和云禮對視了一眼，也緊著步子跟了上去。
“我家權貴才十歲啊！他不能跟你們走！”
九歌和云禮還沒看清怎么回事，一個女人尖銳的聲音傳了來。
“費什么話，我們裴將軍要的人，你們也敢攔著，小命不想要了嗎？”男子呵斥的聲音。
“我今天就是跟你們拼了，也絕不讓你們帶權貴走！”女子哭喊著，咚的一聲，似是撞到了什么。
接著孩子的哭聲，男子打罵的聲音，不絕于耳。
九歌和云禮撥開人群，走到里面，只見兩個身著軍服，佩戴著藍纓軍帽的軍爺拉著一個孩子，而一個婦人趴在地上，雙手死死抱住其中一位軍爺的腿。
就在那位軍爺準備抬腳踩向那婦人的時候，云禮大聲呵斥道：“住手！”
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