送走皇帝，樓晏回到蘭澤山房。
大長公主坐在那里，興致不高的樣子。
看到他回來，問道：“同意了？”
樓晏點點頭，說：“陛下主動提了。”
大長公主愣了下，冷笑一聲：“真是沒出息！”
池韞看她這樣，喚了一句：“義母。”
大長公主神情有幾分抑郁：“父皇雖比不得太祖雄才大略，但也是個合適的守成之君。皇兄仁愛子民，在位二十多年，深受百姓愛戴。萬沒想到，我大舜的江山，最后落在這樣一個人手里。”
北襄太妃淡淡道：“這也是人之常情，先帝畢竟是難得的仁君。”
大長公主想起父兄，眼睛里都有淚花了。
“人之常情？他才智差些無所謂，性格軟弱些也無妨，我本來也沒要求太多，可瞧瞧他這小心思，像個當皇帝的嗎？樓四說不能直言，我還不以為然，沒想到他比我想象的還要不堪！”
“阿鳳！”
大長公主搖了搖頭，興致索然：“罷了，不提了。”
現在提這個有什么用？他們這一脈已經死絕了，皇位只能交到別人手里。
不管怎么說，婚事可以順利進行了。
北襄太妃忙碌起來，各大銀樓、布店，去了個遍，但凡有好東西，都要看一眼。
這動靜豈能瞞得了人？很快，京城的權貴們都知道北襄太妃給兒子娶親的事了。
他們明著不敢說，背地里偷偷議論的可不少。
“北襄太妃看中了哪家？還有人肯嫁給樓四？”
“就是，出族之人，和他結親，不覺得臉上無光？”
“也許是什么小門小戶吧？畢竟人家位高權重，總有貪的，對吧？”
“倒也是，瞧他升官多快，偏偏陛下就信重他，說句手眼通天都不為過。”
酸溜溜地說完，暗想，這樓四還真是個好對象。憑他展露的本事，只怕過不了幾年，就進政事堂了。沒有族人，提攜岳家只會更盡心。也就是現在名聲難聽些，過個三五十年，開枝散葉，不照樣成豪門大族？
也不知道哪家撿了便宜。
沒多久，消息傳出來了。
“北襄太妃這些天，總去朝芳宮，你們就沒想到什么？”
“想到什么？北襄太妃和大長公主，不是同在宮里長大的嗎？要好也不奇怪吧？”
“說的對啊！兩個人要好，你有兒子，我有女兒，可不就湊一對了？”
聽這話的人愣了一下，說：“大長公主哪有女兒？”
“沒有親生的，有義女嘛！再說了，這要是親生的，還不好嫁給樓四呢！義女剛剛好，不影響皇家名譽，又能把樓四拉上船，多好的事啊！”
對方恍然大悟：“想起來了，好像是池老相爺的孫女吧？這可真是……池老相爺要是活著，知道孫女嫁給這種不孝不義之人，還不氣死？”
“你也說了，池老相爺活著才行。現在池家沒落成這樣，能搭上樓四，都要燒高香。”
“呵呵，這么說也是，就是可惜了池老相爺的名聲。”
心里卻想，人死如燈滅，池老相爺一去，池家都敗落得差不多了，還管什么名聲不名聲？還是拿實惠比較好，池家這算盤打得精！
……
池韞進了沈氏店鋪。
羊湯鍋子前，坐著俞家兄妹。
俞敏開心地說：“大哥，你今天怎么這么大方？居然主動帶我來吃鍋子。”
熱氣蒸騰，模糊了俞慎之的臉。
俞大公子幽幽道：“吃一回少一回，還是趁現在多吃點吧！”
俞敏看著他：“這話聽著好奇怪，好像我活不長似的……”
俞大公子摸了摸她的頭，一臉慈祥：“你也不小了，明后年就該議親了。這一嫁出去，就是別人家的人了，哪還能隨心所欲出來吃鍋子。”
俞敏剛被他說得有點傷感，包廂的門就開了，池韞走了進來。
“池姐姐？你怎么來了？”她一臉驚喜。
池韞坐到她身邊：“不是你大哥約著吃鍋子嗎？”
俞敏領會過來了，撇了撇嘴：“原來這感嘆不是對著我發的呀！”
她就說，大哥怎么突然這么好。
俞慎之叫來伙計，添上碗筷，又問池韞：“想吃什么？”
池韞看了看擺滿的桌子：“點得這么全，夠了。”
于是三個人涮鍋子。
俞慎之一邊吃一邊問她：“日子定了嗎？”
池韞道：“還沒。等萬壽節過了，正好我師父的祭日差不多了，到時候過定。”
俞慎之點點頭：“那明年開春，正好成婚。”想想又說，“時間還是有點緊，聘禮嫁妝，這些來得及備嗎？”
池韞滿不在乎：“有幾位母親在，讓她們看著辦吧，我們無所謂的。”
俞慎之喝了一口湯，有點想流淚。
沈氏的羊湯鍋子，可真辣！
“我得想想送什么賀禮。”
俞敏看看這個，又看看那個，說：“大哥，你想哭嗎？”
俞慎之想打她。這死孩子，就算想哭也不能說出來吧？只會拆自家大哥的臺，真不該帶她來。
池韞看他掏出帕子抹眼睛，說道：“要不再加點辣？”
俞慎之點頭說好。
于是池韞叫了伙計來，加了大把的辣醬。
俞慎之哭得更歡快了。
一邊哭一邊吃，一點也沒耽誤他搶肉吃，俞敏眼睜睜看著最后的羊肉片被他搶走，叫道：“大哥！我都沒吃幾片！”
俞慎之抹了一把臉，眼淚汪汪地說：“不就一點羊肉嗎？想吃再叫好了。”
池韞附和，叫伙計再加。
三個人吃到肚子溜圓，俞敏搖搖晃晃地站起來：“我、我去洗個手。”
屋里只剩下他們兩個。
俞慎之端起羊湯，跟她干了一下，問：“以后還是朋友吧？”
“當然。”池韞說。
“還能叫你出來吃鍋子嗎？”
池韞笑道：“為什么不行？”
俞慎之滿意地點點頭：“要是樓四不讓你出來，我就去打他。”
池韞搖了搖頭。
“怎么，你不信？”俞慎之有點上頭，真是奇了怪了，今天沒喝酒啊，難道羊湯也能喝醉？
池韞同情地看著他：“不是，你打不過他的。”
“……”
俞慎之悲憤地喝了口羊湯。
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