陳蕭然她們在隊伍的最尾端，乖乖的排隊。周圍的人沒有人會想到是幾個小孩來報名，以為是她們幫助家里人占位置呢。

    隨著時間推移，隊伍越來越短，該報名的都已經報上名了，但陳蕭然好奇地看著從酒樓報完名出來的人，有的興高采烈，有的卻垂頭喪氣的，難道連報名都還有篩選嗎？還會有人沒有報上名嗎？

    陳蕭然覺得稀奇，向大姐和小茹說“你看前面報名的人，難道還有什么條件不成，怎么有的人垂頭喪氣的？”

    小茹也注意到小姐說的情況，“是啊，有的人高高興興的出來，有的人出來卻哭喪著臉，也不知道今年是增加了什么條件嗎？”

    陳蕭然她們幾個在后面小聲商量著，前面一位30多歲的廚娘，一看就是十分熱心的娘子，轉過頭來就問“呦，你們幾個小娃也來報名參賽嗎？我剛才一直以為你們是幫別人站位置呢，你們幾個小娃年齡這么小，鍋臺里的大鍋能顛得動嗎？”

    說著，娘子哈哈大笑起來，一點都沒有遮掩，也沒有避諱，周圍的人一直偷聽著，也樂了起來，看樣子娘子是個名人，周圍排隊的人都在說“杜娘子，我們記得你不也是像這個娃子那么小就顛勺了嗎？當時你怎么就顛得動，現在還笑話這幾位小女娃啊？”

    被人喚做杜娘子的女人，一點都沒有被人揭了老底的窘迫，反而嘻嘻樂了起來“不就是因為我從小受了這份苦，才見不得這幾個嬌滴滴的小女娃再受這份苦嗎？你們可不知道，我當年跟著我師父學廚藝的時候，挨過多少打受過多少苦，我可是完全好意的。姑娘們，你們可千萬別想多了”

    陳蕭然哪里分不清好賴，雖然這些廚子看起來就是沒有受過教育的一群人，但也正是因為從小就只學這一門手藝，所以沒有像讀書人一樣有那么多花花腸子，也都開的起玩笑，不敏感。

    其實，陳蕭然從來沒有認為廚子是群下等人，反而對真正的大廚十分崇敬，就她以前見過的那些真正的一方泰斗，都是人品和廚藝都極好的，也許是從小受了爺爺的影響，對廚師這個職業有了天然的寬容度。

    “杜姨，沒有的事情，我們也都是初來乍到，聽說京城要舉辦全國廚藝大賽，才來湊湊熱鬧，聽說這次是要用百姓餐桌上的食材做料理？一直聽人說，最簡單的往往是最難的，都用一樣的普通食材，要想做出新花樣，反而要多花些心思呢。今年，我們就是來學習學習，取取經，我們幾個人肯定只是陪襯前輩們的”

    “小姑娘真會說話啊，我像你這么大年紀的時候，還只知道跟在師傅后面混事呢，哪里還會想到來參加比賽學習經驗哦。小姑娘，阿姨我看你就喜歡，我就喜歡你這種聰明的孩子，有什么不懂得就問我吧，我雖然不是什么名廚，但這樣的賽事，我也是經歷過好多次了”

    面對這么熱心腸的人，陳蕭然當然不會放過，“好的，杜姨，我們都是第一次來參加這樣的大賽，有許多不懂得地方，還要麻煩你幫我們解惑了”

    “嗯，你有什么不知道的，盡管問，我知道的肯定都告訴你們，我可不是那些怕后輩上位的老油條，藏著掖著不告訴你們”說著，還故意環顧了周圍，仿佛說“我說的那些老油條就是你們這些人”一樣。

    “姑娘，我聽你剛才問怎么有人報名出來會垂頭喪氣的？”杜娘子主動提起了剛才陳蕭然她們的疑惑。

    “是啊，杜姨，剛才我們幾個看前面進去報名的人，有的出來興高采烈，有的出來垂頭喪氣的，也不知道是不是還有報名不成功的？”陳蕭然一副求解答的表情看著杜娘子。

    杜娘子看著眼前這么嬌俏的姑娘，看著自己，就想到了自己家的閨女，也是差不多的年齡，心里的母性光輝爆棚。

    “是啊，小姑娘，往年因為是要去皇宮參加比賽，選拔條件十分苛刻，所以，報名的人不是很多；但今年，因為將初賽和復賽放在了珍味樓，而且比得還是家常菜，所以來報名的人格外多。全國各地，出名的不出名的，還有認為自己做菜好吃的人，都想來試試運氣。也是因為全國來京城報名的太多了，太子殿下才臨時加了一條過去沒有的條件”

    “哦？難怪了，不知道是什么條件呢？會讓這么多人都被淘汰了，我剛才看到好多人出來都垂頭喪氣的呢”

    “可不是嗎，今年聽說不但要求報名參賽選手每人出50兩銀子的報名費，還要求所有參賽作品的食材原材料由各自準備，主委會不會提供，但即便是這樣，參賽的人還是突破了以往，這才不得不又有了后面的條件”

    杜娘子拿出了自己帶來的水缸，喝起了水，然后繼續說道“這次比賽要求選手必須是參加過至少州郡舉行的廚藝比賽，并且是前三甲的成績，才有參加此次全國比賽的資格”

    “啊？還要有過往比賽成績啊？那小姐不就不能參加了嗎？”小茹為自己搜集信息不徹底而懊惱，今天出門就只是打聽了一下而已。

    陳蕭然和崔大花都認為沒有機會了，那1萬兩銀子是沒有緣分了。

    “那可未必”杜娘子的一句話讓陳蕭然她們轉身準備離開的動作停頓了下來。

    “呵呵，要么說還是太子殿下宅心仁厚，這次比賽主題還是太子殿下向皇上推薦的，為的就是‘與民同樂’，太子殿下怕因為條件太過嚴苛，讓真正的少年天才或者有能力的人士望而卻步，才又格外開恩，放寬了條件，只要認為有天賦能用別人都不會用的食材做出美食，一經專家評審認可也是可以獲得參賽資格的，要不是這樣，這次比賽哪里會有這么多人報名啊”

    “不過，好多報名的人都是錯誤高估了自己的水平，評審可不是傻子，會讓人混進去，這次可是五年一次的全國廚藝大賽，是龍朝最高規格的比賽了，不但獎金豐富，而且還有進入御膳房的資格，這是多少人夢寐以求的榮譽啊”

    杜娘子說著，與周圍的人一樣，都眼冒星星，憧憬起來。

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